Затем Цзян Лин и вторая [спутница] наведались в страховую компанию, где работал Ли Ицзэ, и выяснили, что в тот день он действительно ушёл с работы ровно в четыре часа дня, как раз успевая на четырёхчасовой поезд.
На вокзале они разыскали продавца из упомянутой Ли Ицзэ круглосуточной магазинной лавки. Тот выглядел очень дружелюбным: склонив голову набок и немного подумав, он подтвердил, что действительно видел Ли Ицзэ в тот день примерно в половине девятого вечера, и они даже немного поболтали о том, как у кого идут дела.
В итоге им пришлось безрезультатно вернуться в Шэньян, а чтобы воссоздать маршрут Ли Ицзэ, они решили поехать на поезде.
Хотя в пути предстояло провести всего около часа, вдыхая вечерний ветер, врывающийся в ванные окна, и любуясь далёкой оранжево-красной утренней зарей, оба смогли на мгновение расслабиться.
Лёгкий ветерок колыхал дикую траву высотой по колено, раскинувшуюся по просторам полей, где то тут, то там ютились несколько крестьянских дворов, и эта картина поистине выглядела прекрасной.
На глаза Цзян Лина навалилась тяжесть от дремоты, и под мерный стук колёс по рельсам он прикрыл рот рукой и сладко зевнул.
Едва сойдя с поезда, они без промедления устремились к пельменной Хуэйминь. Отыскать нужное место по картам в телефоне оказалось проще простого, и издалека уже были видны вспыхивающие огоньки вывески.
Когда Цзян Лин извлёк из портфеля фотографию Ли Ицзэ, молодая официантка тут же в испуге зажала рот ладонью и сказала, что они хорошо запомнили этого мужчину.
Поскольку в тот вечер мать отчитывала его на чём свет стоит, а он при этом держался предельно раболепно, они искренне ему сочувствовали, и находившиеся в тот момент в зале посетители могли это подтвердить. На основании электронного чека из пельменной Цзян Лин окончательно установил, что погибшая покинула заведение в семь часов девять минут, тогда как Ли Ицзэ ушёл примерно на три минуты раньше.
Если покойная доела пельмени и ушла в семь часов, то, судя по всему, примерное время смерти должно приходиться примерно на девять часов вечера. К тому моменту Ли Ицзэ уже давно вернулся в Фушунь, так что возможности совершить преступление у него не было.
Предположение о том, что после ужина он проследовал за жертвой по пятам до её дома и задушил её там, рухнуло окончательно и бесповоротно.
Однако, судя по словам официантки пельменной, в тот день они яростно ругались, причём из-за наследства — иными словами, у Ли Ицзэ имелся сильнейший мотив для убийства.
Теперь же, после гибели Ду Ланьсян, все четыре числившиеся за ней квартиры должны были отойти к Ли Ицзэ, в то время как полиция пока не обнаружила на поверхности никаких иных подозреваемых.
Все детали передвижений Ли Ицзэ в тот вечер были расследованы с исчерпывающей тщательностью, и даже после самой скрупулёзной проверки не удалось найти ни единой лазейки — можно сказать, у него имелось безупречное алиби, благодаря которому он полностью отвёл от себя подозрения.
Атмосфера в переговорной комнате следственного отдела стояла весьма тяжёлая, и Цзян Лин с Чэнь Юй по очереди зачитали итоговые отклады.
Совещание продолжалось два часа, на протяжении которых они разобрали множество возможных сценариев, но против алиби Ли Ицзэ не смогли поделать абсолютно ничего: оно действительно выглядело безупречным, без малейших следов подтасовки.
Записи, извлечённые с вокзала Шэньяна, свидетельствовали, что Ли Ицзэ и впрямь сел на поезд в девятнадцать сорок пять. Иными словами, в момент убийства Ду Ланьсян он находился в вагоне или уже прибыл в Фушунь.
По сей день не удавалось обнаружить ни единого другого лица, вызывающего подозрения, а главным выгодоприобретателем выступал именно Ли Ицзэ, однако жертву задушили, так что убийца был обязан присутствовать на месте лично.
Когда больше никто не смог выдвинуть никаких новых идей, в комнате воцарилась мёртвая тишина, а воздух пропитался сизым дымом от тлеющих сигарет.
