Прошло несколько дней, а спор, вспыхнувший вокруг новой работы Ли Джуна «Настоящий художник», и не думал утихать - новости и интернет-сообщества по-прежнему гудели, перебирая смыслы и версии. И всё же для самого Ли Джуна дни шли как прежде, ровно и спокойно, словно вся эта буря бушевала где-то за плотно закрытым окном.
Друзьям в академии не было никакого дела до споров. Что бы ни кричал мир, для детей всё сводилось к одному: Ли Джун нарисовал ещё одну хорошую картину - и всё тут.
-Джун вчера опять был по телевизору, я его в новостях видел.
-Ух ты, а что он на этот раз нарисовал?
-Не знаю. Но картина выглядела реально круто.
-Обалдеть.
Вот и всё. Этого детям было вполне достаточно.
Репортёров и прочих посторонних держали на расстоянии учителя и взрослые - они выстроили живой щит, не давая суматохе добраться до ребёнка. Благодаря им он мог рисовать как всегда и ходить в академию как всегда. И всё это время истинный замысел Ли Джуна оставался для мира тайной за семью печатями.
«Этот человек - настоящий художник». Одна эта строчка, вложенная Ли Джун в картину, дошла ровно до половины увидевших её.
В новостях появилась короткая заметка:
[Музей «Сэхан» убирает «Ценник истины» из экспозиции после «инцидента с водяным пистолетом»]
Картина, залитая красной краской, наконец снималась со стены. Музей «Сэхан» выпустил краткое заявление: «Работа снимается по просьбе самого художника». По просьбе самого художника - это было решение Ким Минджуна. А на опустевшее место повесили новую работу Ли Джуна - «Настоящий художник».
Ли Джун, услышав новость от тёти, надолго застыл.
-...Мою картину вешают вместо картины Минджуна? - произнёс он наконец.
-Мгм. Так вышло. Минджун сам попросил, судя по всему, - осторожно ответила Соён.
Ли Джун опустил голову. Радоваться не получалось. Его собственная картина отправлялась на музейную стену - а он вовсе не был счастлив. Это место принадлежало Минджуну: там должна была висеть работа старшего. Но работу старшего убрали, а Ли Джун занял опустевшее место - словно нечаянно отодвинул его в сторону и забрал себе то, что было его.
-Картина старшего исчезнет...? - тихо пробормотал он.
Та красная картина, которую он видел в тот день, - картина, тронувшая его глубже всего, - теперь не существовала нигде. Нельзя было прийти и посмотреть на неё снова.
На следующее утро, возвращаясь из академии, Ли Джун остановился перед входом в офис-квартиру. У двери кто-то стоял - маленькая тень, знакомая спина.
Глаза Ли Джуна расширились. На мгновение ему показалось, что спина, которую он рисовал и видел во сне каждый день, каким-то образом сама явилась к нему наяву.
-...Минджун?
Мальчик обернулся. Ким Минджун - не по годам серьёзный третьеклассник - приподнял уголок рта в улыбке.
-Давно не виделись, Ли Джун.
Это и правда был он.
-Минджун! - Лицо Ли Джуна засияло. Он отпустил руку тёти и бросился к нему. - Как ты сюда попал? Ты пришёл ко мне? Откуда ты вообще знаешь, где я живу?
-Хм. Я просто проходил мимо, - Минджун скрестил руки и отвернулся с самым невозмутимым видом. Вот только этот район был довольно далеко от его дома - «просто мимо» здесь не получилось бы при всём желании.
Соён, стоявшая рядом с Ли Джуном, не могла скрыть неловкости. Мальчик перед ней - тот самый Ким Минджун, звезда «инцидента с водяным пистолетом», о котором не говорил только ленивый, - вблизи оказался самым обыкновенным школьником: всего на голову выше её детсадовца-племянника, маленький, тощий. Соён быстро огляделась - нет ли за ним хвоста из репортёров, нет ли где спрятанной камеры. К счастью, поблизости никого не было.
-Джун, Минджун, давайте сначала зайдём внутрь, - сказала Соён, торопливо открывая входную дверь, и быстро завела обоих мальчиков в дом. Ли Джун буквально светился от радости - Минджун пришёл к нему! Они сразу прошли в его комнату.
-Старший, я так рад, что ты пришёл! Мне так, так много хотелось тебе рассказать! - выпалил Ли Джун, и глаза его сияли. Но Минджун вздохнул с видом усталого пожилого мужчины.
-Честно говоря, я хотел прийти раньше... но с того дня я заперт дома, - Минджун пожал плечами. - Домашний арест из-за инцидента с водяным пистолетом. В моей семье есть одна дама, которую слишком волнует, что скажут люди, - благодаря ей я не мог шагу ступить за порог. Всё это время: школа, дом, и ничего больше.
-Тогда как же сегодня? Как ты выбрался?
-Тело можно посадить в клетку, но не душу. Пока душа свободна, тело может вернуть себе свободу в любой момент. Единственное, чего стоит бояться, - бедствия, которое за этим последует.
