Линь Фань насторожился и, словно защищаясь от вора, подозрительно спросил:
— С чего это ты вдруг стала такой доброй, что решила открыть мне этот секрет?
Лэй Нин бросила на него взгляд своих прекрасных глаз и с досадой ответила:
— Скоро это перестанет быть секретом. Шило в мешке не утаишь, рано или поздно всё тайное станет явным.
— А если эта эпоха действительно настанет, что ты планируешь делать? — вскользь поинтересовался Линь Фань.
— Ха-ха, не буду скрывать: я всегда мечтала о том, чтобы облачиться в белые одежды, взять в руки длинный меч, оседлать верного коня и скитаться по белу свету, — Лэй Нин лучезарно улыбнулась, уголки её губ приподнялись, а взгляд устремился в небеса, не скрывая мечтательности.
Линь Фань опешил. Лэй Нин была полна оптимизма по поводу будущего, в то время как его самого одолевали тревоги.
— А те свирепые звери и хищные птицы из гор — они не нападают на города, где живут люди? — спросил он.
В горах ему самому довелось столкнуться с немалым числом огромных чудовищ, чьи глаза, словно фонари, холодно и зловеще светились в темноте, пока они оглашали окрестности леденящим душу рёвом. Он старался держаться от них подальше: одно лишь ощущение их ужасающей ауры заставляло его сердце биться в бешеном ритме. Если эти твари покинут свои дебри, выберутся из первобытных лесов и бескрайних озер, чтобы сеять хаос на суше, в морях и небесах, кто сможет их удержать? Хотя огнестрельное оружие обладает огромной мощью, Линь Фань чувствовал, что эти исполинские существа не так просты и, возможно, владеют неведомыми силами.
Двое продолжали беседу, и Линь Фань получал ответы на все мучившие его вопросы. Они находились недалеко от подножия горы, где местность была открытой, зеленела трава, и не было деревьев, загораживающих обзор. Вокруг становилось всё больше людей, которые бурно обсуждали невероятные истории и слухи.
— Послушайте, вы просто не представляете, что я видел в глубине гор!
— И что же ты там встретил?
— Огромную птицу-мутанта длиной метров десять. Она несла в когтях змею толщиной с бочку, пронзив её насквозь. Кровь хлестала во все стороны, словно кровавый дождь!
— Это было до того жутко, что меня чуть не стошнило от невыносимого запаха сырого мяса в воздухе.
Люди сбивались в кучки, оживленно переговариваясь. Кто-то добавил:
— А я видел дикарей, бегающих по горам. Они были метров десять ростом, покрытые черной шерстью, жесткой, как стальные иглы. Когда они задевали скалы, летели искры, а камень превращался в пыль. Деревья в лесу ломались от одного их удара, будто сухие ветки!
Кто-то из толпы скептически хмыкнул:
— Не заливай! Если бы ты действительно их встретил, то уже давно стал бы их обедом.
— Да мне плевать, веришь ты или нет. Я не сплетни пересказываю, а видел всё своими глазами. Если не веришь — иди и посмотри сам, там до сих пор остались огромные следы на земле.
Сказавший это не стал больше ничего объяснять — в этом не было нужды. Другой прохожий начал рассказывать, как стал свидетелем того, как два чудовища размером с дом яростно сражались между собой, сверкая чешуей и стальными когтями, оставляя после себя вывороченную землю — очевидно, они делили какую-то драгоценность.
Солнце стояло высоко в зените, заливая горные леса ярким, переливающимся светом. Горный ветерок приятно обдувал, даря ощущение свежести и покоя.
— Линь Фань, если у тебя есть на продажу духовные плоды, я могу... — Лэй Нин не успела договорить, как он её перебил.
— Нет, ничего нет, даже не думай об этом! — Линь Фань тут же выпалил тройное отрицание.
Лэй Нин дернула бровью, сердито зыркнула на него и тихонько скрипнула зубами. Ну и упрямец! А ведь она даже не закончила фразу.
— Можешь хоть испепелить меня взглядом, — сказал Линь Фань. — Лэй Нин, я эти дни в горах натерпелся: ночевал под открытым небом, несколько дней по-человечески не ел. Я сейчас нищий, как церковная мышь. Может, одолжишь мне пятьдесят монет для солидности, чтобы я мог пойти и съесть порцию лапши за десятку?
— Странно, выглядишь ты отлично — лицо румяное, полон сил. Совсем не похож на того, кто несколько дней голодал, — Лэй Нин сложила руки на груди, обошла вокруг него и прищурилась.
— Не хочешь давать — так и скажи, зачем придумывать отговорки? Вот стану я правителем мира, хотел было назначить тебя великим генералом, а теперь вижу — не судьба, — вздохнул Линь Фань.
Лэй Нин скривила губы, не зная, что и ответить:
— Когда мы только встретились, ты казался таким спокойным и одухотворенным, я приняла тебя за порядочного человека. Теперь же трудно сказать, порядочный ты или нет!
Вдруг раздался громкий крик о помощи:
— Спасите! Убивают!
Голос, доносившийся из глубины леса, был полон отчаяния. Люди вокруг замерли и обернулись в сторону звука. Вскоре из леса выбежал человек, выглядевший совершенно изможденным: он спотыкался, падал, его одежда была порвана и испачкана кровью, а в руках он судорожно прижимал какой-то сверток. Даже падая, он не переставал ползти, стремясь добраться до многолюдного места.
Вслед за ним из чащи выскочили несколько человек с обнаженными сверкающими клинками. Однако, увидев множество свидетелей, преследователи заколебались. Пока они медлили, беглец добежал до Линь Фаня и Лэй Нин. Он тяжело дышал, его грудь ходила ходуном, а с лица градом катился пот.
Линь Фань присмотрелся к незнакомцу: худощавый, с черными волосами до плеч и ясными глазами. Несмотря на попытки сохранять спокойствие, было видно, как сильно он нервничает — он ни на секунду не выпускал сверток из рук.
Глаза Лэй Нин заблестели, сердце забилось чаще. У неё возникло предчувствие, что это именно тот, кого она ждала. Преследование в горах, сверток в руках — тут и думать нечего! Она едва заметно приоткрыла губы, и на её лице расцвела радостная улыбка. Она глубоко вздохнула, и её пышная грудь, едва не разрывающая ткань одежды, заметно приподнялась. Она ни за что не упустит этот шанс. Линь Фань оказался орешком не по зубам, но этот парень сам пришел к ней в руки. Она не могла позволить ему уйти — за несколько дней у неё еще не было ни одной сделки.
В нынешнюю эпоху всё было строго регламентировано, повсюду висели камеры, и узнать, кто где был и что делал, не составляло труда. Поэтому преследователи, хоть и были полны злобы, вынуждены были отступить — никто не решился бы совершить преступление средь бела дня.
Мужчина со свертком тоже заметил взгляды Линь Фаня и Лэй Нин. Он направился именно сюда, потому что знал: золотая вывеска семьи Лэй внушает доверие. Перед тем как прийти сюда, он навел справки: многие богатые кланы на словах одно, а на деле — совсем другое, и только семья Лэй казалась более-менее надежной.
В это же время в воздухе разносилось объявление из громкоговорителя:
— Проходите мимо, не упустите возможность! Семья Лэй закупает духовные плоды по высокой цене! Без скрытых ловушек, без обмана, оплата на месте, полная честность и прозрачность, наши результаты можно проверить в любой сети!

Комментарии

Загрузка...