Такаси всё ещё вспоминал события того дня как страшный сон.
После этого...
Такаси исчез, превратившись в обычного пьяницу.
И всё же он пытался попасть в кузницу, где жил Хёнсу.
«Сегодня я даже не пил».
Словно это имело значение, он старался привести себя в порядок перед встречей.
Такаси был уверен в себе.
«Он ведь тоже кузнец. Он примет меня».
С этой мыслью Такаси направился к кузнице Хёнсу, но вдруг замер в замешательстве.
«Что это за люди?..»
Хён был сейчас самым знаменитым человеком в мире.
Толпы людей стекались сюда в надежде встретиться с ним или хотя бы краем глаза увидеть, как он работает в настоящей кузнице.
Охранники, присланные Тхэха, были готовы к такому повороту и сдерживали толпу.
Такаси тихо усмехнулся.
«И всё же я смогу встретиться с ним без промедления».
Такаси запустил приложение-переводчик на телефоне и обратился к охраннику.
— Меня зовут Такаси, я бывший кузнец. Я хочу видеть Хёна.
Но тут произошло нечто невероятное...
Услышав слова Такаси, охранник тяжело вздохнул.
— Вы тридцать девятый, господин.
Охранник указал на группу людей, стоявших позади.
Такаси опешил.
Молодой человек, сжимавший в руке обычный слесарный молоток, выкрикнул.
— Эй, я тоже кузнец, так что покажите мне, как он работает!
Кто-то даже выставил вперед ладони.
— Вы что, не видите мозолей?
— Да это мозоли от штанги!
— Н-нет, если смотреть сердцем, всё сразу станет ясно!
Такаси заговорил.
— Н-нет... Я и правда японец, чья семья занималась кузнечным делом за двадцати шести поколений...
—...А наш род — престижный дом, который ковал оружие и доспехи тринадцать поколений!
— Я не уступлю, в нашей семье восемнадцать поколений кузнецов!
— В-в нашей семье — двадцать восемь!
Бестактный приятель последнего крикуна вставил.
— Но твои родители же держат закусочную...
Охранник сказал.
—...Идите домой. Господин, вам здесь тоже находиться опасно, так что отойдите в сторону.
Такаси ничего не оставалось, кроме как подчиниться, когда его поглотила толпа людей, выдававших себя за кузнецов.
«Я этого не ожидал...»
Неужели популярность Хёна и впрямь взлетела до самых небес?
В этот момент парень, которого уличили в работе в закусочной, сказал.
— Хе-хе, господин, вы, должно быть, тоже большой фанат Хёна. Надо же, даже старики обожают мастера Хёна!
Такаси, зажатый в толпе фанатов Хёна, не мог скрыть своего замешательства. Он молился, чтобы с ним никто не заговаривал, настолько нелепой была ситуация.
Как вообще можно держать закусочную за двадцати восьми поколений?
— Это сама судьба — не хотите заглянуть к нам в закусочную?
Такаси почувствовал, что вот-вот сойдет с ума.
Кузня.
В чём именно заключалась проблема?
В последнее время Хёнсу ощущал нечто необъяснимое.
Казалось, его кузнечное мастерство идёт на спад.
Что-то не так.
Интуиция Хёнсу, отточенная долгими годами у горна, твердила именно об этом.
Беда была в том, что Хёнсу не понял причину.
Да и вещи, которые он создавал в кузне в последнее время...
[Ранг: Редкий]
[Ранг: Редкий]
[Ранг: Обычный]
[ Обычный...]
Большая часть изделий показывала плачевные результаты.
С Хёнсу определенно что-то творилось.
«Сперва я думал, что виной всему груз ответственности — ведь я объявил, что стану королем».
Но нет.
Именно поэтому Хёнсу чего-то не хватало.
Он вспомнил то, что читал в одной статье.
— По словам генерального директора Ли Седжина, они обратились за советом как минимум к четырем мастерам кузнечного дела...
— Наибольший вклад внес кузнец Смит...
Эта статья вышла вскоре после того, как Хёнсу раскрыл, что он настоящий кузнец.
В ней говорилось, что они получили советы от четырех мастеров.
Смит.
Такаши.
Остальные остались неизвестны.
