Перед самым кануном Нового года по лунному календарю майор Ли Хань, штабной офицер гарнизона Народно-освободительной армии Китая в Гонконге, случайно знакомится с загадочной девушкой по имени Чань. Эта встреча становится началом мучительного, страстного и граничащего с безумием романа. Поразительно, но Чань обладает сверхъестественной способностью предвидеть будущее, и этот дар проявляется всякий раз, когда она теряет контроль над собой. Грядущие войны, трагическая гибель счастливчиков века, покушение на президента великой державы, захват заложников из числа мировых лидеров, компьютерные вирусы, ставящие мир на грань катастрофы — всё это она видит заранее. Ли Хань, будучи экспертом по компьютерным технологиям, получает доступ к глобальным сетям и одно за другим подтверждает её пугающие видения. Так они, вольно или невольно, оказываются втянуты в водоворот политических и военных событий на заре нового столетия.
Книга первая
Пролог
Гонконг, 31 декабря 2000 года.
Под волчьим взглядом сурового северянина богатый наследник с лицом малайца взял охотничий нож Рэмбо и отсек себе мизинец на левой руке.
Если бы не эти двое, решившие в самый последний момент разыграть маленькую интермедию перед опускающимся занавесом столетнего спектакля, агония двадцатого века в Гонконге могла бы показаться слишком пресной.
Теперь они встретились.
Любая встреча способна принести в меняющийся мир новые перемены, и зачастую это перемены, на которые поначалу никто не обращает внимания.
Их встреча началась с пари. Сначала они договорились об условиях, а затем — о расплате. Оба были слишком горды, поэтому каждый старался показать, что ему на всё наплевать. Эта показная легкость помешала им заметить, как за их спинами дюйм за дюймом исчезал великий век... В итоге богач проиграл и, как и обещал, отрубил себе мизинец, пополнив ряды инвалидов. Ли Хань, победитель, тридцатипятилетний майор и штабной офицер гарнизона НОАК, сделал шаг навстречу рассвету третьего тысячелетия.
Соленый морской ветер, словно взмах красного полотна, медленно рассеивал сладковатый запах крови, исходивший от обрубка пальца. Эта сцена разыгралась в конце Нейтан-роуд, прорезающей Коулун. Дальше был Космический музей, а за ним — море.
Закат догорал. Последнее солнце уходящего столетия незаметно скатилось с капота ярко-красного кабриолета Rolls-Royce Corniche VIII, стоявшего за спиной богача, и утонуло в мутных водах бухты Виктория.
Косые лучи были на удивление яркими, совсем не по-вечернему. На мгновение золотая фигурка ангела на капоте расправила крылья, отразив тонкий луч прямо в глаза Ли Ханю. Он невольно зажмурился, а потом так и продолжил смотреть сквозь прищуренные веки, как тот парень калечит себя.
В это время над их головами засияла гигантская неоновая реклама Motorola. Свет был вызывающе красным, почти жестоким.
Ли Хань подошел ближе, достал из кармана пачку бумажных салфеток, завернул безжизненный мизинец и поднес к носу корчившегося от боли парня:
— Ехать сможешь? — спросил он.
Богач, превозмогая боль и скрытую враждебность, приподнялся и кивнул.
— Слушай, за углом частная клиника. Поезжай быстрее, может, еще успеют пришить.
В глазах парня вспыхнули искры ярости. Он зубами выхватил из рук Ли Ханя свой палец и собрался сесть в машину, но правая рука, которой он прижимал рану, не слушалась.
Ли Хань помог ему. Парень с трудом забрался в салон, тяжело дыша через ноздри, и бросил на Ли Ханя странный взгляд, словно пытаясь запечатлеть в памяти того, кто впервые заставил его проиграть.
— Деньги нужны?
Сказав это, Ли Хань тут же пожалел. Какая глупость. Парень снова принял прежний высокомерный вид. Стоило заикнуться о деньгах, как такие люди тут же оживали, словно после инъекции адреналина.
Он не ответил. Не потому, что во рту у него был палец, просто посчитал ниже своего достоинства разговаривать. Выплюнув мизинец на соседнее сиденье, он нажал подбородком кнопку на панели. Складная крыша с уверенным гулом поднялась, скрывая его внутри.
Через стекло он с ненавистью плюнул в Ли Ханя. Кровавая слюна расцвела на стекле отвратительным цветком.
— Да пошел ты к черту! — взорвался Ли Хань.
Rolls-Royce рванул с места, словно по выстрелу стартового пистолета.
Через полчаса Ли Хань стоял на углу Ланквайфон. Он питал особую слабость к этой улочке, которую гонконгцы обходили стороной уже семь лет.
Полгода назад, приехав в Гонконг, он заглянул сюда с сослуживцами, и место ему приглянулось. На его взгляд, это был единственный тихий уголок в шумном мегаполисе. Причина проста: в канун Нового года семь лет назад здесь в давке погибло больше сотни человек, и суеверные жители до сих пор боялись этого места. Зато для материалистов и смельчаков здесь было полное раздолье. Ли Хань усмехнулся, но тут же посерьезнел и посмотрел на часы.
