Кайзер сцепил пальцы и подпер ими подбородок.
Кто-то охотился за 「Миротворцем†」 в подземном хранилище казино Голденфилда. Значит, нужно было понять не только цель, но и маршрут к ней.
Первым делом нападающие наверняка отключат [передатчик маны]. Казино скрывало его точное расположение, однако возле узла уже замечали подозрительных людей. Если диверсию удастся предотвратить — прекрасно.
А если нет?
Тогда для запуска [вспомогательного передатчика маны] вызовут контрактного архимага. Противник, знакомый с системой, постарается снять его с дистанции: пока резерв не работает, у налётчиков остаётся окно для проникновения.
Кайзер вышел на связь.
<Кайзер: Моон. Рю Вэй. Нужна ваша помощь.>
<Моон: Понял.>
<Рю Вэй: Предоставьте это нам.>
Расчёт оказался верен. Когда снайперская пуля полетела в Хириона, Моон и второй боец успели отбить её.
Почти одновременно написала Гелиопа.
<Гелиопа: Нашла.>
<Гелиопа: Ассасин.>
<Гелиопа: Сейчас прибью.>
В клубе обнаружилась женщина-ассасин под видом зазывалы. Пока всё складывалось в пользу Кайзера: чужой план удавалось ломать по частям.
Но затем пришло другое сообщение.
<Личная гвардия: Прошу прощения. Поддержку отправить не можем.>
<Кайзер: Почему?>
У группы, которую он собирался перебросить, появилась собственная проблема. Неизвестная оборванная фехтовальщица внезапно полезла к проходу в подвал казино и теперь с маниакальным упорством ломала дверь. Бойцы личной гвардии застряли там.
«Плохо».
Кайзер немедленно вызвал Эймон.
<Кайзер: Стратег Эймон!>
<Эймон: Говори.>
<Кайзер: Перекройте точку B-1.>
<Эймон: Зачем?>
<Эймон: Туда можно попасть только с мастер-ключом. Даже у нас доступа нет.>
Именно поэтому B-1 и была опасна.
Старый склад обслуживал подземные коммуникации казино. Вход разрешался всего трём высшим руководителям. Даже личная гвардия не совалась туда: территория принадлежала казино, а без его допуска спуститься ниже всё равно было невозможно.
<Кайзер: Основные входы в казино и так перекрыты. Но если [мастер-ключ] скопировали, этот склад становится прямой дырой в защите.>
<Эймон: Его нельзя просто скопировать. Для этого нужен...>
<Кайзер: Именно такой человек и приехал.>
Он прикусил нижнюю губу.
До сих пор Кайзер отвечал на отдельные угрозы. Это работало, но оставалось тактикой пожарного: увидел огонь — залил. Пора было понять всю конструкцию.
Кто стоит напротив?
Он закрыл глаза и мысленно поставил в темноте безликую фигуру.
«Ты. Кто ты?»
С целью всё ясно: подземное хранилище и 「Миротворец†」.
Теперь способности.
Сотрудник наблюдения внезапно начал нести чушь. Диспетчерская, возможно, уже была скомпрометирована. Подозрительные эпизоды возникли сразу у арены, банкетного зала, клуба и подпольного казино.
«Ты умеешь слишком многое».
Один человек не мог обладать всеми нужными навыками. Значит, группа состояла как минимум из пяти участников. При этом они действовали слишком согласованно для случайного союза. Кто-то один распределял роли и время.
«Это ты ими управляешь. И ты же обманываешь всех вокруг».
Скорее всего, командир был ассасином ветви [иллюзий]. Возможно, магом. Главное — уровень. Чтобы обходить защитное оборудование казино, требовался мастер верхнего эшелона Челленджеров.
В мировом рейтинге таких специалистов по [иллюзиям] было всего несколько. Агион сейчас находился далеко отсюда. Оставалась Гюльгюль...
Кайзер вытащил из подпространственного кармана свежие иностранные газеты и быстро перелистал их.
Гюльгюль, Челленджер и маг иллюзий Королевства Хитахита, утром официально присутствовала на дворцовом мероприятии.
Значит, оставался один человек.
Кайзер перестал листать.
В мире был ещё один мастер, чьи иллюзии ставили сразу после Агиона и Гюльгюль, хотя в верхнюю сотню рейтинга он формально не входил. Хиакец. Профессор Академии.
И...
Кайзер мысленно всмотрелся в безликую фигуру напротив.
«Неужели это вы?..»
Связь ожила прежде, чем мысль оформилась до конца.
<Гелиопа: Нужна поддержка. Срочно!>
<Кайзер: Что произошло?>
<Гелиопа: За зазывалой пришёл ассасин с розовыми глазами. С ним девчонка с какой-то ебанутой божественной силой.>
Розовые глаза.
