Пока сегодня рано утром Цзяци, расчесывая волосы перед зеркалом, стоя к нему спиной, негромко бросила: Я уезжаю сегодня, — все в итоге и разрешилось.
Хотя он всё это время ждал этих слов, когда они наконец прозвучали, наполненный легкой горечью голос вызвал в нем вовсе не облегчение, а шок и глубокое чувство вины, какого он не испытывал с той самой ночи.
— Почему так быстро?
— Все дела в Гонконге закончены.
— Зачем уезжать так скоро, побуди еще несколько дней?
— У меня билет в оба конца.
— Почему ты не предупредила меня заранее?
— Ты не спрашивал.
И правда, он не спрашивал. Ли Хань ничего не мог на это возразить.
— Ты занят, не нужно меня провожать. Я сама доеду до аэропорта на такси.
— Нет, я провожу тебя.
Дорога до аэропорта прошла в полном молчании. Несколько раз, когда они останавливались на светофорах, ожидая зеленого света, у него возникало желание произнести те самые два слова: давай разведимось.
Но по какой-то причине они застревали в горле. Спустя полгода эта женщина, сидевшая рядом с ним, вызывала уже не злость и обиду, а скорее жалость.
Всё скажу в письме, подумал он. И после этого они умолкли окончательно. Единственным обменом знаками внимания перед тем, как жена скрылась в здании аэровокзала, стали ее внезапный прощальный взгляд через плечо и его исполненный сложного смысла прощальный взмах рукой.
Сорок минут спустя, стоя у двери общежития и доставая ключи, чтобы отпереть замок, он вдруг почувствовал, как кто-то закрыл ему глаза сзади ладонями.
И гадать не нужно было, кто это.
— Как это ты так вовремя подоспела? — спросил он, войдя в комнату.
— Шестое чувство.
— Она только что ушла. Точно у тебя в руках расписание лежит.
— Неужели ты не слыхал, что искреннее усердие всегда приносит плоды?
— Видимо, моего усердия пока недостаточно — я совершенно не ожидал, что ты вернешься так быстро. — Он присел на край кровати.
— Ты просто недостаточно искренен, — она обвила руками его шею сзади. — В отличие от меня, — она потерлась острым подбородком о его мочку. — Знаешь, как сильно я по тебе скучала? — шептала она, прильнув к его плечу. — Чуть не умерла от тоски.
Он резким движением развернул ее к себе лицом и заглянул в глаза:
— В этом деле тебе со мной не тягаться.
— С чего бы это?
— Видишь ли, я по тебе уже умер. — С этими словами он откинулся назад и рухнул на кровать, изображая мертвеца.
— Ах ты притворщик! Умирать он вздумал! — она набросилась на него, колотила руками, щипала, щекотала, зажала нос, чтобы он не мог дышать, но он лежал неподвижно. В конце концов, не зная, что еще предпринять, он приоткрыл глаза и подсказал:
— Разве тебя не учили искусственному дыханию? Рот в рот?
— Ой, какой же ты негодяй, ну до чего же ты негодяй!
Ли Хань почувствовал, как обжигающе горячие губы запечатали его рот.
— Тебе не следовало отпускать ее, — сказала она ему чуть позже.
— Я ее не отпускал.
— Но ты и не пытался ее удержать.
— С какой стати мне было ее удерживать?
— Сама толком не пойму, просто чувствую, что тебе не стоило позволять ей уйти. — Она вздохнула, и взгляд ее заволокла легкая грусть.
Сердце Ли Ханя сжалось. Он в упор посмотрел на нее, гадая, не предвещает ли это изречение очередное пророчество?
Этим вечером Асанума сообщил ему, что тот немец снова объявился. Просидев перед компьютером до глубокой ночи, Ли Хань не обнаружил ровным счетом ничего.
Мюнхен, 18 января 2009 года
На этот раз Эрхард не стал настаивать на том, чтобы самому назначать место встречи, и согласился прилететь в Мюнхен к Бакку.
— Нимфенбург, Галерея красавиц, три часа дня, — бросил Бакк и повесил трубку.
В ту минуту Эрхард предавался любовным утехам с Верой в старинном замке времен Наполеона Бонапарта на Корсике. Положив трубку, он вернулся к постели, которая, по слухам, принадлежала севере Наполеона, и шлепнул Веру по упругим ягодицам:
— Одевайся, мы летим в Мюнхен.
