Глава 126

Юджин растерялся, когда медсестра сообщила, что ему придётся оставаться в больнице как минимум три месяца, а лучше — все десять. Заметив, как он побледнел, она спросила, не болит ли что-нибудь, но Юджин всё отрицал. Тогда медсестра только посоветовала ему отдохнуть и вышла.

Оставшись один в маленькой палате, Юджин опёрся спиной о стену: сидеть было терпимее, чем лежать. Тесное помещение почему-то казалось уютным — напоминало кладовку и лаборатории в доме Осло, где он жил и работал раньше.

Мысли снова и снова возвращались к 8 декабря — сроку сдачи черновика диссертации в Федерацию. С учётом времени на пересылку оставалось чуть меньше трёх недель, так что писать нужно было начинать немедленно. Если он не успеет, его, скорее всего, отправят в Национальный исследовательский институт Лесли.

Несчастный случай раздробил ему руки и ноги, но знания никуда не делись. Он отлично помнил содержание работы — примерно на семьдесят процентов она уже была готова, — только под рукой не было ни бумаги, ни нормальных пишущих принадлежностей. Осмотрев палату, он заметил на прикроватной тумбочке огрызок карандаша и стопку медицинских бланков.

Когда он потянулся за ними, кровать предательски качнулась, и он с грохотом рухнул на пол, ощущая резкую, пронзительную боль. Несмотря на это, он сумел нащупать карандаш и стянуть вниз бумаги, разметав их по полу. Лунный свет, льющийся в окно, освещал палату — у него были свет, карандаш и бумага. Можно было писать.

Позже в палату вошла Юлия — и застыла, увидев Юджина на полу, с окровавленными бинтами, судорожно выводящего строки диссертации. Она попыталась поднять его и вернуть на кровать, но сил не хватало. Тогда Юджин снял с неё брошь и, произнеся [Левитация], мягко перенёс их обоих на кровать.

Юлия расплакалась, выговорив наконец всё, что копилось: что любит его настолько, что согласилась бы ждать и пять лет, и просит хотя бы перестать прятать от неё свои проблемы. Юджин извинился и, наконец, сказал: «Я люблю тебя, Юлия». Она нежно поцеловала его, просто желая поделиться с ним своим теплом.

Когда она немного успокоилась, то потребовала объяснений. Юджин рассказал, что должен срочно закончить диссертацию, потому что боится последствий, если пропустит срок. Увидев, какие неровные, почти неразборчивые строки выходят у него левой рукой, Юлия предложила помощь. Сначала они попытались писать вместе, держа карандаш вдвоём, но стало только хуже, и оба не выдержали, засмеялись.

В конце концов Юлия взяла карандаш в свои руки, а он стал поглаживать её по волосам. Она ясно осознала, что правой рукой он, скорее всего, больше никогда не сможет писать, хотя ноги, возможно, со временем восстановятся, как когда-то у неё. Юлия решила, что, когда его выпишут, она сама научит его справляться — теперь настала её очередь помогать ему.

Всю ночь они работали над диссертацией вместе: плечо к плечу, порой касаясь руками, вполголоса переговариваясь о пустяках и выводя на бумаге один знак за другим.