Но Хёнсу думал иначе.
«Сейчас я не вижу самого себя».
Порой люди не замечают собственных проблем.
Но для опытных кузнецов всё иначе.
То, что кажется сложным тебе, со стороны может выглядеть пустяком.
Поэтому Хёнсу надеялся, что настоящие мастера сами выйдут на него.
Им незачем было враждовать.
Но он не мог нащупать ни единой зацепки.
Тут заглянул Резиль.
— Хёнсу, твоя популярность и впрямь безумна. Становится всё больше тех, кто притворяется кузнецами.
— Да?
И главной бедой было то, что число самозванцев росло в геометрической прогрессии.
Из-за этого отсеять настоящих мастеров становилось всё труднее.
Да и Хёнсу не мог встретиться с каждым.
— Говорят, там даже какой-то пожилой японец объявился. Ну ты и звезда мирового масштаба.
— Пожилой японец?
В глазах Хёнсу что-то промелькнуло.
— Ага, сказал, что хочет заказать у тебя кое-что. Его зовут Да... Да...
Стоило Хёнсу услышать этот слог, как сердце его учащенно забилось.
Неужели...?!
— Танака?
—...Разве Танака — это не тот кореец, который притворялся японцем?
—...А, точно.
Резиль щелкнул пальцами.
— О, точно. Не Танака — Такаши!
— Где он сейчас?
Хёнсу прекрасно знал, что за человек этот Такаши.
Как только Хёнсу услышал Резила, он тут же вышел из игры и покинул здание.
Недавно Хёнсу переехал и теперь жил в комнате, примыкающей к кузнице.
Когда Хёнсу вышел, его встретила толпа фанатов.
Хёнсу поспешил к охранникам и спросил.
— Куда делся старик по имени Такаши? Он был здесь.
— Да?.. Старик? А, тот самый, который твердил, что он кузнец в двадцать шестом колене...
Услышав ответ охранника, Хёнсу окончательно убедился.
— Да. Куда он ушёл?!
Хёнсу выглядел куда более взволнованным, чем обычно.
— А, он...
Охранник на мгновение задумался, а затем ответил.
— Он пошёл поесть супа с рисом.
«...Весь ✪Новэлігһт✪ (Официальная версия) вдруг?»
С чего бы вдруг ему захотелось супа с рисом?
Такаши.
Он был впечатлён.
Значит, это и впрямь была лавка супа в двадцать восьмом поколении!
Дружелюбие юноши было столь напористым, что Такаши, сам того не замечая, последовал за ним.
Вкус супа с кровяной колбасой и рисом от семьи, державшей лавку за двадцати восьми поколений, потряс его до глубины души.
Этот молочно-белый бульон был невероятно наваристым.
А корейская закуска под названием кактуги — кимчи из нарезанной кубиками редьки — оказалась просто бесподобной.
За последнее время — нет, за всю его жизнь — это был вкус, который по праву можно было назвать лучшим.
Он только что закончил трапезу, но уже хотел ещё.
— Ещё увидимся, господин.
— Было очень вкусно.
Такаши распрощался с дружелюбным юношей.
Стоило Такаши открыть дверь и выйти на улицу, как он увидел того, кого искал.
Человек вежливо поклонился.
— Приветствую вас, мастер Такаши из Японии.
«Мы встречались раньше?»
Возможно, тот слышал его имя, но вёл себя так, будто знал мастера в лицо.
Впрочем, для Такаши это было неважно.
— У меня есть заказ. Ради этого я и пришёл.
Они вдвоём направились в тихое кафе неподалёку.
Сидя друг напротив друга, Хёнсу сгорал от любопытства.
Заказ от мастера Такаши?
Вскоре подали две чашки горячего чая.
— Почему ты смотришь на меня с такой грустью в глазах?
—...Прошу прощения.
Хёнсу понял, что совершил оплошность.
Заказ от мастера Такаши...
Честно говоря, это не укладывалось в голове.
Такаши был мастером куда более искусным, чем отец Хёнсу, и превосходил в мастерстве самого юношу.
Но после того случая...
— Мои руки уродливы?
Не в силах вынести страданий, Такаши собственноручно обрушил кузнечный молот на свою правую руку.
