Глава 18. Замыслы сильных мира сего
Глава 18. Замыслы сильных мира сего
Кабинет вновь погрузился в давящую, зловещую тишину. Господин Сун на мгновение задумался, после чего глухим, размеренным голосом произнес:
Кабинет вновь погрузился в давящую, зловещую тишину. Господин Сун на мгновение задумался, после чего глухим, размеренным голосом произнес:
— Господин абсолютно прав. Статус Девятого императорского принца слишком исключителен, трогать его нельзя. По крайней мере, не нашими руками и уж тем точно не здесь, в Бэйлинчэне.
— Господин абсолютно прав. Статус Девятого императорского принца слишком исключителен, трогать его нельзя. По крайней мере, не нашими руками и уж тем точно не здесь, в Бэйлинчэне.
В его глазах мелькнул острый, хищный блеск.
В его глазах мелькнул острый, хищный блеск.
— Это дело уже давно вышло за рамки того, с чем мы способны справиться. Клан Цилинь уничтожен, денежные и продовольственные потоки перерезаны, а Девятый принц открыто бросил вызов авторитету Восьмого принца! Это грандиозное, чудовищное происшествие! Необходимо немедленно, в восемьсот ли на предельной скорости, отправить срочную депешу Восьмому принцу! Во всех жутких подробностях доложить ему о бесчинствах Девятого принца в Бэйлинчэне — о том, как он стер с лица земли клан Цилинь, силой забрал девицу из резиденции Наньгун и творил абсолютное беззаконие! Как поступить — воевать или заключить мир, давить или умиротворять, — пусть решают те самые «сильные мира сего» на самом верху. А нам... нам остается лишь покорно ждать приказаний и выполнять свой долг.
— Это дело уже давно вышло за рамки того, с чем мы способны справиться. Клан Цилинь уничтожен, денежные и продовольственные потоки перерезаны, а Девятый принц открыто бросил вызов авторитету Восьмого принца! Это грандиозное, чудовищное происшествие! Необходимо немедленно, в восемьсот ли на предельной скорости, отправить срочную депешу Восьмому принцу! Во всех жутких подробностях доложить ему о бесчинствах Девятого принца в Бэйлинчэне — о том, как он стер с лица земли клан Цилинь, силой забрал девицу из резиденции Наньгун и творил абсолютное беззаконие! Как поступить — воевать или заключить мир, давить или умиротворять, — пусть решают те самые «сильные мира сего» на самом верху. А нам... нам остается лишь покорно ждать приказаний и выполнять свой долг.
Последние слова — «сильные мира сего» — он выделил с особой, леденящей душу тяжестью.
Последние слова — «сильные мира сего» — он выделил с особой, леденящей душу тяжестью.
Ван Чуншань судорожно втянул в себя воздух, пытаясь заглушить клокотавшую внутри ярость, и обессиленно рухнул обратно в массивное кресло.
Ван Чуншань судорожно втянул в себя воздух, пытаясь заглушить клокотавшую внутри ярость, и обессиленно рухнул обратно в массивное кресло.
— Господин Сун прав. Немедленно составить послание! По самым экстренным каналам отправить секретную депешу Восьмому принцу! Ни единого слова не упускать! Что же до Девятого принца... Выделите людей для его «охраны». Пусть творит что хочет, лишь бы это не угрожало безопасности города. Пока что... пусть тешится.
— Господин Сун прав. Немедленно составить послание! По самым экстренным каналам отправить секретную депешу Восьмому принцу! Ни единого слова не упускать! Что же до Девятого принца... Выделите людей для его «охраны». Пусть творит что хочет, лишь бы это не угрожало безопасности города. Пока что... пусть тешится.
Он устало махнул рукой, а в его глазах застыли глухая безысходность и горькое, жгучее унижение. В этой безжалостной шахматной партии императорской власти он отчетливо понимал, что был лишь жалкой пешкой. Столкнувшись с безумным, ни перед чем не останавливающимся принцем, он мог испытывать хоть тысячу проклятий в сердце, но был вынужден проглотить обиду и смириться.
