Рядом с местом преступления, залом, находилась спальня. Там и проходили допросы — первым зашёл старший сын, Цзян Хао.
— Во сколько вы обнаружили тело отца? — спросил Цзян Лин.
— Сегодня утром, в девять тридцать четыре.
— Почему вы запомнили это так чётко?
— Когда я увидел тело отца, меня буквально парализовало от страха, но я быстро сообразил и вытащил телефон, чтобы позвонить в полицию. В истории звонков значится девять тридцать пять, значит, обнаружил тело примерно за минуту до этого, — пояснил Цзян Хао и, выведя на экран историю вызовов, показал её Цзян Лину.
Это полностью совпадало со временем поступления вызова в наш участок, тут сомнений не было.
— Вы нашли голову моего отца?
— Эту часть мы уже обнаружили, но где именно — пока разглашать нельзя.
Цзян Лин мельком бросила на меня взгляд, а я лишь пожал плечами.
— Ладно.
— Зачем вы направлялись к отцу?
— Позавчера вечером отец созвал нас всех обратно, будто хотел что-то сказать, но из-за тяжёлой атмосферы разговор не задался, и он ушёл, а потом заперся в кабинете. Сегодня в половине десятого я должен был отнести отцу еду, поэтому хотел повидаться с ним.
Он то и дело теребил оправу очков на переносице.
— Вы разве не знали, что собирался сказать Цзян Юйсе́нь?
На самом деле Цзян Лин едва не выпалила слово покойник, но вовремя прикусила язык и назвала его по имени — называть мертвеца так было бы слишком бестактно.
— Понятия не имеем, потому и хотели расспросить, — ответил Цзян Хао. Речь у него была поставлена хорошо.
— Вы знаете, когда ваш отец вошёл в кабинет?
— Не уверен, это лучше спросить у младшей сестры. Всегда именно она запирала кабинет, и ключ находится у неё.
— Почему ключ у неё? — с недоумением спросила Цзян Лин.
— У моего отца была привычка: стоило ему зайти в тупик с мыслями, как он начинал бесцельно бродить повсюду. Поэтому он специально заказал особую дверь — её можно запереть и открыть только снаружи, изнутри это абсолютно невозможно.
— Вот как? Довольно странная привычка.
— И не говорите, но таково было требование отца, ничего не попишешь. Даже на окнах снаружи установлены железные решётки.
— А что делать, если кто-нибудь случайно окажется заперт внутри? — встрял я.
— Обычно кабинет не запирают, да и никто туда без нужды не заходит.
— О? Как странно, ведь там хранится столько ценной каллиграфии и картин.
— На этот счёт можете не беспокоиться: у нашей виллы отличная охранная система, к тому же чужак, не зная здешней планировки, просто не найдёт кабинет, а мы сами в деньгах не нуждаемся...
И то верно. Но причуды у этого старика и вправду странные — неужели все литераторы такие эксцентричные?
— Где вы находились вчера с семи до восьми вечера?
— Сидел в своей комнате, читал. В семь часов ходил в гостиную поужинать с братом и сестрой, это могут подтвердить слуги.
— Насколько вам известно, были ли у Цзян Юйсе́ня враги? Настолько лютые, что кто-то решился бы отрубить ему голову.
— Таких вроде бы не было, по крайней мере, слухи до нас не доходили. Отец всегда был очень добрым человеком, — подумав, уверенно произнёс Цзян Хао.
— Хорошо, пока это всё. Если вспомните что-то ещё, немедленно сообщите нам.
— Обязательно. Надеюсь, убийцу моего отца поймают как можно скорее.
Цзян Хао опустил голову и вышел.
Следующим шёл второй сын — Цзян Чэн, странно одетый молодой парень, который, по слухам, играл на гитаре в какой-то группе.
— Вы обнаружили тело отца вместе с Цзян Хао, верно?
— Ага, мой брат, должно быть, вам уже всё выложил, — бросил он с видом крайнего раздражения.
— Мы лишь хотим перепроверить. Зачем вам понадобилось искать отца? — невозмутимо спросила Цзян Лин.
— Нам для группы понадобилась аппаратура, с деньгами туго, вот я и хотел попросить у отца финансирования.
— Ваш отец обычно соглашался на подобное?
— С виду он такой солидный, но меня баловал. В деньгах обычно не отказывал, — заявил Цзян Чэн.
— Вы вошли вместе со старшим братом?
— Нет, он зашёл чуть раньше, но разница была в пару минут.
— Где вы находились вчера с семи до восьми вечера и чем занимались?
— Поужинал немного за семь и вернулся в комнату репетировать на гитаре. Какое вам вообще дело? Лучше ловите убийцу, или вы подозреваете, что старик от моих рук погиб? — выпалил Цзян Чэн с вызовом.
— Мы лишь проводим дежурный опрос.
Затем последовали еще несколько простых вопросов. Его ответы точь-в-точь повторяли слова Цзян Хао, и, не обнаружив никаких зацепок, Цзян Лин отпустила его.
