Глава 13. Терзания Наньгун Юэ
Глава 13. Терзания Наньгун Юэ
Наньгун Юэ качнулась от нахлынувшей слабости и едва не рухнула на пол, в последний момент успев вцепиться побелевшими пальцами в резную спинку стула. Широко распахнув глаза, матушка Чжао смотрела на дочь так, будто видела перед собой призрака, а ее голос сорвался на пронзительный визг, полный первобытного ужаса и жгучей ярости:
Наньгун Юэ качнулась от нахлынувшей слабости и едва не рухнула на пол, в последний момент успев вцепиться побелевшими пальцами в резную спинку стула. Широко распахнув глаза, матушка Чжао смотрела на дочь так, будто видела перед собой призрака, а ее голос сорвался на пронзительный визг, полный первобытного ужаса и жгучей ярости:
— Нет! Ни за что на свете! Юээр, ты сошла с ума?! Да знаешь ли ты, что за тварь этот Цилинь Е?!
— Нет! Ни за что на свете! Юээр, ты сошла с ума?! Да знаешь ли ты, что за тварь этот Цилинь Е?!
Чжао-ши бросилась вперед, вцепляясь ледяными, судорожными пальцами в запястье дочери — с такой неистовой силой, что, казалось, вот-вот хрустнут кости, словно этой физической болью она надеялась выбить из головы девушки безумную мысль.
Чжао-ши бросилась вперед, вцепляясь ледяными, судорожными пальцами в запястье дочери — с такой неистовой силой, что, казалось, вот-вот хрустнут кости, словно этой физической болью она надеялась выбить из головы девушки безумную мысль.
— Этот Цилинь Е — настоящая волчья пасть в человеческом обличье! В его усадьбе сгинуло уже больше десятка наложниц, и хоть бы одна протянула хотя бы три года! Ни одна! Ни единой души! Всех их... всех до единой он извел изощренными, изуверскими пытками!
— Этот Цилинь Е — настоящая волчья пасть в человеческом обличье! В его усадьбе сгинуло уже больше десятка наложниц, и хоть бы одна протянула хотя бы три года! Ни одна! Ни единой души! Всех их... всех до единой он извел изощренными, изуверскими пытками!
Голос матушки дрожал от невыносимого страха.
Голос матушки дрожал от невыносимого страха.
— Каждая из этих несчастных дев была цветением юности и красоты! Когда они переступали порог его дома, то были свежи и полны жизни, а когда выходили... Выходили лишь завернутыми в обрывки рогожи бездыханными телами! Он не человек, Юээр! Он — сущее исчадие ада, вылезшее из самой преисподней! Разве может мать смотреть своими глазами, как ее кровинка прыгает в эту кровожадную волчью пасть?!
— Каждая из этих несчастных дев была цветением юности и красоты! Когда они переступали порог его дома, то были свежи и полны жизни, а когда выходили... Выходили лишь завернутыми в обрывки рогожи бездыханными телами! Он не человек, Юээр! Он — сущее исчадие ада, вылезшее из самой преисподней! Разве может мать смотреть своими глазами, как ее кровинка прыгает в эту кровожадную волчью пасть?!
Чжао-ши тяжело и прерывисто дышала, ее грудь вздымалась от судорожных вдохов, а в глазах полыхала бездонная, выжженная годами ненависть:
Чжао-ши тяжело и прерывисто дышала, ее грудь вздымалась от судорожных вдохов, а в глазах полыхала бездонная, выжженная годами ненависть:
— И клан Цилинь... Их волчий аппетит не ограничивается одной лишь тобой! Им нужна вся империя семьи Наньгун! Им нужно все то дело всей жизни, что твой отец созидал по капле пота и крови! Им нужна наша репутация, честное имя, что поколениями ковали наши предки! Они хотят вырвать нас с корнем, стереть в порошок, сожрать всю нашу семью живьем, не оставив даже костей!
— И клан Цилинь... Их волчий аппетит не ограничивается одной лишь тобой! Им нужна вся империя семьи Наньгун! Им нужно все то дело всей жизни, что твой отец созидал по капле пота и крови! Им нужна наша репутация, честное имя, что поколениями ковали наши предки! Они хотят вырвать нас с корнем, стереть в порошок, сожрать всю нашу семью живьем, не оставив даже костей!
