Король, выходящий навстречу, всегда окружен узами, которые он сам и создал.
Пурунг закрыл глаза, и в голове вновь всплыли болезненные воспоминания.
Эти узы должны были зиждиться на невероятном притяжении душ.
Они также рождались из того, что другая сторона дорожила королем и стремилась его защитить.
Вокруг любого короля всегда есть бесчисленное множество людей, желающих стать его щитом.
Его личная гвардия.
Командор его рыцарей.
Род верных слуг, верой и правдой служивших ему за поколений.
Люди, готовые без колебаний сложить за него голову.
Но дело было не в таких людях.
Это были те, кому самой судьбой было предначертано служить королю.
Эти же узы рождались у тех, кто бросал вызов судьбе и приходил лишь потому, что уважал короля и всем сердцем был привязан к нему.
Они были самим через, который он прошел.
Жизнью, которую он прожил.
Лицо Пурунга исказилось.
У того, кому я служил, тоже был такой человек. Этим человеком был я.
Если бы экзаменатор отправился к Повелителю...
Пурунг из прошлого стоял бы рядом с ним, словно призрачное видение.
Тот, кто протянул руку Пурунгу, когда он был всего лишь мальчишкой, брошенным сиротой на поле боя.
«Пойдешь со мной?»
Пурунг последовал за ним.
Тот, кто сказал, что взял его с собой, заметив его «выдающийся талант», а затем обучил искусству владения мечом.
Король, что приколол к его груди значок, сделав командиром своего государства, и одарил той самой едва уловимой улыбкой.
И сам Пурунг, улыбающийся лишь оттого, что был счастлив быть полезным своему королю.
Всё это рассеялось, словно мираж, растворившись в воспоминаниях, злосчастных узах и ночных кошмарах.
Сосредоточься на своем долге.
Что же это за король?
Будет ли он чем-то отличаться?
Пурунг медленно открыл глаза и принялся наблюдать за королем, приближающимся к Атласу в сиянии света.
Этот человек — Хён?
Слева и справа от Хёна, а также позади него, бежали Лазурные Небеса, Король Мечей и Антро.
Чуть поодаль, скрестив руки на груди и улыбаясь, стоял Люсю.
Владыка Зоны Новичков наблюдал за происходящим, словно тихо радуясь невероятному росту Хёна.
А рядом с ним — даже сам владыка Территории Кассель.
...И это всё?
Стоило этой мысли промелькнуть в уме, как он увидел других людей, бегущих следом за Хёном — тех, кто некогда был звёздами целой нации.
Герцог Меча Райзен и Белла в ослепительно прекрасном платье, сиявшем, словно свет.
Позади них шли мастера Башни с молотами в руках, а за ними — ещё десятки других.
Вокруг Хёна бегали Счастливчик, Големми, Ккоко, Красотка и Кью Кью.
Это были лишь иллюзии, но благодаря силе, которой обладал каждый из них, Пурун наблюдал за ними через Меч Суда.
Меч Суда был прост.
Он показывал шкалу оценки, основанную на личных связях.
До этих пор самый высокий показатель шкалы оценки, когда-либо зафиксированный во время «Приветствия Короля» на основе связей, составлял 56%.
Но вдруг...
[Шкала оценки на основе связей слишком высока.]
[Определена шкала оценки на основе связей: 97%.]
Это случилось именно в тот момент, когда его поразил этот шок.
[ [Корректировка.]]
—...Что?
Пурун запнулся.
[Высшие существа замечают, что их собственные иллюзии проявились.]
[Высшие существа наблюдают за «Приветствием Короля».]
[ [Вы не можете сопротивляться.]]
[ [Высшие существа отвечают.]]
Они должны были быть не более чем иллюзиями.
И всё же существа, обладавшие колоссальной мощью, прорвались сквозь авторитет Ареса, оценивая, представляет ли он опасность, и в то же мгновение вглядывались в него, чтобы решить, является ли эта сила угрозой.
Пурун моргнул.
Там стоял мужчина, скрестив руки на груди, словно тигр в человеческом обличье.
Облачённый в багряные доспехи, он с нежностью наблюдал за бегущим Хёном, но затем повернул голову в сторону Пуруна.
От потрясения, заставившего его сердце, казалось, остановиться, информация об этом человеке насильно ворвалась в сознание экзаменатора.
Остров Историй.
Король морей, в одиночку сдерживавший десятки тысяч врагов.
Правитель, равный Повелителю.
Ли Сун Син.
Пурун пошатнулся и отступил, услышав это имя, но тут же почувствовал леденящее давление за спиной и резко обернулся.
