Глава 47

Гениальный Маг Скрывает Своё Происхождение (WN)
Ребёнка на грани слёз часто сравнивают с бомбой замедленного действия, но нередко достаточно просто дать ему игрушку — и проблема решена.
Любопытно, что это справедливо не только для детей.
С возрастом мы продолжаем радоваться игрушкам. Само фундаментальное желание не меняется.
Меняются лишь сами игрушки.
— ♪♬
И вот перед нами человек, совсем недавно получивший замечательную новую игрушку.
Через несколько минут после ухода Юджина из комнаты.
Юлия, всё ещё сидевшая на своём письменном столе, принялась напевать себе под нос и слегка раскачиваться из стороны в сторону.
Привычка.
Среди множества вещей, которые она не могла делать — больших и малых, — была и обычная детская привычка болтать ногами. Взамен Юлия выработала другую — покачивать лёгким телом. Так было с самого детства и до девятнадцати лет.
Ради поддержания образа в обществе она строго следила за тем, чтобы не делать этого на людях.
Поэтому раскачивалась Юлия только дома.
Смысл был предельно прост.
У неё было хорошее настроение.
На кончиках её пальцев ещё держался запах Юджина, не до конца перебитый приторным ароматом роз, порою доходящим до тошноты. Этот след чужого запаха делал её лёгкую улыбку ещё глубже.
Наконец-то я смогу отогнать этих пиявок.
Одной этой мысли хватало, чтобы настроение подскочило. Но Юджин подарил ей ещё и бонус.
То, что она сначала приняла за деревянного солдатика — неуклюжую игрушку, — оказалось самозаводящейся механической куклой.
Что может быть более забавным?
С момента, как она стала совершеннолетней, это был первый человек, с которым ей было по-настоящему комфортно, если не считать прислугу.
Кто бы мог подумать, что её щедрые карманные деньги, которые она почти не тратила, пригодятся вот так.
Кач-кач.
Юлия продолжала насвистывать, а её каштановые волосы мягко колыхались.
— Жду не дождусь понедельника...
Пробормотала она, слегка опьянев от странного предвкушения.
Но её уединённое мгновение тут же разрушили.
Тук-тук. Раздался стук в дверь.
Голос Юлии сразу сделался холодным:
— Кто там?
Ответ пришёл снаружи. Это была старшая горничная.
— Господина просят к хозяину.
— ...Войдите.
Скрип—
Дверь открылась, и в комнату вошла старшая горничная вместе с беловолосым дворецким.
Дворецкий вёз инвалидное кресло, а горничная несла ходунки.
Возможно, её раздражало, что прервали редкую личную минуту — из-за этого даже обычно нейтральный вид горничной показался особенно навязчивым.
И это при том, что Юлия почти никогда не испытывала к ней негативных чувств.
— Сударыня, пожалуйста, возьмитесь за ручки ходунков...
Не дав ей договорить, Юлия изящно соскользнула со стола.
На обе ноги, без всякой трости.
Топ!
Мгновение показалось, будто она стоит самостоятельно, опираясь на собственные силы, но это была всего лишь секундная равновесие — дело в строении суставов и минимальном мышечном тонусе.
Не прошло и секунды, как всё её тело поехало вперёд.
— Сударыня!
Старшая горничная едва успела подхватить её, прежде чем лицо встретилось бы с полом.
В отличие от перепуганной горничной, Юлия сохранила полное спокойствие.
Этой женщине можно было доверять, а если бы даже нос и разбился — не такая уж беда. Появился бы отличный повод не покидать комнату.
Юлия мило улыбнулась и извинилась:
— Простите. Почему-то мне показалось, что сегодня я пройду больше трёх шагов.
— ...Прошу вас, впредь не устраивайте подобных опасных шуток.
— Больше не буду. Ну что, поедем?
Тук. Полубезвольно усаженная в кресло, Юлия произнесла:
— Поехали.
Особняк Мюллеров был огромен.
Точнее, неоправданно огромен.
Настолько, что от комнаты Юлии до личного кабинета хозяина было больше семидесяти шагов.
Такое расстояние туда и обратно невозможно одолеть ни на трости, ни с ходунками, и даже Юлия, до крайности не любящая пользоваться креслом в доме, в таких случаях садилась в него без возражений.
Шурх—
Инвалидное кресло мягко скользило по дорогому ковру.
Добравшись до двери кабинета хозяина, Юлия тихо откашлялась.
Нужно было говорить громче обычного.
— Хм...
Вдохнув, она произнесла достаточно громко, чтобы её услышали за дверью:
— Отец. Вы звали меня?
И одновременно начала мысленно считать. Раз. Два. Три.
Где-то на «семь» изнутри донёсся ответ.
— Да.
— В Университете Магии только что закончились промежуточные экзамены. К счастью, я получила хорошие оценки.
— Понятно.
Ровный, бесцветный ответ.
Этого набора формальностей было достаточно.
Стоило Юлии замолчать, как, наконец, прозвучал тот вопрос, ради которого её, собственно, и вызывали.
— Ты теперь нормально пользуешься магией?
— ...Нет.
— Продолжай стараться. Теория у тебя прекрасная, развивай воображение и интуицию.
— Да, отец.
— Можешь отдыхать.
На этом разговор был закончен.
