— Оно на самом деле такое, ну, такое... Ай, ладно, сколько ни говори, всё равно не поймешь. Тебе нужно лишь усво...
— Пф-ха-ха!
Чжоу Синчжэн не удержался и рассмеялся. Ян Цин выглядел сейчас крайне забавно: хотя у него по-прежнему было лицо скелета, Чжоу Синчжэну это показалось до смешного комичным.
Ян Цин пододвинулся ближе.
— Ты над чем смеешься?
— Ха-ха-ха!
Чжоу Синчжэн всё еще сдерживал смех, покачал головой и ничего не ответил.
— Тоже вспомнил что-то хорошее?
снова спросил Ян Цин, и в его голосе прозвучало крайнее удивление, словно он обнаружил что-то странное.
— Кхе-кхе, угу.
Чжоу Синчжэн кашлянул пару раз и отмахнулся.
— Да нет. Просто брат Ян так мастерски шутит! Не знаю почему, но после твоих слов мне и впрямь стало намного легче.
— Вот как.
отозвался Ян Цин. Судя по тону, этот ответ его не слишком удовлетворил. Он поднялся на ноги и направился к той кучке длинной тонкой травы, которую Чжоу Синчжэн только что нарвал.
— Как ты эту травяную юбку сплел? Научи меня тоже.
Вскоре Чжоу Синчжэн и Ян Цин уже вовсю плели травяные юбки вдвоем. Под терпеливым руководством Чжоу Синчжэна два простеньких наряда быстро были готовы. Они примерили их — юбки пришлись в самый раз, ни велики, ни малы.
— Наконец-то закончили! Ну что, брат Чжоу, начнем?
Ян Цин упер руки в боки и повернулся к Чжоу Синчжэну.
— Погнали.
кивнув, отозвался Чжоу Синчжэн.
На этот раз, облаченный в травяную юбку, он не колебался ни секунды. Первым подойдя к каменному столу, он протянул левую руку и положил её на верхушку масляной лампы, а сам, точно как было изображено на пятой фреске, устремил взгляд строго вперед.
Ян Цин последовал за ним, встал с другой стороны лицом вперед и положил на лампу правую руку.
В тот самый миг, когда правая рука Ян Циня соприкоснулась с левой рукой Чжоу Синчжэна, масляная лампа внезапно испустила ослепительно-белый свет. В одно мгновение он заполнил весь Храм и поглотил их обоих.
Неизвестно, сколько прошло времени, но вдруг Чжоу Синчжэн почувствовал, что прежнее ощущение укутывающего и питающего света исчезло. Он медленно открыл глаза и, убедившись, что сияние действительно пропало, тут же тревожно повернулся в сторону Ян Циня.
Его взору предстало красивое, волевое лицо. Обретя плоть и кровь, Чжоу Синчжэн от неожиданности вытаращил глаза и широко раскрыл рот, а в груди зароилась буря мыслей.
Да это же я сам!
Что здесь творится, что вообще происходит? Почему брат Ян выглядит точь-в-точь как я двадцать лет назад? Неужели...
Они заранее предполагали, что могут оказаться похожими как две капли воды. Но Чжоу Синчжэн и помыслить не мог, что это лицо окажется его собственным отражением двадцатилетней давности — давно ушедшим воспоминанием о юности, которое теперь непостижимым образом вернулось.
Такой задор, такой избыток жизненных сил — это просто в голове не укладывалось!
В этот момент он уже не думал о том, существуют ли вообще боги. Его занимал вопрос, над которым он безуспешно ломал голову всё это время.
Почему именно они?
И нынешний облик Ян Циня наконец позволил ему зацепиться за какую-то разгадку.
В то же самое время на лице Ян Циня, смотревшего на Чжоу Синчжэна, застыло точно такое же выражение — судя по всему, он был потрясен ничуть не меньше.
На какое-то время в Храме воцарилась тишина.
— Брат Ян, — внезапно глухим голосом позвал Чжоу Синчжэн.
— А? А, в чем дело, брат Чжоу? Говори.
Ян Цин, казалось, еще не до конца пришел в себя и выглядел несколько заторможенным.
— Скажи, как звали твою маму?
Тон Чжоу Синчжэна неожиданно смягчился, а в глазах затеплилась робкая надежда.
Только затихли его слова, как Ян Цин шлепнул себя ладонью по лбу с видом крайнего отчаяния.
— Брат Чжоу, ты только не говори мне, что...
— Именно!
Голос Чжоу Синчжэна резко взлетел, до смерти напугав Ян Циня.
— Быстро скажи мне её имя!
Ян Цин отступил на пару шагов и настороженно произнес:
— Ван... Ван Цуйлань.
— Ван Цуйлань... — пробормотал Чжоу Синчжэн.
— Погоди-ка... Неужели я — внебрачный сын отца, о котором он никому не говорил?
У Ян Циня перекосило рот в нервной гримасе.
— Брат Ян, — спустя мгновение вновь позвал Чжоу Синчжэн, приняв предельно серьезный вид.
Ян Цин неловко усмехнулся:
— Ха-ха, брат Чжоу, слушаю.
— Сколько тебе лет?
— Тридцать два.
— Как звали твоего отца?
— Ян Тешэн.
— Откуда вы родом?
— Из Хэфэя, провинция Аньхой.
— Он умер?
У Ян Циня снова задергался уголок рта.
— Э-э, с вашей легкой руки — пока жив.
— А твоя мать...
Чжоу Синчжэн явно собирался расспрашивать дальше, но на этот раз Ян Цин не позволил ему продолжить и рявкнул во всю мочь:
— Хватит!
— Я же русским языком говорил про восьмидесятилетнюю матушку! Ты что, серьезно решил, будто я — твой давно потерянный младший брат?
