Помимо ужасов, которые несёт с собой война, растет и распространяется террор иного рода. Утренние новости из Парижа сообщили, что один из чиновников Интерпола, просматривая документы о деятельности террористов по всему миру, внезапно обнаружил: все эти файлы были полностью стерты кем-то неизвестным. С этого момента террористы, чьи чудовищные похищения, убийства, взрывы и грабежи некогда наводили ужас на весь мир, могут действовать совершенно свободно, вне поля зрения полиции. Это самое вопиющее преступление в сфере интеллектуальной преступности и самый серьёзный удар, которому подвергался Интерпол со дня своего основания.
Разве всего этого недостаточно, чтобы заставить человечество смиренно склонить головы и внимательно приглядеться к нашей планете — что же в ней сломалось?
Сегодня ночью, пролетая в очередной раз над просторами Европы, я хочу сказать:
Спокойной ночи, тревожная Европа. Спокойной ночи, скорбный Севастополь.
Глава шестнадцатая
Гонконг, 21 января 2000 года
— Цзяци, давай расстанемся.
Сначала Ли Хань хотел отправить жене электронное письмо, но потом, подумав, что его может прочитать даже тот немец, от этой затеи отказался.
Лучше написать от руки — так надежнее и гораздо уважительнее к адресату.
Я долго думал. Можно сказать, начал думать с того вечера год назад, и размышлял по сей день. Но так и не пришел ни к какому результату. Я никогда не заводил об этом разговор и не хотел заводить. Я знал: когда я заговорю об этом, настанет час нашего расставания. И этот час пришел. Цзяци, давай расстанемся. Не пытайся выпытать у меня причину, как и я никогда не спрашивал тебя, кем был тот человек. На самом деле ты знаешь всё, в том числе и то, что в тот вечер я возвращался домой. И я тоже знаю всё, включая то, что произошло в ту ночь...
Тот вечер. Он не смог продолжить, замер перед письменным столом, погрузившись в оцепенение.
За спиной щелкнул дверной замок.
Чань бесшумно подошла к нему сзади. Он знал, что это она, но не оборачивался — ему нравились её внезапные нападения, которые она предпринимала, наивно полагая, что другие ничего не замечают. Он сидел в ожидании очередной атаки, и это доставляло ему удовольствие. Но на этот раз нападения не последовало. Она обладала тонким чутье, она была истинным мастером улавливать атмосферу.
Едва переступив порог, она уловила нечто в самом воздухе, подошла легким шагом и, прижавшись острым подбором к его макушке, мягко принялась разминать его плечи своими нежными руками.
— О чем это ты тут сидишь и задумчиво застыл? — спросила она.
Он не ответил, лишь протянул правую руку назад, чтобы погладить её левую руку.
— Я тебя спрашиваю, — она легко потрясла его за руку.
— Ни о чем, думал о тебе.
— И о чем же именно?
— Ты помнишь того пакистанского мальчика, того счастливчика из двадцать первого века?
— Помню, а что с ним?
— А еще президента России.
— Как это понимать? С какой стати ты связал воедино президента России и пакистанского мальчика?
— Разве ты не читаешь космические новости Джеймса Уайта?
— Редко.
— Они оба умерли, вчера.
— Умерли? Почему? Зачем ты вообще заговорил о них со мной?
— Когда они были еще живы, ты предсказала их смерть.
— Я? С чего бы мне предсказывать чужую смерть?
— Ты, может, и не помнишь, но я не забуду.
— Какая жуть, перестань об мне об этом говорить. У меня от твоих слов мурашки по коже, я тут совершенно ни при чем.
Да, это была не она. Это была другая Чань. Глядя на её совершенно невинное выражение лица, Ли Хань испытал странное чувство: он понял, что одновременно общается с двумя разными женщинами по имени Чань. Одна — чистая, как глас небес, другая — окутанная зловещими чарами колдовства. Он никак не мог объединить эти два образа в один, но при этом они несомненно были одним и тем же человеком.
Это ощущение заставило его слегка содрогнуться. На мгновение он даже усомнился: а существуют ли на самом деле Чань и её пророчества? Вдруг всё это — лишь сон? Он невольно сжал её руку, лежавшую у него на плече; рука была мягкой и очень горячей, вовсе не оцепенелой и ледяной, как подсказывали его подозрения.