Последней допрашивали приёмную дочь покойного — Цзян Синь.
— Где вы находились вчера с семи до восьми вечера?
— После ужина я помогала горничной по хозяйству.
Как выяснилось, у неё были проблемы с ногами, из-за чего она почти не покидала дом, и училась тоже в своей комнате.
— Говорят, у вас хранится ключ от отцовского кабинета? — прямо спросила Цзян Лин.
— Ключ действительно у меня, но я совершенно не понимаю, как такое могло произойти.
Цзян Синь захлопала красивыми большими глазами, изображая глубокую скорбь, чем привлекла к себе пристальный взгляд Цье Си.
— Когда господин Цзян вошёл в кабинет?
— Примерно вчера около восьми утра.
— Выходит, прошли уже сутки.
— Угу.
— Вы уверены, что заперли дверь?
— Я точно помню, что крепко заперла дверь. Ключ всё время висел у меня на шее, ошибки быть не может, — с каждым словом её голос всё больше срывался в панику.
— Мог ли кто-нибудь украсть ключ или сделать копию?
— Не думаю, что это возможно. Ключ всего один, и если бы его забрали, я бы почувствовала.
— Успокойтесь и расскажите подробно, как всё было.
— Вчера брат сказал мне, что отец ждёт меня в кабинете, и я пошла. Отец попросил запереть дверь снаружи, я так и сделала, а сегодня обнаружилось его тело.
— Какой именно брат? Цзян Хаo?
— Да.
— Вы заметили что-нибудь необычное, когда в последний раз видели отца?
— Нет. Вчера, когда я пришла в кабинет, он просто велел мне запереть дверь.
Ниже приводится рассказ от первого лица Цзян Синь.
24 апреля, 8:03
Брат только что сказал, что я нужна отцу в кабинете. Такое случалось часто, поэтому я не придала этому особого значения.
Подойдя к двери кабинета, я снова ощутила неприятный холодок — она казалась совершенно не похожей на обычные двери.
Я уже протянула руку, чтобы толкнуть створку, как изнутри раздался голос отца:
— Запри дверь снаружи.
— Хорошо, отец, — ответила я.
Заперев дверь, я спросила:
— Отец, тебе ещё нужна какая-нибудь помощь?
Подождав немного, я услышала ответ:
— Больше ничего не нужно, не мешай мне, я хочу немного отдохнуть.
Подобное случалось и раньше, поэтому я не стала зацикливаться на этом и вернулась в свою комнату.
25 апреля, 9:30
Я вовремя отперла дверь кабинета и направилась на кухню за едой. Поскольку кухня находилась в самом конце коридора, где стоял кабинет, я сначала открыла дверь кабинета, а уже потом пошла на кухню.
По дороге мне встретились оба брата — они шли к кабинету, видимо, у них тоже были дела к отцу.
Я сходила на кухню и принесла еду, приготовленную шеф-поваром, обратно к кабинету. В этот момент изнутри донёсся испуганный крик.
Затем я увидела, как братья выбежали из подвала и сказали, что отец мертв.
— Вы уверены, что, запирая дверь, слышали именно голос отца?
— Ошибки быть не может, я расслышала очень отчетливо.
— В комнате был кто-то ещё?
— Этого подтвердить не могу, я же не заходила внутрь.
Цзян Лин погрузилась в задумчивость. Спустя долгое время она подняла голову, слегка улыбнулась Цзян Синь и кивком дала понять, что та может идти.
Когда девушка вышла, я уточнил у Цзян Лин:
— Ну что, к какому выводу ты пришла?
— Это действительно убийство в запертой комнате.
— Я того же мнения, — кивнул я.
— Если только Цзян Синь не лжёт или не замешана в этом как соучастница, — сурово произнесла Цзян Лин.
Если всё было так, как они рассказали, то помещение несомненно представляло собой классическую запертую комнату. Мне не хотелось верить, что такая девушка, как Цзян Синь, способна оказаться убийцей или лгать, помогая преступнику.
Поэтому я решил рассмотреть все возможные варианты. У любой запертой комнаты есть способ взлома — будь то с помощью хитроумного устройства или простого стечения обстоятельств.
Прежде всего следовало исключить наличие каких-либо механизмов или тайных ходов, это было критически важно.
Хотя в детективной литературе древности и современности наличие механизмов и потайных лазов не приветствуется, мы находимся в реальности, и на подобной вилле вполне могло обнаружиться нечто подобное — сбрасывать это со счетов нельзя.
Поэтому я попросил полицейских тщательно всё осмотреть. После кропотливого расследования они пришли к выводу: никаких тайных ходов или следов использования механизмов обнаружено не было.
Если взглянуть на дело с самой простой точки зрения, Цзян Юйсе́нь никак не мог сам вонзить себе нож в спину, а затем, уже умерев, отрубить себе голову топором. Это противоречило здравому смыслу и звучало как какая-то мистика.
Убийца тоже не мог управлять процессом дистанционно: это не отравление и не удушение — требовалось отсечь голову, а орудие убийства, топор, лежало прямо у тела.