Заметив, что ни у кого больше не осталось желания продолжать дискуссию, Цзян Лин был вынужден объявить собрание закрытым, и занимавшиеся этим делом оперативники один за другим покинули помещение.
Чэнь Юй, делавшая записи по ходу совещания, вдруг почувствовала хлопок по плечу и, подняв голову, увидела Цзян Лина.
— Красавица Чэнь, как насчёт того, чтобы вместе выпить по чашечке кофе? — с наипускной непринуждённостью произнёс Цзян Лин.
— А, с удовольствием! — Чэнь Юй торопливо собрала блокнот и задвинула стул на место.
Чэнь Юй последовала за Цзян Лином из здания управления, поймала такси, и они направились в сторону улицы Няньгао.
Цзян Лин приходился ей старшим товарищем по службе: он выпустился на два года раньше неё и опекал девушку с самого её прихода в полицию.
В её глазах этот наставник обладал незаурядными талантами, превосходно раскрывал преступления и всегда тепло к ней относился.
Такси остановилось перед кофейней. Цзян Лин вышел первым, открыл для неё дверь и заботливо прикрыл рукой верхний проём, чтобы она не ударилась головой.
Хотя подобное поведение вовсе не являлось обязательным, в неофициальной обстановке он неизменно держался истинным джентльменом.
Войдя внутрь, они выбрали столик у окна, заказали кофе и пирожные. Чэнь Юй полагала, что Цзян Лин заведёт какую-нибудь лёгкую беседу, но едва тот открыл рот, как речь снова зашла о расследовании.
— Я слышал, с полмесяца назад по соседству произошло убийство, — сцепив руки в замок и подперев ими подбородок, он явно погрузился в собственный аналитический мир.
— Верно, но тогда полиция сразу квалифицировала это как грабёж, повлекший смерть.
— А что если убийство Ду Ланьсян из той же серии?
— На месте преступления почти не пропало ценностей, к тому же вряд ли две соседние квартиры могли подвергнуться такому нападению с разницей в столь короткий срок — вероятность слишком мала.
— Хм, если бы кто-то задумал замаскировать убийство под уличный грабёж, он бы по крайней мере инсценировал обстановку на месте.
— Может, это заказное убийство по схеце перекрёстного устранения? — озаенённо произнесла Чэнь Юй, словно её внезапно осенило.
— И снова тот же вопрос: подобные убийства обычно совершают между собой совершенно посторонние люди, желательно с большим временным интервалом, а совершать два убийства на одном этаже подряд — слишком подозрительно.
— Хозяйка квартиры, должно быть, горько рыдает: её недвижимость превратилась в нехорошую квартиру.
— Вовсе нет. Говорят, соседнее жильье сдали в аренду моментально. Тот самый парень, который первым обнаружил тело Ду Ланьсян, снял квартиру, где совсем недавно кто-то умер, исключительно ради острых ощущений.
— Какая гадость, — Чэнь Юй даже представить себе такое не могла.
— Нынче эпоха зумеров, их образ мыслей — прямо как у инопланетян. Я как-то наткнулся в сети на анекдот: мол, приснился девушке во сне злой дух, так стоит лишь проявить каплю смелости и повернуться на другой бок, как сон превращается в эротический.
— Фу, о чём только думают нынешние дети!
— Кстати, жертвой в том случае с грабежом была женщина?
— Да, говорят, её муж отсутствовал дома, злоумышленник обманом заставил открыть дверь и прямо там расправился с ней. Какой же этот муж безответственный!
— Тоже нельзя так говорить, девушкам всё же стоит повышать бдительность. То, что её не изнасиловали — уже величайшее счастье в таком несчастье.
— Тот мужчина ведь съехал, верно?
— Наверное, хотел поскорее уйти с этого полного боли места. Полицейские, расследовавшие дело, до сих пор не нашли ни единой зацепки, ведущей к убийце. Преступление произошло ночью, уже стемнело, так что отыскать свидетелей оказалось крайне сложно — до сих пор даже внешность преступника остаётся неизвестной.
— Разве Ду Ланьсян не жила с ней по соседству, неужели она ничего не подсказала?
— Кто ж её знает, я в подробности не вдаувался. Просто следователь, который вёл то дело, мой хороший знакомый, вот я случайно и услышал. Нападение с целью грабежа и умышленное убийство — вещи совершенно разного порядка, этим наше убойное отделение не занимается.