— Правда? — Вера тут же приподнялась на кровати.
— Нас ждет встреча с одним человеком, престранным типом.
— Плевать мне на всяких странных типов, я хочу в Мюнхен.
— Тогда поживее, я позвоню капитану Клаусу, пусть готовит машину к вылету.
Частный самолет Эрхарда приземлился на взлетно-посадочной полосе аэропорта Штраус ровно в девять утра. Он сделал это ради того, чтобы угодить Вере и позволить ей осмотреть как можно больше достопримечательностей Мюнхена.
Едва сойдя с трапа, они направились к церкви Святого Петра, расположенной на пешеходной улице. Ни один турист, попадающий в этот город монахов и храмов, не упускал возможности заглянуть в Старого Петера, построенного на шестьдесят семь лет раньше Кельнского собора. К тому же Вера объявила себя ревностной католичкой. Покинув Старого Петра и обнаружив, что времени еще предостаточно, Эрхард повел ее во дворец Шляйсхайм, принадлежавший Людвигу II. Эта роскошная резиденция буквально ошеломила Веру.
Выйдя из Шляйсхайма, они сели в заранее арендованный автомобиль и направились к главной цели своей поездки.
В три часа они прибыли к Нимфенбургу точно по расписанию.
Такси еще не успело остановиться, как Вера уже восторженно воскликнула через стекло:
— Ах! Какая грандиозная, величественная красота... просто невероятно!
Хотя Вера могла без запинки перечислить все сокровища Зимнего дворца, Смольного и Кремля, при первом же взгляде на Нимфенбург с его величественным главным корпусом, гармонично симметричными крыльями и соединенными квадратными башенками постройки ее прекрасные глаза широко распахнулись от изумления. А черные и белые лебеди, резвящиеся и гоняющиеся друг за другом в фонтанах перед дворцом, заставили ее почувствовать себя так, будто она случайно заблудилась в мире Чайковского. Если бы не подгонявший ее Эрхард, она бы пробыла там до самого заката.
Поднявшись по зигзагообразной лестнице на второй этаж, они обнаружили, что Бакк уже ждет их в Галерее красавиц. На этот раз он снова превратился в господина Мерингена. Когда Эрхард приблизился к нему, тот как раз стоял перед портретом танцовщицы по имени Лола, завороженно разглядывая его.
— Согласитесь, поистине безупречное, манящее создание, не правда ли, господин Меринген?
— Человек, сказавший такое, обладает не меньшей проницательностью, чем сам Людвиг Первый, который ради этой женщины отдал корону, — произнес он, не отрывая глаз от холста.
— На его месте я поступил бы точно так же. Ради красавицы можно и от трона отказаться, — с улыбкой отозвался Эрхард.
— Не боитесь ли вы обидеть своей репликой прекрасную спутницу? По-моему, она куда очаровательнее дамы на портрете.
Он по-прежнему не оборачивался, однако отлично знал, что рядом с Эрхардом стоит женщина, причем женщина привлекательная. Видимо, он откуда-то подглядывал за нами заранее, промелькнуло в голове у Эрхарда.
— О, это Вера, моя девушка. — С явной неохотой из-за столь недвусмысленного комплимента Мерингену представил спутницу Эрхард.
Только тогда Меринген медленно обернулся. В тот момент, когда их взгляды встретились с Верой, он на секунду замер.
Вера держалась гораздо непринужденнее:
— Вера Матвеева, — произнесла она, протягивая тонкие пальцы.
Он не стал пожимать руку, а слегка наклонился и легонько коснулся губами ее кончиков пальцев. Когда он выпрямился, во взгляде женщины уже прочел всё, что было нужно.
Эрхард с недовольным выражением лица протиснулся своим тучным телом между ними.
— Та партия сорвалась, полковник Кубасов — просто тупица.
— Как же тупица мог так всё испортить? — в словах Мерингена сквозил скрытый подтекст.
— Разумеется, не обошлось и без помощи его подчиненных, — попытался сгладить углы Эрхард.
— Полагаю, вы прилетели с Корсики специально для того, чтобы расторгнуть контракт и вернуть задаток? — холодно осведомился Меринген.
— Разве господин Меринген не заинтересован в американском товаре?