Иными словами, он попросту сбежал. И когда вернётся - ему влетит.
-Ух ты, - сказал Ли Джун с восхищёнными глазами, не поняв ни слова.
-И всё же я пришёл. Потому что было кое-что, что я обязательно должен был тебе сказать, - даже если ради этого придётся встретить бедствие.
-Мне?
-Именно. Тебе, - Минджун посмотрел ему прямо в глаза. Ни бахвальства, ни привычной важности - ничего. -...Спасибо, Ли Джун.
-Та картина... «Настоящий художник». Та, где ты нарисовал меня, - голос Минджуна слегка дрогнул. - Я видел её вживую. Что бы ни кричали остальные - я понял с первого взгляда. Я понял, что ты хотел сказать.
Минджун на мгновение замолчал, подбирая слова.
-Скажу честно. Последние несколько дней мне пришлось столкнуться с собственной слабостью. Я держался уверенно и расхаживал с видом победителя, но правда в том, что мне было страшно. Быть осуждённым всем миром оказалось куда больнее, чем я себе представлял. Даже собственная семья была не на моей стороне, - Минджун тихо сжал кулак, и Ли Джун слушал его молча, не шевелясь.
-А потом ты нарисовал меня таким. Сияющим в одиночестве, неприкосновенным в темноте. Ты назвал меня «настоящим художником». И это... - Минджун поднял голову: глаза у него были чуть красноватыми. - Это утешило меня больше всего на свете. Знание, что даже если весь мир тычет в тебя пальцем - есть хотя бы один человек, который тебя понимает.
Что-то в груди Ли Джуна поднялось и потеплело. Дошло. Его картина дошла до старшего - именно так, как он и хотел.
-Это радует меня больше всего. Больше, чем если бы меня хвалили все. Я счастливее оттого, что ты увидел картину и она тебе понравилась, - сказал Ли Джун, и Минджун уставился на него. Гениальный мальчик, признанный всем миром. Совершенно непохожий на него. И всё же он говорил, что достаточно дойти до одного-единственного человека - что это дороже похвалы всех остальных вместе взятых.
-...Хех, - Минджун отвернулся. Что-то горячее подступило к горлу.
-Ты и правда странный ребёнок, знаешь?
-Ты страннее меня.
-Ха-ха. Это уж точно, - рассмеялся Минджун так, словно услышал лучшую шутку в своей жизни.
Но потом лицо Ли Джуна омрачилось.
-Слушай, Минджун...
-Что?
-В последнее время мне как-то... странно, - произнёс он медленно, будто нащупывая слова руками. - Люди смотрят на мои картины и говорят всякие приятные вещи. Что я гений, что это потрясающе. Но...
-Хм. Но?
-...Я не очень понимаю, почему людям нравятся мои картины, - неуверенно продолжал Ли Джун. - Люди не знают, что я на самом деле нарисовал. Видят совсем не то. Но всё равно говорят, что нарисовано хорошо. Вот что странно.
На что на самом деле смотрят люди, когда говорят «хорошо»? Действительно ли он рисует хорошо - или с их взглядом что-то не так, и им только кажется? Для шестилетки это был неподъёмно трудный вопрос. Ли Джун говорил, не отрывая взгляда от пола.
-Все смотрят на меня, но никто на самом деле не смотрит на меня. Вот что странно. Это как та «Ночная терраса кафе», о которой ты рассказывал.
«Ночная терраса кафе» - кафе полно людей, но ни один из них не смотрит наружу - на художника, стоящего снаружи. Картина одиночества современной жизни - так объяснял Минджун. Тот на мгновение умолк и посмотрел на Ли Джуна долгим взглядом. Шестилетка, такой же не по годам развитый, как он сам, - кажется, прямо сейчас рождался как художник.
-...Ты, - начал Минджун.
-М?
-У тебя есть популярность, слава, тебя даже гением называют, - глаза его сузились, и взгляд стал таким острым, что Ли Джун невольно вздрогнул. - Такой ребёнок... теперь ещё и моё одиночество собирается украсть?
-...А?
Ли Джун запаниковал.
-Н-нет! Это не так! Я не украду твоё, обещаю!
Ли Джун замахал обеими руками и даже подпрыгнул на месте.
-Правда! Оставь себе всё своё одиночество, старший! Я просто имел в виду, что люди...
-Ахаха! - расхохотался Минджун. - Это шутка, балда.
-...А?
-Шучу, говорю. Чего ты всё принимаешь так серьёзно? - и он несколько раз хлопнул Ли Джуна по спине.
Ли Джун уставился на него - и только тогда понял, что его разыграли. Губы сами собой надулись.
-Старший, это было жестоко.
-Хе-хе. «Это было жестоко». Ты что, детсадовец? - Минджун на секунду сделал вид, что задумался. - А, подожди. Ты и есть детсадовец. Точно.
И он долго смеялся, совершенно не раскаиваясь.
