Глава 145

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
— Вид у тебя неважный. Что-то беспокоит?
— Ык.
— Ахаха, я не давлю, честно. Давай просто посидим спокойно.
Юлия улыбнулась и снова взяла в руки вязание, оставленное на краю дивана.
Элли уставилась на неё в ступоре.
Свободная домашняя одежда, длинные каштановые волосы, просто перехваченные лентой на кончиках, без какой-либо причёски. Хотя с их свадьбы прошло уже три года, красота Юлии не то что не поблекла — будто стала ещё утончённее.
...
Элли неловко пригубила чай, подбирая слова.
Она не знала, с чего начать.
С такой мягкой улыбкой и с вязанием в руках невестка выглядела совершенно спокойной, и язык не поворачивался задать тот вопрос.
Потому что «уехать» наверняка было одним из слов, которые она ненавидит больше всего.
Пока Элли продолжала колебаться, взгляд вдруг зацепился за сам процесс вязания.
Детская шапочка из серой пряжи. В лучшем случае её можно было назвать «по-домашнему милой», в худшем — откровенно дилетантской; по тому, как двигались спицы, было видно, что это вовсе не привычное хобби.
Скорее, она вязала специально, чтобы занять руки и успокоиться.
Почти как... что-то «для беременных, для души».
— Ох?
— Хм. О чём это ты задумалась?
— Э-э, сестра... Неужели...
— Да.
Юлия кивнула, даже не дослушав.
В янтарных глазах загорелся тёплый свет.
— Второй.
— ...Ух ты! Можно я ухом к животу приложусь?
— Ах, ещё рановато для этого... — ийк!
Подростковые тревоги не вытравили из Элли её изначальную вредную сущность. Не успела Юлия отложить вязальные спицы, как Элли уже уткнулась лбом ей в живот.
Через пару секунд, плотно прижав ухо к Юлиному животу, она услышала очень отчётливый звук.
То есть урчание.
— Ох!
Воскликнув от неожиданности, она тут же получила щелчок по голове.
Пока ей спокойным тоном читали лекцию о том, что прикладывать ухо к чужому желудку — это, вообще-то, нарушение приличий, Элли успела заметить, что живот у невестки всё ещё довольно плоский.
Юлия надула щёки нарочито обиженно:
— Вот же... Мы и сами совсем недавно узнали.
— Брат, что ли, тебя голодом морит...?
— Конечно нет, ахаха.
Атмосфера оставалась ровной и тихой.
В этой обстановке, в которой сразу становилось понятно, почему этот дом славится запахом свежей выпечки и лёгким ароматом роз, Элли вдруг осознала:
Где-то произошло сильное недопонимание.
Невестка наверняка уже знает, что именно услышала Элли.
И если сравнивать с ситуацией, когда брат якобы может «уехать», сейчас вокруг было слишком уж спокойно.
Он может уехать. Когда Элли наконец собралась с духом, сделала ещё глоток чая и осторожно спросила, что это значит...
Юлия пару раз моргнула — и вдруг заливисто расхохоталась:
— Ахахахаха, никуда он не уезжает. Не уезжает. Если бы собирался, не ныл бы, как сложно получить полную профессорскую ставку. И уж точно не смог бы куда-то деться, бросив меня, да ещё и когда я не одна. Я и с края обрыва его не отпущу.
— П-понятно...
— Вот и хорошо. Так что не переживай, что лишишься человека, которому можно пожаловаться.
Сказала она и улыбнулась во весь свет.
Казалось, она уже насквозь видит все чистосердечные тревоги Элли.
Юлия мягко сжала её ладонь и, будто что-то вспомнив, рассеянно посмотрела в сторону.
— Хотя, возможно, мы всё-таки когда-нибудь уедем.
— Э?
— Может быть, переплывём океан. Но дом наш в любом случае будет здесь.
— К-когда?
— Ну-у. Наверное, когда мисс Элли перестанет метаться.
— Уф...
— Если ты будешь продолжать всех тревожить, ему придётся до конца жизни быть прикованным к Фрауссену. Ради нас постараешься?
Те самые глаза, из-за которых Элли отлично понимала, почему брат влюбился в эту женщину, теперь смотрели прямо на неё.
Элли слабо улыбнулась и подумала:
Да. Мне нужно постараться.
Чтобы их время вместе — а значит, и наша история — продолжались как можно дольше.
И чтобы доказать: этот мир всё ещё достаточно прекрасен.
Так же, как непросто помирить двух людей, которые не ладят, не менее трудно примирить и страны, оказавшиеся по разные стороны. Тем более, если они ещё и воевали.