— Мне плевать, из какой он страны, лишь бы товар был подлинным.
— Прекрасно, сейчас для вас добывают именно такие подлинные американские штучки. Только вот располагаете ли вы временем на ожидание?
— Сколько ждать?
— Около месяца.
— К тому сроку вы гарантируете поставку?
— Абсолютно.
По дороге в аэропорт и Вера, и Эрхард отлично понимали, почему этот господин Меринген вызвался лично отвезти их. С того самого момента, как он отвернулся от портрета Лолы, его взгляд почти не отрывался от Веры. Это обстоятельство изрядно раздражало Эрхарда.
— Господин Меринген ведет дела с такой широкой душой: сделка на сотни миллионов долларов заключается под устное слово, неужели вы не боитесь, что вас надуют? — в голосе Эрхарда звучал вызов.
Меринген пропустил шпильку мимо ушей. Не переставая вести машину, он достал видеокассету и вставил ее в автомобильный проигрыватель. На экран бортового монитора тут же один за другим стали выводиться леденящие кровь кадры:
Тучный мужчина, удивительно похожий на самого Эрхарда, получает пулю прямо между бровей, после чего несколько рук с татуировками в два счета запихивают его тело в мешок из-под картошки;
Роскошный седан Mercedes W600, несущийся по скоростной шоссейной дороге, внезапно поражает неизвестно откуда взявшаяся ракета, машина взрывается, объятая пламенем, и, оставляя клубы черного дыма, сносит ограждение, кубарем летя под откос;
Интеллигентного вида мужчина средних лет потягивает виски на веранде загородного дома и листает газету, когда прилетевший со стороны дротик со свистом пронзает его горло, и яркая струя крови бьет в стену, словно из пожарного гидранта...
— Желаете продолжить просмотр?
В салоне воцарилась абсолютная тишина.
Меринген щелчком выключил монитор.
— По-моему, это дисциплинирует куда лучше любого контракта.
Эрхарда прошиб холодный пот.
Пекин, 18 января 2000 года
В то время как подполковник Рао и бойцы его 190-го батальона, патрулируя на низкой высоте в триста метров, разглядывали из кабины вертолета вьющуюся с востока китайско-пакистанскую автодорогу No 2, генерал-майор Хэ Да толкнул дверь кабинета начальника Генерального штаба.
— Сегодня рано утром индийские войска захватили Гилгит, вторая дорога оказалась под их огневым контролем, по сути дела, перерезана.
Начальник Генштаба чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся, медленно выпустил дым в потолок и глухим голосом произнес:
— Индийцы нас дожимают.
— Похоже, избежать битвы не удастся.
— Она неизбежна.
— Если сравнивать с боями тридцативосьмилетней давности, это будет страшная мясорубка.
Начальник Генштаба уловил скрытую тревогу в словах Хэ Да.
— Твой сын тоже там, на передовой?
— В Ари.
— Который из них?
— Вэйин, старший.
— Я с ним знаком.
— А?
— Отличный малый. Он не побоялся разом отправить на гауптвахту целый взвод — от командира взвода до рядовых, никого не забыл. Я как раз находился с инспекцией в их полку. Спросил тогда твоего сына-комбата: а ведь у тебя есть склонность к нестандартным решениям, закрыть на гауптвахте больше тридцати человек разом — случай в военной истории беспрецедентный. Он смутился от моих слов, но я-то знал, что он поступает правильно.
Хэ Да был в курсе этой истории. Вэйин написал ему общие детали. Тогда всё началось с того, что несколько солдат пообедали в небольшой забегаловке на краю гарнизона. Сидевшие за соседним столиком штатские сочли солдатскую еду слишком скудной и решили над ними поизмываться: принесли со своего стола остатки деликатесов и заявили, будто угощают служивых королевскими харчами. Завязалась драка. Хулиганов оказалось больше, бойцы стали проигрывать, и кто-то побежал в часть за подмогой. Командир взвода взбесился, свистнул в свисток, поднял весь взвод и бросился на выручку. В итоге ту компанию отлупили до синяков, попутно разнеся саму забегаловку. Вэйин отдал владельцу месячное жалование из собственного кармана, чтобы замять инцидент. Вернувшись в часть, он перед строем всего батальона похвалил командира взвода за то, что тот не посрамил честь мундира. Но когда тот гордо выпятил грудь, Вэйин помрачнел и объявил: за потерю воинской дисциплины, самоуправство, приведшее к массовой драке с гражданскими, и порчу чужого имущества командир взвода подлежит взысканию. В итоге весь взвод под конвоем караула препроводили в учебный класс и заперли на гауптвахте.
