Поскольку распределение характеристик не было срочным делом, Канхо после беглого ознакомления отправился к семье погибшего.
Ещё раз выразив им свою благодарность, он по очереди пожал каждому руку и вновь подтвердил свою решимость:
— Я обязательно использую этот талисман на полную мощь — так, чтобы не запятнать репутацию его прежнего владельца. Искренне благодарю вас за то, что дали мне возможность встретиться с этим талисманом.
Тогда женщина, по всей видимости, мать охотника, который был первоначальным владельцем талисмана, ответила со слезами на глазах:
— Наш ребёнок говорил... что этот талисман слишком тяжёл, чтобы его нести, и в нём скрыто слишком много тайн.
— Полагаю, это правда. Я и сам пока не могу до конца его постичь.
— Есть нечто под названием «Врата Ада»... и он говорил, что даже Созвездия подвержены влиянию внутри этого ада. Это единственное, чем он когда‐либо открыто со мной поделился.
— ......Большое спасибо. Вам вовсе не обязательно было мне это рассказывать.
— Мне лишь жаль, что я не могу рассказать больше.
Это и правда был талисман, полный тайн. Похоже, прежний владелец тоже не мог свободно говорить о многом.
Всё это Канхо предстояло раскрыть по ходу дела. То, чего никак не узнать, сколько бы он ни размышлял над этим сейчас.
После этого семья погибшего ушли.
Они сказали, что деньги, полученные за то, что давали другим охотникам шанс соприкоснуться с талисманом, будут пожертвованы центру по исследованию редких заболеваний в их родной стране.
Поскольку их сын тоже страдал от редкого заболевания, они хотели распорядиться средствами осмысленно.
Канхо не стал бы возражать, даже если бы они решили оставить деньги себе ради выгоды, — но он от всей души поддерживал и уважал их решение, учитывая его благородный мотив.
***
Благодаря заботе Кан Бокхвы и Чон Юри Канхо смог ещё немного отдохнуть в секретной комнате.
Казалось, роли в каком‐то смысле поменялись местами, но, лёжа на широком диване, он чувствовал себя комфортно.
Хотя сам ритуал установления связи с талисманом занял не так много времени, он, судя по всему, отнял огромное количество ментальной энергии.
Он лёг лишь на минутку, чтобы расслабиться, но задремал. Вот насколько он был измотан.
Примерно через 10 минут короткого, но глубокого сна...
Канхо открыл окно характеристик и внимательно изучил параметры, которые собирался усилить в связке с талисманом. Пришло время распределить очки.
«Если я подниму стойкость ровно на 66 единиц... она достигнет 1 000».
Стойкость на уровне 999 и 1 000 даёт заметно разные оценки системы — это похоже на повышение ранга предмета, — поэтому у него была причина стремиться именно к круглой тысяче.
Это не значило, что повышение до 1 010 или 1 020 даст какой‐то дополнительный эффект.
На этом этапе меняются лишь незначительные коэффициенты.
Поэтому он решил ориентироваться на максимально эффективное пороговое значение.
«Значит, у меня остаётся 434 очка распределения. Сначала максимально прокачаю сопротивление магии. Это будет 300, верно?»
Поскольку вкладывать в одну категорию больше 300 очков не разрешалось, 300 — это максимум, который можно добавить к сопротивлению магии.
Тогда у него оставалось 134 очка.
Лучшим выбором казалась сила.
Ловкость, по его ощущениям, и так неплохо росла — по 1 очку при каждом повышении уровня.
Увеличение силы напрямую повысит урон от «одноударных» навыков Канхо, так что это выглядело полезным.
Выносливость и так была на хорошем уровне, а вкладывать даже 1 очко в ману казалось пустой тратой.
Завершив распределение характеристик внутри талисмана, он тщательно проверил обновлённые показатели.
[Шин Канхо, ур. 276]
[Класс: Ассасин]
[Уникальные таланты: Превосходная физическая сила / Превосходное сквозное зрение / Универсальный]
[Сила — 1397] [Ловкость — 1444]
[Выносливость — 1115] [Мана — 31]
[Сопротивление магии — 1060] [Стойкость — 1000]
[Тёмная энергия — 455] [Божественная сила — 115]
— Выглядит неплохо.
То, что стойкость ровно достигла круглой тысячи, вызвало у него странное чувство удовлетворения. Это и есть то самое «упоение цифрами», о котором говорят?
В то же время ему уже хотелось довести сопротивление магии и стойкость до 2 000.