В этот момент симпатичная официантка поднесла поднос с кофе и пирожными и аккуратно расставила их перед ними.
— Пахнет просто восхитительно, — радостно воскликнула Чэнь Юй.
— Кофе в этом заведении всегда отменный, а пирожные и вовсе несравненные.
— И всё же название у кафе странноватое — Траур призраков.
— Похоже, у владельца имеются какие-то причуды, взять хотя бы ту странную люстру. Вроде бы неказистая, но если присмотреться, со временем даже начинает казаться уютной, — Цзян Лин указал пальцем на потолок.
Оба сделали по глотку кофе, а затем отломили по кусочку пирожного.
— Ой, и правда очень вкусно! — восхитилась Чэнь Юй.
— Во всём Шэньяне такой вкус больше нигде не встретишь, да и девчонки-официантки здесь все как на подбор.
— Ого, а наш старший товарищ, оказывается, тот еще маньяк-одиночка.
— Кхе-кхе, шучу я. Но вот это алиби — это просто головная боль, я уж почти поверил в его невиновность. И тем не менее, когда он услышал весть о гибели родной матери, на его лице не дрогнул ни один мускул, он даже словно с плеч долой гору сбросил, — Цзян Лин снова прихлебнул кофе, понятия не имея, что это за марка.
— Неужели настоящее место преступления находилось не на Восьмифунтовой дороге, а в Фушуне?
— О? Ну-ка, излагай.
— Разве на теле погибшей не было следов от веревок? Если после появления на камеру в круглосуточном магазине северного вокзала Фушуня он немедленно отправился в какое-нибудь глухое местечко, убил там связанную жертву, а затем подвернулся случай перевезти её в багажнике автомобиля обратно в шэньянский дом?
— Но ведь Ли Ицзэ и туда и обратно добирался на поезде, это уже проверенный факт. Вряд ли он мог приволочь связанную мать с собой в вагон.
— Ой, и правда, — Чэнь Юй мгновенно сникла.
— Ход мыслей всё равно отличный, возможно, мы уже близки к разгадке, — ободряюще улыбнулся ей Цзян Лин.
— Э? Наставник, ты что, пьешь кофе совсем без сахара? — внимание Чэнь Юй моментально переключилось на другое.
— Ну, не то чтобы совсем, — Цзян Лин подцепил щипчиками два кусочка рафинада, бросил их в чашку и принялся размешивать. — Черт пойми что с этим заведением: к каждой чашке положено ровно два кубика сахара, и ни граммом больше не дадут.
— И впрямь, хозяин жуткий скряга.
— Поэтому, когда я пью, я сначала выпиваю половину, чтобы прочувствовать изначальный вкус кофе.
— Разве это не слишком горько?
— Западные люди считают, что чёрный кофе крайне полезен для здоровья, и он куда горче этой чашки. А когда я допиваю до середины, то бросаю в чашку оба кубика — тогда сладость кофе становится даже выше, чем в твоей чашке. Платишь за одну чашку, а получаешь два разных вкуса, разве не здорово?
— Какая разница, бросить сахар вначале или потом? У наставника вечно тысяча глупых отговорок.
— Ха-ха, конечно же, разница есть…
В ту самую секунду, когда Цзян Лин уже собрался продолжить свои пространные рассуждения, он вдруг словно что-то осознал и оборвал себя на полуслове.
— Наставник, что с тобой? — встревоженно спросила Чэнь Юй, заметив, как лицо Цзян Лина мгновенно переменилось в лице; в её воображении тут же пронеслись сцены из сериалов, где кто-то отравился кофе.
— Кажется, я кое о чём догадался, нам нужно кое-что проверить, — Цзян Лин резко поднялся на ноги, но, заметив, что пирожное на тарелке Чэнь Юй почти не тронуто, передумал и бросил: — Ешь дальше, я сам во всём разберусь, за этот счёт плачу я.
Чэнь Юй ошеломлённо смотрела на удаляющуюся спину старшего товарища, сквозь пелену смущения расслышав, как он на ходу выхватил телефон и завопил в трубку: Сяо Тао, пробей мне все передвижения Ли Ицзэ за первое сентября, живо!

Комментарии

Загрузка...