Замешательство вновь накрыло его.
В этот момент в Чань не осталось и следа колдовских чар. Она понятия не имела, чем озабочен Ли Хань, и даже не заметила его замешательства.
— Ты хочешь развестись? — она заметила на столе письмо.
Его рука замерла.
— Ты хочешь развестись с ней?
Он остался неподвижен.
— Почему? Из-за меня?
Он повернул голову и посмотрел на неё.
Выражение её лица стремительно менялось: от удивления к радости, а затем к слезам на глазах.
— Ты ради меня? Ты это ради меня!
Она внезапно обхватила его лицо ладонями и принялась исступленно целовать.
Эта редкая страсть переполнила сердце Ли Ханя глубоким чувством. Мужчинам куда легче поддаться пылкой страсти, чем нежной, текучей ласке. Страсть манит мужчину сильнее и увлекает всецело.
Он ответил ей тем же языком тела. Всё развивалось стремительно. Стоило его губам коснуться её губ, как её тут же, словно от искры, охватило пламя. В его объятиях она прерывисто дышала, стонала и извивалась всем телом, точно ей не хватало воздуха на высокогорье. Её губы, горячие, как присоска, жадно впились в кончик его языка, вызывая странное чувство сладостного распирания. Украдкой приоткрыв глаза, он увидел зардевшееся лицо и затуманенный взгляд... Ради такой женщины хочется не просто обладать ею — хочется завладеть ею навсегда. Душой и телом. Навсегда. Как же удивительна её душа! Так же удивительна, как и её тело. Если бы ты мог завладеть ею при лунном свете, туманным утром или под проливным дождем так же, как сейчас, или позволить ей овладеть тобой, впитывать тебя, разжигать в тебе огонь... но для этого нужно найти тот крошечный крючок у нее на спине. Нашел, но расстегнуть не получается: она загораживает твое движение рукой, бессвязно бормоча нет, не надо, однако крючок под её пальцами с щелчком расстегивается. Ты опускаешься ниже, целуешь их — двух старых знакомых, похожих на сестер-близнецов. Это мое, говоришь ты, но она не согласна: нет, не то, не сейчас. Ты целуешь их с еще большей страстью, она начинает стонать, на ее лице проступает выражение, похожее на боль, но с губ срываются бессвязные слова: да, да, твое, всё твое... И тут неизвестно почему ты вспоминаешь ту ночь. Ты то и дело против своей воли с омерзением вспоминаешь ту ночь, и не понимаешь, почему это внезапно хлынувшее воспоминание не подавляет тебя, а напротив, лишь сильнее возбуждает. Возбуждает жаждой вторжения, жаждой прорваться на разведку в темный туннель, где всё заросло колючими кустарниками и травой. Нет, не здесь, вход скрыт, но сочащиеся сквозь трещину в камне капли выдают его. Первое проникновение предельно осторожно, мшистая почва очень скользкая, но вскоре смелость возвращается, становится безудержной. Она утрачивает способность рассуждать, начинает отрешаться от мыслей бодрствующего сознания, и в этот момент ты не забываешь тайком включить диктофон. О да, она твоя, бери ее всю, забирай меня целиком! По мере того как ты продвигаешься все глубже и быстрее, она с такой же стремительностью отрешается от рассудка. Единственное, что еще сжимают ее руки — это хаос. О, да это же смерть! Блаженная смерть! Это конец света! Если бы это был он... если бы это был конец света, как это прекрасно! Но нет, к сожалению, нет, конец света ждет нас чуть дальше. Льды тают, воды потопа спадают на землю, и нет корабля, который нас спасет, крест погружается в пучину, погружается... Ее голос постепенно затихал, пока совсем не растворился в тишине, пока его стало не слышно — Ли Хань щелчком выключил диктофон.
Перевал Минтеке-Дабан, 21 января 2000 года
Вопреки всем ожиданиям Нью-Дели и подполковника Рао, китайская дорожно-строительная бригада оказалась ни военным, ни гражданским формированием в привычном понимании.
