— Экспериментальный образец номер семьдесят три... — Линь Ся машинально повторила эти слова, и ее пальцы стали ледяными. Она резко обернулась к Чэнь Мо, в глазах которого читался не меньший шок. — Все записи о той катастрофе в Новом Шанхае гласили, что выживших нет. Откуда взялось подтверждение выживания?
Чэнь Мо стремительно застучал по клавишам, пытаясь выудить из базы данных больше сведений, но на экране внезапно возник хаос из случайных символов, словно систему атаковала какая-то неведомая сила.
— Не выходит, файл зашифрован, — процедил он сквозь зубы, а на лбу проступили мелкие капли пота. — Этот алгоритм шифрования не используется Федерацией, он больше похож на... биометрический ключ.
Старина Чжоу вдруг вскрикнул и указал на свой персональный терминал:
— В архивах моей семьи об этом упоминалось! В две тысячи семьдесят седьмом мой дед был начальником тылового обеспечения лаборатории Нового Шанхая. После аварии он постоянно твердил странную фразу: номер спрятан в сердцебиении. Мы все тогда думали, что он просто повредился рассудком от пережитого потрясения...
— Сердцебиение? — в голове у Линь Ся что-то щелкнуло, и она инстинктивно коснулась груди. С самого детства у нее была тайна: слева, ближе к сердцу, под кожей скрывался твердый предмет размером с рисовое зернышко, похожий на врожденный костный нарост. Родители бесчисленное количество раз водили ее на обследования, но приборы неизменно показывали, что никаких отклонений нет.
Дрожащими руками она расстегнула воротник формы и позволила Чэнь Мо навести портативный сканер на это место. На экране мгновенно развернулась сложная волновая диаграмма. В такт ее сердцебиению в конце графика стабильно высветились две цифры: семьдесят три.
В рубке управления воцарилась гробовая тишина. Линь Ся слышала только стук собственного сердца, и каждый удар отдавался в ушах, словно она пыталась подобрать код к запертому сейфу.
— Этого не может быть... — голос Чэнь Мо звучал сухо, словно наждачная бумага по металлу. — Ты родилась спустя три года после той катастрофы. Как ты можешь быть связана с экспериментальным образцом?
Линь Ся внезапно вспомнила сцену перед смертью матери. Женщина, которая вечно пропадала в старых фотоальбомах, на пороге вечности крепко сжала ее руку и настойчиво повторяла: Не верь тому, что видишь. Память может обмануть, но тело — никогда... Найди Звездную пыль, она помнит всё. Тогда Линь Ся решила, что Звездная пыль — это просто бред умирающей, и лишь три года назад, когда ее назначили капитаном корабля Звездная пыль, она осознала всю пугающую случайность этих слов.
— Выведи спутниковые снимки обломков после аварии две тысячи семьдесят седьмого года, — Линь Ся глубоко вздохнула, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Особое внимание удели зоне биологических инкубаторов на третьем подземном уровне лаборатории.
Старина Чжоу принялся лихорадочно работать с консолью, и на экране появилось изображение выжженных руин. После восстановления искусственным интеллектом среди искореженных металлических конструкций смутно проступили очертания десятка разбитых инкубаторов. На обломке одного из них виднелся фрагмент полустертой маркировки: семьдесят три.
— Биологические инкубаторы... — прошептала Линь Ся, и в ее сознание прокралась абсурдная, но неотступная мысль. — А что, если та катастрофа не была случайностью? Что, если так называемая загрузка сознания на самом деле...
Она не успела закончить, как корабль содрогнулся от мощного толчка. За окном серебристо-серые узоры на поверхности неправильной сферы снова вспыхнули. Теперь это были не хаотичные символы, а спиралевидный луч света, направленный прямо в энергетическое ядро Звездной пыли.
— Запас энергии падает! — в голосе Чэнь Мо слышалась паника. — Она выкачивает нашу энергию, и к тому же... она растет!
Линь Ся взглянула на экран: диаметр сферы увеличился со ста километров до почти тысячи. На ее поверхности проступили бесчисленные углубления, похожие на те самые инкубаторы, и в каждом из них можно было разглядеть размытые человеческие силуэты. А серебристо-серые узоры теперь напоминали кровеносные сосуды, медленно пульсирующие на поверхности сферы.
В этот момент ее персональный терминал издал резкий пронзительный писк. Выскочил запрос на входящее соединение от неизвестного абонента. В графе имени отправителя значилось:
Экспериментальный образец номер ноль.

Комментарии

Загрузка...