Иными словами, в момент преступления убийца неизбежно должен был находиться внутри этой полуподвальной комнаты.
И вот тут начиналось самое странное: как же убийца оттуда выбрался?
Предположение, что преступник всё это время прятался внутри, а сегодня утром, когда Цзян Синь открыла дверь, воспользовался моментом и ускользнул, отпадало: накануне вечером за ужином оба сына и Цзян Синь находились на виду.
Я также навёл справки: никто из других слуг не пропадал надолго, так как они работали вместе.
Учитывая, что у Цзян Синь были больные ноги, женщине было бы невероятно тяжело убить Цзян Юйсе́ня и отрубить ему голову. К тому же я сомневался, что столь привлекательная особа стала бы помогать преступнику.
Я подошёл к окну и ещё раз всё перепроверил: окно изнутри заперто наглухо, а железные решётки снаружи были самыми что ни на есть прочными.
А что насчёт двери? Я приблизился к ней и внимательно осмотрел замок. Конструкция была относительно простой, пусть и необычной из-за специальной модификации. Стоило запереть эту дверь снаружи, как открыть её изнутри становилось невозможно. Не существовало и варианта с автоматическим защёлкиванием при закрытии, иначе Цзян Юйсе́ню не понадобилась бы помощь Цзян Синь.
Может, дело в смене замка или демонтаже дверной коробки?
Я вооружился лупой и стал изучать малейшие трещинки на косяке в поисках улик, но безуспешно. Никаких следов взлома, а сегодня утром, когда Цзян Синь открывала дверь, никаких аномалий она не заметила — замок был в полном порядке.
Следом я вспомнил ту голову, что подбросили к моим дверям. В свете существования этой запертой комнаты смысл данной находки открылся мне с новой стороны.
Это была не просто провокация, а послание следователям: убийца покинул комнату ещё до того, как запертое помещение было открыто.
Ведь голову мне прислали больше чем на час раньше девяти тридцати четырёх — времени обнаружения трупа, а подбросили её к порогу, должно быть, и того раньше.
Если бы убийца всё это время оставался в комнате, как он ухитрился передать мне голову?
Неужели у него был сообщник, который специально создал у нас ложное впечатление побега?
Я снова посмотрел на окно и мысленно прикинул расстояние между прутьями решётки — голова сквозь них бы не протиснулась.
Пока не разгадаешь эту тайну запертой комнаты, невозможно определить, кто истинный убийца, — и это расстраивало больше всего.
Раньше полиция любила вычислять преступников по мотиву, но в этом деле мотив не лежал на поверхности. Цзян Юйсе́нь вроде бы отличался крепким здоровьем, прекрасно относился к детям, да и репутация в обществе у него была безупречной.
Казалось, причин убивать его просто не существовало. Если дело в наследстве, то, как мне говорили, приёмная дочь Цзян Синь ещё не успела официально оформить документы об удочерении. Если бы Цзян Юйсе́нь умер без завещания, ей не досталось бы ни гроша.
Двоим сыновьям тоже вроде бы незачем было спешить с убийством отца — они и так ни в чём не нуждались, а состояние отца рано или поздно всё равно перешло бы к ним.
Ход мысли снова вернулся к исходной точке: неужели это дело рук постороннего? Кто-то проник на виллу, расправился с Цзян Юйсе́нем, просидел в засаде сутки напролёт и при первой возможности сбежал через дверь.
Но здесь оставались два необъяснимых момента. Во-первых, на вилле действовала отличная охрана, и чужаку было бы крайне сложно пробраться внутрь незамеченным. Во-вторых, чтобы выбраться, ему пришлось бы идти через коридор, где он неминуемо столкнулся бы с обоими братьями.
Может, они оба покрывали преступника? Например, наняли киллера?
Я потратил несколько секунд на раздумья над этой гипотезой и всё же покачал головой: на вилле повсюду шныряют слуги, остаться незамеченным при таком раскладе точно не получилось бы.
Оставалась ещё одна вероятность: Цзян Синь не лгала, но ключ у неё кто-то украл.
Однако она бы обязательно заметила пропажу! Ключ висел у неё на шее, в столь чувствительном месте, — исчезни он, она бы непременно почувствовала.
Да что же здесь в конце концов произошло?! — мысленно взвыл я.
И тогда я снова спустился в подвал, чтобы ещё раз осмотреть тело убитого. Никаких новых улик я не обнаружил. Но на этот раз мне в глаза бросилась одна едва заметная странность. Она навела меня на догадку: если всё обстояло именно так, то можно было разгадать истину этого жуткого убийства.
Вызов читателям
К этому моменту в тексте приведены абсолютно все улики. Если вы заглянете в ответ до того, как сами разгадаете загадку, или же уловите лишь малейший намёк и сразу полезете в разгадку, это не будет считаться решением. Проявите детективную гордость и распутайте эту тайну самостоятельно! Желаю приятного размышления.

Комментарии

Загрузка...