Хёнсу вспомнил.
Эту фразу как-то обронил Ром, разговорчивый молодой кузнец.
Передразнивая командующего рыцаря Кала, тот сказал.
— Он выглядел таким измотанным... Отчаявшимся.
Эти слова заставили Хёнсу вспомнить самого себя в прошлом.
Тогда Хёнсу едва не лишился отцовской кузницы.
Ему было всего двадцать.
Всё, что умел Хёнсу, — это махать молотом, но ему требовалась огромная сумма: сотни миллионов вон.
Лорд Керн из владений Карсел и командующий рыцарь Кал выдали ему эти деньги.
В те дни Хёнсу наивно полагал, что это просто заслуженная награда за нечто «потрясающее».
Но затем...
— Мы проболтали до рассвета о том, как сильно хотим, чтобы он продолжал двигаться вперёд. Как хотим, чтобы он вырос в великого человека.
Лорд Керн и командир небольших владений Кал наверняка обсуждали его за выпивкой вот так.
Как взрослые, они сделали всё возможное для ещё юного Хёнсу.
Благодаря им Хёнсу вернул свою кузницу.
А перед тем как покинуть владения Карсел...
— Давай встретимся снова, когда ты станешь кем-то великим.
Уходя, Хёнсу тогда озадаченно гадал, что же означали те странные выражения лиц Кала и Керна, провожавших его.
Лишь сегодня он по-настоящему всё понял.
В него верили.
Люди из владений, где он пробыл всего несколько дней.
Неужели всё дело было в том, что они звали его своим благодетелем?
Нет.
Просто они были взрослыми.
Эти взрослые протянули ему руку помощи — точно так же, как когда-то поступил Хёксу.
Именно поэтому Хёнсу сейчас стоял перед кузницей.
— В-вы... Нет, благодетель! Спасибо вам за спасение владений Карсел!
Узнав его, Ром низко поклонился Хёнсу прямо у горна небольшой кузницы.
Было ли его поведение преувеличенным из-за природной болтливости?
Нет.
Любой житель нынешних владений Карсел на месте Рома отреагировал бы точно так же.
, Ведь он был благодетелем этих земель.
Но Хёнсу явился сюда не только ради их связи, и не просто потому, что Кал когда-то помог ему, а Хёнсу жаждал отплатить за добро.
Я сражался плечом к плечу с командующим рыцарем Калом.
Кал сокрушил Повелителя Смерти своим исключительным боевым мастерством.
Именно он не позволял владениям Карсел пасть задолго до того, как это должно было случиться.
Хотя...
НПС воспринимали время в три-четыре раза быстрее игроков.
За этот срок Кал постарел в несколько раз сильнее Хёнсу.
Даже тогда Кал уже разменял четвёртый десяток — возраст, когда тело рыцаря начинает сдавать.
И тем не менее он всё равно сдерживал натиск нежити, откладывая падение владений Карсел.
Сказывался огромный опыт.
Каждый день Кал балансировал на грани жизни и смерти.
Чтобы защитить владения от рвущихся наружу орд нежити, ему приходилось стоять на передовой.
Больше всего рыцарю были нужны настоящие сражения.
Кал накапливал этот опыт годами. Он был закаленным бойцом, а его умение читать ход сражения далеко превосходило навыки молодых рыцарей.
Разумеется, это вовсе не значило, что те, кто не видел картины целиком, были глупцами.
Хёнсу являлся королем, повелевавшим бесчисленными рыцарями.
Он видел больше лишь потому, что занимал соответствующее положение.
И теперь у Хёнса имелось множество легендарных минералов, которые он мог пустить в дело.
Материалы, доставленные членами гильдии.
Материалы, добытые им лично.
Материалы, собранные Голди.
Запас не был бесконечным, но его вполне хватало, чтобы использовать их в любой нужный момент.
Взвесив все варианты, Хёнсу решил пустить в ход орихалк, пылившийся в дальнем углу его инвентаря.
Это был вовсе не тот орихалк, что передали ему Лорд Керн и Кал.
Данный орихалк Хёнсу приобрел на аукционе давным-давно, когда тот только появился на рынке.
ГРОХОТ —!
Впервые за долгое время Хёнсу загорелся от предвкушения и выложился по полной.
Он ни капли не сомневался, что на свет появится поистине выдающийся клинок.
Причина первая...
ГРОХОТ —!
Хёнсу уже много раз работал с орихалком.
Результаты говорили сами за себя.
— Ох... —.
