Запах серы и гари, висящий в глубине пещеры Огненных летучих мышей, еще не до конца развеялся, а в зале совещаний временного лагеря гильдии «Слушая дождь» уже кипели нешуточные страсти. На виртуальном световом экране по кругу прокручивалась запись боя, просчитанная Машиной Дотошности с абсолютной точностью: грандиозное зрелище извержения подземного пламени, испепелившего стаю чудищ; потрясающая мощь Талисмана золотого доспеха, выдержавшего удар тяжелого молота; неколебимая стойкость Формации земного духа, отразившей летящие валуны; а также то стремительное и решительное движение пальца, пробившее броню золотым лезвием! Каждый кадр врезался в глаза всем присутствующим ключевым членам гильдии.
— Виртуозно! Просто виртуозно! — Тысяча Зеленых Сдохли от восторга пустился впляс, брызжа слюной. — Великий Цинсюань! Этот Талисман золотого доспеха в сочетании с формацией — настоящее божественное орудие для командных подземелий! Выживаемость взлетает до небес, а успешность рейдов удваивается!
Железная Стена любовно поглаживал в руках тяжелый круглый щит из черного железа, который в пылу сражения принял на себя чудовищный удар молота каменного великана, но остался совершенно целым. Ощущая оставшееся на поверхности щита слабое эхо Талисмана золотого доспеха, он заговорил чуть хрипловатым голосом:
— Советник, если бы не ваши талисманы и формация, мне, Железной Стене, сегодня пришлось бы как минимум дважды отправляться к точке возрождения в деревне.
Взгляд, которым он смотрел на Чжан Сюаньцина, из первоначального доверия превратился в абсолютное, глубокое уважение.
Каменная Глыба тоже с силой кивнул, выразившись предельно лаконично:
— Высший класс.
Су Банься восседала во главе стола, ее ослепительное лицо озаряла мягкая улыбка, однако в глазах сверкали острые и проницательные искорки. Слегка постучав пальцами по столешнице, она умерила всеобщее возбуждение:
— В этом сражении господин Цинсюань не только помог гильдии зачистить подземелье Пещеры Огненных летучих мышей, но и доказал стратегическую ценность сочетания талисманов и формаций в командном бою! Машина Дотошности, упорядочь и заархивируй боевые данные, присвоив им грифин секретности основной тактики гильдии. Немедленно приступай к массовому накоплению материалов для Талисмана золотого доспеха и формации духа земли, обеспечив в первую очередь потребности господина Цинсюаня!
— Слушаюсь, глава.
Машина Дотошности поправил очки, чьи линзы отразили поток бегущих данных.
— Список материалов обновлен, приказ на закупку отдан. Кроме того, основываясь на эффективности защитных формаций советника, я уже предварительно разработал тактическую модель «Защитного талисмана и формации» и сейчас оптимизирую параметры их применения в различных условиях подземелий.
— Прекрасно, — Су Банься кивнула, переведя взгляд на Чжан Сюаньцина. Ее тон был искренним и полным скрытых надежд. — Господин Цинсюань, вы вновь доказали, что ваша ценность намного превосходит все ожидания. Ресурсы гильдии отныне будут направляться к вам без каких-либо ограничений. Следующая наша цель — первыми пройти подземелье «Усадьба призраков»!
— Усадьба призраков?
Это название показалось Чжан Сюаньцину знакомым. Это было последнее и общепризнанное как самое сложное подземелье для группы из пяти человек в районе начальной деревни, рекомендуемый уровень прохождения — от седьмого и выше.
— Именно так, — лицо Су Банься стало серьезным. — В этом подземелье добывается редкий ингредиент под названием «Трава обретения покоя». Это ключевой материал для создания высокоуровневых зелий духовного сопротивления и пилюль для прорыва пределов развития, его ценность невероятно высока. Но что еще важнее, — она сделала небольшую паузу и понизила голос, — согласно агентурным данным и анализу Машины Дотошности, в глубинах Усадьбы призраков, весьма вероятно, скрывается нить, ведущая к односторонней временной пространственной трещине, которая ведет во внешние области Царства Призраков. Тот, кто первым установит контроль над этой зацепкой, сможет захватить стратегическую инициативу в будущей борьбе за ресурсы Царства Призраков!