По спине Кайзера прошёл холод.
Безликая фигура в его воображении подняла голову. Теперь из темноты смотрели знакомые розовые глаза.
Челюсть свело от напряжения.
«Вы...»
В канал ворвалась Эймон.
<Эймон: Эй!>
<Кайзер: Да, стратег.>
<Эймон: Они идут. Ты был прав: двигаются прямо к B-1. Только есть проблема.>
«Какая ещё?»
<Эймон: Разве эти двое не твои знакомые?>
Кайзер закрыл глаза и медленно выдохнул.
«Вот же дерьмо».
<Кайзер: Вы уверены?>
<Эймон: На обоих [маски анонимности], но движения узнаваемые. Я по бою хорошо вижу человека. Они только что уложили четверых охранников — манера почти та же, что я видела в графстве Кахла. Как их там... Серый Кот и Красный Петух.>
Кайзер ничего не ответил.
<Эймон: Глава?>
Ему требовалось принять решение.
Методы Созвездия Чёрной Тьмы⚉ он знал слишком хорошо. Когда она впервые предложила Кайзеру встречу, граф Кахла заявил, что это его земля, и запретил переговоры.
На следующее утро граф проснулся рядом с отрубленной головой любимого вассала.
Так Семья Нибелунг объясняла правила.
<Гелиопа: Поддержки не будет? Розовоглазый сейчас уйдёт. И он сильнее, чем я думала.>
Созвездие Чёрной Тьмы⚉ было существом, которому Кайзер верил почти как богу.
<Эймон: Глава, что делать? Слышишь? Те двое уже совсем близко к B-1!>
Но Орден Владычества❆ отдал ему доверие без остатка. Эти люди стали его новым домом, и теперь он отвечал за них.
Колебался Кайзер недолго. Просто за эти секунды успел перебрать слишком много вариантов и мысленно довести каждый до конца.
Наконец решение нашлось.
<Кайзер: Слушайте меня очень внимательно...>
* * *
<Грей: Мы у B-1!>
<Грей: Грей и Петушиная Башка заходят~>
Точка B-1 оказалась старым складом, от которого вниз уходил технический проход к подземным помещениям казино.
Грей и Кендрейк открыли дверь копией [мастер-ключа]. В обычной части комплекса аварийная система уже заблокировала все спуски, но склад построили несколько десятилетий назад. Его замки не были связаны с современной автоматикой, поэтому старый контур всё ещё принимал мастер-ключ.
<Данте: Времени мало. Когда заработает [вспомогательный передатчик маны], информация об использовании ключа уйдёт в центр безопасности. Двигайтесь максимально быстро.>
<Грей: Окей. Доверьтесь Грей!>
Они сняли решётку вентиляции. Под ней открылся вертикальный технический ствол, уходивший глубоко вниз. После отключения [передатчика маны] внутри не горело ни одного огня.
— У-о!
Кендрейк уже собрался прыгнуть.
— Эй! Стой, идиот!
Тук
Грей успела врезать ему по затылку.
— У-о?
— Ты на инструктаже профессора вообще чем слушал, башка пустая?
Она сложила ладони и запустила [иллюзию].
『Стеклянная бабочка: захват пространства [дымовая граната]』
В шахту полетели десятки синих бабочек. Коснувшись стен, они выпустили дым, частоту маны которого Грей заранее настроила вместе с Данте.
В темноте проступила сеть тонких красных линий.
Система была древней, но именно поэтому не зависела от центрального питания. Каждый излучатель представлял собой автономный магический прибор.
— Коснёшься красной линии — получишь разряд. И дальше, ближе к низу, будут ещё заслоны.
— У-о...
— Поэтому ты держишь нить и опускаешь меня точно туда, куда скажу. Понял?
За нижним концом шахты находилось хранилище. Грей должна была добраться до внутренней перегородки и открыть её. После этого Данте войдёт и займётся уже дверью самого хранилища.
Она распустила между пальцами наследственную технику дома Хабанеро — 『Серебряную нить』 — и передала свободный конец Кендрейку.
— Слушай... Ты сейчас, пожалуйста, не тупи. Ошибёшься — меня поджарит прямо на месте. Тридцать шесть килограммов костей, жрать там нечего, но шашлык получится отменный. Понял?
Грей сглотнула.
И именно тогда руки Кендрейка начали заметно трястись.
— У-о-о...
Он будто внезапно признался в врождённом треморе.
— Ты сейчас издеваешься, блядь?
Тук
Ещё один удар по затылку.