-Добро пожаловать в мир одинокого художника, Ли Джун, - голос Минджуна снова стал спокойным, почти торжественным. - Как он тебе? Одиноко? Ну что поделаешь. Видеть то, чего не видят обычные люди, - судьба таких, как мы.
«Таких, как мы». Эти три слова странным образом что-то уложили внутри Ли Джуна - тихо и надёжно, как камень ложится на дно. Он не один. По крайней мере, ещё один человек в мире знал это одиночество так же, как он.
-...Ой-ой.
Минджун мельком взглянул на телефон, и выражение его лица застыло.
-Мне пора. Если я останусь дольше, мне действительно влетит.
-Уже? Старший, а нельзя ещё немного поиграть?
-Нельзя. Если меня поймают, в следующий раз меня ждёт не домашний арест, а пытка, - лицо Минджуна было абсолютно серьёзным. Похоже, даже свободная душа находила пытку невыносимой.
-Но перед этим...
Минджун вытащил что-то из кармана - металлическую пластинку размером с ладонь, выкрашенную в красный. Что-то смутно знакомое.
-Держи, это тебе. Я сам сделал, - сказал он.
Ли Джун взял её в свою маленькую руку. Прочная, аккуратная табличка - углы ровные, поверхность гладкая, сработана так тщательно, что любой принял бы её за настоящую музейную. Но вся её поверхность была красной - краска, выплеснувшаяся из водяного пистолета, давно застыла и покрыла собой всё. Что было написано под ней - уже не разобрать.
-Это... ценник того дня...?
Ценник, что висел рядом с картиной. Тот, что был погребён под красным вместе с ней в тот день.
-Именно, - кивнул Минджун. - «Ценник истины». Я сам его делал - потратил дни: вырезал, шлифовал, добивался, чтобы выглядел как настоящий. Работы, как выяснилось, вышло даже больше, чем написать убедительную абстрактную картину.
Ли Джун взял табличку обеими руками. Маленький кусочек работы Минджуна в тот день - маленький по размеру, но совсем не маленький по смыслу.
-Почему ты... отдаёшь это мне...?
-Картина снята, - пожал плечами Минджун. - Никто в мире больше не увидит ту работу. Она стала утраченным искусством. Когда я умру, полагаю, цена «Ценника истины» тоже взлетит до небес. - В его словах без лишних слов сквозило предположение, что при жизни признания ему, возможно, не видать.
-Этот ценник - часть работы, пара к картине. Вот почему я хотел отдать его хотя бы тому, кто по-настоящему понял. Если ценность картины вырастет, ценность ценника вырастет вместе с ней. Ты имеешь право им владеть.
Глаза Ли Джуна засияли. Для него это было неотличимо от вручения самого драгоценного сокровища в мире.
-Спасибо, старший! Я буду хранить его всю жизнь!
-Хм. Только не потеряй при переезде.
-Не потеряю. Я буду хранить его, пока ты не станешь знаменитым и он не превратится в настоящее сокровище, - пообещал Ли Джун. Минджун ухмыльнулся. Пора было идти.
-Ли Джун.
-Ага.
-Встретимся на вершине, - сказал Минджун и протянул руку.
Ли Джун посмотрел на неё.
-Ты со своим искусством, я со своим. Каждый пойдёт своей дорогой до самого конца - а потом встретимся снова на вершине мира.
Громкие слова. С примесью бахвальства. Но и с настоящим чувством внутри - без тени сомнения.
Что-то тёплое разлилось в груди Ли Джуна.
-Ага. Встретимся на вершине мира! - и он вложил свою руку в руку Минджуна. Маленькая ладонь встретила маленькую ладонь. Гений, признанный миром, и мальчик, на которого мир указывал пальцем. Но здесь, в этой комнате, они были просто товарищами, признавшими друг друга.
-До следующего раза.
Минджун отпустил руку и отвернулся - и вышел из дома легко, будто не было ни домашнего ареста, ни неминуемой взбучки, которая ждала его дома. Ни малейшей тени беспокойства. По крайней мере, не перед Ли Джуном.
Ли Джун долго смотрел вслед уходящей спине. Маленькая. Но гордая. Та же самая спина, которую он видел в музее в тот день - стоящую против всего мира.
Ли Джун посмотрел на ценник в своей руке - выкрашенный красным кусочек чужого произведения, доказательство того, что Минджун признал его. И что-то внутри него сложилось окончательно, твёрдо, как мазок, которому уже не смыться.
Он должен рисовать лучше. Всё лучше и лучше - пока однажды не встанет на вершине мира. Чтобы как сопернику Минджуна ему не было стыдно.
-...Встретимся на вершине, Минджун, - тихо пробормотал он. У него появилась ещё одна причина стать лучшим художником в мире.
Разговоры с переводчиком:
Интересная глава. В каком-то смысле классическое искусство столкнулось с современным.
Спасибо за прочтение. Если нашли ошибки - пишите в комментариях.

Комментарии

Загрузка...