Гу Чэнмин подумал: «Да что с вами всеми такое? Почему у всех такая реакция на наставника Жэня?» Впрочем, на саму Юй Вэньцю у остальных реакция была примерно такой же.
Юй Вэньцю тем временем продолжила:
— Старший брат Жэнь... ну, он человек специфический. Временами ведет себя нелепо, порой слишком дерзко, врагов нажил немало, да и репутация у него, скажем так, с небольшим изъяном...
У Гу Чэнмина дернулся глаз. Старейшина, не слишком ли много эпитетов? Похоже, там проблема далеко не «небольшая».
— ...Но к своим ученикам он относится безупречно, — вздохнула Юй Вэньцю уже серьезнее. — В нашей секте, если говорить о защите своих и готовности отдать последнее за ученика, если Жэнь признает себя вторым, никто не посмеет назваться первым. Так что выбор неплохой.
— Я помню, много лет назад у него уже был ученик, кажется, по фамилии... Юань? Тогда он...
Она резко замолчала на полуслове. Словно осознав что-то лишнее, она нахмурилась и плотно сжала губы. Гу Чэнмин, слушавший с интересом, спросил:
— Что случилось, старейшина?
Юй Вэньцю посмотрела на него, колеблясь, стоит ли ворошить это старое гнилое белье. Наконец она вздохнула и махнула рукой.
— Ладно, среди стариков это не секрет. Десятки лет назад брат Жэнь еще не был таким... кхм... «осторожным». Он заприметил во внешних вратах парня по фамилии Юань, решил, что это неограненный алмаз. Не дожидаясь вступления во внутренние врата, взял его к себе, обучал лично, относился как к родному сыну. Условия у того парня были лучше, чем у иных истинных преемников – все ресурсы шли ему первому.
Она печально покачала головой:
— Жаль только, что можно нарисовать тигра, но не его кости; можно знать человека в лицо, но не знать его сердца. Гнилой оказался парень. Что именно произошло – скрыли, это был позор для секты. Известно лишь, что учитель и ученик рассорились в пух и прах. Тот Юань ушел из врат Хуэйюань и подался в странствия, а над вратами еще долго потешались. С тех пор брат Жэнь пал духом, учеников не брал, только и делал, что алхимией занимался да бумажки перекладывал.
Юй Вэньцю посмотрела на юношу:
— Так что то, что он выбрал тебя – это действительно судьба. Значит, он наконец-то оттаял.
Теперь Гу Чэнмин все понял. Стало ясно, почему Жэнь Вэньцай, хоть и заботился о нем, тратя личные запасы, до последнего не называл его официально учеником и ждал этого Испытания сердца.
«Обжегшись на молоке, дуешь и на воду», – пронеслось в голове. Он боялся повторения истории, боялся, что и Гу окажется человеком с дурным сердцем. Ему нужно было, чтобы Зеркало Испытания Сердца дало окончательный ответ.
Узнав об этой подоплеке, последние сомнения Гу Чэнмина развеялись. Рассказав историю, Юй Вэньцю заметно утомилась. Она лениво потянулась – этот жест не очень вязался с достоинством старейшины, но в нем была какая-то естественная грация. Поправив рукава, она взглянула на задумчивое лицо Гу.
— Ты только не дави на себя. Жэнь человек хоть и хитрый, но очень привязчивый. Главное – не... — Она замолчала, решив не занудствовать. Не дожидаясь ответа, она легко оттолкнулась носками туфель от земли.
— Ладно, пойду спать. Голос ее донесся уже издалека вместе с зевком:
— Если в башне Пьяного Бессмертного снова будет банкет – зови!
На следующее утро первые лучи солнца едва пробивались сквозь туман. В бамбуковой роще еще стояла влажная прохлада, тишину нарушало лишь редкое пение птиц. Гу Чэнмин открыл дверь и уселся за каменный стол. Он заварил чай, и пока аромат разносился по двору, медленно достал синюю тетрадь, подаренную Ли Линьфеном, и стопку записей Лу Чэ. Ночной рассказ Юй Вэньцю задел струны его души, но долго размышлять об этом он не стал.
Путь самосовершенствования долог, а дела минувших дней – это карма наставников. Раз уж он решил вступить во врата Хуэйюань, то должен просто твердо идти по выбранной тропе.
В данный момент куда больший интерес у него вызывала необычная техника под названием «Метод меча многоликих чувств».
Гу Чэнмин открыл тетрадь в синем переплете.
Ли Линьфэн не зря занимал пост старейшины врат Гуйцзан: хотя книжица была тонкой, принципы меча, сквозившие между строк, поражали своей глубиной.
Этот стиль отличался и от прямолинейной мощи «Единого меча, сокрушающего десять тысяч законов», главенствующего в секте Вэньцзянь, и от причудливых путей секты Юньюэ, где музыка вплеталась в танец клинка. В основе «Метода меча многоликих чувств» лежал один-единственный иероглиф: «Узы».
Привязать сердце к человеку, привязать чувства к мечу.
«Там, где рождаются чувства, след их теряется; куда достигает меч – туда стремится сердце».
Гу Чэнмин легонько постукивал пальцами по столу, вдумчиво смакуя строки вступления.
Согласно пояснениям Ли Линьфэна, практикующий этот метод должен сначала погрузиться в мир смертных, найти в суете красной пыли того человека или вещь, что заставит сердце трепетать, и сделать этот образ якорем своего Пути меча.
Нити чувств питают Намерение меча: чем глубже чувства, тем тяжелее Намерение, а сам меч – быстрее и острее.
Именно поэтому Лу Чэ повсюду таскал с собой те самые «тон-мечи», расписанные изображениями двумерных дев, и даже пытался соблазнять реальных заклинательниц, надеясь преодолеть застой в развитии.
Окажись на его месте кто-то другой – будь он даже одарен талантом уровня Лу Чэ – ему наверняка пришлось бы десятилетиями барахтаться в мирской суете, познавая все грани любви, ненависти, гнева и страсти, прежде чем достичь хоть какого-то успеха.
Ведь человеческое сердце переменчиво, а само понятие чувств – сложнейшая загадка. Один неверный шаг, и даосское сердце покроется пылью, ведя к искажению духа.
Но он был другим.
Его чувствам не нужно было цепляться за мимолетных прохожих в мире смертных или тратить время на прохождение рутов с незнакомыми старшими и младшими сестрами.
Его спутники – это техники. Те самые, чьи очки симпатии визуализированы, чья речь отображается в окнах диалогов, а в моменты судьбоносных поворотов появляются варианты выбора. Личности яркие, самобытные и готовые разделить с ним жизнь и смерть.
Разве может быть для него кто-то более притягательный, чем тот, у кого над головой всплывает диалоговое окно во время разговора?
— Если я применю философию «Метода меча многоликих чувств» к моему процессу соблазнения этих техник... — смелая догадка в сознании Гу Чэнмина становилась всё отчетливее.
Раз этому стилю нужны синергия и глубокая привязанность, то разве существует в мире связь крепче, чем подтвержденная Системой верность до гроба?

Комментарии

Загрузка...