Они двигались не огромной колонной, а лишь скромным отрядом. Впереди прокладывали путь три бульдозера, выстроившиеся клином, посередине шли две чадящие черным дымом битумовозные машины, а замыкал шествие каток. Было немыслимо представить, что с помощью столь миниартурной строительной команды удастся восстановить изрешеченное взрывами шоссе Каракорум-2. Очевидно, истинные намерения китайцев были совсем иными. Им требовалось лишь вынудить индусов сделать первый выстрел. Индийцы прекрасно понимали: в эту минуту китайские разведывательные спутники и телевизионные камеры, спрятанные где-то поблизости, направили свои объективы сюда, ожидая момента, когда прольется кровь.
Заграждения из бревен и камней, наспех воздвигнутые солдатами гуркхского батальона, были с ревом отброшены в сторону китайскими бульдозерами. Проломив очередной короткий отрезок пути, вся колонна медленно продвигалась вперед еще на чуть-чуть. Когда подполковник Рао получил отчет с просьбой о помощи от гуркхского батальона, китайцы уже отвоевали более пятидесяти метров территории по ту сторону государственной границы.
Через четверть часа «Ми-24» под управлением Рао появился в небе над перевалом Минтеке-Дабан, а следом за ним шли двадцать четыре вертолета типа «Си Хоук». Буря, поднятая вращением несущих винтов, взметнула сугробы на вершине горы и обрушила их на китайцев сокрушительной лавиной — настоящая рукотворная метель!
Китайцы не отступили ни на шаг, продолжая продавливать дорогу дюйм за дюймом. Проносясь на сверхмалой высоте над головами китайцев, подполковник Рао заметил, что оператор, сидевший в первом бульдозере, сохраняет леденящее, пугающее спокойствие с суровым выражением лица.
Лишь вчера вечером Рао понял, что приказ «наступать на Хунза, перекрыть шоссе Каракорум-2» вовсе не подразумевал открытие огня по китайцам. Уже тогда он усомнился в осуществимости такого приказа. Теперь его сомнения подтвердились: остановить продвижение китайцев без боевых действий, полагаясь исключительно на перекрытие дороги, было решительно невозможно.
Бульдозеры продолжали свой путь вперед.
Подполковник Рао связался по рации с командиром бригады бригадным генералом Найкхером и доложил обстановку. Генерал ответил, что немедленно доложит всё командиру дивизии генерал-майору Бати. Рао знал, что следом генерал-майор Бати доложит генерал-лейтенанту Пракашу, а тот, в свою очередь, обратится к начальнику штаба сухопутных войск генералу Наиру, находящемуся далеко в Нью-Дели. Генерал же лично отправится на прием к министру обороны Санду или премьер-министру Тапару, поскольку дело принимало колоссальный оборот, затрагивая вопрос о том, собирается ли Индия объявлять войну своему великому соседу.
Час спустя пришел ответ из Нью-Дели: выдворить китайцев назад! Огня не открывать, но помимо этого разрешается использовать любые другие средства.
Помимо боевых действий, Рао не мог придумать никаких других способов заставить китайцев отступить. Впрочем, и сами боевые действия вряд ли гарантировали бы подобный результат.
Но приказ есть приказ.
Приземлившись всем составом вертолетной эскадрильи на пологом склоне, Рао увидел, что солдаты гуркхского батальона выстроились в боевой порядок, обнажили кривые ножи-кукри и грозной стеной преградили путь китайским бульдозерам. Колонна остановилась. Из головного бульдозера выпрыгнул крупный китаец, что-то эмоционально выкрикивая и жестикулируя в адрес гуркхов, после чего запрыгнул обратно в кабину. Колонна снова пришла в движение, и дизельные моторы задымили в лучах солнца густой черной гарью. Огромные отвалы бульдозеров уперлись в грудь передовому ряду гуркхских солдат и начали метр за метром толкать их вперед.
Строй гуркхов с кукри начал пятиться, а китайская колонна неуклонно отвоевывала позиции. Подполковник Рао больше не мог этого выносить и хриплым голосом приказал подчиненным срочно занять места в машинах и снова подняться в воздух. На высоте тридцати метров он через мегафон приказал гуркхским солдатам немедленно отступить на триста метров назад. Затем, резко опустив нос вертолета, он первым пошел в пике, дав пушечную очередь прямо перед китайской колонной. Следом за ним в крутое пикирование поочередно ринулись остальные вертолеты, вздымая перед китайской техникой целые столбы дыма и земли. Колонна остановилась. Но не успели вертолеты Рао развернуться для захода во вторую волну атаки, как колонна снова двинулась вперед.