Ведь преодоление каждой отметки в 1 000 очков открывало совершенно новый уровень возможностей.
— Фух. Готово.
Канхо снова откинулся на диване и легонько провёл рукой по талисману.
Кто бы мог подумать, что в таком крошечном амулете размером с большой палец скрывается не только огромный прирост характеристик, но и целая сокровищница неведомых тайн?
Скорее всего, потребуется немало времени, чтобы до конца освоиться с секретами талисмана — и с «Оком», обитающим внутри него.
Разумеется, как он и обещал семье погибшего, он твёрдо намеревался найти способ использовать талисман на максимум.
Раскрытие спрятанных в нём тайн тоже входило в эти планы. Предстояло ещё многое сделать...
***
Как следует отдохнув он вышел за дверь, подумав, что можно осмотреть этаж, доступный только для VIP‐гостей, — тот самый, где находилась секретная комната.
Перед дверью стоял Пэк Сонтэ, которого он раньше видел лишь мельком. Похоже, Кан Бокхва поручила ему обеспечивать безопасность.
Канхо невольно задумался: действительно ли можно доверять такому человеку, как Пэк Сонтэ, учитывая, что он из Ёсу?
Но Кан Бокхва не из тех, кто станет доверять кому попало. Значит, возможно, Пэк Сонтэ как‐то связан с ней?
В любом случае, когда Канхо остановился и посмотрел на него, Пэк Сонтэ склонил голову и осторожно заговорил:
— Рад снова вас видеть.
— Давно не виделись.
Канхо совершенно забыл про Пэк Сонтэ — вспомнил о нём только сегодня, перед самой встречей.
Это всегда Пэк Сонтэ проявлял интерес к Канхо, а не наоборот.
И всё же, поскольку они встречались не впервые, Канхо ответил неловкой улыбкой и дружелюбным приветствием.
— Я следил за каждой крупицей новостей о вас, Шин Канхо. Вы стали куда известнее и куда сильнее, чем в нашу первую встречу. Вы и правда поразительны.
Пэк Сонтэ держался чрезмерно почтительно — почти до неловкости.
По правде говоря, они никогда не сражались, и всё, что сделал Пэк Сонтэ, — лишь однажды стал свидетелем способностей Канхо.
Неужели этого хватило, чтобы он решил, будто Канхо находится на совершенно ином уровне по сравнению с ним?
Пэк Сонтэ смотрел на Канхо так, как обычный человек смотрит на знаменитость.
— Это слишком большая похвала.
— Вовсе нет. Я, честно говоря, ещё раньше смотрел записи ваших боёв в лаунже. Вы для меня — образец для подражания.
— Вот как.
Канхо чувствовал, что следовало бы отреагировать с большим воодушевлением, но ничего не получалось. В итоге с губ сорвалось лишь сдержанное: «Вот как».
— Если честно, я хотел развиваться дальше, поэтому попытался вступить в гильдию Чонхва. Но провалился на финальном отборе.
— Ты добрался до финального этапа?
— Да. Но, к сожалению, меня отсеяли в самом конце. Просто никак не везёт.
— То, что ты дошёл до такой стадии, значит, что ты почти проскочил сквозь игольное ушко. Тебе есть чем гордиться.
Канхо похлопал его по плечу, стараясь подбодрить.
Провал на финальном отборе означал, что он как минимум дошёл до этапа проверки Чан Ши Хваном.
Скорее всего, Чан Ши Хван заметил какой‐то изъян, не соответствовавший его стандартам, — поэтому и не дал окончательного одобрения.
Но сам факт, что Пэк Сонтэ добрался до этого этапа, уже говорил о том, что он превзошёл множество сильных кандидатов.
Из‐за этого Канхо невольно пересмотрел своё мнение: возможно, навыки Пэк Сонтэ и правда довольно хороши.
— Если это не слишком большая просьба...
— Хм?
— Не могли бы вы дать мне несколько замечаний? Как ассасин, я хотел бы получить оценку от другого ассасина.
— Я сам всё ещё учусь. Сейчас я не в том положении, чтобы кого‐то учить, — особенно не стоит раздавать советы наобум, — Канхо ответил честно.
Когда‐то он думал, что может давать советы другим, полагая, что уже достаточно хорош.
Но с тех пор, как его начал обучать Небесный Убийца, его взгляд на вещи изменился.
То была самоуверенность. Он всё ещё оставался грубым, незавершённым ассасином, которому предстояло пройти долгий путь.