Каждое ее слово сочилось кровью, впиваясь в сердце раскаленными иглами. Но разве сама Наньгун Юэ не понимала этого? Цилинь держали в своем кулаке весь город Бэйлинчэн. Опираясь на покровительство некоего высокопоставленного вельможи из самой столицы, они творили беспредел, грабя и унижая простых людей. Ее отец, Наньгун Юнь, был искусным лекарем и добрым человеком. Он не только бескорыстно исцелял неимущих, но и скупал травы у местных крестьян по цене выше рыночной, никогда не притесняя бедняков. Золотая вывеска аптеки семьи Наньгун — «Жэньцзитан» — сияла в Бэйлинчэн неподкупной совестью и честью. Именно поэтому их лавка процветала, но эта же чистая репутация и независимость от сильных мира сего привлекли алчный взор чудовищного хищника — клана Цилинь. Один грязный донос, одна подлая ложь — и вот отец с братом уже закованы в цепи в темнице, ожидая смертного приговора.
Каждое ее слово сочилось кровью, впиваясь в сердце раскаленными иглами. Но разве сама Наньгун Юэ не понимала этого? Цилинь держали в своем кулаке весь город Бэйлинчэн. Опираясь на покровительство некоего высокопоставленного вельможи из самой столицы, они творили беспредел, грабя и унижая простых людей. Ее отец, Наньгун Юнь, был искусным лекарем и добрым человеком. Он не только бескорыстно исцелял неимущих, но и скупал травы у местных крестьян по цене выше рыночной, никогда не притесняя бедняков. Золотая вывеска аптеки семьи Наньгун — «Жэньцзитан» — сияла в Бэйлинчэн неподкупной совестью и честью. Именно поэтому их лавка процветала, но эта же чистая репутация и независимость от сильных мира сего привлекли алчный взор чудовищного хищника — клана Цилинь. Один грязный донос, одна подлая ложь — и вот отец с братом уже закованы в цепи в темнице, ожидая смертного приговора.
Эта внезапная беда низвергла их семью с небес на самое дно преисподней. Старая поговорка о том, что беда не приходит одна, звучала сейчас зловеще и издевательски. Пока обезумевшие от горя домочадцы обивали пороги судов и растрачивали последние гроши в тщетных попытках выкупить родных, объявился он. Печально известный старший господин клана Цилинь — Цилинь Е. Как-то раз мельком увидев Наньгун Юэ, он прислал людей с наглым ультиматумом: стоит девице добровольно переступить порог его усадьбы в качестве восемнадцатой наложницы, как он «смилостивится» и дарует свободу Наньгун Юю и его сыну. Разве это было сватовство? Это был чистейший, бесстыдный грабеж, контрольный удар кинжалом в кровоточащую рану несчастного семейства!
Эта внезапная беда низвергла их семью с небес на самое дно преисподней. Старая поговорка о том, что беда не приходит одна, звучала сейчас зловеще и издевательски. Пока обезумевшие от горя домочадцы обивали пороги судов и растрачивали последние гроши в тщетных попытках выкупить родных, объявился он. Печально известный старший господин клана Цилинь — Цилинь Е. Как-то раз мельком увидев Наньгун Юэ, он прислал людей с наглым ультиматумом: стоит девице добровольно переступить порог его усадьбы в качестве восемнадцатой наложницы, как он «смилостивится» и дарует свободу Наньгун Юю и его сыну. Разве это было сватовство? Это был чистейший, бесстыдный грабеж, контрольный удар кинжалом в кровоточащую рану несчастного семейства!
Пока женщины изнывали от боли в этой тупиковой петле отчаяния, снаружи посмертно-тревожный топот разорвал тишину. К дому приближался слуга Ванцай, захлебываясь слезами и срывая голос:
Пока женщины изнывали от боли в этой тупиковой петле отчаяния, снаружи посмертно-тревожный топот разорвал тишину. К дому приближался слуга Ванцай, захлебываясь слезами и срывая голос:
— Дурные вести! Госпожа! Барышня! Беда! Т-там... Цилинь Е явился! Он прорвался внутрь!
— Дурные вести! Госпожа! Барышня! Беда! Т-там... Цилинь Е явился! Он прорвался внутрь!
Не успел он договорить, как раздался оглушительный грохот: массивные двери парадного зала рухнули под ударом грубой силы! Дверная рама заходилась в судорогах, с потолка посыпалась седая пыль. Верный слуга Ванцай, бросившийся преградить путь, принял удар на себя: расшитый тяжелым узором сапог со всего маху врезался ему в грудь. Бедняга взлетел в воздух, словно подбитая птица, и с глухим стуком рухнул на каменный пол, исторгнув фонтан крови. Свернувшись калачиком, он беззвучно стонал в агонии, не в силах даже приподняться.
Не успел он договорить, как раздался оглушительный грохот: массивные двери парадного зала рухнули под ударом грубой силы! Дверная рама заходилась в судорогах, с потолка посыпалась седая пыль. Верный слуга Ванцай, бросившийся преградить путь, принял удар на себя: расшитый тяжелым узором сапог со всего маху врезался ему в грудь. Бедняга взлетел в воздух, словно подбитая птица, и с глухим стуком рухнул на каменный пол, исторгнув фонтан крови. Свернувшись калачиком, он беззвучно стонал в агонии, не в силах даже приподняться.