Времени всё равно не было. На краю шахты они закрепили простую систему с блоком, похожую на механизм автомата с игрушечной клешнёй.
Грей обвязала нить вокруг пояса.
— Опускай.
Она шагнула в пустоту.
— У-о...
Кендрейк напрягся и медленно начал травить нить.
— Чуть ниже. Теперь влево.
Грей обошла первую линию.
— Хорошо. Ещё ниже. Вправо.
Вторая осталась над головой.
Дальше три луча переплетались почти без зазора. Грей подтянула колени к груди и сжалась в комок. Рядом с Кендрейком она и так казалась маленькой; сейчас стала едва ли больше его бедра и проскользнула между линиями.
— Т-так... Грей гибкая, охуеть можно...
— У-о.
Начало вышло почти образцовым.
Пока по щеке Грей не скатилась капля пота.
Она упала прямо на красную линию.
Тр-р-ресь
Разряд мгновенно испарил каплю.
Грей застыла и несколько секунд вообще не дышала.
«Чуть не обосралась».
Она тщательно вытерла лицо рукавом. Похоже, тревога не сработала: луч задел только каплю, а не её тело или ману.
И тут сверху донёсся неприятный гул.
Бз-з-з-з
Грей подняла голову.
Крупная оса подлетела к Кендрейку и села ему прямо на нос.
Кендрейк окаменел.
* * *
Мы с Гелиопой уже около трёх минут решали, кто первым сочтёт драку выгодной. Она кому-то докладывала по связи, я тоже получал сообщения. Никто не хотел делать лишний шаг.
За это время Элиза почти полностью восстановилась под воздействием божественной силы Адель Муан.
Невольно вспомнилась Ребекка, которая ничего не смогла сделать, когда от яда Рейм начал терять сознание. Как бы грубо это ни звучало, одного сана недостаточно, чтобы считаться настоящим священнослужителем. Таланта к божественной силе у Ребекки не было.
У Адель он был.
Раны Элизы затягивались прямо на глазах. Сломанные кости срастались за секунды.
Вот что значило настоящее дарование.
Дуэль взглядов закончилась сама собой.
— Вот он!
— Розовые глаза! Хватай его!
Из переулка вывалилась дюжина головорезов с пистолетами и ножами. По 【Скрипту】 я сразу понял, откуда они взялись: их прислал военный промышленник, которого Ребекка обчистила в подпольном VIP-зале.
Тататах
Я подхватил Элизу, закинул на плечо и побежал. Адель Муан двинулась следом. Элиза, к слову, была ростом и весом с крупного мужчину; нести её оказалось тем ещё удовольствием.
— Эй, ты!.. — Гелиопа дёрнулась за нами.
Но не пошла. Похоже, короткого противостояния ей хватило, чтобы не лезть следом без поддержки.
У ближайшей машины я затолкал Элизу внутрь.
— Адель, водить умеете?
— Нет. И номера у этой машины засветятся через пять минут.
Я щёлкнул пальцами и прикрыл номерной знак [иллюзией]. Уже собирался сам садиться за руль, когда с заднего сиденья донеслось:
— Я умею...
Элиза открыла глаза.
— Как себя чувствуешь?
— Хорошо. Даже странно... А?
Она увидела Адель Муан и сразу оживилась.
— Сестрёнка! А вы когда успели прийти?
— Сестрёнка?
— Это вы меня вылечили?
Элиза попыталась обнять её. Адель шарахнулась и ладонью оттолкнула её лицо.
— Ты чего?! Не лезь ко мне!
— Почему?
Похоже, Элиза спутала эту Адель с нашей Адель. Разбираться было некогда.
— Элиза, бери машину и уезжай как можно дальше. Жди моего сигнала.
— Хорошо.
⋮
Отправив её, я побежал к точке B-2 и по пути проверил, как продвигаются Грей с Кендрейком.
У закрытого подземного прохода возле казино пришлось остановиться.
С тех пор как Бальмунг сообщил о Мооне, я подозревал, что здесь появился ещё один знакомый. Теперь сомнений не осталось.
Перед входом в тоннель стоял стул. На нём сидел Кайзер Труман.
Судя по тому, что освещение вокруг снова работало, Хирион всё-таки успел запустить [вспомогательный передатчик маны]. На часах было девять вечера.
Кайзер поднялся.
— Вы всё-таки пришли, профессор.
Длинные волосы, вертикальные зрачки. В графстве Кахла он держался иначе. Сейчас даже при виде меня не позволил лицу расслабиться.
— Кайзер Труман.
В леске вокруг, на деревьях и в окнах второго этажа один за другим появились люди.
Ассасины Ордена Владычества❆.

Комментарии

Загрузка...