Глава 51

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Там, где собирается много людей, неизбежно рождаются конфликты.
Даже чистые душой дети, благочестивые служители веры и прославленные мудрецы не могут избежать этой истины.
Университет — не исключение.
Фрауссенский объединённый университет магии, признанный всеми оплотом разума и знаний, тоже десятилетиями скрывал собственный стыд.
Дискриминация по происхождению и межфракционные распри.
В месте, где знание равно власти, влияние естественным образом оказывалось в руках студентов, окончивших престижные фрауссенские гимназии. Изначально это было закономерно — они просто знали больше.
Но постепенно само происхождение из престижной школы превратилось в источник силы.
А созданные ими кружки и группировки начали обретать вес.
Названия фракций менялись много раз за прошедшие годы, но суть так и не изменилась. Это была рана, тихо гноившаяся долгие годы.
И сейчас эта рана снова вскрылась.
Диспут Кофейного клуба двадцатого июня стал толчком к тому, что даже Иоганнес, обычно образцовый и тихий студент, поднял голос.
— Нам надо объединиться.
Иоганнес Борн, второй по успеваемости на четвёртом курсе, собрал нескольких близких товарищей и с серьёзным видом объявил:
— Скоро мы выпустимся. Будучи обычными студентами, унижения ещё можно терпеть, но если мы собираемся жить как маги, нам нужно говорить единым голосом. Вы хотите, чтобы к вам так относились до самой защиты докторской?
Это было одновременно и здравое, и радикальное рассуждение.
Половина присутствующих согласилась. Другая половина отказалась.
Этого оказалось достаточно. С того дня Иоганнес Борн начал собирать людей.
Меньше чем за четыре дня деятельность группы Иоганнеса была «пресечена» преподавательским составом.
Официальной причиной значилось «частная активность, противоречащая академическим традициям», но это была лишь ширма.
— Дело рук этой швали из «Чёрного щита». Вид их, видите ли, раздражает, — бурчал кто-то.
К счастью, нашлось немало преподавателей и студентов, сочувствовавших Иоганнесу.
Большинство устали от авторитарных порядков или и сами изначально были мишенями нападок «Чёрного щита».
Иоганнес медленно собрал их вместе.
Менее чем за десять дней в университете родилась новая фракция.
Пусть это и не было официальным направлением магологической мысли, но и они завели себе значки.
Их символом стала серебряная стрела, пробивающая чёрный щит.
Тем временем Иоганнес вспомнил о блестящем младшекурснике, которого видел на диспуте Кофейного клуба.
— Говорите, на первом курсе есть парень с седыми волосами? Надо и ему сделать предложение.
На следующий день.
— Иоганнес. Ты ведь про первокурсника-отличника с седыми волосами?
— Он ещё и первый по баллам? Похоже на то. Высокий такой, сероволосый.
— Он отказался.
— Что?
— Сказал, что не может. Занят.
Иоганнес немного растерялся. После того, как тот сорвался на диспуте и чуть не расколотил стол, теперь, значит, «занят».
Но большой беды в этом не было.
В конце концов, это всего лишь первокурсник. Не присоединился — немного жаль, и только.
Так «Серебряная стрела» продолжила расти.
Прошла неделя.
Людей с серебряным значком стрелы стало больше пятидесяти.
Это была немалая цифра, однако всё ещё недостаточная, чтобы сравниться с «Чёрным щитом», у которого числилось около ста двадцати членов.
Но ни Иоганнес, ни «Серебряная стрела» и не думали останавливаться.
Десятки многообещающих выпускников так и не смогли попасть в хорошие исследовательские лаборатории лишь потому, что были в немилости у «Чёрного щита», а среди нынешних членов «Серебряной стрелы» уже сейчас было несколько человек с очевидно такой же судьбой.
Однажды они попытались добиться встречи с самим Клаусом Мюллером, находившимся в самом центре этого противостояния, но...
— Профессор сейчас занят исследованиями.
Ответ всегда был один и тот же.
Это было в духе профессора Мюллера.
Он молчал, когда «Чёрный щит» размахивал его именем, и молчал, когда противники пытались опорочить его репутацию.