Тяжелый, удушливый шлейф дешевого вина и животной спеси заполнил просторный зал. Окруженный свитой свирепых головорезов с хищными, заплывшими жиром лицами, вразвалку вошел Цилинь Е. На вид ему едва перевалило за тридцать. Рослый, но неприятно рыхлый, он облачился в роскошные багряные шелка, а пояс его усыпали сверкающие драгоценности — наряд, достойный принца, на нем смотрелся нелепо и грязно. Одутловатое от безудержного разврата лицо с нависшими мешками под глазами и мерзкие, налитые кровью треугольные зрачки, источающие похоть и затаенную жестокость, превращали его в настоящее пугало.
Тяжелый, удушливый шлейф дешевого вина и животной спеси заполнил просторный зал. Окруженный свитой свирепых головорезов с хищными, заплывшими жиром лицами, вразвалку вошел Цилинь Е. На вид ему едва перевалило за тридцать. Рослый, но неприятно рыхлый, он облачился в роскошные багряные шелка, а пояс его усыпали сверкающие драгоценности — наряд, достойный принца, на нем смотрелся нелепо и грязно. Одутловатое от безудержного разврата лицо с нависшими мешками под глазами и мерзкие, налитые кровью треугольные зрачки, источающие похоть и затаенную жестокость, превращали его в настоящее пугало.
Его липкий, сальный взгляд ядовитой змеи впился в Наньгун Юэ с порога. С жадностью похотливого зверя он ощупал ее с макушки до пят, а гортань противно задвигалась, издав отвратительный звук сглатываемой слюны. Он растянул губы в уродливой ухмылке, оголив кривые желтые зубы, и процедил с издевательской угрозой:
Его липкий, сальный взгляд ядовитой змеи впился в Наньгун Юэ с порога. С жадностью похотливого зверя он ощупал ее с макушки до пят, а гортань противно задвигалась, издав отвратительный звук сглатываемой слюны. Он растянул губы в уродливой ухмылке, оголив кривые желтые зубы, и процедил с издевательской угрозой:
— Ну что, красавица, терпение твоего господина небезгранично! Надумала? М? Отправишься на эшафот вместе со своим папашей и братцем-недомерком, или все же смиренно проследуешь в мой особняк, чтобы жить в роскоши земного рая?
— Ну что, красавица, терпение твоего господина небезгранично! Надумала? М? Отправишься на эшафот вместе со своим папашей и братцем-недомерком, или все же смиренно проследуешь в мой особняк, чтобы жить в роскоши земного рая?
Он специально замолчал, смакуя то, как лицо девушки мгновенно побелело, словно полотно, и лениво добавил:
Он специально замолчал, смакуя то, как лицо девушки мгновенно побелело, словно полотно, и лениво добавил:
— Ах да, кстати... завтра в полдень на Рыночная площадь от них уже ничего не останется! Тц-тц-тц, какая жалость: гордый глава клана Наньгун — и вдруг закончит жизнь на плахе, лишившись головы...
— Ах да, кстати... завтра в полдень на Рыночная площадь от них уже ничего не останется! Тц-тц-тц, какая жалость: гордый глава клана Наньгун — и вдруг закончит жизнь на плахе, лишившись головы...
Эти слова падали на сердце тяжелыми свинцовыми молотами, выбивая дух. У обеих женщин перед глазами поплыли черные круги, мир завертелся в безумной карусели, а во рту отчетливо запахло железом и кровью. Превозмогая дурноту и подступающий обморок, матушка Чжао распахнула руки и, словно разъяренная наседка, защищающая птенца, заслонила собой дрожащую дочь. В ее глазах полыхало чистое пламя ярости, когда она вперила злой взгляд в Цилинь Е:
Эти слова падали на сердце тяжелыми свинцовыми молотами, выбивая дух. У обеих женщин перед глазами поплыли черные круги, мир завертелся в безумной карусели, а во рту отчетливо запахло железом и кровью. Превозмогая дурноту и подступающий обморок, матушка Чжао распахнула руки и, словно разъяренная наседка, защищающая птенца, заслонила собой дрожащую дочь. В ее глазах полыхало чистое пламя ярости, когда она вперила злой взгляд в Цилинь Е:
— Тварь! Порождение ада, ублюдок! Да лучше я сдохну здесь, чем позволю тебе осквернить мою Юээр! Выброси эту грязную мысль из своей тупой головы!
— Тварь! Порождение ада, ублюдок! Да лучше я сдохну здесь, чем позволю тебе осквернить мою Юээр! Выброси эту грязную мысль из своей тупой головы!