Он устало махнул рукой, а в его глазах застыли глухая безысходность и горькое, жгучее унижение. В этой безжалостной шахматной партии императорской власти он отчетливо понимал, что был лишь жалкой пешкой. Столкнувшись с безумным, ни перед чем не останавливающимся принцем, он мог испытывать хоть тысячу проклятий в сердце, но был вынужден проглотить обиду и смириться.
Ночь становилась всё темнее. Под обманчивой поверхностной тишиной Бэйлинчэна бурлили скрытые, смертоносные течения. Праздничная атмосфера резиденции Наньгун и мрачное уныние в Резиденции городского лорда создавали разительный, почти сюрреалистический контраст.
Ночь становилась всё темнее. Под обманчивой поверхностной тишиной Бэйлинчэна бурлили скрытые, смертоносные течения. Праздничная атмосфера резиденции Наньгун и мрачное уныние в Резиденции городского лорда создавали разительный, почти сюрреалистический контраст.
Наступило раннее утро. Первые лучи солнца разогнали ночной ледяной морок.
Наступило раннее утро. Первые лучи солнца разогнали ночной ледяной морок.
Дэн Сюаньюй выглядел бодрым и полным сил — казалось, события прошлой ночи не отняли у него ни капли энергии. Отыскав Намгун Юня, который лично руководил сбором семейного скарба и чье лицо все еще хранило следы побоев, хотя дух заметно окреп, он прямо, без лишних предисловий заявил:
Дэн Сюаньюй выглядел бодрым и полным сил — казалось, события прошлой ночи не отняли у него ни капли энергии. Отыскав Намгун Юня, который лично руководил сбором семейного скарба и чье лицо все еще хранило следы побоев, хотя дух заметно окреп, он прямо, без лишних предисловий заявил:
— Глава клана Наньгун, Бэйлинчэн больше не место для жизни. Я намерен отправиться в свой удел — в суровую Северную Пустошь, в Юньчжоу. Если клан Наньгун желает, можете последовать за мной. В Юньчжоу вас будет защищать моя личная власть, и я гарантирую безопасность вашему роду.
— Глава клана Наньгун, Бэйлинчэн больше не место для жизни. Я намерен отправиться в свой удел — в суровую Северную Пустошь, в Юньчжоу. Если клан Наньгун желает, можете последовать за мной. В Юньчжоу вас будет защищать моя личная власть, и я гарантирую безопасность вашему роду.
Намгун Юнь еще с глубокой ночи совещался со своими домочадцами и давно принял окончательное решение. Клан Цилинь был уничтожен, но силы, стоявшие за ним, неминуемо пойдут в контратаку. Если род Наньгун останется в Бэйлинчэне, они неминуемо превратятся в живые мишени. Стоявший перед ним Девятый принц обладал безжалостными методами, но именно он спас им жизни, а его непостижимая, пугающая сила делала его их единственным спасением и надежной опорой.
Намгун Юнь еще с глубокой ночи совещался со своими домочадцами и давно принял окончательное решение. Клан Цилинь был уничтожен, но силы, стоявшие за ним, неминуемо пойдут в контратаку. Если род Наньгун останется в Бэйлинчэне, они неминуемо превратятся в живые мишени. Стоявший перед ним Девятый принц обладал безжалостными методами, но именно он спас им жизни, а его непостижимая, пугающая сила делала его их единственным спасением и надежной опорой.
Почти не колеблясь, Намгун Юнь глубоко склонился в поклоне:
Почти не колеблясь, Намгун Юнь глубоко склонился в поклоне:
— Великую милость Вашего Высочества клану Наньгун не отблагодарить до конца дней! Мы готовы всем родом следовать за Вашим Высочеством и служить верой и правдой, словно верные псы и кони! Только... в такой спешке мы боимся стать обузой...
— Великую милость Вашего Высочества клану Наньгун не отблагодарить до конца дней! Мы готовы всем родом следовать за Вашим Высочеством и служить верой и правдой, словно верные псы и кони! Только... в такой спешке мы боимся стать обузой...
— Пустяки, — небрежно отмахнулся Дэн Сюаньюй. — Собирайте лишь самое необходимое, двигайтесь налегке. Мои люди обеспечат вам полную защиту.
