Глава 56

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Поединок-имитация закончился.
Но результат принимать никто не собирался.
Обычно даже самый честный спор оставляет осадок, но здесь проблема была куда более простой и при этом глубокой.
Итог матча было попросту невозможно определить.
К закату.
И школа Чёрного Щита, и Серебряная Стрела спустились к подножию холма, и вскоре все присутствующие в общих чертах поняли, что произошло.
Разумеется, понять — не значит согласиться.
Пока многие студенты недоумённо склоняли головы, слово взял Вильгельм, представитель школы Чёрного Щита.
Он кратко подвёл итог.
— Значит, так... Если ваш король снимает нашего короля — победа за вами, если нет — мы выигрываем по очкам. Но оба в середине матча просто сбежали?
Так оно и было.
К разговору добавился боец из отряда особого назначения Серебряной Стрелы:
— Именно. Точнее, наш король, Юджин, увидел, что Юлия Мюллер упала без сознания, и сразу понёс её в лазарет.
— Хм.
— Неловко вышло.
Йоханнес тяжело вздохнул.
Если бы это была односторонняя версия Серебряной Стрелы, было бы одно, но сцену видели и многие со стороны Чёрного Щита.
Достоверности было достаточно.
И тут возникла проблема.
Кого считать победителем?
Это неизбежно переросло в спор между двумя представителями.
Первым заговорил Йоханнес:
— Юджин Осло уже практически снял Юлию Мюллер. Убедившись, что она ранена, он поступил так, как требовала ситуация. Разве не разумно засчитать нашей Серебряной Стреле техническую победу?
— Бред.
Вильгельм презрительно фыркнул.
— Никаких доказательств, что он был «практически снял». Критерий поражения — следы магии [Выстрел] на теле. Повреждена она или нет — вторично, а по очкам победа однозначно за нами. Зачем вы пытаетесь всё перевернуть?
— Очки считают после полного истребления или снятия короля. Обсуждать очки, когда поединок не был доведён до конца, — бессмыслица.
— Хватит софистики.
— Нашёл кто бы говорил.
Воздух моментально наэлектризовался.
Суть учебного поединка была выхолощена ещё в тот момент, когда в «безопасной» магической схватке пострадали двое.
Когда обе стороны уже начали вставать, готовые наброситься друг на друга, преподаватель из учебной части поспешно вмешался:
— Прекратить, прекратить! Как я уже говорил во время поединка: если с этого момента кто-нибудь начнёт оскорблять другую сторону — я без разговоров отдам распоряжение о принудительном роспуске этой фракции!
— Тогда вы и решайте.
— ...Прошу прощения?
Студенты не обратили внимания на строгие слова.
Когда эмоции зашкаливают, логика перестаёт работать.
Вильгельм вскочил, подступил почти вплотную к уставшему сотруднику учебной части и заорал ему в лицо:
— Я сказал: быстро объявляйте победителя. Тогда мы примем решение без возражений. Верно?
— Я... я уже вызвал одного человека, подождите немного.
— Решайте сами.
Сотрудник застыл, распахнув глаза.
Его подавлял и рост Вильгельма, и его крик, но ещё сильнее — собственная неуверенность: как рядовой чиновник учебной части, он не мог взять на себя ответственность за последствия, если сейчас поспешно объявит чью-то победу.
Поэтому он просто сжал губы и замолчал.
Это ещё больше испортило Вильгельму настроение.
На лбу вздулась жила.
— Быстро!
Пока Вильгельм бушевал, а Йоханнес тяжело вздыхал,
к плечу сотрудника лёг чья-то рука, и чей-то голос сказал:
— Стоп. Понимаю, что вы злитесь, но давайте без крика, ладно?
Голос принадлежал женщине, и звучал непринуждённо.
Вильгельм, до этого видевший всё как будто в красном тумане, перевёл взгляд на обладательницу голоса.
Женщина почти с него ростом, в строгом костюме.
И с красными волосами.
— ...Кто вы?
Он её не узнал.
Лоб Вильгельма снова нахмурился.
Красноволосая чуть удивлённо распахнула глаза, затем неловко улыбнулась:
— Ой. Похоже, старшекурсники меня ещё не знают. Тяжкая доля нового преподавателя.
— Что, преподаватель?
— Эх, эффектное появление впустую. Ну да ладно. Сейчас наш профессор придёт.
С этими словами женщина ещё раз похлопала сотрудника учебной части по плечу.
