Лишь в этот момент Чжао Кэянь впервые по-настоящему вгляделся в лицо Ду Ланьсян. Её дряблая кожа выглядела так, будто за ней давным-давно не ухаживали, опущенные уголки глаз выдавали злобу, тонкие губы свидетельствовали о сварливом нраве, а ноздри вздрагивали при каждом дыхании.
Он впервые осознал, до чего же сильно может ненавидеть человека. Если верно изречение, что внешность отражает душу, то сколь же каменным должно быть её сердце — даже злая мачеха из сказки о Золушке едва ли сравнима с ней.
Чжао Кэянь поднёс палец к губам и приложил его, призывая к молчанию.
Ду Ланьсян тут же затихла. Едва узнав стоявшего перед ней мужчину, она догадалась о его намерениях и заерзала на месте, тщетно пытаясь отползти подальше.
— Ты ведь видела всё, когда убивали мою жену? — Чжао Кэянь опустился на стоявший рядом стул и пристально заглянул ей в глаза.
— М-м... — Ду Ланьсян попыталась что-то сказать, но из-за заткнутого полотенца рта в итоге вырвалось лишь глухое мычание.
— Без доказательств я бы не стал действовать. Тебе нужно просто кивнуть или покачать головой.
Голос Чжао Кэяня звучал холодно и равнодушно. Ему больше не хотелось слышать от этой женщины ни единого звука — он не мог поручиться, что после извлечения полотенца Ду Ланьсян не начнет истошно вопить на всю округу, привлекая чужие взоры. А она была способна на такое.
Это разрушило бы весь его план до основания, и рисковать он не собирался.
Ду Ланьсян медленно кивнула.
— Ты ведь могла спасти её, но палец о палец не ударила, верно?
Ду Ланьсян замотала головой, но, перехватив ледяной взгляд Чжао Кэяня, отчаянно закивала.
— Испытываешь ли ты хоть каплю раскаяния за содеянное?
Ду Ланьсян безумно закивала, надеясь, что Чжао Кэянь пощадит её.
— Прекрасно. Как ты и сказала — отправляйся прямиком в ад вместе со своим раскаянием и поведай обо всём Ван Цянь, вымаливая у неё прощение.
Чжао Кэянь достал из угла комнаты оставленные там ранее камеру и жучок, бросил на них мимолётный взгляд и сунул в карман.
Словно внезапно осознав, что шансов выжить у неё не осталось, Ду Ланьсян забилась в истерике, силясь порвать путы.
Но всё было тщетно — Чжао Кэянь завязал узлы на совесть. Прижав её к стулу мёртвой хваткой, он прошептал прямо на ухо последние слова, суждённые ей услышать в этой жизни:
— Ещё не время. Давай подождём немного.
Тело Ду Ланьсян обнаружили лишь около четырех часов дня пятого сентября.
Находку сделал парень, живший по соседству. Поскольку покойная вела уединённый образ жизни и почти ни с кем не водила знакомства, труп пролежал в квартире вплоть до следующего четверга.
Парень лишь в последние дни обратил внимание, что дверь в квартиру соседки приоткрыта. Впрочем, соваться туда ему было неловко: шпионить за чужим жильем — верный способ нарваться на хозяйский гнев.
Однако сейчас стояла летняя пора, и смрад разлагающейся плоти скрыть было невозможно.
Сначала парень думал, что испортилась рыба или мусор, но запах становился всё удушливее, и его уже смутно улавливали даже на других этажах.
Закрывать на это глаза дальше было нельзя. Молодой человек подошел, постучал в дверь — в ответ тишина. Позвал несколько раз — безрезультатно. Тогда он осторожно толкнул дверь. Внутри царил полумрак от задернутых штор, но горел свет.
Стоило двери распахнуться, как волна трупного смрада ударила с удвоенной силой. Сделав пару шагов вглубь прихожей, он наткнулся на тело хозяйки. Отробев от ужаса и едва не падая на каждом шагу, парень выкатился обратно на лестничную площадку и дрожащими руками набрал номер экстренных служб.
Женщину задушили. На шее остались глубокие следы, а смерть наступила примерно четыре-пять дней назад.
На теле обнаружились следы лёгких связываний, из чего полиция сделала вывод, что убийца сначала скрутил жертву, а затем расправился с ней.
Верхняя одежда покойной висела на вешалке, сама же она осталась лишь в нижнем белье. Преступник, судя по всему, был ей знаком — со слов хозяина квартиры, Ду Ланьсян наотрез отказывалась открывать незнакомцам.
С момента убийства минуло немало дней, и судмедэкспертам было трудно назвать точное время смерти. В желудке погибшей нашли пельмени, переваренные примерно за два часа. Если удастся установить, когда именно состоялся этот приём пищи, это поможет косвенно очертить временные рамки.
Вскоре сыщики выяснили, что муж погибшей давно скончался, но у неё остался сын, проживающий в районе Ванхуа города Фушунь.
Ведение этого дела поручили следователю Цзян Лину из убойного отдела Шэньяна, и тот, не теряя времени, прихватил с собой Чэнь Юй, чтобы отправиться в Фушунь на встречу с сыном покойной.