— Пустяки, — небрежно отмахнулся Дэн Сюаньюй. — Собирайте лишь самое необходимое, двигайтесь налегке. Мои люди обеспечат вам полную защиту.
Его голос звучал спокойно, но в каждом слове сквозила несокрушимая, непререкаемая уверенность.
Его голос звучал спокойно, но в каждом слове сквозила несокрушимая, непререкаемая уверенность.
В мгновение ока вся резиденция Наньгун пришла в исступленное движение. Тяжелые сундуки и семейные ценности стремительно паковались и грузились на наспех нанятые повозки. Наньгун Юэ облачилась в простую, сшитую по фигуре облегающую одежду для путешествий, отчего ее воинственная стать и природная грация проявились еще ярче; глядя на Дэн Сюаньюя, она испытывала не просто благодарность — в ее глазах читались глубокая привязанность и целый рой сложных, с трудом сдерживаемых чувств.
В мгновение ока вся резиденция Наньгун пришла в исступленное движение. Тяжелые сундуки и семейные ценности стремительно паковались и грузились на наспех нанятые повозки. Наньгун Юэ облачилась в простую, сшитую по фигуре облегающую одежду для путешествий, отчего ее воинственная стать и природная грация проявились еще ярче; глядя на Дэн Сюаньюя, она испытывала не просто благодарность — в ее глазах читались глубокая привязанность и целый рой сложных, с трудом сдерживаемых чувств.
Чжао Чанхэ выстраивал в идеальный строй три сотни бодрых, пышущих боевым духом солдат, которые полукольцом окружили повозки клана Наньгун.
Чжао Чанхэ выстраивал в идеальный строй три сотни бодрых, пышущих боевым духом солдат, которые полукольцом окружили повозки клана Наньгун.
В лучах брезжащего рассвета процессия медленно выехала из Бэйлинчэна — города, который принес им столько боли, страданий и крутых поворотов судьбы, — направляясь в неизведанные земли чужого удела.
В лучах брезжащего рассвета процессия медленно выехала из Бэйлинчэна — города, который принес им столько боли, страданий и крутых поворотов судьбы, — направляясь в неизведанные земли чужого удела.
В то же самое время запечатанная сургучной печатью Резиденции городского лорда Бэйлинчэна секретная депеша с пометкой наивысшей срочности — «в восемьсот ли на предельной скорости» — в руках самого искушенного гонца неслась на бешеной скачке, пробивая утреннюю пелену тумана, прямо к бьющемуся сердцу империи — в величественную столицу.
В то же самое время запечатанная сургучной печатью Резиденции городского лорда Бэйлинчэна секретная депеша с пометкой наивысшей срочности — «в восемьсот ли на предельной скорости» — в руках самого искушенного гонца неслась на бешеной скачке, пробивая утреннюю пелену тумана, прямо к бьющемуся сердцу империи — в величественную столицу.
Столица, резиденция Восьмого принца.
Столица, резиденция Восьмого принца.
В роскошном кабинете царил кромешный разгром. Осколки драгоценного фарфора, валяющиеся повсюду редчайшие фолианты, разорванные в клочья свитки с каллиграфией... всё это вопило о чудовищной, несокрушимой ярости хозяина.
В роскошном кабинете царил кромешный разгром. Осколки драгоценного фарфора, валяющиеся повсюду редчайшие фолианты, разорванные в клочья свитки с каллиграфией... всё это вопило о чудовищной, несокрушимой ярости хозяина.
Восьмой принц Дэн Сюаньмин — тот самый венценосный отпрыск, что славился своим глубоким коварством и безжалостными методами, — сейчас стоял с искаженным от злобы лицом, тяжело и судорожно вздымая грудь. От его былой утонченной элегантности и манер не осталось и следа. Он только что дочитал тайное донесение из Бэйлинчэна.
Восьмой принц Дэн Сюаньмин — тот самый венценосный отпрыск, что славился своим глубоким коварством и безжалостными методами, — сейчас стоял с искаженным от злобы лицом, тяжело и судорожно вздымая грудь. От его былой утонченной элегантности и манер не осталось и следа. Он только что дочитал тайное донесение из Бэйлинчэна.
Ледяные строчки доклада жгли глаза, словно пощечины, гулко и звонко обрушивающиеся на его лицо!