Ром во все глаза уставился на багровый минерал, какого прежде никогда не видел.
В нем не было ни малейшей примеси. Потоки расплавленной магмы источали удивительную, завораживающую красоту.
Причина вторая...
ДЗЫНЬ!
ДЗЫНЬ!
ДЗЫЫЫНЬ —!
Хёнсу четко представлял, какой именно меч хочет выковать.
ДЗЫЫЫНЬ —!
[Вы вкладываете всю душу в ковку, увеличивая показатель режущей силы!]
ДЗЫНЬ!
[Вы продолжаете ожесточенно ковать клинок, увеличивая показатель пробивной силы!]
Стареющему рыцарю требовалось уничтожать врагов с минимальными затратами сил.
Ему нужно было пронзать броню даже с тем скудным остатком сил, что у него остался.
А метод создания, выверенный с такой кристальной ясностью, мог стать лишь еще более совершенным.
[Учитывая использованный материал, этот клинок обладает более высокой режущей силой, чем любое из созданных вами прежде орудий!]
[Учитывая использованный материал, этот клинок обладает более высокой пробивной силой, чем любое из созданных вами прежде орудий!]
[Его вес был идеально сбалансирован, благодаря чему махать им куда проще, чем обычным мечом!]
Причина третья...
Ш-Ш-Ш —!
Хёнсу широко улыбнулся, наблюдая за тем, как меч погружается в закалочную жидкость.
Разумеется, дело крылось в самой истории этого клинка.
На этот раз Хёнсу знал, что «Ярость» не активируется.
Ярость срабатывала лишь тогда, когда все имеющиеся у него эффекты — начиная с различных бонусов, повышающих шанс создания превосходных артефактов — накладывались друг на друга, приводя к безумному скачку характеристик.
Но в этом не было ничего страшного.
Губы тронула широкая улыбка.
Удовольствие.
Счастье.
Эйфория.
Всё это придавало ему уверенности в том, что в рамках доступного ему мастерства он сотворит нечто поистине великолепное.
ДЗЫНЬ-БХАХ!
ШШШ!
ДЗЫНЬ!
ШШШ!
По правде говоря...
«...»
Ром, который только что размышлял: «Каким бы благодетелем он ни был, а ведь пользуется моей наковальней бесплатно...», — завороженно уставился на Хёнсу.
Разве можно получать такое искреннее наслаждение от ремесла?
Ром уже и не помнил, когда в последний раз получал удовольствие от создания чего-либо.
Однако Хёнсу, ковавший меч для командира рыцарей Кэлы, выглядел по-настоящему счастливым.
Пожалуй, именно поэтому он казался совершенно неутомимым.
Наблюдая за удивительными движениями Хёнсу, Ром постепенно начал всё понимать.
[Юный кузнец Ром наблюдает за работой Мастера-Кузнеца и начинает осознавать, что по-настоящему важно в ремесле.]
[Он понимает, как бесценно создавать хорошие вещи для других из искреннего желания помочь им.]
[Однажды юный кузнец Ром тоже будет с радостью творить для кого-то, совсем как вы!]
ДЗИНЬ!
[Сколько бы он ни рос, юный кузнец Ром обладал потенциалом лишь высокоуровневого кузнеца!]
[Однако, наблюдая за работой Мастера-Кузнеца, он осознает истинные ценности и решает развиваться дальше ради этой цели.]
[Ваш подход меняет его мировоззрение!]
ДЗИНЬ!
[Достигнув новых высот, Ром станет кузнецом-ремесленником высочайшего уровня!]
От этих системных оповещений на душе у Хёнса стало тепло.
Ковая так долго, что он потерял счет времени, Хёнсу неуклонно приближал меч к завершению.
По своей форме это был самый обычный двуручный меч — из тех, что простые рыцари носят на поясе.
Однако рукоять, обвитая золотой лентой, приковывала взгляд.
А выгравированное на лезвии сбоку имя «Хён» ясно давало понять, что перед ним далеко не рядовое оружие.
Более того, всё то, чему Хёнсу научился за последнее время, сделало узоры на клинке прочнее и выразительнее, чем прежде.
Когда наступил финальный этап...
[Когда-то скромный кузнец, теперь вы вернулись, чтобы отплатить добром тем, кто помог вам в прошлом, и вложили всю свою душу в создание этого оружия.]
[Это благородное сердце доказывает, почему вы стали Мастером-Кузнецом, и ваша душа обретает плоть в этом клинке!]
ДЗИНЬ!
