— Это... это как? — Чэнь Шэн разинул рот так широко, словно туда могли затолкнуть целую лампочку.
Сяо Чжан тыкал пальцем в счетчик онлайна в правом верхнем углу экрана. Его голос дрожал, и это была дрожь дикого, неконтролируемого восторга:
— Начальник! Буквально за последнюю минуту! Число игроков с пары сотен взлетело сразу до ста тысяч с лишним!
— И оно продолжает расти! Каждую секунду сотни людей пытаются пробиться на сервер!
— Сервер не справляется с таким наплывом, он сейчас просто ляжет!
Чэнь Шэн ошеломленно уставился на безумно прыгающие цифры.
Сто двадцать тысяч... сто пятьдесят тысяч... сто восемьдесят тысяч... Мозг отказывался воспринимать происходящее.
— У этих людей... у них у всех что, мазохистские склонности? — Пробормотал Чэнь Шэн себе под нос, глядя в экран помутневшим взором. — Их визжать заставляют, они в штаны от страха прудят, но все равно лезут играть? У современных геймеров... настолько извращенные вкусы?
И в этот самый момент.
В тишине офиса послышался четкий, ритмичный стук каблуков.
Цок, цок, цок. Звук чеканил каждый шаг.
Шэнь Чживей, оказывается, тоже еще не ушла. Историческое событие – она задержалась на работе до такой поздноты.
— Вышло? — Спросила она, замерев перед огромным экраном с данными. Если вслушаться, в ее голосе можно было уловить едва заметную тень волнения.
Шэнь Чживей повернула голову и посмотрела на Су Яна, который все так же сидел за своим рабочим столом неподалеку.
— Надо же, в нашей компании прятался такой талант. И как мы... раньше этого не замечали?
Заслышав слова Шэнь Чживей, опешивший Чэнь Шэн мгновенно включил свое внутреннее чутье. Он с абсолютно естественным видом боком подплыл к начальнице, выпрямив спину струной.
— Кхм-кхм! Госпожа Шэнь! Ну что вы такое говорите! — Чэнь Шэн с праведным видом хлопнул себя ладонью в грудь. — На самом деле я давным-давно понял, что у этого Су Яна редкий талант! Он же урожденный гений геймдизайна!
— О-о? — Шэнь Чживей приподняла бровь, с полуулыбкой глядя на него.
— Правда! Госпожа Шэнь, вы только не думайте, что я сочиняю! — Чэнь Шэн, даже не покраснев и не сбившись с дыхания, переключился в режим наглого вранья. — Помните, я рассказывал, как он балду пинает на рабочем месте... да то есть, пребывает в глубоких раздумьях! Я уже тогда знал, что он вынашивает гениальный замысел!
— Поэтому я намеренно давил на него, намеренно зажимал ресурсы – исключительно ради того, чтобы закалить его характер! Как там говорят? «Кому предназначено свершить великое, того судьба сначала подвергает испытаниям»!
— Это же закалка через трудности! И вот, стоит дать ему хоть капельку свободы, как парень тут же раскрывается во всей красе!
Говоря все это, Чэнь Шэн украдкой косился на выражение лица Шэнь Чживей.
— И все это – ради формирования кадрового резерва нашей компании! Госпожа Шэнь, выходит, мое чутье меня все-таки не подвело?
— Не подвело. Вы отлично поработали, начальник Чэнь.
Губы Шэнь Чживей тронула легкая улыбка, но разоблачать его она не стала.
...
Внутри игры.
Когда все вернулось в норму, троица собралась в гостиной, чтобы разглядывать свежесделанную искаженную фотографию.
Рэйко состряпала обеспокоенную мину и заявила, что они совершенно точно прокляты призраком женщины.
— Ладно, хватит на нее пялиться, чем дольше смотришь, тем тошнотворнее становится. Игра просто давит на психику, а все это – обычные иллюзии. Сейчас подумать – да ничего особенного! У этого гада Су Яна за пазухой больше ничего и нет!
Выглядел Лу Лаое паршиво, но гордость стримера-скилловика не позволяла ему сдаться. Он волевым усилием выкинул паршивое воспоминание из головы и перешел к руководству операцией:
— Так, братаны, расклад предельно понятен. Искажение на снимке доказало, что в доме реально творится чертовщина, то есть завелась нечисть. Наша задача – найти улики и снять проклятие. Поэтому дальше надо действовать эффективнее!
Лу Лаое мазнул взглядом по интерфейсу с тикающим таймером.
— Время не ждет, так что разделимся. Я пройдусь по гостиной, пошарю по комодам и книжным шкафам – до этого я спешил и толком ничего не осмотрел. А ты дуй туда...
Лу Лаое ткнул пальцем в плотно закрытую дверь в глубине коридора – это была ванная комната.
— Проверь ванную, поищи зацепки там. В ужастиках ванная – это всегда ключевое место.
— А? Мне в ванную? — Когда Пио Лаоши услышал, что ему придется остаться в одиночестве, да еще и идти в такое место, от которого за километр веяло загробным холодом, его лицо мгновенно пошло пятнами цвета свиной печени. — Лу Бэньвэй, ты вообще человек или кто?! В такой момент ты отправляешь меня в туалет одного?! А если...
— Что «если»?! Неужели сам Пио когда-то чего-то боялся?! — Лу Лаое тут же применил манипуляцию на слабо. — К тому же ванная маленькая, ее за секунду можно всю взглядом окинуть, это самое безопасное место! А гостиная вон какая здоровая, со всех сторон сквозит. Если оттуда реально кто-то вылезет, то в наибольшей опасности буду я, просек? Я тебе самое безопасное место уступаю, а ты еще и нос воротишь?