В отличие от Вильгельма, нашлись те, кто её узнал.
— Это профессор Луиза Эрлих.
Новый преподаватель с приметными рыжими волосами.
Слухи о том, что несколько месяцев назад её статья наделала шуму в академической среде, уже успели разойтись, так что немало старших студентов знали её в лицо.
И вскоре часть из них поражённо расширила глаза.
«Наш профессор»?
Луиза Эрлих получила бакалаврскую степень в Берлё и защитила докторскую в Федеративном университете магии Фрауссена.
А значит, её научный руководитель — кто-то из здешних профессоров.
И один студент из школы Чёрного Щита отлично знал, кто именно.
— В-Вильгельм!
— Чего орёшь?
— Отойди на секунду. Я должен тебе кое-что сказать.
Тот студент отчаянно махал ему, но Вильгельм проигнорировал его и дальше сверлил взглядом сотрудника учебной части.
И тут —
Па-ба-ба-ба!
В сумерках вдруг стало светло.
Солнце уже село. В обычный день давно бы стемнело, но магические фонари, расставленные по всему университетскому городку, не позволили тьме опуститься на центр магических исследований.
Видимость резко улучшилась.
Сразу же все собравшиеся — почти сотня человек — увидели несколько фигур, приближающихся издалека.
Во главе с одним человеком.
Вильгельм увидел его.
Одежда мрачнее не придумаешь.
Невзирая на тёплый летний вечер, чёрное пальто и такой же костюм, наброшенный на плечи, заставляли окружающих невольно сомневаться в сезоне, а под светом магических фонарей чётко прорисовывались внимательно подстриженная борода и монокль на правом глазу.
Вильгельм рефлекторно пробормотал:
— П-профессор.
Тяжёлые шаги —
топ, топ.
Ещё несколько шагов.
И вот уже двухметровый великан встал перед студентами.
— ......
Взгляд Клауса Мюллера медленно обвёл толпу, и сам собой шум стих, на склоне воцарилась тишина.
Он заговорил:
— Профессор Луиза.
— Да, профессор.
— Где сейчас Юлия?
— В лазарете при главном корпусе. По заключению врача, просто обморок, ничего серьёзного.
— Понятно. Я зайду.
— Да! Я ещё раз загляну в лазарет перед тем как уйти домой!
Луиза слегка кивнула и лёгкой походкой отступила.
Единственный источник оживлённости в этом месте исчез.
Остались профессор Клаус Мюллер, пара сотрудников учебной части и девяносто восемь студентов — и вместе с этим опустилась ледяная тишина.
— Представители, шаг вперёд.
Это было и просьбой, и приказом одновременно.
Кто осмелится не откликнуться на просьбу самого влиятельного человека университета после ректора?
Вильгельм, и без того стоявший впереди, сделал ещё шаг, Йоханнес поспешно вышел рядом.
Даже этим двоим, не жаловавшимся на комплекцию, пришлось задирать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Профессор Мюллер продолжил:
— Подробно изложите обстоятельства. От начала учебного поединка и до того, как Юлию Мюллер отправили в лазарет. Только факты.
По щеке Вильгельма скатилась капля холодного пота.
Изложить обстоятельства?
То есть он должен был рассказать Клаусу Мюллеру, как шантажом вытянул его дочь на поединок и в итоге довёл до обморока?
Это было невозможно.
Полная правда означала конец его карьере мага.
Он нервно сглотнул.
Но ситуация оставалась не безнадёжной.
Он принадлежал к школе Чёрного Щита.
К школе, которая выступала за Мюллера.
Если аккуратно подобрать слова, можно было не только замять историю, но и выбить себе победу в учебном поединке. Да. Главное — правильно говорить.
Поэтому Вильгельм решил взять инициативу.
Пока Йоханнес не успел открыть рот, он почтительно шагнул вперёд и заговорил, делая вид, будто кланяется:
— Как вы поживали, профессор Мюллер? Позвольте мне первым изложить обстоятельства. Сначала...
— Подожди.
— ...Прошу прощения?
Его оборвали.
Подняв голову, он увидел, что профессор Мюллер смотрит прямо на него.
— Назови сначала своё имя. Кто ты?
— А, школа Чёрного Щита, студент четвёртого курса Вильгельм Бин.
— Школа Чёрного Щита.
Вильгельм назвал своё имя с полной уверенностью.
Он нисколько не сомневался, что школа Чёрного Щита и Клаус Мюллер в хороших отношениях.