Царство Призраков!
Сердце Чжан Сюаньцина встрепенулось. Это было ключевое место для упокоения блуждающих душ и обретения заслуг, а также оно было напрямую связано со сбором осколков [Указа Небесного Мастера]!
— Однако сложность Усадьбы призраков намного превосходит Пещеру Огненных летучих мышей, — Машина Дотошности вывел на экран новую панель данных, говоря предельно серьезным тоном. — Монстры внутри подземелья в основном принадлежат к типу духовных сущностей (мстительные духи, привязанные к земле призраки). Эффективность физических атак там крайне низка, а основными типами урона являются ментальные атаки и проклятия отрицательных эффектов. Главная сложность заключается в финальном БОССЕ — [Плачущей банши]. Ее фирменный навык «Вопль, похищающий душу» обладает огромным радиусом действия, высоким уроном и накладывает длительный эффект страха, а также призывает множество мелких мстительных духов для самоубийственного взрыва. Требования к слаженности команды и показателям сопротивления невероятно высоки. Все известные группы, пытавшиеся совершить первопроходние, без исключений погибали полным составом перед этой банши. Главной «ахиллесовой пятой» остается нехватка ментального сопротивления.
— Ментальное сопротивление... — погрузился в задумчивость Чжан Сюаньцин.
Именно это и было сильной стороной даосского класса: будь то Талисман умиротворения сердца, Талисман подавления духов или его собственный усовершенствованный Талисман защиты духа — всё это имело прямое отношение к данной сфере.
— Каковы текущие запасы снаряжения и зелий на ментальное сопротивление на складе гильдии? — спросила Су Банься.
Машина Дотошности вызвал опись:
— «Кулон ясного сердца» синего качества имеется всего в двух экземплярах, он дает +10% к ментальному сопротивлению; запасы начальных «Зелий умиротворения сердца» еще приемлемы, после использования они временно повышают ментальное сопротивление на 15 единиц сроком на 30 секунд, однако время восстановления слишком велико, что не позволяет перекрыть непрерывные ментальные атаки БОССА. Эффект ауры «Духовная защита» у жрецов крайне слаб, к тому же она поглощает колоссальное количество маны и не может поддерживаться долго.
— Этого катастрофически мало! — брови Су Банься сошлись на переносице. — Перед лицом «Вопля, похищающего душу» Плачущей банши подобное сопротивление — капля в море. Господин Цинсюань, — она посмотрела на Чжан Сюаньцина с надеждой, — смогут ли ваши талисманы и формации вновь сотворить здесь чудо? Например, разработать более мощное заклинание, способное противостоять ментальным атакам?
Взгляды всех присутствующих мгновенно устремились на Чжан Сюаньцина.
Тот ненадолго задумался:
— Ментальная атака по своей сути — это вторжение чужеродного зла в разум и душу. Путь талисманов действительно располагает методами успокоения духа, фиксации душ и защиты обители разума. Но действовать нужно наверняка. Мне требуются детальные сведения об окружающей среде Усадьбы призраков, и в особенности — о ее структуре фэншуй.
— Материалы уже готовы!
Машина Дотошности тут же вывел на экран предельно детализированную трехмерную голографическую проекцию — панорамное сканирование Усадьбы призраков. Внутренняя структура имения отличалась сложностью: обветшалый старинный особняк, заброшенный сад, отовсюду веяло мрачной и зловещей атмосферой. На карте также были отмечены разведанные точки появления монстров и зоны аномальных энергетических колебаний.
Чжан Сюаньцинь сосредоточенно вгляделся в карту. В его разуме вихрем пронеслись главы «Сути фэншуй и геомантии», посвященные местам скопления иньской скверны, а способность восприятия «ци», дарованная талантом [Ясность даосского сердца], незаметно протянулась вперед, пытаясь сквозь карту уловить движение потоков энергии внутри усадьбы.