Пио Лаоши подумал и решил, что в этом есть логика.
В самом деле, ванная – крошечный пятачок в пару квадратных метров, просматривается насквозь. Это уж точно лучше, чем мрачная гостиная, где на каждом шагу слепые зоны.
— Ладно! Пойду так пойду!
Закусив губу ради сохранения лица, Пио Лаоши направил персонажа к ванной.
— Братаны, смотрите внимательно! Сегодня я переверну этот клозет вверх дном! Даже если призрак бабы спрятался в унитазе, я и ее оттуда смывом спущу!
...
Дверь в ванную оказалась старой, из матового стекла, и при толчке отозвалась противным скрипом.
Щелк.
Пио Лаоши нажал на настенный выключатель.
Лампочка над головой пару раз мигнула и все-таки зажглась.
Но свет был не ярким и теплым, а каким-то блеклым, с мертвенно-зеленоватым оттенком. Он заливал тесную ванную, превращая ее в подобие морга.
Плитка на стенах местами пожелтела, а швы между нею сплошь заросли черной плесенью.
В углу пылилось несколько пластиковых тазов, пролежавших там неизвестно сколько лет.
Но больше всего внимания привлекало огромное зеркало, висевшее прямо напротив входа.
Его стеклянная поверхность покрылась высохшими капли воды, а из глубины на Пио Лаоши смотрела его собственная слегка струхнувшая рожа.
— Да обычный зачуханный туалет, — бодрясь, произнес Пио Лаоши, переступил порог и огляделся. — Кроме грязи ничего тут особого нет. Карта в игре хоть и крошечная, а модели проработаны на совесть – даже трещинки на плитке вырисовали.
Пио Лаоши обошел вокруг унитаза, заглянул в ванну. Внутри было сухо, никакой кровавой юшки.
Отлично!
Наконец он подошел к раковине.
В этот момент чат стрима начал заметно оживать:
[Внимание! Уровень опасности зашкаливает!]
[Впереди лютая дичь! Некомбатантам покинуть укрытие!]
[Чуйка меня не подводит, сейчас из зеркала что-то вылезет!]
[Пио Лаоши, не смотри в зеркало! Главный закон хорроров: посмотрел в зеркало – труп!]
[Я ща обоссусь, стример что, реально в туалет пописать пришел?]
У Пио Лаоши тоже сердчишко ёкнуло.
Но он еще раз осмотрел пустую ванную – ничего, кроме капающего крана.
— Опять эти зрители мне на психику давят, — он скривил губы. Чтобы сбить напряжение и скрыть неловкость перед чатом за недавний испуг в гостиной, он решил немного разрядить обстановку. — Братаны, от этих побегушек все лицо в пыли. Кран выглядит совсем как настоящий, умоюсь-ка я, чтоб проветрить мозги, а заодно покажу вам физику воды.
С этими словами Пио Лаоши протянул руку и повернул ржавый вентиль.
Жур-р-р...
Из крана потекла чистая струя, ее журчание эхом отозвалось в тесной ванной, звучат непривычно громко.
Пио Лаоши заставил персонажа наклониться, зачерпнуть ладонями воду и плеснуть себе в лицо.
Ледяная свежесть!
Модуль обдува лица на тактильной капсуле вовремя выдал порцию прохладной водяной пыли. Ощущение получилось настолько реальным, что Пио Лаоши аж вздрогнул.
— Мать твоя кошка, вот это тактилка! Просто чума!
— Надо признать, для инди-проекта тут ощущения на полную катушку накручены!
Делясь впечатлениями, Пио Лаоши с закрытыми глазами потер лицо руками.
Чтобы добавить себе храбрости, он затянул свою коронную песенку:
— Я маленькая-маленькая птичка-а-а... Хочу летать, летать... да только высоко не взлететь-е-е...
Хоть фальшивил он так, что уши закладывало, но страх от сердца и вправду немного отступил.
— Ох, кайф-то какой неописуемый!
Напевая под нос, Пио Лаоши собрался закрутить кран.
В этот момент его взгляд был опущен вниз, на воду, кружащуюся в раковине.
А вот зрители в стриме затаили дыхание.
Потому что в любом уважающем себя ужастике момент, когда ты умываешься, а потом медленно поднимаешь голову и смотришь в зеркало – это обычно...
— Ищу-ищу... да найти не могу-у-у...
Пио Лаоши под нос мурлыкал мотивчик, медленно, очень медленно поднимая голову.
Капли воды стекали по его щекам.
Взгляд игрока сантиметр за сантиметром поднимался от раковины к висевшему перед ним большому зеркалу.
И едва лишь его взгляд коснулся зеркальной поверхности, едва он встретился глазами с собственным отражением!
Фо-о-уш!
Какая-то белая тень, нереально резко и молниеносно, пронеслась в верхнем левом углу зеркала!
Это точно был не блик света, но разобрать, пролетела ли там белая тряпка или человек, было невозможно – ясно одно: там мелькнула какая-то дрянь!
Она появилась на доли секунды – не прошло и полмгновения.
Но эти полсекунды для Пио Лаоши прозвучали как выстрел в упор!
— Е-е-ебать! — Зрачки Пио Лаоши расширились до предела, а фраза про «птичку» застряла в горле и вырвалась наружу диким вереском.
В зеркале только что кто-то был!
Причем прямо у него за спиной!
Неужели, пока он умывался, эта хрень все время стояла сзади?!
Волосы на его теле мгновенно встали дыбом!
— Кто?! Кто там?!

Комментарии

Загрузка...