Художник.
Человек, зарабатывающий на жизнь живописью.
В «Аресе» и правда были всевозможные классы, связанные с искусством, например, художники.
Барды, что слагали песни.
Скульпторы, что ваяли статуи.
И, конечно, были художники; разумеется, игроки зачастую обходили стороной подобные классы.
И всё же находились те, кто преследовал их с непоколебимой решимостью.
Одной из них была Эми.
Художница Эми.
В реальной жизни она тоже была художницей, поэтому и в «Аресе» выбрала этот путь.
Она просто обожала рисовать.
Всё началось благодаря отцу, который тоже работал художником.
И у Эми была одна мечта.
«Я во что бы то ни стало создам произведение, которое потрясёт мир!»
Художников было совсем немного.
Существовала даже статистика, согласно которой в «Аресе» насчитывалось менее ста тысяч активных художников.
В игре, где было более миллиарда пользователей, это невероятно малая цифра.
Стать величайшей среди этих художников.
Такова была цель Эми.
И в погоне за этой целью Эми нашла самый быстрый и простой путь.
Художники обладали особой привилегией.
Если они писали портрет выдающейся личности...
сверх-именного неигрового персонажа.
того, кто потряс этот мир,...
они получали особые бонусы.
Поэтому Эми пыталась отыскать сверх-именных персонажей по всему миру, а также невероятно могущественных фигур.
Выдающихся людей.
Но это оказалось невозможным.
— Жалкая художница думает, что может просить аудиенции у лорда? Ты совсем спятила?
— Это бесплатно. Я напишу его портрет как можно величественнее и подарю ему.
— Проваливай.
Никто не подпускал к себе Эми — безвестную художницу низкого уровня.
Эми не сдавалась и около месяца скиталась в поисках тех, кого могла бы изобразить.
Не только сверх-именных персонажей, но и королей, и императоров.
В Империи Парион за одну лишь попытку обратиться с такой просьбой её принудительно выкинули из игры.
Эми впала в отчаяние.
У меня осталось совсем мало времени...
Она всё глубже погружалась в отчаяние, понимая, как мало времени у неё осталось.
Именно поэтому она не сдавалась и обошла сотни королевств, но везде получала отказ.
И вот, наконец...
она прибыла в государство Хён.
Эми пришла сюда, цепляясь за последнюю соломинку.
Она объяснила стражникам цель своего визита, и весть о ней быстро дошла до руководства.
Услышав донесение, Хёнсу встретился с Нелл и сказал.
— Бесплатно? Вот это удача.
Нелл невольно задумалась: не облысеет ли Хёнсу через десять лет, несмотря на то, каким красивым и невозмутимым он выглядит сейчас?
Получив донесение, Нелл тотчас навела справки об Эми. Теперь, когда государство Хён стало полноценным королевством, информацию об отдельном игроке можно было получить в два счета.
— Игрок Эми. Она почти никому не известный художник, но, судя по всему, очень талантливый. Похоже, она долгое время пыталась встретиться с Именными НИП, королями и императорами. На вид ей около восемнадцати.
Хёнсу кивнул.
— Я бы хотела посоветовать тебе не встречаться с ней... Но ты всё равно встретишься, верно?
— Это же бесплатно. Хи-хи.
Невозможный король.
Нелл тихо фыркнула и кивнула.
«Мне он нравится именно потому, что он такой».
Насчёт Хёнсу, то он получил сведения от Кабеля ещё до того, как Нелл закончила свою проверку.
«Почему она так спешит?»
Поскольку ему выделили день отдыха, причин для отказа не было.
И Хёнсу направился в тронный зал, чтобы встретиться с художницей Эми.
Мастер живописи.
В Корее осталось не так много людей, которые по-настоящему заслуживали этого титула.
Но Ли Усан был человеком, которому этот титул подходил так же естественно, как имя «Мастер-кузнец Хён».
Он несколько раз получал президентскую премию, а работы мастера Ли Усана признавали во всём мире.
Одна из его картин была продана на аукционе за 5 миллиардов вон.
Мастер Ли Усан был живым национальным достоянием Южной Кореи и кумиром всех художников.
И всё же даже Ли Усан был бессилен перед кое-чем.
— Вам нужно немедленно начать курс химиотерапии для вашей дочери. Чем дольше вы будете тянуть, тем быстрее и беспощаднее упадут шансы на выживание при лейкемии.
Всё дело было в болезни.