Его взгляд медленно скользил по главному зданию поместья, заброшенному саду, сухому колодцу и кладбищу в дальних горах, окутанному серой дымкой. Пальцы бессознательно чертили в воздухе невидимые линии, вычисляя векторы земных жил и потоков энергии инь.
Время шло секунда за секундой, в зале совещаний стояла абсолютная тишина — был слышен лишь беззвучный шелест потоков данных на световом экране Машины Дотошности.
Внезапно пальцы Чжан Сюаньцина резко замерли! Его взгляд в упор впился в три точки: главное здание поместья, сухой колодец и кладбище в тылу гор! На первый взгляд их расположение казалось случайным, но в его ментальных расчетах они смутно складывались в крайне завуалированную, но пропитанную злобой треугольную конфигурацию! Волны холодной, грязной энергии, полной обиды и ненависти, силой какой-то невидимой силы непрерывно вытягивались из этих трех узлов, собирались воедино и сжимались, после чего, подобно рекам, впадающим в море, устремлялись вглубь поместья — в главный зал старинного особняка. Именно там восседала Плачущая банши!
— Скопление иньской скверны в трех точках! — вырвалось у Чжан Сюаньцина, чей голос обрел нотки суровой тяжести. — Какая зловещая и изощренная стратегия!
— Скопление иньской скверны в трех точках? — Су Банься и остальные озадаченно переглянулись.
— Это крайне пагубная геомантическая ловушка на убийство! — Чжан Сюаньцин указал на те самые три точки на карте. — Главное здание символизирует позицию людей и аккумулирует ци убийств и обид; сухой колодец, занимая позицию воды, соединяется с подземными венами инь; а кладбище на задней горе, символизирующее позицию земли, и вовсе служит источником иньской энергии! Все три точки образуют треугольник особой геометрии, работающий подобно трем соломинкам, которые насильственно выкачивают, стягивают и спремляют мертвецкую и губительную ци земли, воды и людей в одну точку — в главный зал особняка! В подобных условиях сила мстительных духов, свивших там гнездо, включая Плачущую банши, будет бесконечно возрастать! Их ментальная атака перестанет быть простой обидой — она впитает в себя мощь подземных жил и иньской скверны! Обычные талисманы или зелья для умиротворения сердца перед лицом подобного натиска, соединенного с силой земного зла, потеряют львиную долю своей эффективности!
Это объяснение заставило кровь в жилах присутствующих застыть от холода. Выходило, что вся ненормальная сложность этого подземелья коренилась в самом фэншуй!
— И... что же делать? Эту пагубную конфигурацию можно разрушить? — не удержавшись, с тревожным вопросом обратился Тысяча Зеленых Сдохни.
— Сломать ее трудно, — покачал головой Чжан Сюаньцин. — Узлы скопления инь уже сформировались, земные вены забивались годами. Если разрушить их грубой силой, это неизбежно спровоцирует отдачу иньской энергии, и последствия окажутся непредсказуемыми. Первоочередная задача — укрепить собственную оборону, чтобы выстоять против ментального удара, усиленного этим «Скоплением иньской скверны в трех точках».
В его глазах вспыхнул свет. Сопоставив принципы Талисмана умиротворения сердца и Талисмана подавления духов с главами «Успокоения духа» и «Фиксации душ», посвященными защите разума в «Собрании комментариев к талисманам Истинного Единства», он быстро сформировал в голове новую концепцию талисмана. В ней объединялся глубинный смысл «успокоения духа и фиксации душ», а с помощью особых материалов планировалось задействовать силу чистой ян или звездного света для защиты обители разума, что позволяло целенаправленно подавлять подобную оскверненную ментальную атаку, смешанную с земным злом!
— Мне нужно создать новый тип талисмана — [Талисман защиты духа]! — твердо произнес Чжан Сюаньцин. — В качестве проводника для этого талисмана требуются материалы, содержащие чистую энергию ян или тонкий звездный свет. На них нужно нанести тройной комплексный центр талисмана, сочетающий «успокоение духа», «фиксацию душ» и «изгнание нечисти». Только так появится шанс выстоять под натиском «Скопления иньской скверны в трех точках»!