Было хорошо известно, что профессор Мюллер никогда не вмешивается в фракционные проблемы.
Тогда у Иоганнеса родилась идея.
— Как насчёт дочери профессора Мюллера? Вдруг её удастся склонить на нашу сторону?
Даже если не удастся сдвинуть самого профессора, можно будет заручиться поддержкой дочери. В конце концов, именно она встала между сторонами во время инцидента в Кофейном клубе.
Решали быстро.
Тут же отправили человека — и уже на следующий день получили ответ.
— Говорит, не получится.
— Что?
— Говорит, не может. Занята.
Иоганнес испытал странное чувство дежавю.
Прошло ещё две недели.
Уже был конец июля. В преддверии итоговых экзаменов и «Чёрный щит», и «Серебряная стрела» одновременно получили уведомление из деканата.
Иоганнес в полголоса повторил текст распоряжения:
— Учебный поединок?
Приказ немедленно прекратить всякую внешнюю фракционную деятельность и провести учебный поединок после завершения сессии.
Похоже, межфракционные стычки дошли до такой степени, что начали мешать обычным студентам. Даже преподаватели, до сих пор смотревшие сквозь пальцы, больше не могли просто сидеть сложа руки.
Учебный поединок.
Традиционный — или, скорее, устаревший — способ разрешения конфликтов во Фрауссенском объединённом университете магии.
Групповая дуэль с использованием всего двух сильно ослабленных старых боевых заклинаний: [Выстрел] и [Щит]. Проигравшая сторона обязана распустить свою фракцию в стенах университета на целый год.
Это была самая жёсткая мера, которой распоряжался деканат.
— Чёрт...
Иоганнес оказался перед серьёзной проблемой.
Победа была бы лучшим исходом для «Серебряной стрелы», но если они проиграют, «Чёрный щит» распояшется ещё больше и просто перекроет будущее таким студентам, как он.
Иначе говоря...
Надо было победить любой ценой.
В учебном поединке должны были участвовать по пятьдесят человек с каждой стороны. И «Серебряная стрела», и «Чёрный щит» выставили бы лучших студентов, так что силы окажутся примерно равны.
Им требовалась переменная.
К счастью, Иоганнес прекрасно знал, какой именно.
Итоги учебного поединка определялись по очкам. Если «солдат» условно «выводил из строя» другого «солдата», он получал одно очко.
Но в действительности рядовые бойцы мало влияли на исход.
Всё решал «король».
«Короля», которого по правилам следовало выбирать только из числа первокурсников, оценивали в двадцать пять очков при «поражении».
Иными словами, учебный поединок представлял собой игру, где исход определялся тем, кто первым сумеет защитить своего «короля» и добраться до вражеского.
А у Иоганнеса на примете был надёжный первокурсник.
— Надо встретиться с этим младшим отличником.
Юджин — кажется, так звали?
После прошлой отповеди «я занят» Иоганнес не собирался отступать.
Оперевшись на рассказы товарищей и младших студентов, он отправился прямо к озеру, где, по слухам, последнее время проводил дни этот сероволосый первокурсник.
Миновав газон и дойдя до окраины кампуса, Иоганнес невольно задумался.
Озеро. Да, место было живописное, но из-за того, что оно находилось на самом краю университетской территории, студенты почти не заглядывали туда.
Что он там вообще делает?
И...
Ответа на этот вопрос Иоганнес не получил, даже когда дошёл до берега.
— ?!
Он увидел.
Прекрасное синее озеро.
А перед ним стоял, скрестив руки на груди и выглядя слегка недовольным, Юджин. А чуть поодаль, на траве, тяжело дыша, сидела Юлия Мюллер.
— Ч-что вы тут... делаете?
Почему-то стыдясь увиденного, Иоганнес поспешно отступил, так и не решившись задать им этот вопрос в лицо.
И лишь потом его озарило, почему оба говорили, что «заняты».
...Ах, молодёжь.
#Двадцать второе июля. Ясно.
Если бы двое у озера услышали этот вздох Иоганнеса, они наверняка одновременно поморщились бы и покачали головой.
— Хааах...