Ледяные строчки доклада жгли глаза, словно пощечины, гулко и звонко обрушивающиеся на его лицо!
— Ничтожества! Сборище ничтожеств! Ван Чуншань — жалкий, бесполезный кусок дерьма! — взревел Дэн Сюаньмин, с бешеной силой швыряя на пол бесценный пресс-папье из баранего жира-нефрита, который в одно мгновение разлетелся в пыль.
— Ничтожества! Сборище ничтожеств! Ван Чуншань — жалкий, бесполезный кусок дерьма! — взревел Дэн Сюаньмин, с бешеной силой швыряя на пол бесценный пресс-папье из баранего жира-нефрита, который в одно мгновение разлетелся в пыль.
— Дэн Сюаньюй! Старый Девятый! Ты, сукин сын, ублюдок, что умеет только возиться с бабами! — Его глаза налились кровью, а зубы сжались с таким скрипом, казалось, крошились кости. — Ты посмел... ты посмел посягнуть на мой кошелек! Убить моих людей! Ударить по лицу меня, Дэн Сюаньмина! Да кто дал тебе право?! А?!
— Дэн Сюаньюй! Старый Девятый! Ты, сукин сын, ублюдок, что умеет только возиться с бабами! — Его глаза налились кровью, а зубы сжались с таким скрипом, казалось, крошились кости. — Ты посмел... ты посмел посягнуть на мой кошелек! Убить моих людей! Ударить по лицу меня, Дэн Сюаньмина! Да кто дал тебе право?! А?!
Подобно разъяренному до предела льву, он безумным шагом метался по кабинету, выплескивая наружу кипящую, не находящую выхода ненависть.
Подобно разъяренному до предела льву, он безумным шагом метался по кабинету, выплескивая наружу кипящую, не находящую выхода ненависть.
— Юньчжоу... Отлично, прекрасно! Думаешь, спрятавшись в этой заброшенной богом глуши, ты спасешься? Ты сам ищешь смерти! Я заставлю тебя... заставлю молить о смерти! Ты узнаешь, что значит перейти дорогу Дэн Сюаньмину!
— Юньчжоу... Отлично, прекрасно! Думаешь, спрятавшись в этой заброшенной богом глуши, ты спасешься? Ты сам ищешь смерти! Я заставлю тебя... заставлю молить о смерти! Ты узнаешь, что значит перейти дорогу Дэн Сюаньмину!
Ядовитые слова шипели, словно язык ядовитой змеи, источая неистребимую, пропитанную костями ненависть.
Ядовитые слова шипели, словно язык ядовитой змеи, источая неистребимую, пропитанную костями ненависть.
Практически в тот самый момент, когда Восьмой принц бесновался в ярости, в глубине императорского дворца, в Тайном кабинете...
Практически в тот самый момент, когда Восьмой принц бесновался в ярости, в глубине императорского дворца, в Тайном кабинете...
Кайюаньский император Дэн Тао — тот самый великий государь, что заложил основы золотого века империи, — спокойно изучал государственные доклады. Бесшумная тень возникла из мрака угла, докладывая шепотом обо всем, что произошло в Бэйлинчэне, включая «безумные выходки» Девятого императорского принца Дэн Сюаньюя.
Кайюаньский император Дэн Тао — тот самый великий государь, что заложил основы золотого века империи, — спокойно изучал государственные доклады. Бесшумная тень возникла из мрака угла, докладывая шепотом обо всем, что произошло в Бэйлинчэне, включая «безумные выходки» Девятого императорского принца Дэн Сюаньюя.
Красная кисть в руке Дэн Тао лишь на мгновение замерла в воздухе, после чего продолжила так же плавно и уверенно выводить знаки. Он даже не поднял головы, лишь презрительно фыркнул сквозь нос, источая невыносимый холод:
Красная кисть в руке Дэн Тао лишь на мгновение замерла в воздухе, после чего продолжила так же плавно и уверенно выводить знаки. Он даже не поднял головы, лишь презрительно фыркнул сквозь нос, источая невыносимый холод:
— Хм, из говна пулю не слепишь! Все эти мои сыновья... Один — тупорылый болван, умеющий лишь загребать золото... — Он бросил мимолетный взгляд в сторону резиденции Восьмого принца. — А другой... хм, ничтожество, способное крутиться лишь вокруг юбок!