Но если люди в какой-то момент могут сесть и поговорить, то у стран такой роскоши обычно нет.
Федерация и Империя не были исключением из этого правила.
Им потребовалось ещё не одно крупное и мелкое столкновение, прежде чем они, наконец, пожали друг другу руки. Мать и дитя воссоединились, а ржавая, повреждённая медная крыша смогла дождаться ремонта.
И тогда.
Цветок магии снова распустился на старой земле.
#7 декабря. Дождь.
— Угх. Голова...
Потому что суть юности — в блуждании, юность и блуждает.
Молодой человек, сжимая виски от похмельной боли, романтизировал своё положение именно так.
Сознание он к тому моменту кое-как наскрёб, но вот с пониманием ситуации дела обстояли хуже. Для начала он даже не знал, где находится.
Вытащить удалось только два факта.
Шёл дождь. И он не намокал.
Со всех сторон доносился звук дождя — то он бил по водной глади, то по земле. Если слушать его, сидя у печки, за окном, это ещё можно назвать романтикой; но приходить в себя на холодном воздухе под такой аккомпанемент — одно лишь уныние и тоска.
Эта мерзость, впрочем, помогла воспоминаниям собраться в кучу.
Молодой человек был студентом.
Студентом, приехавшим учиться в этот прибрежный город Леманн.
И вот это осознание ему радости не прибавило.
Наоборот, он поморщился. Вспомнил, что даже в таком отвратительном состоянии всё равно обязан идти на лекцию.
Парень вскинул голову.
Похоже, он случайно переночевал под мостом. То, что он принял за крышу, защищающую от струй, оказалось просто нижней поверхностью моста.
Чтобы попасть на лекцию, надо было вылезти из убежища и броситься под дождь.
Мало что может быть неприятнее.
Большинство студентов в такой ситуации просто забили бы.
Но он не мог.
Ему грозили отчислением, если он пропустит ещё хоть одно занятие.
Промокнуть — лучше, чем стоять перед родителями с позором. Чтобы ни стало, надо было явиться на лекцию, даже насквозь мокрым.
Вот только как?
...
Ни времени, ни ясного маршрута, ни, главное, зонта у него не было. Профессор вряд ли обрадуется студенту, вваливающемуся к нему в аудиторию, капая на пол.
Пока парень всерьёз размышлял, как бы красиво оформить своё «сдаться» под видом «обдумываю варианты»...
В поле зрения, помимо дождевых струй, появилось ещё кое-что.
Силуэт человека с зонтом.
Кто-то стоял на набережной и махал рукой.
По направлению было ясно, что махали точно не знакомому, идущему по мосту. Голова и рука незнакомца смотрели вниз, под пролёт.
У парня оставался один вариант.
— Д-да! Я вас вижу! Вижу!
Что бы там ни было, он замахал в ответ и фигура двинулась.
Словно это было в порядке вещей — спускаться под мост, если там кто-то есть, — человек выбрал подходящий откос и одним махом оказался рядом.
Света из-под низкого, затянутого облаками, неба было мало.
Только когда силуэт подошёл вплотную, парень увидел, что это аккуратно одетый мужчина средних лет.
То, что он принял за седину, приглядевшись, оказалось природным серым цветом.
Цвет волос тех, кто родился и вырос на этой земле.
Мужчина сложил зонт, зайдя под пролет, и спокойным голосом спросил:
— Ты студент?
Это был куда более практичный вопрос, чем «что ты тут делаешь?».
В Леманне только глупый студент, перепивший с вечера, станет спать под мостом в дождливый день.
Леманнский исследовательский институт.
Учреждение, которое ещё называли Институтом углублённых исследований Осло — его основали Бенджамин Осло, отец экстремальной магии, вместе с приёмной дочерью, приёмным сыном и супругой.
С момента основания это место постепенно выросло в настоящий академический город, где студентов одновременно и любят, и терпеть не могут.
Одни, лучшие, выпускались с благородными намерениями и прославляли Леманн; другие, вроде него, попросту транжирили внесённую за них плату.
Этот мужчина наверняка хорошо знал, к какому типу относится именно он.
Встретившись с ним взглядом, парень приоткрыл рот.
Серьёзный взгляд мужчины не дрогнул.
— Ты не расслышал? Я спросил, студент ли ты.
— А, да, студент.
— В Леманнский магический университет, что впереди, ходишь?
— Да. Раз уж спросили... Который сейчас час?
При всей своей праздности в голосе парень услышал, как тот молча поднял запястье и посмотрел на часы.
— Ровно десять.
— Значит, я ещё не опаздываю. Хотя спешить всё равно...