И что хуже всего, лейкемией заболела его единственная дочь — единственный ребёнок, который у него был в этом мире.
Это и привело Ли Усана к краху.
В ответ на недоуменный взгляд врача Усан заговорил с горечью.
— Я привез дочь в больницу на сеанс химиотерапии. Пока мы были там, она увидела больных лейкемией в соседней палате.
Голос Усана дрогнул. Он был одет в старомодный удобный белый ханбок, а его длинная борода совсем не вписывалась в реалии двадцать первого века.
— Она видела их с обритыми головами, видела, как их рвет, как они корчатся от мук химиотерапии и кричат, что предпочли бы умереть... Для ребенка ее возраста это было невыносимо. Она выбежала из больницы и теперь твердит, что лучше умрет, чем вернется туда.
Врач промолчал, а Ли Усан вспомнил тот ужас, что отразился на лице его дочери.
Вот почему он не мог заставить ее.
Но врач был непреклонен.
— Вам нужно поскорее ее убедить.
Усан слабо поднялся.
Он сам не испытывал этого страха, но отчасти понимал его.
И Мастер Живописи Ли Усан знал, о чем мечтает его дочь.
«Пусть я умру, но сначала хочу написать одну по-настоящему великую картину!»
Усан прекрасно знал, чем его дочь занималась в последнее время.
Он взглянул на небо.
Когда-то он и сам прошел путь бедного художника, а потому понимал всё.
Великие люди не станут встречаться с нищим живописцем.
Этой мечте не сбыться...
Твердо решив, что сегодня во что бы то ни стало отвезет ее в больницу, Усан вернулся в особняк...
и замер в замешательстве.
Весь дом был завален бумагами с исследованиями о неком Мастере-Кузнеце Хёне.
Мастер-Кузнец Хён? Почему она изучала этого человека?
Пораженный Усан понял, что капсула «Арес», в которую легла его дочь, теперь активна.
Эми.
Ее внешность, обрамленная длинными черными волосами, поражала.
Ее глаза, темные и глубокие, под стать волосам, были настолько прекрасны, что за долгие годы бесчисленные мужчины пытались добиться ее расположения.
Друзья ее отца, Усана, часто говорили, что она похожа на девушку, сошедшую с картины.
И вот эта хрупкая на вид девушка, одетая в скромный наряд бедного художника, с колотящимся сердцем шла к приемному покою нации Хён.
«Я так счастлива!»
Каждый король и император отказывал ей.
Но только первый король-пользователь согласился.
Поэтому Эми тщательно изучила Хёна.
Он и вправду был невероятным человеком...
Эми была еще молода. Помимо живописи, она никогда не интересовалась рангерами. Она слышала это имя лишь краем уха.
Как бы то ни было, она вошла в тронный зал...
и тут же растерялась.
Эми всегда была необычайно красива, а потому повидала немало привлекательных мужчин.
Но Хён, восседавший на троне, был совсем иного уровня, чем все, кого она знала прежде.
Его коротко стриженные волосы и яркие, умные глаза.
Длинные, статные конечности и великолепный черный полный доспех, в который он был облачен.
Слева от трона красовались серебряный молот «Несравненный» и «Меч идущего за королем» с черным клинком и грубой рукоятью из белого дерева.
И в довершение всего...
— Добро пожаловать, Эми.
Его непринужденная улыбка очаровывала. В отличие от гнетущей ауры, которую она чувствовала, глядя на других королей издалека, от него веяло одновременно легкостью и харизмой.
ТУК-тук...
[Чувство художника]
[Он — самое величественное существо, которое ты когда-либо встречала.]
[Если ты напишешь его портрет, вероятность создания шедевра возрастет до немыслимых пределов.]
Активировалась и пассивная способность, которой обладали все пользователи класса «Художник».
До немыслимых пределов?
Эми остолбенела; это уведомление заставило ее осознать нечто важное.
Человек, с которым она встретилась сейчас...
был не тем, с кем можно встретиться запросто.
А ведь благодаря предварительным исследованиям Эми уже многое о нем узнала.
— Я хочу написать половину твоего лица такой, какая она есть сейчас, а другую половину — со шрамами.
Когда Хёнсу озадаченно посмотрел на нее, она пояснила.
— Сторона с ожогами будет олицетворять отчаянное прошлое, а другая — выражать твое сияющее настоящее.
В глазах Хёнсу вспыхнул интерес.
Это хорошо.
И дело было не только в том, что это бесплатно.
