Сейчас солнце палит нещадно, разливаясь яркими красками. Свет заливает горные склоны, заставляя щуриться. Горный ветер пробегает по траве, заставляя её склоняться к земле, а вдалеке едва слышно шелестит древний лес. В небе плывут белые облака, время словно замерло в тишине и покое.
Закончив приготовления, Лей Нин негромко произнесла:
— Гора, у подножия которой мы стоим, возникла из ниоткуда буквально за одну ночь. Она окутана завесой тайны, и многие уже называют её Древним Куньлунем.
— Древним Куньлунем из мифов и легенд? — удивленно переспросил Линь Фань.
Он знал, что в древности горы Куньлунь называли Куньлуньцю или Куньлуньсюй. Однако в нынешнюю эпоху технологического прогресса рассуждать о мифах казалось чем-то абсурдным. Ведь даже сверхспособности, которыми обладали некоторые люди, были лишь следствием поедания плодов духовной энергии. О настоящих чудесах — когда можно протянуть руку и сорвать звезду или сдвинуть горы и осушить моря — не приходилось и мечтать даже тем, кто считался одаренным.
— Это лишь догадки, но и доказательств обратного нет, — продолжила она. — Странные перемены, происходящие сейчас на Земле, кажутся всем каким-то сном, чем-то нереальным. Мы будто все разом погрузились в огромное сновидение.
На этих словах Лей Нин замолчала, и в её красивых глазах отразилась сложная гамма чувств. Она тяжело вздохнула:
— Новые места, появившиеся на Земле, слишком странные. Некоторые отряды, отправившись на разведку, сразу же теряли связь и исчезали бесследно. А бывает и так: люди идут вместе, и вдруг один из них пропадает — никто даже не замечает, как это произошло.
Линь Фань молчал, погрузившись в раздумья. За всё время пути он не столкнулся ни с чем подобным. Единственным его подозрением было то, что после поедания плода у него начались галлюцинации: ему казалось, что крошечные фигурки на наскальных рисунках оживают и тренируются в его сознании.
— Есть и другие жуткие места, — продолжала Лей Нин. — Те, кому удавалось вернуться оттуда, зачастую оказывались безумны или начинали нести бессвязный бред. Казалось, они были до смерти напуганы чем-то, что увидели там.
Линь Фань прислушался и уточнил:
— Это лишь слухи, или у кого-то есть личный опыт?
По телу Лей Нин пробежала дрожь:
— Это чистая правда. За последние дни моя семья столкнулась с этим лично. Отряд, который мы отправили в горы, сразу понес тяжелые потери и был вынужден прекратить миссию. А те, кто вернулся живым, вскоре погибли у себя дома. На их лицах застыл такой ужас, словно за ними из тех гор последовало нечто неведомое и кошмарное.
Линь Фань не спешил уходить, желая узнать как можно больше подробностей. Сейчас эта информация была критически важна: чем больше он будет знать, тем больше шансов выжить в будущем. Впрочем, глубоко задумавшись, он начал о чем-то догадываться.
— Даже если плоды дают сверхспособности и стоят целое состояние, — заметил он, — в конце концов, жизнь важнее. Если не станет жизни, всё остальное потеряет смысл.
Смысл его слов был прост: плоды не стоят того, чтобы платить за них жизнью. Если только за этим не кроется нечто более глубокое, о чем не знают посторонние. В конце концов, что такого особенного в управлении огнем, молниями или ветром? В наше время технологии позволяют добиться похожего эффекта с помощью различных приспособлений. И даже тех, кто обладает сверхспособностями, обычное огнестрельное оружие может легко убить.
Лей Нин покачала головой, и в её глазах мелькнуло что-то загадочное. Понизив голос, она прошептала:
— Линь Фань, боюсь, ты до сих пор не понимаешь истинной причины. Впрочем... ладно. Я расскажу тебе правду. В конце концов, это скоро перестанет быть секретом.
Линь Фань не изменился в лице, лишь бросил на неё взгляд, подумав про себя: Наконец-то. Я именно этого от тебя и ждал, к чему были все эти долгие вступления?