БА-БАХ!
Несколько усов длиной почти в метр...
Чёрные тигриные полосы, покрывавшие части его тела.
Возвышающийся четырнадцатиметровый зверь, подобный горе, обретшей плоть.
Стоило ему встретиться взглядом с желтыми глазами зверя, чьи прищурился в узкие щелки, как ноги его подкосились.
Р-Р-РЁВ-!
Белый Тигр.
Рев тигра, известного как сильнейший из Четырех Божественных Зверей, заставил даже Пуруна, достигшего ранга Трансцендентного, застыть на месте.
Белый Тигр усмехнулся, глядя на крошечную фигурку Хёна, бегущего внизу, а затем прыгнул в его сторону.
Человек по имени Ли Сунсин лишь слабо улыбнулся и медленно растворился в воздухе.
[Шкала оценки, основанная на связях, пересчитана.]
Когда Хён исчез, его глаза встретились со взглядом Пуруна.
При виде легкой улыбки юного короля в сердце Пуруна зародилось нечто, чего он не понял.
Как...
Как этот юноша стал королем целой страны?
Ответ раскрывался через Лазурные Небеса, Короля Мечей и Антро.
Все потому, что такие люди, как они, направляли его.
Когда Пурун только спустился, он сомневался, действительно ли ему подходит эпитет «Хён Король», означающий добродетельного и великодушного правителя.
Человек, получивший эпитет в тот же миг, как стал королем.
Такого человека не было за всю историю.
Пурун уставился на пересчитанную шкалу оценки.
[Установлена шкала оценки в 231%.]
[Это самый высокий показатель среди всех королей в истории.]
Предыдущий рекордсмен едва достигал пятидесятипроцентной отметки.
Даже экзаменаторы, которые оценивали куда более снисходительно, никогда не видели никого, кто превысил бы 100%.
Пурун остолбенело смотрел на то место, где стоял король, пришедший его поприветствовать.
Затем, очнувшись, он наконец кое-что осознал.
— Так он не был извращенцем?..
Пурун, принявший Бена за человека, любопытствующего о чужом нижнем белье, вдруг понял, что означал тот вопрос, и посмотрел вниз.
Кап. Кап...
Все верно.
Пурун обмочился.
Спустя некоторое время...
Присев у ручья неподалеку от Атласа, экзаменатор Пурун отстирывал намокшее белье, утопая в чувстве собственного ничтожества.
Неужели я стал экзаменатором только для того, чтобы закончить вот так?.. Как же жалко...
И все же, почему-то, в глубине души у него зародилось некое чувство ожидания.
Все еще в сыром белье, Пурун приступил к оценке.
Он принялся оценивать все подряд.
— Развитие королевства: низкое.
— Шкала оценки, основанная на уровне развития королевства, показывает 32%.
— Численность армии: низший уровень.
— Шкала оценки, основанная на численности армии, показывает 23%.
— Плотность населения: дно.
— Шкала оценки, основанная на плотности граждан, показывает 12%.
— Насчёт развития и численности армии, королевство находилось в плачевном состоянии.
— Как бы недавно оно ни было основано, оно всё равно не дотягивало до принятых стандартов.
— Но затем он встретил тех самых людей, которых видел во время церемонии приветствия короля.
— Талант владения мечом, превосходящий даже легенду?..
— На тренировочной площадке.
— Женщина, стоявшая там со скрещенными на груди руками и муштровавшая солдат, обладала силой, стоившей гораздо больше, чем тысяча воинов.
— А затем...
— Есть места, которые стоит разграбить?
— ...Как насчёт того, чтобы ограбить торговцев?
— Обобрать их до нитки и поднести всё лорду Хёнсу. Неплохая идея.
— Акао, пират из легенд.
— И помимо этого, был один человек, который поразил Пуруна больше всех остальных.
— Непобедимый рыцарь Люсю?
— Единственный человек, чья слава шла сразу вслед за славой Повелителя.
— Даже сам Повелитель однажды сказал: «Я слышал, есть такой человек по имени Люсю», — и проявил к нему интерес.
— Почему он здесь?
— Пурун в изумлении уставился на Люсю, стоявшего на крыше дома. Люсю слегка улыбался, глядя куда-то вдаль.
— В сторону замка.
— Что в замке?
— Направляясь туда, Пурун разглядывал лица горожан.
— Как...
— Они были совсем не похожи на жалких людей, живших в стране Повелителя.
— «Эхе-хе-хе!»
— «Получай, Меч Двух Драконов!»
— «Я — меч того, кто следует за королём!»