— Похоже, тебе нужнее вот это.
Парень, который до этого всерьёз ломал голову, где же левый берег, а где правый, хотя уже второй семестр тут живёт, обернулся на голос — и...
Увидел, что мужчина протягивает ему зонт.
— Если я его возьму, что будете делать вы, сэр?
— Хм. Иногда полезно вернуться в детство. И потом...
В этот момент.
Парень не смог осознать, что именно видит.
Над его и мужской головой висел в воздухе голубой круг примерно трёх футов в диаметре.
Именно висел.
— [Диск]...
Магия первого типа, заклинание [Диск].
Обычно на создание такого размера у него уходило почти десять секунд, а тут его сотворили буквально в мгновение, да ещё и без всяких заклинаний.
Мужчина слегка улыбнулся. Видимо, мина у парня была настолько комичная, что иначе нельзя.
— У меня есть вот это. А теперь беги. Профессор Диманн не обрадуется, если ты опоздаешь на лекцию.
— А... да!
Парень тут же согласился.
Он был слишком ошеломлён, чтобы задуматься, откуда незнакомец знает, какой у него сейчас преподаватель, или как вообще возможна такая скорость плетения заклинаний.
Сейчас ему в голову лезла только одна мысль: опоздать нельзя.
— Огромное вам спасибо! Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить за вашу доброту...
С этими словами, которые ему самому казались проникнутыми искренней благодарностью, он выскочил из-под моста.
И сразу понял.
Что оставил сумку там же, где вчера оставил здравый смысл — в пивной.
То есть при нём не было ни учебников, ни тетрадей, вообще ничего.
Для каких-то лекций это ещё туда-сюда, но у профессора Диманна занятие было практическим. Без учебника и письменных принадлежностей присутствие попросту не засчитывали.
Иначе говоря, даже если он сейчас бросится под дождь, отчисления не избежать.
Похоже, мужчина тоже это понял.
— Ох.
— ...Только сейчас сообразил, что оставил учебник, сэр. Пользуйтесь зонтом сами. Всего доброго.
— Подожди.
Мужчина неожиданно стал шарить по внутренним карманам пальто, и парень замер, протягивая ему зонт обратно.
Не из любопытства к содержимому, нет — просто стало интересно, что он вообще собирается делать.
Через несколько секунд мужчина достал из-под полы... учебник по магии.
Даже парень не смог скрыть удивление.
— Учебник, верный?
Парень торопливо глянул на обложку.
«Введение в магию первого типа. 5-е издание / Юджин Осло». И название, и автор совпадали. Всё как надо.
— Д-да, верный.
— Вот и славно. Беги. Университет Леманна — налево.
Парень с силой кивнул и сорвался с места.
Он ещё секунд десять бежал, забыв раскрыть зонт, и успел промокнуть, но это его не остановило.
Седоволосый мужчина.
Я.
Спокойно посмотрел ему вслед.
Не зря я всё-таки ношу запасной учебник в кармане пальто.
Я-то думал, в наше-то время ему не найдётся применения. Вот как бывает.
Смущённо улыбнувшись самому себе, я достал из пальто ещё одну книгу.
В отличие от той, что только что отдал пареньку, эта была зачитана до дыр.
Я негромко проговорил активационную фразу:
— [Цветение].
В моей правой руке, обтянутой перчаткой, возникла охапка цветов.
Будто они всегда там и были.
Я взмахнул рукой и, словно посылая их вдогонку удаляющейся спине юноши, бросил букет — и пошёл дальше, продолжая поддерживать [Диск]. Пальто оставалось сухим, несмотря на стену дождя.
Нельзя было больше тянуть, если я хотел успеть на пассажирский пароход до Федерации.
Меня ждали многие.
Я одним рывком выбрался из-под моста на набережную — хоть и с усилием.
Подняв голову, чтобы перевести дух, увидел, что небо сплошь затянуто чёрными тучами.
Хмурое небо.
И всё же.
Как и в моих воспоминаниях, Леманнская зима была до невозможности мрачной, но теперь-то я знал: любые дождевые тучи рано или поздно расходятся.
Словно подтверждая эту мысль, небо пошло навстречу.
Между туч образовался просвет, и в него пролился солнечный свет.
Отражаясь и разбиваясь на поверхности вздувшейся от дождей реки, эти блики будто нарочно выхватили из мрака место под тем самым мостом.
Я улыбнулся.
С едва заметной, но уверенной улыбкой я зашагал дальше, не колеблясь. В надежде, что в следующий свой приезд смогу оставить здесь ещё одну книгу.
< Конец >

Комментарии

Загрузка...