18:15.
Через шесть часов распахнутся ворота нового столетия, но странно — не слышно скрипа тяжелых петель, нет никаких признаков начала нового тысячелетия, которое отличалось бы от века, в котором он прожил тридцать пять лет. Миллиарды людей спешат домой, чтобы встретить праздник с семьей. Земля вращается по привычной орбите, и никаких намеков на отклонение. Он вспомнил Нострадамуса: его пророчества, дожившие до наших дней, с каждой секундой приближения полуночи теряли силу. Ни катастроф, ни гибели мира. Если только какой-нибудь безумец не потянется к ядерной кнопке... Возможно ли это? Он покачал головой, отгоняя мысли, и толкнул дверь бара, погруженного в полумрак.
Ли Хань заказал большой стакан свежевыжатого сока дуриана и одним махом осушил его. Хорошо! Он хотел заказать еще, но официант поставил перед ним коктейль. Кровавая Мэри. Темно-красная жидкость напоминала густую кровь. Ли Хань вздрогнул, словно почувствовав запах сырого мяса.
— Вы что-то перепутали, я это не заказывал, — его голос стал грубее.
— Прошу прощения, сэр, — вежливо ответил официант. — Это не ваш заказ. Его прислала дама вон за тем столиком.
Ли Хань посмотрел в указанном направлении и смутно различил силуэт женщины в углу бара. Свет был слишком тусклым, чтобы разглядеть лицо, но он чувствовал её взгляд. Ли Хань сразу смягчился и слегка кивнул в знак признательности.
Женщина грациозно подняла бокал, и в тени её лица блеснула полоска белого света — наверное, улыбка. Ли Хань почувствовал, как сердце пропустило удар, но к коктейлю не притронулся. Его цвет и консистенция напоминали ему об отрезанном пальце и крови...
С тем богачом Ли Хань встретился два часа назад. Тот стоял на газоне за Космическим музеем рядом со своим красным кабриолетом. Машина привлекала внимание прохожих. Ли Хань тоже остановился, но его взгляд приковало другое: стеклянная банка с широким горлышком. Внутри, в спиртовом растворе, плавали какие-то белые раздувшиеся предметы. Женьшень? Подумал он, и его пробила дрожь. Это были человеческие мизинцы! Сколько же их здесь? На целый взвод! Ли Хань поднял глаза на богача, который с вызывающим видом смотрел на него в ответ.
Не успел Ли Хань опомниться, как вперед вышел худощавый парень в очках с толстыми линзами.
— Тебе здесь не заработать, ты не выиграешь, — пренебрежительно бросил богач.
— Я попробую, — уверенно ответил худой.
— Пробуй, но правила ты знаешь?
— Да. Выиграю — заберу машину, проиграю — оставлю её. — Он поднял свою левую руку, указывая на мизинец.
Богач усмехнулся, махнул рукой, и они подошли к складному столику, на котором стояла банка со спиртом. Только тогда Ли Хань заметил компьютерную приставку.
Худой парень нажал Enter, и на экране появилась надпись: Приветствуем в игре. Ваше имя?
Он ввел свое имя, затем выбрал второй пункт меню. Видно было, что он заядлый игрок.
IpVsCOM (Человек против компьютера).
Ли Хань молча наблюдал.
На первый взгляд — обычные гомоку, но с подвохом. Среди камней игрока спрятан компьютерный вирус. Пока он не активирован, ничем не отличается от остальных. Как только противник начинает проигрывать, вирус активируется, размножается, и доска заполняется камнями противника — приходится сдаваться. Но есть шанс: у игрока есть дезинфицирующая бомба. Нужно угадать, какой камень заражен, и взорвать его. В игре всего один вирус и одна бомба. Если ошибся — проиграл. Если попал — еще не факт, что победишь, всё зависит от мастерства.
Правила явно на руку создателю игры, но Rolls-Royce того стоит. Проблема в том, что угадать зараженный камень невозможно — как в русской рулетке.
Неудивительно, что этот парень собрал столько пальцев.
Пока Ли Хань разбирался в правилах, худой парень, бледный как полотно, проиграл. Толпа притихла. Богач посмотрел на часы и насмешливо произнес:
— Ты потратил тридцать секунд, у тебя оставалось еще шестьдесят.
— У меня не осталось пальцев, — горько усмехнулся тот.
— Жаль, я думал, ты уедешь на этой машине, — богач улыбнулся жестокой улыбкой. — Ну, извини, ты не забыл, что нужно делать?
Толпа зашумела. Ли Хань отвел взгляд от экрана и обвел людей глазами. Ему показалось, что он заметил красивое женское лицо, но мысль тут же исчезла, вытесненная кровавым зрелищем.
Худой парень, стиснув зубы, взял нож Рэмбо, протянутый богачом, и отсек себе мизинец.
Девушки в толпе закричали и бросились врассыпную. То красивое лицо снова мелькнуло в памяти. Ли Хань посмотрел на самодовольную улыбку богача.