Дело было год назад, а начальник Генштаба запомнил его в таких деталях. Хэ Да никак не ожидал этого.
— Если завяжется настоящая война, этот парень не спасует, — снова заговорил начальник Генштаба.
— Возможно, — попытался сохранить равнодушный вид Хэ Да.
— И еще, — сменив тему, спросил начальник Генштаба. — Как твоя жена? Есть улучшения в ее состоянии?
Хэ Да покачал головой:
— Снова положили в 301-й госпиталь, боюсь, на этот раз она не выкарабкается...
Начальник Генштаба выглядел удивленным. Помолчав секунду, он подошел к Хэ Да и положил руку ему на плечо:
— Возьми отпуск на несколько дней, побудь с ней подольше.
Хэ Да с горечью ответил:
— Бессильно наблюдать за тем, как дорогой тебе человек уходит изо дня в день, — от этого на душе только тяжелее. К тому же в такое время...
Начальник Генштаба отвернулся и тихо проговорил:
— Да, в такое время...
Джеймс Уайт, 2000 год. Последний взгляд астронавта на Землю. Сегодня утром на кашмирском фронте наконец воцарилась тишина. Однако радостного в этом мало, возможно, это лишь пролог к куда более страшным событиям.
Успех индийских «львов» в «Свободном Кашмире», несомненно, вызовет ярость китайского «дракона». Ведь китайско-пакистанская автодорога No 2 — единственная сухопутная артерия, связывающая Китай с Евразией. В Пекине ее с гордостью называют «современным Шелковым путем».
Теперь у китайцев есть железобетонный повод для вмешательства. И этот повод им буквально преподнесли на блюдечке индийцы, которые меньше всего желали подобного развития событий. Индийские стратеги явно не хотели оказаться перед перспективой войны на два фронта и удара в спину, но выбора у них не осталось. Они загнаны в тупик дилеммы: либо оставить в покое китайцев, сохранив дорогу открытой, что равносильно отказу от попытки перекрыть кислород Пакистану; либо перерезать трассу, задушив Пакистан, что автоматически означает войну с Китаем. Судя по всему, Индия выбрала второй вариант. Отсюда хорошо видно, как тучи вертолетов кружат над второй дорогой, словно гигантские стрекозы. Сама трасса пока не разрушена, но это всего лишь вопрос времени.
Интересно, вспоминает ли сейчас индийский премьер-министр Тапар слова Наполеона о том, что когда Китай пробудится, весь мир содрогнется перед ним?
Похоже, единственное, на что остается уповать миру, — это сам китайский дракон... Будем надеяться, что эта драконья сущность взращена на философии золотой середины, миролюбия и терпения.
О, взгляните, заря поднимается! Пожалуй, это единственное зрелище на этой хмурой планете, способное радовать глаз. Солнце еще скрыто на обратной стороне Земли. Словно расчищая ему путь, на этой половине планеты стремительно развертывается огромная лазурная дуга. Вот появляется солнце — этот раскаленный до миллиардов градусов огненный шар, подобно опрокинутому ковшу с жидкой медью, выплескивает свое сияние на лазурный шар сферы. По мере того как светило поднимается выше, потоки кипящего металла всё быстрее растекаются по изогнутому пространству, и половина планеты окрашивается в багрово-огненные тона. Даже укутывающие ее облака пропитались этим светом — вот она, утренняя заря. Какая невероятная красота! Я впервые наблюдаю зарю из космоса, и прямо сейчас она полыхает над небесами страны, именуемой Империей Восходящего Солнца — Японии.
Быть может, это лишь простое совпадение, но одновременно с зарей на политическом небосклоне Японии взошло своеобразное «красное облачко» — Юкико Осима.