С тяжёлым вздохом Юлия опустилась в воспоминания.
Забыть тот день никак не получалось.
Тот самый день в лазарете после диспута. День, когда она впервые открыто излила душу человеку, который не был ни семьёй, ни слугой.
Стыдно. Мучительно.
Для Юлии показать своё настоящее «я» кому-то извне означало именно это.
Потому что без внешнего блеска и статуса дочери знатного дома в ней оставались лишь кривой характер да неполноценное тело.
Поэтому, выбалтывая всё Юджину, она заранее приготовилась к тому, что он возненавидит её.
И похоже, так и вышло. В конце концов, он тогда сказал что-то вроде «мне это не нравится».
Однако...
— Не думала, что после этого месяц пройдёт вот так...
— Отдохнула? Ещё раз.
— Чуть-чуть... ещё чуть-чуть...
— Нет.
Перерыв закончился.
Не дав ей договорить, Юджин схватил Юлию за обе руки и поднял.
Всего от одного движения девушка, сидевшая на траве, оказалась в положении стоя.
А затем...
— Десять секунд. Просто выстой десять секунд. Начали.
— М-мм!
Юджин отпустил её руки.
Теперь Юлия стояла на двух ногах без помощи трости.
Все силы уже вышли из тела, ноги напоминали лапки медузы. В обычной ситуации она тут же рухнула бы.
— [Сдвиг]...!
Юлия полупридушенно выкрикнула слово активации.
В ту же секунду на её груди голубым светом вспыхнул брошь-гримуар.
Сработало заклинание первого типа [Сдвиг].
Получилось.
Поскрипывая, мышцы в ногах, готовые подогнуться, вдруг обрели опору.
При достаточной подпитке маной магия первого типа способна даже приподнимать человеческое тело.
Как у профессоров гримуары редко бывают в виде книг, так и трогательно изящная брошь Юлии была на самом деле полноценным гримуаром — причём настолько высокого класса, что ей не нужно было беспокоиться об истощении маны.
Иначе говоря...
Пока хватало концентрации, Юлия могла стоять сколько угодно.
Однако...
— Ух?!
Прошло всего две недели с тех пор, как ей вообще впервые удалось применить магию первого типа. О какой долговременной концентрации могла идти речь?
Шурх—
Стоило её мысленному образу хоть чуть-чуть дрогнуть, как мана рассеялась, и ноги тут же подломились.
Тело безвольно рухнуло вперёд.
Картина будущего ясно предстала перед глазами: как она врежется лицом в траву и выпачкается с головы до ног.
И в тот же миг...
Хрупкое тело Юлии оказалось в крепких руках Юджина.
Он поймал её в тот момент, когда она уже падала.
Юджин усмехнулся:
— Двенадцать секунд. Молодец.
— Ха, ха...
Юлия могла представить, как она сейчас выглядит.
Пот ручьём по щеке, одежда вся в травяных пятнах и земле. Вид словно у человека, пару раз основательно прокатившегося по мостовой.
И всё же Юджин улыбался теплее, чем когда-либо.
«Мне это не нравится».
Так не нравилось ему тогда, когда она, вся нарядная, сидела в карете в самый первый день посвящения.
Но дело было не только в этом контрасте.
Это был уже пятый раз, когда Юлия валится прямо в объятия Юджина с начала этих «стоячих тренировок».
Его широкие, крепкие плечи и спина были достаточно впечатляющими, чтобы покраснела даже она, обычно безупречно владеющая своим лицом.
При этом сам Юджин только бодро ухмылялся, ничуть не смущаясь.
Для Юлии, всегда уверенной в своей внешности, всё это было довольно обидно.
Сознаёт он её растерянность или нет, но, аккуратно усадив девушку на землю, Юджин произнёс:
— Пять минут отдыха, и снова. В этот раз пробуем добавить [Вращение], чтобы стабилизировать суставы. Если использовать один только [Сдвиг], тело становится слишком «деревянным», и шагать из такого состояния трудно.
— ...
Юлия молча зыркнула на него.
Был полдень их «месячного юбилея» тренировок стояния.

Комментарии

Загрузка...