— Какие материалы нужны? Склад гильдии обеспечит все в полном объеме! — без малейших колебаний произнесла Су Банься.
— Основным материалом должна послужить сущность семян [Травы обретения покоя] — ее чистая духовная природа защитит сердце и разум; в качестве вспомогательного компонента необходим [Песок звездных узоров], способный привлечь слабый звездный свет для очищения от скверны; наконец, потребуется порошок из сердцевины [Столетнего персикового дерева], чья предельно янская сила и способность изгнать нечисть уплотнят основу талисмана и изолируют проникновение иньского зла, — перечислил ингредиенты Чжан Сюаньцин.
— Сущность семян травы обретения покоя, песок звездных узоров, порошок из сердцевины столетнего персикового дерева... — Машина Дотошности быстро сверился со складской описью, и его лицо слегка изменилось. — Глава, запасы сущности семян травы обретения покоя равны нулю. Песок звездных узоров имеется в небольшом количестве (3 порции). Порошок из сердцевины столетнего персикового дерева... отсутствует вовсе.
— А как же сама трава обретения покоя? Насколько я помню, на лекарственных полях гильдии под нее был отведен отдельный участок, — уточнила Су Банься.
— В этом-то и проблема, — Машина Дотошности вывел на экран камеры наблюдения и торговые записи, а в его голосе прозвучало скрытое ледяное раздражение. — Наше поле травы обретения покоя в «Лунной лощине» к западу от деревни вчера вечером подверглось нападению неизвестного отряда игроков. Назначенные охранять его игроки мирных профессий были убиты и отправлены на возрождение в деревню, а созревшие травы были подчистую разграблены! Кроме того, вся обращающаяся на рынке трава обретения покоя и производные от нее зелья за последние двенадцать часов были полностью скуплены несколькими анонимными твинками по цене на 30% выше рыночной! Сейчас на бирже нельзя отыскать даже завалящей былинки этой травы!
На кадрах предстала разоренная Лунная лощина: раскиданная земля и вырванные с корнем побеги некогда пышно росшей травы обретения покоя. В истории торговых операций кривая цен на траву вчера ночью взмыла вертикально вверх, после чего упала до абсолютного нуля.
— «Зал Боевого Бога»! — Железная Стена с размаху ударил кулаком по столу, его глаза яростно расширились. — Сто процентов, это проделки того ублюдка по имени Грозный Клинок! Вчера в Лощине Черного Ветра они потерпели сокрушительное поражение, а теперь, увидев силу формации советника, решили перекрыть нам кислород!
— Метод грязный, но крайне эффективный, — помрачнел Каменная Глыба.
Лицо Су Банься покрылось инеем, а в прекрасных глазах заплясал холодный свет:
— Скупить всё подчистую, совершить налет на плантации... Они хотят загнать нас, гильдию «Слушая дождь», и в особенности вас, господин Цинсюань, в мертвый угол! Без эссенции травы обретения покоя невозможно нарисовать защитный талисман, и планы первопрохождения Усадьбы призраков будут отложены на неопределенный срок! А они тем временем смогут обойти нас и первыми исследовать пространственную трещину Царства Призраков!
Давление тяжелым грузом опустилось на зал совещаний. Сколь бы ни были сильны талисманы и формации, искуссному мастеру не сварить кашу без риса! Ключевые материалы заблокированы, и какими бы ни были грандиозными таланты, применить их негде.
Чжан Сюаньцинь молча смотрел на мрачную Усадьбу призраков на карте, после чего перевел взгляд на пустой интерфейс травы обретения покоя на бирже. Его кончики пальцев бессознательно поглаживали теплый фамильный компас, спрятанный в рукаве.
Даосская обитель в реальном мире сталкивалась с угрозой сноса, а дороги в игре также были усыпаны терниями. Преследования со стороны Грозного Клинка и Зала Боевого Бога напоминали присосавшихся пиявок.