Рао чувствовал себя совершенно беспомощным. Ему было трудно понять этих китайцев, разделенных с его народом всего лишь одним горным хребтом.
В этот день китайцы продвинулись вперед на сто тринадцать метров и семь сантиметров.
Гонконг, 22 января 2000 года
Тот бестолковый сон оборвался внезапно, и вслед за этим Ли Хань проснулся. Он открыл глаза, но в темноте ничего не было видно. Лишь фосфоресцирующие стрелки будильника на прикроватной тумбочке показывали два часа. Стояла глухая ночь, до рассвета было еще далеко, но сон пропал. Последнее время он постоянно просыпался посреди ночи и больше не мог уснуть. Что ему только что снилось? Он никак не мог вспомнить. Протянув руку к подушке, он нащупал Чань — она всё еще крепко спала, ее грудь мерно вздымалась, дыхание было ровным.
Во второй половине ночи снова начнется бессонница, это он знал наверняка — лежать в постели бесполезно. Лучше встать, накинуть халат и немного посидеть за компьютером. Глядишь, от экранного света одолеет дремота и удастся доспать остаток ночи. Он подошел к письменному столу и включил компьютер.
Тот немец всё еще на связи? Или Асанума?
Асанума не в сети.
Его взгляд за девять секунд пересек четверть земного шара, и на другом конце планеты он сразу же обнаружил «его» — того самого немца, который вчера... нет, теперь уже позавчера ночью подарил ему столь незабываемое зрелище.
«Он» был там.
Ли Хань не знал, как к нему обращаться, и решил, что надо бы придумать для него какое-нибудь имя. Как назвать его? Дитрих? Генрих? Роммель? Или Манштейн? Всё не то. Пусть будет просто Ганс — это имя он встретил в коротком рассказе французского писателя «Непокоренная женщина». В повести рассказывалось о немецком солдате по имени Ганс, который изнасиловал женщину на оккупированной французами территории. Забеременев, она думала, что родит ребенка от захватчика, но накануне родов вошла в реку, чтобы пойти ко дну вместе с младенцем, несшим в себе кровь оккупанта...
Теперь же появился другой «Ганс», и перед глазами у Ли Ханя тотчас замаячили лица немецкого солдата с его глуповатой улыбкой и француженки с лицом Богоматери, полным скорби.
Впрочем, этот Ганс (так он мысленно окрестил немца) вовсе не был столь простоват, в чем Ли Хань уже успел убедиться. Случайное подглядывание полностью изменило его мнение о Гансе. Он осознал, что ситуация гораздо серьезнее, чем казалось поначалу. Если сперва он воспринимал происходящее как некую забавную игру, то вскоре понял: это отнюдь не рядовая разведка военных планов, не кража секретов и уж точно не суперкомпьютерная игра зарвавшегося хакера. Невидимая черная рука осознанно — нет, планомерно — тянулась к мозгу и сердцу государств всего мира, и за этим явно стоял не один лишь Ганс. За спиной Ганса определенно скрывалась тайная организация. Судя по её аппетитам, с самого начала она не ставила целью какой-то конкретный регион, страну или структуру. Судя по запрашиваемой информации, её загадочное присутствие было нацелено практически на весь мир — разве это не сеятели террора?
Осадок, осевший на дно реки памяти, взбаломутился, всплыли воспоминания о пикнике у горы Боливар, о Кубасове, о тех двух экспертах по ядерному оружию, похищенных и сбитых над Средиземным морем. Между всеми этими событиями явно прослеживалась незримая связь, и Ли Хань чувствовал, что уловил ее запах.
Но ему хотелось отыскать ответ до конца.
Он подвинул мышку, желая узнать, где сейчас находится Ганс и чем занят. Он заметил, что палец Ганса замер на кнопке Resume (Возобновить), заставляя окно непрерывно прокручивать длиннейший список файлов. Наконец, Ганс нажал Pause (Пауза) на пункте План Судного дня.
План Судного дня?
Ли Хань мгновенно сообразил: сейчас Ганс находился в Пентагоне и просматривал сверхсекретный план США на случай развязанния ядерной войны.
В тот самый момент, когда Ли Хань пришел к этому выводу, Ганс тоже обнаружил его.