Идея оказалась на удивление отличной.
Наконец, выставлять портрет или нет — решать Хёнсу. В королевстве должен быть хотя бы один портрет, представляющий его правителя.
Вопрос заключался лишь в ее реальном мастерстве.
103-й уровень? Для художника это маловато. Хм...
Художники ведь тоже получают бонусы от уровня.
Поэтому он решил не ждать многого...
но был поражен, наблюдая, с какой скоростью она пишет.
Хёнсу почти ничего не смыслил в живописи.
И все же он видел, что ее уровень мастерства был необычайным.
Почему же она никогда не выходила в свет?
Эта мысль мелькнула у него в голове, но вскоре он всё понял.
Художник, вероятно, зависел от славы в сотни раз больше, чем кузнец.
А Эми, в своём нынешнем состоянии...
работала быстро, всё глубже и глубже погружаясь в процесс.
Она тоже относилась к тем, кто не слишком полагался на помощь системы.
ШКРЯБ-шкряб–.
Вскоре её рука набросала ту половину лица Хёнсу, что была изуродована ожогами.
ШКРЯБ-ШКРЯБ–.
Неровные шрамы напоминали толстых червей, ползающих по плоти.
Глаз на этой стороне был полон печали, словно отражая болезненное прошлое.
Затем она принялась за вторую половину его лица.
Именно такой, какой видела её.
Этот глаз был ярким, умным и свирепым, а нетронутая шрамами сторона лица — настолько прекрасной, что внушала трепет.
А спустя некоторое время...
[Вы пишете самый совершенный портрет.]
[Вы запечатлеваете облик короля и ведущего нынешнюю эпоху.]
Рука Эми стала двигаться ещё смелее.
Чем быстрее она работала, тем ближе картина была к завершению, и восторг начинал наполнять её лицо.
Хёнсу тоже поймал себя на том, что любуется портретом — куда более сложным, мастерским и невероятным, чем он мог ожидать.
А затем...
ЩЕЛК–.
Грифель её карандаша сломался, и Эми перестала рисовать.
Потому что знала: если она закончит эту работу...
она создаст картину, которая останется в веках и будет записана как её последнее творение.
В то же время она взглянула на портрет Хёнсу.
Лицо отчаяния.
И лицо, которое он носил сейчас.
Должно быть, Его Величество тоже немало страдал. Так как же он стал таким?
Она невольно задалась этим вопросом.
Но не могла спросить так прямо.
Как же мне его спросить?
И тогда она нашла способ.
— Не дадите ли вы название этой картине?
Хёнсу замер, погрузившись в раздумья.
Эми, задавшая этот вопрос, подумала, что застала его врасплох.
Хёнсу не был художником.
И при таком внезапном вопросе ему было непросто подобрать единый смысл, который должна была выражать картина.
Как раз когда она решила, что напрасно ждала слишком многого...
—...«Король, который хотел жить».
Глаза Эми дрогнули, когда она увидела неловкую улыбку Хёнсу.
— Так называется эта картина.
Что-то, чему она не могла найти названия, вспыхнуло у неё в груди.
Всего лишь от этих слов она вдруг увидела всё, что проистекало из его желания жить.
И потому что он хотел жить, Хёнсу продолжал свой путь не как человек с изуродованным шрамами лицом, а как тот, кем он был сейчас.
Потому что он хотел жить, он сражался и преодолел бесчисленное множество преград.
Эми перестала рисовать.
[Портрет «Король, который хотел жить», написанный с вас, значится как незавершённый.]
Незавершённый?
Хёнсу выглядел озадаченным, и Эми поспешно объяснила.
— На самом деле... Эта картина должна была стать...
Это была её последняя работа.
Объяснив свои обстоятельства, Эми сказала, что если закончит её, это будет означать, что она приняла свою смерть, поэтому она хотела прекратить писать сейчас.
Вот оно что.
В этот момент Хёнсу понял, почему она казалась такой торопливой.
А Эми, в свою очередь, чувствовала себя виноватой перед Хёнсу.
Ведь она прерывала работу над его портретом на полпути.
Но Хёнсу покачал головой.
— Всё в порядке, Эми. Пройди лечение, вернись позже и закончи её тогда. О, и даже если она останется незавершённой, можно ли мне выставить её в «Корабле-черепахе»?
— Конечно.
Эми радостно улыбнулась и вышла из игры.
ПШ-Ш-Ш...
Эми выбралась из капсулы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...