Дела хозяина, её отца, всегда состояли из одного и того же, а любая другая беседа, казалось, не имела для него никакого значения.
Юлия поклонилась отцу через невидимую стену и развернула кресло.
— Возвращаемся.
— Да, сударыня.
Обратный путь прошёл быстро.
От Юджина не осталось и следа.
Комнату снова до краёв наполнил мягкий запах роз.
Горничная с дворецким пересадили её на кровать, будто неживую вещь, подали трость и вышли.
— ......
Прошло всего несколько дней после экзаменов.
Учиться за столом совсем не хотелось. Чтобы добраться до него, пришлось бы, опираясь на трость, шлёпать, как новорождённый жеребёнок.
Хотя было ещё слишком рано для сна, Юлия ничуть не колеблясь повалилась на кровать.
Её лицо постепенно приближалось к полной бесстрастности.
— Воображение и интуиция... тоже мне.
Комната, из которой она едва могла выйти без посторонней помощи.
Жизнь, однообразная до отчаяния.
Когда даже представить себя свободно шагающей по улице не получается — как вообще воображать магию?
Смотреть в глаза своим ограничениям — то же самое, что запертой в клетке певчей птице проверять, насколько крепки прутья.
Поэтому Юлия снова начала напевать.
Это было естественно.
Почему ребёнок, которому пообещали замечательную игрушку, радуется уже за два дня до подарка?
Юлия ничем не отличалась.
Так и пролетели выходные.
#10 июня. Ясно.
Наступило утро понедельника.
Будто и не было недавнего ливня, раннелетнее небо раскинулось высоко и чисто.
Юлия чуть отодвинула занавеску в карете и выглянула наружу.
То ли потому, что весна почти окончилась, то ли сказалось влияние прошедших экзаменов, но на территории университета царила непривычная спокойная атмосфера.
Скрип—
Карета остановилась у корпуса.
Главный зал. Аудитория курса «Понимание литературных жанров».
Осторожно опираясь на трость, Юлия спустилась по ступенькам и пересела в инвалидное кресло.
И в эту секунду увидела нечто неожиданное.
— Ох...
Прямо перед каретой стоял человек.
Обычно находились любопытные, любующиеся резьбой и украшениями на карете, но почти никто никогда не подходил так близко.
Юлия подняла голову, чтобы рассмотреть лицо.
И вскоре поняла, что это знакомый ей человек.
— ...Юджин?
— Да. Почему наклоняешь голову?
Юджин ответил с немного растерянным видом.
Но причина её удивления была вполне понятна — он изменился до неузнаваемости.
Чуть преувеличив, можно сказать, что при спрятанных волосах она могла бы его и не узнать.
— Ты сильно... переменился.
— Я получил тысячу фунтов авансом. Раз уж заявил, что принимаю договор, решил соответствовать и внешне.
Это было объяснение, которое он выдал сразу же. Юлия, разумеется, не знала, что с головы до ног над ним поработала Лена.
Она просто с улыбкой осмотрела Юджина с ног до головы.
Обычно торчащие в разные стороны волосы были аккуратно уложены.
Рубашка и брюки, раньше хоть и чистые, но слишком простые, сменились на вещи, пошитые в неплохой мастерской по мерке. За счёт этого стала видна настоящая линия его тела, прежде скрытая.
Одним словом, выглядел он лучше, чем многие сынки из приличных домов.
Осознав, что задержала взгляд на Юджине слишком надолго, Юлия мгновенно изменила выражение лица.
Включила «настройки».
Уголки губ чуть выше обычного, янтарные глаза чуть уже.
В ответ, будто подстраиваясь, и Юджин — тот самый, чьи эмоции редко отражались на лице, — тоже чуть улыбнулся.
— Как я выгляжу?
— Неплохо.
Превосходная игра.
— Ну что же, пойдём на лекцию?
Так двое лжецов двинулись по университетскому двору.
В аудитории «Понимания литературных жанров» стоял привычный мягкий гул, но его содержание сильно отличалось от прошлой недели.
Хотя каждый разговаривал о своём, взгляды упорно возвращались к одному и тому же месту.
К двум пустым местам.
Одно — в передних рядах, со специально переделанной партой для инвалидного кресла.
И второе — в самом центре последнего ряда.
До начала лекции оставалось пять минут.
Если Юджин Осло иногда и впрямь входил в аудиторию в последний момент, то отсутствие Юлии, которая приезжала на карете, выглядело совершенно необычно.
Никто об этом вслух не говорил, но каждый вспоминал сцену недельной давности.
Что вообще происходит?
С каждым ударом маятника, с каждым «тик» любопытство учеников утраивалось.
Скрип—
Когда дверь наконец открылась, у всех разом отвисли челюсти.
Потому что они увидели одновременно и Юлию, сидящую в кресле с чуть более глубокой, чем обычно, обольстительной улыбкой, и высокого юношу с аккуратными чертами лица позади неё, который толкал кресло.
Оба молча проследовали к своим местам.
И тут...
— Ах...
Все в аудитории увидели.
Увидели, как Юджин не уходит на своё обычное место в последний ряд, а совершенно естественно садится рядом с Юлией.

Комментарии

Загрузка...