Он поднял голову. Его взгляд скользнул по серьезному лицу Су Банься, по гневному выражению глаз Железной Стены и Каменной Глыбы, по тревоге на лице Тысячи Зеленых Сдохни, чтобы в конце концов остановиться на схеме «Скопления иньской скверны в трех точках» на световом экране Машины Дотошности.
— Трава обретения покоя... не единственный выбор.
Голос Чжан Сюаньцина нарушил гнетущую тишину, прозвучав спокойно, но источая леденящую остросту.
Все ошеломленно подняли головы.
— Суть конфигурации «Скопления иньской скверны в трех точках» заключается в извлечении иньского зла из трех мест — земли, воды и людей — и насильственном вливании его в единую точку с образованием оскверненного ментального удара. Сломать ее тяжело, но почему бы не «позаимствовать» эту силу?
Взгляд Чжан Сюаньцина, острый словно меч, вновь устремился на карту.
— Сущность семян травы обретения покоя по своей природе направлена на умиротворение сердца и духа, она чиста и мягка, являясь наилучшим средством для гармонизации и защиты. Но если мы пойдем по пути «клинком против клинка», используя еще более экстремальный «чистый дух» или «янскую скверну» для насильственного противодействия и очищения, возможно... найдутся другие вещи, способные ее заменить.
— Клинком против клинка? — в глазах Су Банься мелькнул яркий огонек. — Что имеет в виду господин?
— [Лунная роса], — медленно произнес три слова Чжан Сюаньцин. — Лунный свет предельно иньский, но в то же время чистый и незамутненный. Он является квинтэссенцией великого инь, обладая способностью очищать скверну и питать дух. Если применить особые методы очищения и выплавки, ее вполне можно использовать вместо эссенции травы обретения покоя для создания разновидности [Талисмана защиты духа], которая будет сильнее тяготеть к «очищению», нежели к «защите». Хоть этот эффект может оказаться более суровым и предъявить повышенные требования к пользователю, для противостояния оскверненному ментальному удару земного зла она подойдет... куда точнее!
— Лунная роса? — пальцы Машины Дотошности занеслись над интерфейсом, выводя справку. — Этот предмет добывается исключительно в полнолуние в определенных «точках сбора лунного сияния» путем улавливания квинтэссенции лунного света. Объемы добычи крайне малы, цена высока. На складе гильдии... осталось всего 5 штук!
Он посмотрел на Су Банься.
Су Банься не колебалась ни секунды:
— Выдать все до единой для использования господином Цинсюанем!
— И еще, — взгляд Чжан Сюаньцина вновь опустился на три узла карты, формирующие «Скопление иньской скверны» — главное здание, сухой колодец и кладбище в тылу гор, а в его глазах промелькнула решимость. — Раз уж они перекрыли нам доступ к траве обретения покоя и пытаются заставить нас сдаться, мы... преподнесем им куда более крупный «сюрприз»! Эта конфигурация «Скопления иньской скверны в трех точках» вполне может послужить и нашим интересам!
Его палец указал на три зловещие точки на карте, а в голосе послычался холодок обреченного на победу человека, сжегшего за собой мосты:
— Председатель Су, мне нужен абсолютный надежный отряд элитных бойцов, вооруженных специальными «Талисманами привлечения скверны» и «Дисками сбора инь». Перед тем как мы начнем штурм подземелья Плачущей банши, мы... сначала заглянем в эти три места и подготовим для них роскошный «подарок»!
В зале совещаний у всех перехватило дыхание! Глядя на спокойный, но излучающий убийственную остроту взгляд Чжан Сюаньцина, холод вперемешку с невыразимым возбуждением незаметно пополз по спинам каждого из присутствующих.
Зал Боевого Бога желает задушить восхождение гильдии «Слушая дождь»?
Тогда стоит посмотреть, кто первый угодит в искусно подготовленную... смертельную ловушку Царства Призраков!

Комментарии

Загрузка...