Однако профессор Мюллер, не меняя выражения лица, произнёс:
— Через два дня зайди ко мне в лабораторию. Похоже, настало время объяснить и о твоей школе.
На фоне этого шума Юлия открыла глаза.
— ...?
В голове царил хаос. Последнее, что она помнила, — как закрыла глаза в траве, в лесу, а сейчас лежала на койке, аккуратно укрытая одеялом.
Место было знакомым.
Лазарет.
Она попыталась повернуть голову, чтобы оглядеться и понять, сколько времени прошло, но тут же всё тело пронзили головная боль и жуткая слабость.
Симптомы после обморока от перенапряжения. Ощущения знакомые.
Только на этот раз — куда сильнее.
В итоге она оставила свои попытки и просто моргнула.
И только тогда заметила сгрудившихся у изголовья студентов.
— О, вы очнулись?
И студенты, в свою очередь, увидели, что Юлия открыла глаза.
Семь-восемь человек обступили койку, наперебой спрашивая: не кружится ли у неё голова, всё ли в порядке...
Ей хотелось честно ответить: «Вы и есть то, от чего кружится», — но сил говорить не было, а большинство из этих детей явно были из приличных семей.
И тут —
Грохнуло: дверь распахнулась.
— А? И чего вас тут так много? Все, кто не родственник, перестали мешать пациентке и быстро вышли!
Фигура с рыжими, развевающимися волосами методично вышвыривала студентов.
Лицо показалось знакомым. Похоже, профессор Луиза Эрлих.
От её громкого голоса, казалось, закружилась голова даже сильнее, но зато вскоре студенты разошлись, и Юлия постепенно смогла собраться.
Когда последние ушли, Луиза присела на корточки у самой койки.
Юлия почувствовала, как та гладит её по лбу.
Рука была тёплой.
Стоило векам начать тяжело опускаться, как Луиза вдруг заговорила:
— Так вот ты какая.
— ...?
— Хм. У милых с виду детей характер всегда ещё тот. Ничего, получишь своё.
— ...?
— Отдыхай.
Она точно со мной разговаривала?
Выдав всё это, как что-то само собой разумеющееся, Луиза резко поднялась и вышла.
После этой небольшой бури в лазарете остались только темнота и тишина.
За окном было уже по-настоящему темно — явно стемнело, а раз в палатке никого больше не было, то и голосов не слышалось. Совсем одна.
Головокружение не проходило.
Похоже, чтобы прийти в себя, придётся как следует выспаться.
Юлия закрыла глаза. И тут —
— ...?
До её слуха донялось чьё-то ещё дыхание, совсем рядом.
Все студенты только что ушли.
Кто это — дежурный сотрудник или привидение? Заснуть, не разобравшись с таким странным выбором, было непросто.
Юлия с усилием повернула голову к источнику звука.
— ......
И увидела Юджина, уснувшего, пригнувшись к правому краю кровати.
Не сотрудник и не привидение.
Стало ясно, кто её сюда принёс.
Он дышал глубоко. Это был не просто лёгкий сон — по накопившейся усталости от тренировок по ходьбе и подготовки к экзаменам его, кажется, просто вырубило.
— Уф...
В следующую секунду голову пронзила резкая боль.
Она снова легла прямо и закрыла глаза. На этот раз — с более спокойной душой.
И почему-то вспомнила, как профессор Луиза Эрлих гладила её по лбу.
Да. Рука была такой тёплой.
Луч света, пробившийся внутрь, заставил меня открыть глаза.
— У-у-у...
Вырвался невольный стон.
После долгого перерыва мне приснился кошмар. Жёлтые змеиные глаза, змей обвивает мою правую руку и никогда больше не даёт ей пошевельнуться.
Видимо, из-за дурацкой позы я поймал обычный сонный паралич.
Впрочем, я вспомнил, где заснул. В лазарете.
Я повернул голову, чтобы проверить состояние Юлии.
И обнаружил, что моя правая рука крепко зажата в её левой, словно она не собиралась выпускать её никогда.
Что это ещё такое?
Запаниковав, я попытался осторожно высвободить руку из-под белого одеяла. В ответ по всей руке словно током ударило, как от судороги.
И в этот момент —
— М-м...
Юлия шевельнулась, а затем распахнула янтарные глаза.
Она посмотрела на меня.
— Хорошо выспался?

Комментарии

Загрузка...