Их взгляды встретились. Вызов. Исследование. Богач спокойно бросил окровавленный палец в банку.
Ли Хань был в ярости.
— Я сыграю, — он подошел к богачу вплотную.
— Думаю, твоя очередь, — заметил тот. — Правила знаешь?
Ли Хань не ответил, подошел к столу и, не дожидаясь приглашения, ввел свое имя.
Здравствуйте, мистер Ли Хань, начнем?
— Нет, подожди, — Ли Хань повернулся к богачу. — Я могу поставить свое условие?
Богач замялся, но тут же взял себя в руки:
— Конечно. Какое?
— Если проиграю, оставлю его тебе, — он поднял свой мизинец. — А если выиграю...
— Заберешь машину, я держу слово.
— Нет, — твердо ответил Ли Хань. — Мне нужно твое.
Улыбка исчезла с лица богача. Он помрачнел, в глазах мелькнула тень страха, которую заметил только Ли Хань. Но он быстро овладел собой и снова улыбнулся.
— Идет. Если выиграешь. Но сомневаюсь, что ты его получишь. — Он тоже поднял свой мизинец.
Ли Хань нажал Enter. Меню: (VsGAMeSTRAT)
1. 1pVs2P (Человек против человека)
2. 1pVsCOM (Человек против компьютера)
3. C0mVsCOM (Демонстрация)
Ли Хань выбрал первый пункт — 1pVs2P.
Он кивнул богачу, приглашая его присоединиться. Тот заколебался:
— Ты хочешь играть со мной?
Ли Хань промолчал и снова нажал Enter. Он выбрал белые камни, предоставляя право первого хода богачу.
Богач помедлил, на лице его появилась хищная усмешка. Он принял вызов и ввел свое имя.
Здравствуйте, мистер Хуан Хунцзюй, начнем?
Хуан Хунцзюй — богач смерил Ли Ханя надменным взглядом и поставил белый камень в центр доски.
Ли Хань мгновенно поставил черный камень прямо над ним.
Хуан Хунцзюй поставил белый по диагонали.
Ли Хань ответил вплотную.
Они играли пять минут, доска была почти заполнена, но победителя не было. Темп игры замедлился, каждый пытался разгадать мысли другого.
Очередь Хуана. Ли Хань заметил, что тот колеблется. В этот миг в толпе снова мелькнуло то красивое лицо. Как вспышка молнии, озарившая его сознание, он понял: это шанс. Он не раздумывая активировал дезинфицирующую бомбу.
Успех.
Черный камень разлетелся на куски и исчез.
Уголок рта Хуана дернулся. На мгновение он потерял самообладание, но, убедившись, что его секретное оружие уничтожено, снова стал спокоен.
Он продолжил игру в правом верхнем углу.
Ли Хань не последовал за ним. Когда лицо красавицы снова промелькнуло в памяти, глаза Ли Ханя загорелись. Его взгляд упал на левый нижний угол доски, где четыре камня образовали ромб. Он не спеша поставил белый камень в центр этой фигуры и поднял глаза на противника.
Лицо Хуана стало мертвенно-бледным.
В левом нижнем углу экрана выстроились пять белых камней в форме креста!
Он проиграл.
В его голове образовалась пустота.
Экран замер. Даже компьютер, казалось, был удивлен. Наконец появилась надпись:
ОК, вы выиграли, мистер Ли Хань.
Затем начался салют, фейерверки и поздравления.
Хуану нечего было сказать. Он не мог поверить в результат. Как он угадал? Просто удача. Никому еще не везло так, банка с пальцами тому подтверждение. Но этому — повезло. Он не думал о последствиях, пока чья-то рука не легла ему на плечо.
Это был Ли Хань.
— Извини, ты не забыл, что нужно делать? — это были слова самого Хуана. Перед глазами блеснул нож Рэмбо. Его прошиб холодный пот. Он хотел что-то сказать, но по взгляду Ли Ханя понял: бесполезно, этот парень пришел именно за его пальцем. Стиснув зубы, он взял нож, от которого до этого бледнели сотни парней...
— Ты ведь тоже была там, верно? — теперь Ли Хань сидел напротив девушки.
Девушка промолчала, лишь слегка улыбнулась. Улыбка была особенной, с каким-то привкусом крепкого вина, которое ударяет в голову. Ли Хань поднес бокал с абсентом к глазам, делая вид, что рассматривает цвет, а сам украдкой разглядывал её. Она не была восточной красавицей в привычном понимании, в ней чувствовалась какая-то экзотика. Высокий прямой нос, который на другом лице выглядел бы как недостаток, здесь только подчеркивал её красоту. Особенно выделялась родинка слева от переносицы — казалось, творец небрежно поставил точку на её белой коже, как будто вкрапил кусочек черного нефрита.
— Я боялся, что промахнусь с камнем.
— И тогда твой мизинец оказался бы в банке.
— Но я знал, что не промахнусь.
— Почему? Все ошибаются.
— Но не ты.
— Откуда ты знаешь?
— Шестое чувство.
— Я никогда в него не верила.

Комментарии

Загрузка...