[Срабатывает навык «Душа кузнеца»!]
[Качество предмета повышено на один ранг!]
Ром завороженно смотрел на меч, который близился к завершению.
Над клинком висело слабое голубоватое сияние.
Он был прекраснее любого меча, что Рому доводилось видеть в жизни.
И всё же на душе у него было тоскливо.
Это же всего лишь один меч...
Он и сам был кузнецом.
Хёнсу потратил на создание этого оружия чуть больше суток.
Ром просто не верил, что один-единственный меч способен изменить жизнь старого рыцаря.
И всё же, будучи кузнецом, он невольно испытывал жгучее любопытство.
Стоило же Хёнсу протянуть ему клинок и позволить осмотреть его поближе...
— Какого чёрта ты с ним сотворил?
— За всю свою жизнь я не видел меча великолепнее!
Ром наконец понял, почему Хёнсу стал легендой земель Карсель.
Церемония отбора рыцарей проходила в роскошном поместье лорда Поксо.
Кал прибыл на неё в парадном мундире, сшитом ещё давным-давно.
Но стоило ему взглянуть на молодых рыцарей, прибывших на церемонию, как он кое-что осознал.
—...
В отличие от Кала, облачённого в потертый чёрный парадный мундир, юные рыцари щеголяли в белоснежных одеждах.
Церемония пестрела от присутствия влиятельных торговых магнатов, лордов и видных молодых рыцарей, готовых заявить о себе всему миру.
Лорды и купцы подходили прежде всего к этим юношам.
— Как твоё имя?
— Форм.
— А возраст?
— Двадцать три года.
— Превосходно.
Кал ждал среди них, затаив в груди робкую надежду, что кто-нибудь подойдет и к нему.
Однако...
— Держи. Я вручаю тебе этот меч.
— Б-благодарю!
— Я Лонг, лорд земель Атала. Рыцарь Бенг, я дарую этот клинок тебе.
Вокруг вовсю выбирали рыцарей, но к Калу так никто и не подошел.
Косой взгляд.
И ещё один.
Лорды и рыцари смотрели на командира ордена Кала с неприкрытой жалостью.
— Интересно, когда вообще был выкован этот меч?
— Он до этих пор не вышел в отставку...
Кал не обращал на них никакого внимания.
В просторном зале он стоял совершенно один.
Он просто ждал.
Ждал нового господина, который снова согласится принять его на службу.
Лорд Поксо выглядел очень неуютно, наблюдая за тем, как командир ордена Кал одиноко стоит в стороне.
— Этот проклятый рыцарь...
Поксо рассчитывал, что Кал намек поймет и добровольно покинет земли Карсель, если его никто не выберет.
Старый герой лишь создавал неудобства для лордов и рыцарей помладше, которым нужно было пробивать себе дорогу наверх.
Но Кал, судя по всему, оказался слишком толстокожим, чтобы уловить намёк, и всё равно пришёл.
В этот миг...
— Что-то случилось? — поинтересовался стоявший рядом с ним торговый магнат Аллена.
Аллен выглядел заинтригованным.
— Всё из-за этого рыцаря, Кала. Он...
Аллен выслушал всю историю целиком.
Поглаживая усы, он с интересом посмотрел в ту сторону.
— О? Старый лис всё еще норовит править балом в своей норе?
— Он не норовит править. Он просто хочет послужить рыцарем.
— Разве не одно и то же?
Лорд Поксо слишком поздно сообразил, что выбрал для жалоб не того человека.
Купеческий магнат Аллена.
Купец, под чьим началом находился весь этот край.
Он держал на службе сотни рыцарей и порой заходил слишком далеко в своих шуточках.
Его влияние далеко превосходило власть лорда Поксо.
— Я выгоню его для тебя.
Аллен направился к Калу.
В глазах Кала блеснула надежда, и он почтительно кивнул Аллену.
— Значит, ты и есть та потрепанная легенда?
— Простите?
— Давным-давно я слышал о рыцаре, спасшем владение Карсель. Должно быть, именно благодаря тебе здесь нынче устраивают праздники.
Похвала это была или насмешка?
Калу было не разобрать.
Тогда Аллен сказал.
— У меня вопрос. Как думаешь, сколько молодых рыцарей ты сможешь одолеть?
Аллен пожал плечами и окинул взглядом окружающих.
— Раз уж ты явился на отбор, значит, еще способен сражаться, верно?
— Да.
На губах Аллена заиграла улыбка в ответ на слова Кала.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...