— Страна была маленькой, но на лицах детей, игравших с деревянными мечами, не было ни тени печали.
— «Вы гость, прибывший в Атлас? Не хотите попробовать одно из этих яблок?»
— ХРУСТЬ.
— «С вас 5 серебряных».
Он был поражён, решив сперва, что всё это бесплатно, но теперь мог лишь ошеломлённо озираться на мирное, оживлённое место вокруг.
Продолжая путь, он обернулся, заметив беременную женщину, которая ласково улыбалась резвящимся на улице детям.
Это была мать Белого Тигра.
— Белый Тигр, наш господин стал королём, а мы и не заметили. Твоя мать так счастлива, будто её заветное желание наконец исполнилось.
В голосе женщины, смотревшей на далёкий замок, слышались нотки глубокого волнения, а глаза её покраснели.
Пусть показатель плотности населения был очень низким, Меч Правосудия свидетельствовал о том, что действительно важно.
[Меч Правосудия оценивает уровень счастья граждан.]
[Эта страна переполнена жизненной силой и любовью.]
[Она достойна Хён-вана, который мечтал о государстве, живущем ради своего народа.]
[Оценочный показатель счастья в королевстве составляет 97%.]
А затем...
[Меч Правосудия оценивает навыки и мощь армии.]
[Пусть их немного, они превосходят солдат и рыцарей обычных королевств. Движимые желанием защитить своего короля и свою страну, они тренируются и совершенствуются, даже не получая приказов.]
[Оценочный показатель военной мощи составляет 184%.]
[Меч Правосудия вибрирует в резонансе.]
Меч Правосудия задавал Пуруну вопрос.
Был ли этот король иным?
Мог ли он стать новым хозяином Железного Легиона?
Нет. Невозможно.
Сомнение, которое поглощало Пуруна при мысли о королях, всё ещё было сильнее.
Затем он подошёл к кузнице.
Вокруг неё уже собралось бесчисленное множество кузнецов, и в их глазах читались бесконечное уважение и доверие.
ДЗЫНЬ-!
ДЗЫЫЫНЬ-!
ДЗЫЫЫЫНЬ-!
Словно бард, ведомый мелодией, Пурун шагнул внутрь.
Там стоял молодой человек, промокший от пота.
ДЗЫНЬ-!
Алые искры непрерывным потоком разлетались в стороны, пока он работал, а затем он погрузил металл в холодную воду для закалки.
Ш-ш...
Пурун встал в сторонке и просто наблюдал.
Динь!
[Метод создания «Неопределённого молота» завершён.]
(Метод создания «Неопределённого молота»)
Ранг: Легендарный–Мифический.
Сила атаки: 423–641.
Требование для создания: ремесленник мастерского уровня, 500-й уровень или выше.
Материалы для создания: минерал мифического ранга.
Вспомогательные материалы: руководство будет предоставлено после обнаружения подсказок.
Особые способности.
— Повышение вероятности создания более качественного артефакта до 80%.
— Другие кузнецы получают положительные эффекты, просто находясь рядом с ним.
— При ударе по врагу может накладывать несколько негативных статусов.
— Уровень всех навыков, связанных с кузнечным делом, повышается до 3.
— Все бонусы кузнечного дела увеличиваются на 30–50%.
— Активный навык: «Разбиватель голов».
— Активный навык: «Завоеватель».
— Пассивный навык: «Молниеносная ковка».
Описание: Это метод создания молота, которому позавидовал бы даже Бог кузнецов и который способен наносить врагам сокрушительные критические раны.
Хёнсу завершил разработку метода создания этого молота, и одна лишь мысль о том, что он может создать предмет вплоть до мифического ранга, заставляла его сердце бешено колотиться.
Но тут он столкнулся с проблемой.
Магазин Башни Чести.
Минералы, которые Хёнсу удалось раздобыть в том магазине, были лишь трансцендентного ранга.
Создать мифический предмет из чего-то «всего лишь» трансцендентного было непросто.
До этих пор мне просто везло.
Единственный путь к успеху лежал через бесконечные время и усилия.
Время шло, и он перестал следить за тем, сколько его утекло.
На рассвете кричали петухи, поднималось палящее солнце, вновь наступала ночь, и всё повторялось по кругу.
По правде говоря, Хёнсу осознавал собственную глупость.
Ты говорил, что делаешь это ради страны.
Однако он так и не создал «Сердце кузнеца», которое могло бы стать его символом.
Ослеплённый высокомерием, он отворачивался от истины, внушая себе, что одного мастерства достаточно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...