— Хм, из говна пулю не слепишь! Все эти мои сыновья... Один — тупорылый болван, умеющий лишь загребать золото... — Он бросил мимолетный взгляд в сторону резиденции Восьмого принца. — А другой... хм, ничтожество, способное крутиться лишь вокруг юбок!
Его тон казался обыденным, но веял вековой мерзлотой, навсегда обрекая Дэн Сюаньюя в его глазах на статус безнадежного отброса.
Его тон казался обыденным, но веял вековой мерзлотой, навсегда обрекая Дэн Сюаньюя в его глазах на статус безнадежного отброса.
А в это же время в резиденции Второго принца...
А в это же время в резиденции Второго принца...
— Ха-ха-ха! На этот раз старина Девятый знатно отхлестал старину Восьмого по щекам! — Второй принц Дэн Сюаньвэнь залился искренним, довольным смехом.
— Ха-ха-ха! На этот раз старина Девятый знатно отхлестал старину Восьмого по щекам! — Второй принц Дэн Сюаньвэнь залился искренним, довольным смехом.
— Нет, так не пойдет. Старина Девятый слишком долго был слаб и одинок, у него нет свиты, он и ведать не ведает, какую страшную ошибку совершил, перейдя дорогу Восьмому. Надо бы отправить к нему людей, подсказать намеком, а то иначе какое же шоу оборвется на самом интересном месте?
— Нет, так не пойдет. Старина Девятый слишком долго был слаб и одинок, у него нет свиты, он и ведать не ведает, какую страшную ошибку совершил, перейдя дорогу Восьмому. Надо бы отправить к нему людей, подсказать намеком, а то иначе какое же шоу оборвется на самом интересном месте?
— Разве одностороннее избиение сравнится по накалу с битвой дракона и тигра? — Второй принц легко и холодно улыбнулся.
— Разве одностороннее избиение сравнится по накалу с битвой дракона и тигра? — Второй принц легко и холодно улыбнулся.
— Эй, кто там...
— Эй, кто там...
Как гласит старая мудрость, в высших кругах мира сего нет ничего нового. И уж точно нет дураков.
Как гласит старая мудрость, в высших кругах мира сего нет ничего нового. И уж точно нет дураков.
Буквально в считанные мгновения «подвиг» Девятого императорского принца Дэн Сюаньюя в Бэйлинчэне — уничтожение влиятельного клана ради забавы с женщиной и побег с красавицей в свой удел — разнесся на крыльях ветра по особнякам столичной аристократии и узким кружкам остальных принцев.
Буквально в считанные мгновения «подвиг» Девятого императорского принца Дэн Сюаньюя в Бэйлинчэне — уничтожение влиятельного клана ради забавы с женщиной и побег с красавицей в свой удел — разнесся на крыльях ветра по особнякам столичной аристократии и узким кружкам остальных принцев.
Со всех сторон неслись издевки, едкие насмешки и нескрываемое злорадство.
Со всех сторон неслись издевки, едкие насмешки и нескрываемое злорадство.
— Ха-ха-ха! На этот раз Восьмой хотел украсть курицу, да лишился целого мешка риса! Лицо-то ему Девятый в грязь впечатал!
— Ха-ха-ха! На этот раз Восьмой хотел украсть курицу, да лишился целого мешка риса! Лицо-то ему Девятый в грязь впечатал!
— Тц-тц, наш Девятый братец просто... истинный романтик! Ради какой-то дочки купца — ха, штурмовать небеса ради красоты?
— Тц-тц, наш Девятый братец просто... истинный романтик! Ради какой-то дочки купца — ха, штурмовать небеса ради красоты?
— Ничтожество есть ничтожество, даже на своей земле опозорится на весь свет. А вот Восьмой... боюсь, его сейчас кондратий хватит от злости! Ха-ха-ха...
— Ничтожество есть ничтожество, даже на своей земле опозорится на весь свет. А вот Восьмой... боюсь, его сейчас кондратий хватит от злости! Ха-ха-ха...

Комментарии

Загрузка...