Глава 133

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Середина августа.
Сложно сказать наверняка, что больше любит палящее полуденное солнце — трава или деревья.
Зато куда легче определить, кто ненавидит этот свет больше всех.
Период летней экзаменационной сессии.
Смотря на студентов бакалавриата Федеративного университета магии Фрауссена, плетущихся по кампусу с выжатыми лицами, я чуть закатал рукава рубашки.
Их выражения были мне знакомы.
Пять лет назад. Вскоре после знакомства с Юлией я, должно быть, выглядел таким же уставшим от бессонниц и зубрёжки.
До конца семестра осталось чуть больше двух недель — для бакалавров это и правда самое тяжёлое время.
Говорят, память со временем приукрашивает прошлое, но вот те дни, пожалуй, к романтизации не очень располагают.
Испытав странный прилив ностальгии, я уже собирался идти дальше к научному корпусу — встретиться с профессором Мюллером, — как вдруг за кустами послышался тихий голос.
— О. Это, случайно, не...?
Я на миг прикрыл глаза.
— Кажется, это доктор Осло. Седые волосы и перчатка на правой руке.
— Первый раз его вижу.
— Я тоже. Но ты же слышал слухи. Говорят, его новая статья наделала много шума. Что ты о нём думаешь?
— Ну... я ещё не читала статью, она пока слишком сложная...
Девушка неуверенно ответила на вопрос своего спутника.
— Но он какой-то... ну... такой.
Я молча продолжил идти.
Наверное, они вышли прогуляться, передохнуть во время сессии.
И на обычно тихой дорожке мне не только попались студенты, но ещё и довелось невольно подслушать разговор о себе.
Оба тут же ретировались, должно быть, опасаясь, что их слова долетят до моих ушей.
Я с кривоватой улыбкой проводил взглядом их спины.
Заставляет ещё раз задуматься.
— «Ну... такой».
Выражение лучше не придумаешь для описания моей нынешней репутации.
По большому счёту, бакалавры слабо представляют, чем живёт исследовательский институт.
Не очень понимая, чем я занимаюсь, они пересказывают друг другу противоречивые слухи: «выдающийся молодой маг», «варвар-имперец», «жалкий человек, ставший инвалидом после несчастного случая» — в итоге мой образ в кампусе получается весьма расплывчатым.
Относительно ясным остаётся только отторжение, связанное с моим происхождением.
— Сейчас всё же лучше, чем раньше.
Это были мои честные чувства.
Неприятно оставаться объектом праздного любопытства, но в их взглядах уже нет злобы.
Если вспомнить, что «изгнание из академии после раскрытия происхождения» было самым вероятным сценарием в моём профессиональном прогнозе, нынешнее положение можно считать более чем обнадёживающим.
Если отношения Федерации и Империи и дальше будут налаживаться...
Если однажды я смогу вернуть себе простое звание мага Юджина Осло — вряд ли найдётся что-то, что обрадует меня сильнее.
Лёгко вздохнув, я поднялся по ступеням к научному корпусу.
Положение в целом было неплохим.
Но если искать маленькую проблему, то она в том, что:
Мой нынешний образ довольно расплывчат.
А со следующего семестра я буду здесь преподавать — в самом Федеративном университете магии Фрауссена.
[3–401]
[Клаус Мюллер]
— Юджин Осло.
Постучав, я услышал ответ секунд через семь.
— Войдите.
12 августа. Ясно.
— Похоже, вы растеряны. Уже по тому, что дошли до моего кабинета, это видно.
— Любой растеряется, если его назначают в преподаватели Федеративного университета магии Фрауссена.
Я молча наблюдал, как профессор Мюллер поправляет монокль.
Строгая атмосфера профессорского кабинета и не менее внушительная фигура его хозяина в раме стола.
Вещи, к которым, казалось, я давно привык, внезапно начали давить сильнее обычного.
Ничего не поделаешь.
Я — начинающий учёный, нервно добивающийся места лектора; он — безусловно лучший из всех профессоров этого университета.
Хотя...
Может быть, дело в том, что наши отношения уже вышли за рамки простого «наставник–ученик»?
Я и сам не был уверен, но, подавляя выступающий холодный пот, продолжил как ни в чём не бывало:
— Профессор, у меня вопрос.
— Спрашивайте.
— Почему вы написали рекомендательное письмо именно сюда, в Федеративный университет магии Фрауссена? Я очень благодарен, но всё же... не слишком ли это высокая должность для человека вроде меня, без стажа и квалификаций?
— Для человека, который только начинает преподавать, действительно необычно стартовать с Федеративного университета магии. Вы, наверное, рассчитывали на что-то вроде университета Вальса.
— Да.
— Боюсь, я вам не сделал особой поблажки. Это место лектора только на зимний семестр этого года. А что будет дальше — зависит уже от того, как вы будете получать квалификацию и работать.
Я послушно кивнул.
Так даже спокойнее. Без конца опираться на имя профессора Мюллера было бы не лучшим вариантом ни для него, ни для меня.
— Вкратце, было три причины, по которым я предложил вас в лекторы именно сюда.
— Целых три.