Единственная причина, по которой ему до сих пор удавалось выходить из передряг невредимым, заключалась в том, что его «неровности» порой случайно играли ему на руку.
Он был уверен: встреть он кого‐нибудь достаточно опытного, кто способен считывать все его движения — как во время тренировки с яблоком, — его моментально сокрушат.
— Вы и правда... очень скромны.
— Спасибо, что так говоришь. И спасибо за эти слова. Я буду гордиться тем, что стал для кого‐то примером.
— Возможно, моя просьба была не слишком разумной, так что я благодарен за такой ответ.
— Если мы когда‐нибудь встретимся снова, надеюсь, к тому моменту я стану достаточно опытным, чтобы дать тебе пару действительно полезных советов, — Канхо говорил искренне.
Именно с таким рвением он впитывал наставления Небесного Убийцы — словно губка, — жадно стремясь стать сильнее.
Пэк Сонтэ, вероятно, думал примерно в том же ключе.
Он наверняка хотел как‐то наладить связь с Канхо, научиться у него хотя бы основам — манере двигаться, принимать решения, выстраивать тактику.
— Спасибо.
Причина, по которой Канхо уделял Пэк Сонтэ больше внимания и слов, чем ожидал сам, была проста, это был человек, с которым он совершенно случайно пересёкся в этой огромной стране — и вот теперь судьба снова свела их вместе.
К тому же Канхо слишком хорошо понимал, насколько редко в действительности встречаются по-настоящему умелые ассасины.
Они вовсе не были близкими друзьями, но, если доведётся встретиться вновь, он надеялся увидеть, что Пэк Сонтэ стал сильнее.
Может, это было своего рода ожидание от собрата по ремеслу? Странное чувство.
После этого Канхо вместе с Чон Юри покинул здание Рынка и направился к ресторану, который она порекомендовала.
Поскольку они давно не виделись, он подумал, что будет неплохо наверстать упущенное за обедом.
Если подумать, то, кроме того, что она усердно работала в подземельях, он почти ничего не слышал о ней в последнее время.
Пока они стояли в огромной толпе перед популярным рестораном Чон Юри то и дело отвечала на звонки, а Канхо проверил только что пришедшее сообщение от Чон Сэхёка:
[Всё назначено через 12 часов с этого момента. Точнее, на 04:00.]
Канхо попросил у Чон Юри минутку и отошёл от толпы, чтобы позвонить Чон Сэхёку.
Тот факт, что дату операции перенесли, означал, что Канхо должен действовать уже сегодня ночью.
«Да, Чон Сэхёк на связи.»
— Я видел сообщение. Значит, рано утром, завтра?
«Да. Прогноз на сильный ливень пришёл раньше, чем ожидалось. К тому же ситуация в Чонджу начала стремительно развиваться.»
— Похоже, «Чёрный» начал рушиться быстрее, чем мы думали.
««Затмение», судя по всему, перебросило туда больше войск. Говорят, их штаб теперь практически пуст.»
— Один момент: что будет, если я уберу Чо Хвансона до четырёх утра?
«Об этом не беспокойся. Наши силы уже на позициях.»
— Понял.
Выходило, что их отряды подобрались вплотную к Центру Чхонмён.
То, что «Затмение» никак не отреагировало, означало, что они не заметили этого манёвра.
Это наглядно показывало, насколько серьёзно «Затмение» настроено взять район освобождения Кимчхон — и насколько они не готовы к внезапной контратаке.
«Даже если тебе не удастся убить начальника тюрьмы, не рискуй зря. Мы двинемся сразу после этого.»
— Если я убью начальника и свяжусь с тобой, ты будешь готов действовать немедленно?
«Именно так.»
— Что ж, тогда...
Канхо сделал паузу и выровнял дыхание. Из трубки донёсся тихий звук — Чон Сэхёк сглотнул.
Чон Сэхёк надеялся на успех проникновения, но в то же время тревожился из‐за того, что могло пойти не так.
Его не волновала судьба Чо Хвансона. С самого начала его главной заботой была безопасность Канхо.
Он не хотел потерять ценного ассасина только ради того, чтобы поразить цель.
Наконец Канхо договорил то, чего не успел сказать раньше:
— Я уберу Чо Хвансона и свяжусь с тобой. Я выступлю сегодня. До полуночи.
План убийства, призванный разорвать связь с его тёмным прошлым...
Жребий был брошен.

Комментарии

Загрузка...