Вчера вечером из японского парламента поступили вести о том, что дочь небезызвестного «премьера-преступника во главе фракции Осимы одержала сокрушительную победу над коалиционной партией, в третий раз отвоевав власть у политических оппонентов. Тем самым была поставлена красивая точка в череде шестилетней чехарды премьер-министров, начавшейся после первого падения кабинета Либерально-демократической партии в 1993 году. Бесспорно, Юкико Осима войдет в историю как первая женщина-премьер Японии. Для страны, где положение женщин традиционно невелико, это настоящее чудо, причем чудо, судя по всему, долгожданное и общенародное. Однако победа на выборах еще не означает победы в управлении страной. Сумеет ли эта женщина, рожденная в клане потомственных премьеров, вывести Японию из затянувшегося политического болота и очевидной экономической стагнации»?
Что ж, поживем — увидим.
Поживем — увидим и еще одно событие, на первый взгляд не столь заметное. Инцидент, до сих пор окутанный густой пеленой тайн. Пока триумф Юкико Осимы приковывал всеобщее внимание планеты, голос руководителя российского Управления по борьбе с контрабандой и международной преступностью Кузнецова остался незамеченным — хотя игнорировать его было никак нельзя. Он объявил о раскрытии крупного дела о трансграничной контрабанде ядерных вооружений. Главный фигурант дела, полковник Кубасов, арестован. Поговаривают, что этого злосчастного полковника ждет военный трибунал, и он вполне может быть приговорен к высшей мере наказания в качестве первого ответа российского президента на требования США усилить контроль за ядерными арсеналами. Однако кто стоял за заказчиком ядерного оружия? Для каких целей оно приобреталось? На эти важнейшие вопросы директор Кузнецов отвечал уклончиво, не вдаваясь в подробности. К тому же, единичный ли это случай контрабанды ядерных материалов или лишь верхушка айсберга? Все ядерные державы хранят молчание. Члены ядерного клуба заявляют лишь об одном: комментариев не будет.
Что ж, граждане, будьте бдительны. Бдительны!
Я понимаю, что сейчас нахожусь в позиции отшельника, который, как говорят китайцы, видит ситуацию со стороны яснее. Мое сердце переполнено глубокой тревожной тоской — как за всё человечество, так и за мою маленькую дочку Энни.
Спокойной ночи, Америка, оставшаяся позади! Доброе утро, Азия, лежащая передо мной!
Глава 14
Гонконг, 20 января 2000 года
В два часа ночи Ли Хань, проведший у компьютера уже вторую ночь подряд, наконец дождался возвращения того самого немецкого хакера, о котором упоминал Асанума. Ли Хань зафиксировал его появление в момент, когда тот пытался установить связь с главным сервером российского Управления по борьбе с контрабандой и международной преступностью. И к его удивлению, это удалось. Введя пароль «Макгрегор» для доступа к одноименной учетной записи, он с первой же попытки взломал систему.
Оказавшись в сети, злоумышленник осторожно осмотрелся по сторонам, изучил «ландшафт» вокруг виртуального узла и, убедившись в полном отсутствии наблюдения, разом отправил на сервер «Макгрегора» список интересовавших его файлов:
1. Дело о хищении и контрабанде ядерного оружия полковником Кубасовым. Кто заказчик?
2. Были ли ядерные боеголовки вывезены за пределы страны?
3. Кто именно замешан в операции?
4. Какие улики уже имеются в распоряжении следствия?
5. Каковы дальнейшие шаги?
Поскольку визитер действовал под учетной записью суперпользователя, «Макгрегор» мгновенно выполнил запрос, но результат оказался обескураживающим:
Извините, запрашиваемый файл не найден.
Хакер замер на секунду, словно не желая мириться с неудачей, и повторно ввёл тот же список.
На этот раз система «Макгрегор» отреагировала еще быстрее и категоричнее:
Извините, в данной системе отсутствуют файлы по вашему запросу, дальнейшие попытки бессмысленны.
Похоже, бдительность шефа Кузнецова была на высоте. Он не стал хранить секретное досье в основной базе данных, а запер его в автономном сейфе.
Разочарованный немец покинул Москву.
Зачем этому парню понадобились материалы дела о ядерной контрабанде Кубасова? Подобная загадка не на шутку интригувала Ли Ханя, пробуждая в нем профессиональный азарт.
Не отрывая глаз от монитора, он следил за происходящим. Немец перемещался с поразительной скоростью — мгновенно перескочив на сервер американской военно-воздушной базы на Гуаме.

Комментарии

Загрузка...