— Можно и так сказать. Первая — просьба Федерации. Они, кажется, хотели, чтобы вы стали популярны. Не делайте такое кислое лицо. Эту просьбу я отклонил.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Главная причина в том, что я посчитал вас подходящим.
— Подходящим?
— Вы смотрели название курса?
Разумеется.
[Практика магии I типа].
В теории я не смогу затмить других профессоров.
А вот в практических занятиях.
Особенно когда речь идёт о магии I типа.
— В скорости и точности наложения заклинаний вы превосходите не только других лекторов, но и многих полных профессоров. Скромность — добродетель, которую стоит сохранять, но не думайте, будто я рекомендовал вас исключительно из благородных побуждений.
— ...
— Я не к тому, что вы должны давить на себя из-за этого. Подобные занятия нередко поручают и ассистентам. Считайте, что вы нарабатываете навыки, которые пригодятся и для будущего профессорского звания. Постарайтесь.
— Большое спасибо, профессор.
Теперь я ясно понимал, насколько велика эта возможность.
Пока я выражал искреннюю благодарность, в голову внезапно пришла мысль.
Он же упомянул три причины.
— А можно узнать третью?
Я спросил без особого скрытого подтекста.
— ...
— ...?
Мне довелось увидеть редкую картину — профессор Мюллер тщательно подбирал слова.
Лишь спустя секунд пять молчания он заговорил, выдохнув коротко и отчётливо:
— Скажем так: было внутреннее давление, чтобы место вашей работы находилось не слишком далеко от Фрауссена.
Внутреннее.
Внешнее давление со стороны Федерации он, значит, отмёл сразу, а вот внутреннее упомянул?
Людей, способных влиять на решения профессора Мюллера, по пальцам пересчитать.
Да и из тех только один человек стал бы злоупотреблять своим положением, вмешиваясь во всё, что связано со мной.
— ...Понятно.
— Только моей дочери об этом не говорите.
Ну да.
Будет хлопотно, если эта злоупотребляющая полномочиями особа узнает правду.
Хотела помочь по-тихому, по-своему.
Я с кривой улыбкой кивнул. Повисла немного неловкая пауза.
Тесно.
Такая атмосфера более уместна перед свадьбой, когда семьи впервые встречаются.
Нужно срочно сменить тему. На что?
— П-профессор.
— Хм.
— Исследователь и преподаватель... всё-таки разные роли. Можно спросить: что за настрой должен быть у профессора?
— Настрой, значит.
Озвучив это вслух, я и сам понял, что мне действительно интересно услышать ответ, а не только уйти от предыдущей темы.
Как исследователь я, возможно, неплох, но вот как педагог...
В памяти много того, чему меня учили, и немного того, чему учил я. Если точнее — один-единственный случай.
Ответ профессора Мюллера оказался кратким:
— Быть прилежным.
— ...Учту.
О преподавательском «настрое» я всё ещё знал мало.
Зато у меня оставалось ещё два знакомых профессора.
Одной из них принадлежал титул самого молодого полноправного профессора.
Мысли, пришедшие в голову, когда я вышел из научного корпуса, сами собой повернули мои ноги к учебному.
— Кажется, она здесь.
Старое учебное здание.
Именно здесь профессор Луиза Эрлих ведёт курс [Практика магии II типа].
Послушать её лекцию было бы интересно, но трудно придумать что-то более неловкое, чем седоволосый слушатель, который всего на три–четыре года старше студентов, сидящий за партой.
Так что придётся удовлетвориться коротким вопросом после занятия.
Я огляделся.
Конец пары.
Из всех дверей потоком лились студенты — на этом фоне высокую рыжеволосую фигуру Луизы заметить нетрудно.
Но вдруг я перепутал аудиторию или время занятий, так что сначала—
— Юджин? Что ты здесь делаешь!
— А.
Бодрый голос, прорезавший шум.
Это была Луиза.
Ну да, с моей внешностью меня самого недолго отыскать.
Раз уж мы снаружи, стоит обратиться официально.
— Профессор Эрлих. Рад вас видеть.
Стоило мне это произнести и повернуться к ней лицом, как—
— Ой-ой!
— Зови меня «сестра Луиза».
Рука, неожиданно обвившая мне шею.
Мелькнули рыжие волосы.
Это действие, балансирующее где-то между объятием и удушающим приёмом, я уже не раз испытывал дома, так что встретил захват спокойно, но...
Слишком уж неподходящее место мы для этого выбрали.
На нас смотрело множество студентов.
Я поспешно зашептал:
— Луиза. Подожди...
— Тсс.
— ...
— Всё нормально, всё нормально. Тебе это сейчас полезно.
Голос у неё был на удивление спокойный.
Пожалуй, это было совершенно сознательное поведение.
Ради моей репутации.
— А то если я буду переусердствовать, твоя невеста ещё приревнует.
— А?
— Всё, хватит!
Шлёп.
Взлохматив мне волосы, Луиза отпустила шею, упёрла руки в бока и довольно улыбнулась.
— Давненько не виделись. Ты ведь ко мне пришёл, верно?
— В общем-то да, но...
Её неизменность только и оставалось, что встречать улыбкой.
Ещё удивительнее было то, что даже в этой озорной манере я теперь без труда ощущал достоинство полноправного профессора, которого раньше не замечал.
Я чуть заметнее улыбнулся — так, чтобы увидела только она, — и сказал:
— Хотел кое о чём спросить.
— Прекрасно. Пойдём обсудим за чашкой кофе.

Комментарии

Загрузка...