Этот супервор с невозмутимым видом вернул документ на место и медленно развернулся к Ли Ханя лицом:
— Друг мой, кто ты? — опередил он вопросом Ли Ханя.
— Хакер.
— Тебе тоже нравятся хакерские игры?
— Да.
— Сыграем?
Ли Хань на секунду замер. Похоже, Ганс решил помериться с ним силами, и это было чертовски заманчиво. Он быстро настучал на клавиатуре:
— Ок. Восточная или западная игра?
— Восточная.
Ганс тут же переслал меню игры:
— Добро пожаловать в эпоху новых Сражающихся царств.
Ли Хань с первого взгляда понял, что это стратегия в японском стиле. Он подвел курсор к строчке CMVSCOM (автоматическая демонстрация игрового процесса искусственным интеллектом) и щелкнул левой кнопкой мыши — на экране начался автоматический показ основных этапов игры.
Это была стратегия о том, как слабое царство путем интриг, обмана, союзов, предательств, войн и грабежей постепенно побеждает соседние мелкие государства вплоть до разгрома великих держав. Каждый шаг здесь был тесно завязан на предыдущий: любое действие могло привести к победе, но в то же время таило в себе ловушку, где одна оплошность грозила крахом всей партии.
— Можем ли мы начать игру?
— Господа, теперь вы правители двух малых царств. Противостояние началось, выберите свои знамена.
На экране появились синий и желтый треугольные флаги. Ли Хань выбрал синий.
На экране вновь высветилось:
TIMELIMIT (Ограничение по времени) — максимум 90 секунд на ход.
CONTINUE (Количество продолжений) — максимум 3 раза.
LEVEL (Уровень сложности):
1. EASY (Легкий)
2. NORMAL (Нормальный)
3. HARD (Трудный)
Ганс перевел указатель мыши на первый пункт — легкий. По этому поступку Ли Хань почувствовал пренебрежение немца к сопернику, и, не колеблясь ни секунды, изменил уровень с первого на третий — трудный.
Судя по всему, Ганс на том конце провода на мгновение растерялся, но тут же отбил сообщение:
— Ок.
После этого развернулась ожесточенная битва между синими и желтыми...
В самом начале обе стороны находились на ранней стадии развития огнестрельного оружия. Солдаты сражались стрелковым пехотным оружием, а самым эффективным средством были гранаты. В ближнем бою лилась кровь, бой шел с беспрецедентным накалом, и боеприпасы у обеих сторон быстро подошли к концу.
Ли Хань играл несколько рассеянно, думая про себя, что дизайн программы такого уровня — сущая детская забава. А вот Ганс продолжал увлеченно кликать мышкой.
На этот раз желтая сторона выбрала союз с великой державой, получив от нее в заем огромное количество вооружения второго поколения — боевые корабли, танки, самолеты и отравляющие газы, — отчего ее мощь мгновенно возросла. Видя, что не может противостоять желтым, синяя сторона тоже решила заключить союз с другой великой державой, но экран выдал системное сообщение:
Правило: ни одна из сторон не имеет права повторять стратегию противника в течение текущего раунда. Вам доступны лишь следующие варианты:
1. Вассалитет. Передать все три сосуда дин, символизирующие национальные ресурсы, богатство и суверенитет, отдав себя под защиту другой великой державы. Однако даже в случае победы при помощи великой державы ваше государство превратится в ее придаток. Лучший исход: ничья.
2. Заем. Заложив по очереди три сосуда дин, получить от великой державы вооружение второго поколения. Исхода: в случае неспособности выплатить долг всё государство целиком отходит в границы великой державы.
Теперь Ли Хань осознал всю жесткость этой игры. Он понял, что уже в самом начале второго раунда оказался в невыгодном положении в плане стратегического выбора. Он стал действовать осторожнее, твердо сказав себе, что ни в коем случае нельзя выбирать первый вариант: хотя это и гарантирует сохранение от поражения, но лишит шансов на победу. Оставалось лишь второе: заем. Он понимал, что риск огромен и малейшая ошибка может привести к гибели государства, но это могло принести и грандиозный выигрыш. Он решил рискнуть. Он уже собирался заложить нефритовый дин, символизирующий государственные ресурсы, и его палец почти коснулся главной кнопки мыши, как вдруг в его сознание ворвалась совершенно новая мысль: заложить бронзовые котлы дин!

Комментарии

Загрузка...