Перед выездом Цзян Лин уже несколько раз тщательно изучил материалы дела, так что по дороге в машине у него в голове уже созрел список вопросов. Для Чэнь Юй, недавно пополнившей ряды следственной группы, участие в расследовании должно было послужить хорошей закалкой: ей поручалось вести протокол.
Ли Ицзэ выглядел представительно и отличался приятной внешностью, однако фигура его казалась заурядной. Из-за многолетней кабинетной работы кожа приобрела бледноватый оттенок. И хотя на лице его играла приветливая улыбка, Цзян Лин почему-то чувствовал нависшую над ним тень.
Они вошли в квартиру Ли Ицзэ. Его ребенок находился в группе продленного дня, а жена была на работе, так что в доме стояла полная тишина. Получив звонок от полиции, он отпросился с предприятия, чтобы у него появилось свободное время.
— Скажите, когда вы в последний раз виделись с госпожой Ду Ланьсян?
— В прошлую субботу, примерно в половине седьмого вечера. Мы вместе ели пельмени в пельменной Хуэйминь неподалёку от её дома.
Чэнь Юй зафиксировала название заведения в блокноте, намереваясь проверить его сразу по возвращении в Шэньян.
— Вот как? И что вы тогда заказали?
— Пельмени с начинкой из трех видов деликатесов и с говядиной.
Цзян Лин вспомнил слова судмедэксперта о не до конца переваренных пельменях, обнаруженных в желудке убитой.
— Во сколько вы закончили трапезу?
— Сразу после семи.
— Вы в этом уверены?
— Время я запомнил точно: в пельменной электронные часы отбивали каждый час мелодичным звоном.
— Прошу прощения за нескромность, но по какому вопросу вы встречались в тот день?
— Понимаете... — Ли Ицзэ замялся, явно не договаривая.
Цзян Лин всматривался в его мимику, надеясь прочесть хоть что-то по лицу.
— Этот вопрос имеет ключевое значение.
Ли Ицзэ тяжело вздохнул и, словно наконец решаясь на отчаянный шаг, произнес:
— Я ходил к ней насчет недвижимости.
— Недвижимости? — Цзян Лин приподнял брови. Тема была щекотливой.
— Верно. После смерти отца осталось четыре квартиры, но она прибрала к рукам их все. Я надеялся, что она уступит мне хотя бы одну, чтобы я мог заложить её в банке и получить стартовый капитал для своего дела.
— И вы договорились?
— Нет. Она прилюдно обругала меня, и я в ярости ушел.
— Господин Ли, вы отдаете себе отчет в том, что произносите? Это же готовый мотив для убийства.
Чэнь Юй подняла глаза на Ли Ицзэ, оторвала салфетку, чтобы протереть кончик ручки, и бросила смятую бумажку в урну.
— Понимаю. Но убил её не я.
— И у вас есть доказательства?
— Я возвращался в Фушунь на поезде в девятнадцать тридцать пять той же субботы. У меня сохранился билетный корешок.
Ли Ицзэ встал и принялся рыться в стопке старых газет, быстро отыскав между страниц два проездных талона.
На одном значилось отправление с северного вокзала Фушуня в 16:32 на поезде No K7426 — дорога заняла один час восемь минут, и в 17:40 состав прибыл на Шэньянский вокзал.
На втором — отправление из Шэньяна в 19:45 на поезде No K7511, который за сорок восемь минут доставил его обратно на северный вокзал Фушуня к 20:33.
— Но ведь заведение, где вы обедали, находится рядом с вокзалом. Если вы ушли из пельменной сразу после семи, у вас оставалось больше получаса пустого времени до отправления поезда.
— Господин офицер, обратите внимание: поезд отправлялся с главного Шэньянского вокзала, а не с Шэньян-Северного, что возле пельменной. На такси туда ехать минут двадцать, и это без учета возможных пробок. Поезда между Шэньяном и Фушунем ходят не каждую минуту — например, тридцать первого числа во второй половине дня и до самой полуночи вообще не было ни одного рейса с Шэньян-Северного. Насколько я помню, именно поэтому мне и пришлось брать билет на главный вокзал.
— Ого, вот оно как. — Цзян Лин хлопнул себя по лбу. Он был коренным шэньянцем, но на такую мелочь даже не обратил внимания, и ему стало совестно.
— Впрочем, теоретически билеты можно было купить, но не поехать по ним, а вернуться домой другим способом, разве нет?
— Исключено, — покачал головой Ли Ицзэ, немного подумав. — При посадке проводники надрывают билеты и забирают их, оставляя пассажиру только корешок. Достаточно сделать запрос, чтобы в этом убедиться.
— Погляжу-ка я, вы к делу подготовились основательно.
— К тому же, когда я вернулся в Фушунь, я заглянул в привокзальный ларек купить кое-какую мелочь и разговорился с продавцом — мы давным-давно знакомы. Думаю, он сможет подтвердить мое алиби.

Комментарии

Загрузка...