Хёнсу казалось, будто скорбь Такаши давит на него самого.
В то время виновником был довольно известный «воин», который выполнил все условия для покупки клинка в Японии.
Поползли слухи, что тот человек принимал наркотики, и его жизнь пошла под откос.
Но настоящие неприятности начались после.
ТУК...
Хёнсу почувствовал, что задыхается.
Этот «воин» воспользовался «лучшим японским мечом», выкованным стариком, сидевшим перед ним...
...и учинил кровавую резню в Осаке, самом многолюдном месте, унеся множество жизней.
Позднее, когда этого полубезумного ублюдка скрутили, его интервью потрясло весь мир.
«Он и вправду мастер! Как же он рубит — всего один взмах! А-а-аргх!»
После этого Такаси пожертвовал всё своё состояние на благотворительность и собственными руками сжёг свою кузницу.
Кузница, переходившая из поколения в поколение за двадцати шести веков, обратилась в пепел.
КОМ В ГОРЛЕ...
И...
Его «внук» погиб от японского меча, который он сам же и выковал.
Но Хёнсу нужно было понять, почему Такаси сделал такой заказ.
— Назови мне вескую причину.
Честно говоря, Хёнсу хотелось отказаться ещё сильнее.
Сейчас Такаси представлял опасность.
Он был опасен потому, что лишился всего.
И было кое-что, чего Хёнсу никак не мог взять в толк.
— Я не понимаю, зачем вам вообще понадобился заказ. Если причина меня не убедит, я ни за что за это не возьмусь.
Старик, который бросил всё и пропал.
Старик, поклявшийся больше никогда не браться за ковку.
Было очевидно, что он пришёл к Хёнсу лишь потому, что не мог нарушить собственную клятву.
Зачем заходить так далеко?..
Хёнсу снекало любопытство, и Такаси начал свой рассказ.
— У меня был сын. В отличие от меня, он не хотел продолжать дело кузнеца, и я выгнал его. А однажды пришло приглашение на свадьбу. Я не поехал.
Совсем безэмоциональными глазами старик обвёл пальцами чашку чая.
— А в один прекрасный день мой сын и невестка одновременно погибли в автокатастрофе. Когда я пришёл в себя, то держал за руку маленького ребёнка. Хех.
— Он был совсем не похож на отца. Ему нравилось кузнечное дело. Он просто обожал его.
Затем...
— Как-то раз я отвёл внука к святилищу Исоноками.
Глаза Хёнсу расширились.
Святилище Исоноками?..
Старик кивнул.
— Верно. Там выставлялся тот самый подлинный меч Пэкче с семью зубцами.
Хранившийся в Национальном музее меч с семью зубцами был всего лишь копией.
Настоящий же меч находился в Японии, в святилище Исоноками.
— Мой внук увидел его и с неподдельной радостью спросил: почему меч Пэкче оказался в Японии, был ли он преподнесён в дар или его попросту отобрали?
Ничего из этого не было подтверждено наверняка.
Затем старик улыбнулся.
— Я хорошо воспитал внука. Тогда он поделился со мной своей мечтой.
Хёнсу слушал со всем вниманием.
Какая же у него была мечта?
— Аой сказал: неважно, забрали его силой или подарили, в прошлом мы явно совершили немало ошибок перед Кореей. И то, что меч Пэкче из королевства Пэкче хранится в Японии — тому лучшее доказательство. Он рассуждал куда зрелее многих взрослых.
Хёнсу понял, что Такаси был хорошим взрослым.
Вместо того чтобы отрицать прегрешения своей страны, он принял их и учил этому ребёнка.
И от этого щемило сердце, ведь мальчик по имени Аой вырос таким смышлёным и честным.
— Аой сказал, что у него есть мечта.
Услышав это, Такаси — словно всё произошло только вчера — вновь живо представил себе лицо Аоя.
— Дедушка! Когда-нибудь я, как и ты, выкую лучший клинок в мире!
Такаши поведал, что однажды спросил Аоя, почему тот так хочет создать лучший клинок в мире.
На губах Такаши заиграла слабая улыбка.
—...Тот мальчишка хотел отблагодарить этим миром, создав свой лучший клинок.
В глазах Хёнсу отразилось неподдельное потрясение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...