Столкнувшись с таким грозным окриком, Чжоу Синчжэн не только ни капли не разозлился, но даже просиял и подался вперед.
— Брат Ян думает о том же самом?
Ян Цин вытаращил глаза от невероятного потрясения и, пятясь назад, замахал руками:
— Эй, не подходи! Стой где стоишь! Вот там, ни шагу дальше!
Чжоу Синчжэн действительно остановился и опустил голову, однако продолжал бормотать себе под нос:
— Мать родила меня довольно поздно, а уж двух сестер — и подавно. Будь отец жив, ему сейчас было бы за семьдесят. Вполне могло статься, что в молодости у него был роман с матерью брата Яна, исключать нельзя.
С этими словами Чжоу Синчжэн поднял голову и с совершенно искренним выражением посмотрел на Ян Циня. В его взгляде читалось глубокое волнение:
— Не зря ведь я с самой первой встречи чувствую к брату Яну какое-то необъяснимое родство! Оказывается, мы и впрямь можем быть кровными братьями — я твой полнородный старший брат по отцу!
При этих словах он попытался заключить его в объятия.
Ян Цин так и застыл столбом на месте, глядя, как Чжоу Синчжэн неумолимо приближается шаг за шагом.
— Какого черта... Что за хренова логика?! Выходит, я не родной сын своего отца?
После этого они принялись чуть ли не «драться», затеяв бурную возню и горячий спор о том, приходятся ли они друг другу братьями, пока наконец оба не рухнули на землю от усталости.
— Получается, ты в молодости выглядел точно так же? — запыхавшись, спросил Ян Цин.
— Сяо Цин, ну хорош упрямиться, — тяжело дыша, возразил Чжоу Синчжэн. — Мы оба китайцы, лица идентичные — неужели ты сам не веришь, что мы братья?
— Да какое я тебе нахрен Сяо Цин?! Сам ты Сяо Цин, и вся твоя семейка Сяо Цин! — взъярился Ян Цин.
— Прекращай придумывать мне новые прозвища по делу и без. Хочешь ты верить или нет, а я верю.
На этот раз Чжоу Синчжэн не стал продолжать спор, а заливистый смех вырвался из его груди, становясь всё громче и громче.
Ян Цин резким движением сел и посмотрел на него:
— Ты психопат, что ли? Ладно-ладно, допустим, я уступлю: даже если я твой младший брат, с чего вдруг столько эмоций и радости?
— Алло, брателло, вообще-то речь идет о внебрачном ребенке! Твой отец изменял матери с другой женщиной, неужели тебе не обидно?
Не успел он договорить, как Чжоу Синчжэн тоже резко подорвался с места, а в его глазах блеснули слезы.
— Сяо Цин, ты наконец-то назвал меня старшим братом...
Лицо Ян Циня окаменело. Он вытаращил глаза, тупо поморгал, а затем молча рухнул обратно на спину.
— Сдаюсь. Тебя уже ничего не спасет.
— Эх, Сяо Цин, раз небеса свели нас в этом месте, это косвенно доказывает нашу связь. Чего тебе смущаться-то? А что до дел стариков — откуда нам знать подробности и как тут разобраться? Раз уж всё прошло, пусть останется в прошлом.
рассуждал сам с собой Чжоу Синчжэн с самым умудренным видом.
— Всё, хорош нести чушь, я ухожу отсюда! Как только выберемся из этой дыры — знать друг друга не будем. Мы, может, в чем-то и похожи, но я точно не твой гребаный внебрачный брат! Если ты еще хоть раз заикнешься о том, что моя мать крутила роман с твоим папашей, и назовешь меня Сяо Цин, я клянусь, я тебя этой лампой прибью, понял?!
Ян Цин подскочил, схватил масляную лампу со стола и решительно зашагал к выходу, но, проходя мимо Чжоу Синчжэна, демонстративно замахнулся на него.
Чжоу Синчжэн тут же вцепился обеими руками в его ногу.
— Погоди!
Ян Цин обернулся и посмотрел на него взглядом человека, готового зарыдать.
— Братец, ну чего тебе еще?! Мы же теперь снова люди, а снаружи светло — значит, никакой опасности нет. Давай мы просто отсюда свалим, а?
Чжоу Синчжэн медленно поднялся, устремил взгляд на царившую снаружи бездонную, непроглядную тьму и произнес с железной серьезностью:
— Я старший брат. Я пойду первым.
С этими словами в фигуре Чжоу Синчжэна проступила такая непреклонная решимость, словно он отправлялся на верную смерть, и он уверенно шагнул во тьму.
Ян Цин на миг замер, оглянулся назад — неизвестно, что именно он там высматривал, — после чего подхватил лампу и бросился следом, растворившись в бесконечной темноте за спиной Чжоу Синчжэна.
Однако в этот момент обстановка в Храме выглядела совсем не так, как они ожидали. Стоило пламени масляной лампы покинуть помещение, как внутри по-прежнему светло — источник света оставался загадкой.
У каменного стола послышался едва слышный шорох. В самом низу, в месте, заросшем густой травой, что-то плавно отворилось, будто разметенное невесть откуда взявшимся дуновением ветерка, являя взору фреску в каменной рамке.
Седьмой кадр: во тьме человек, чьё лицо в точности повторяло черты Чжоу Синчжэна и Ян Циня, бредет в одиночестве, высоко поднимая масляную лампу.
Вся фреска слабо мерцала невыразимым светом, а затем начала по кусочку исчезать прямо в воздухе. В тот самый миг, когда изображение полностью растворилось, весь Храм, словно отражая черноту шестой фрески, в одно мгновение погрузился в абсолютную, кромешную тьму, после чего там не раздалось больше ни единого звука.

Комментарии

Загрузка...