Лей Нин подошла ближе, её губы слегка дрожали, а голос стал совсем тихим. Горячее дыхание коснулось шеи Линь Фаня:
— Они позволяют человеку вступить на путь совершенствования.
Линь Фань был потрясен. Внутри него бушевала буря — это была поистине ошеломляющая новость. Он тоже понизил голос:
— Ты имеешь в виду именно то, о чем я подумал?
— Именно то, о чем ты подумал, — подтвердила она, словно читая его мысли.
— Это невероятно. Подобное полностью разрушит нынешнюю систему. Все правила распределения благ в обществе... они рухнут, будут стерты в порошок.
Линь Фань размышлял, допуская и другую возможность — обретение бессмертия.
— Боги и небожители из мифов могли повелевать ветром и дождем, изменять мир и обладали безграничной силой. Тот, кто первым из людей ступит на этот путь, получит абсолютную власть, которую никто не сможет ограничить.
Когда Лей Нин говорила об этом, на её прекрасном лице читалась тревога. Никто не мог предсказать, что произойдет. Будет ли это хаос, реки крови и бесконечные войны, или же мир ждет новая, светлая эпоха процветания — никто не знал.
Линь Фань осознал, что семьи, которые сейчас тайком управляют миром, наверняка напуганы больше всех. Появился фактор, который невозможно контролировать, и теперь они будут делать всё, чтобы уничтожить его или взять под свой контроль. Если кто-то случайно встанет на путь совершенствования, для них это будет подобно детонации сверхмощной ядерной бомбы, которая в один миг сотрясет весь мир и уничтожит привычный порядок.
— Небесный путь отнимает у тех, у кого в избытке, и отдает тем, у кого недостаточно. А человеческий путь иной: он отнимает у нуждающихся, чтобы приумножить богатства сильных мира сего.
Неужели в природе существует некий механизм? Линь Фань задумался.
— А если эти плоды — лишь часть еще более страшного плана? Это было бы ужасно.
Он пробормотал это себе под нос, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Кто станет так бескорыстно помогать другим становиться богами? Да и действительно ли эти плоды появились естественным путем? Линь Фань сомневался. Слишком уж всё это напоминало знакомые схемы. Чтобы заставить массы что-то сделать, сначала нужно создать соблазн. Распустить слухи о том, как обычный человек начал зарабатывать миллионы, раздуть шумиху, чтобы никто не смог устоять. Заставить каждого поверить, что он тоже так сможет. Привлечь толпу, а потом... нанести удар.
Так было всегда. Время шло, старые жертвы сменялись новыми, и так бесконечно.
— Чем больше думаю, тем больше кажется, что это чья-то многоходовая игра. И призывы искать плоды в опасных местах, и сама их способность даровать силу — всё это может быть частью чьего-то плана. Но откуда взялись эти слухи?
Линь Фань пришел к выводу, что всё это слишком глубоко.
— Да какая разница. Спустя вечность всё равно всё исчезнет, вселенная схлопнется, и ничего не останется.
Он быстро отбросил эти мысли. Нужно быть оптимистом и смотреть вперед. К тому же, он понимал, что слова Лей Нин — не пустой звук. Он сам был живым тому доказательством. После того как он съел ярко-красный плод, некая странная сила сорвала оковы внутри него, и он начал чувствовать тонкую энергию в окружающем пространстве. Однако как именно совершенствоваться и как использовать эту природную энергию, он всё еще не понимал.
— Эпоха меняется? Неужели Земля вступает в новую эру совершенствования, и древние мифы оживут? — удивленно спросил Линь Фань.
Неужели и Канон гор и морей правдив, и священные звери с божественными птицами вот-вот появятся на свет? Как Куафу, бегущий за солнцем, лисицы с холмов Цинцю, гигантские Куньпэны из северного моря или Хоу И, стреляющий в солнце?
— По слухам, те самые старики из финансовых кланов, что стоят на вершине власти и богатства, уже давно ко всему равнодушны. У них есть всё, чего можно пожелать. Но теперь, когда появился шанс обрести бессмертие, они будут отчаянно и безумно гнаться за ним, — Лей Нин моргнула своими ясными глазами, раскрывая Линь Фаню этот секрет.

Комментарии

Загрузка...