— Ах ты, старая карга! Тебе предлагают по-хорошему, а ты нос воротишь! — ярость перекосила лицо Цилиня Е, а в треугольных зрачках вспыхнул смертельный блеск. Фальшивая улыбочка слетела с его губ в мгновение ока.
— Ах ты, старая карга! Тебе предлагают по-хорошему, а ты нос воротишь! — ярость перекосила лицо Цилиня Е, а в треугольных зрачках вспыхнул смертельный блеск. Фальшивая улыбочка слетела с его губ в мгновение ока.
Он сделал хищный шаг вперед и со всего размаха толкнул женщину грубой рукой. Разве могла изнуренная женщина выдержать удар крепкого здорового мужика?
Он сделал хищный шаг вперед и со всего размаха толкнул женщину грубой рукой. Разве могла изнуренная женщина выдержать удар крепкого здорового мужика?
— Ай! — истошно взвизгнула она, теряя равновесие и отлетая назад.
— Ай! — истошно взвизгнула она, теряя равновесие и отлетая назад.
Ее поясница с диким хрустом врезалась в острый угол тяжелого сандалового стола. Боль пронзила тело раскаленной спицей, ноги подкосились, и несчастная рухнула на пол. Холодный пот мгновенно выступил на ее лбу, а губы задрожали от невыносимых мук. Цилинь Е даже не удостоился взглянуть на поверженную женщину. Все его внимание было приковано исключительно к Наньгун Юэ. Наблюдать, как это прекрасное лицо белеет от ужаса и бессильной злобы, как крупные слезы застилают затуманившиеся глаза, но гордость не позволяет им пролиться, как хрупкое тело бьется в судорогах от унижения... все это разжигало в его извращенной душонке жгучее, пьянящее удовольствие. Ничто не заводило его сильнее, чем вид загнанной в угол дичи, что молит о пощаде, ломается и в конце концов падает к его ногам. Это возбуждало куда сильнее, чем простое обладание.
Ее поясница с диким хрустом врезалась в острый угол тяжелого сандалового стола. Боль пронзила тело раскаленной спицей, ноги подкосились, и несчастная рухнула на пол. Холодный пот мгновенно выступил на ее лбу, а губы задрожали от невыносимых мук. Цилинь Е даже не удостоился взглянуть на поверженную женщину. Все его внимание было приковано исключительно к Наньгун Юэ. Наблюдать, как это прекрасное лицо белеет от ужаса и бессильной злобы, как крупные слезы застилают затуманившиеся глаза, но гордость не позволяет им пролиться, как хрупкое тело бьется в судорогах от унижения... все это разжигало в его извращенной душонке жгучее, пьянящее удовольствие. Ничто не заводило его сильнее, чем вид загнанной в угол дичи, что молит о пощаде, ломается и в конце концов падает к его ногам. Это возбуждало куда сильнее, чем простое обладание.
Потирая потные ладони и озаряя комнату омерзительной ухмылкой, он сделал еще один шаг вперед:
Потирая потные ладони и озаряя комнату омерзительной ухмылкой, он сделал еще один шаг вперед:
— Ну что, красотка, глаза открылись? Твоя мамаша тебя не спасет! Пойдешь со мной по-хорошему — и в богатстве купаться будешь, и папаша с братцем живы останутся. А если продолжишь ломаться... — он протяжно усмехнулся, бросив на нее мертвящий взгляд. — Последствия тебе не понравятся.
— Ну что, красотка, глаза открылись? Твоя мамаша тебя не спасет! Пойдешь со мной по-хорошему — и в богатстве купаться будешь, и папаша с братцем живы останутся. А если продолжишь ломаться... — он протяжно усмехнулся, бросив на нее мертвящий взгляд. — Последствия тебе не понравятся.
Глядя на корчащуюся на полу мать, слушая змеиное шипение Цилинь Е и представляя завтрашнюю казнь родных, Наньгун Юэ почувствовала, как гигантская волна отчаяния и ненависти накрывает ее с головой. Страх, унижение, животная жажда мести — все смешалось в ее груди в ревущий шторм, грозя разорвать сердце на части. Кровь набатом застучала в висках, пальцы окоченели, а губы задрожали, судорожно формируя одно-единственное слово, что готово было вырваться из груди тяжелым приговором...
Глядя на корчащуюся на полу мать, слушая змеиное шипение Цилинь Е и представляя завтрашнюю казнь родных, Наньгун Юэ почувствовала, как гигантская волна отчаяния и ненависти накрывает ее с головой. Страх, унижение, животная жажда мести — все смешалось в ее груди в ревущий шторм, грозя разорвать сердце на части. Кровь набатом застучала в висках, пальцы окоченели, а губы задрожали, судорожно формируя одно-единственное слово, что готово было вырваться из груди тяжелым приговором...

Комментарии

Загрузка...