Это заведение принадлежало секте Вэньцзянь и предназначалось специально для отдыха практиков. Девятиэтажное здание с резными балками и расписными карнизами поражало роскошью.
Гу Ченмин в этот раз не поскупился и заказал отдельный кабинет на самом верхнем этаже.
Из окна можно было любоваться огнями всей торговой площади, а если повезет, то и захватывающим видом на бушующее вдали море облаков.
Юй Вэньцю вошла в комнату, огляделась и удовлетворенно кивнула.
Стол здесь был сделан из превосходного сандала, огромный и круглый, за таким вполне могли бы разместиться больше десяти человек.
Старейшина лениво откинулась на спинку стула. Она даже хотела было по привычке закинуть ноги повыше, но, вспомнив о присутствии ученика, сдержалась. Она лишь устроилась поудобнее, подперев голову рукой.
Гу Ченмин сел напротив.
Тут же в кабинет вереницей потянулись учтивые служанки. В руках они несли изящные яшмовые блюда, уставляя стол ароматными кушаньями из духовных ингредиентов.
— Рыба с духовным хвостом на пару, тушеная в соусе курица алого пламени, а вот и главное блюдо...
Аромат кружил голову, вызывая нестерпимый аппетит.
Юй Вэньцю взяла палочки, ее взгляд скользил по обилию яств. Было очевидно, что ей не терпится начать.
— Сяо Гу, ты не стесняйся, бери палочки, — радостно позвала она.
Гу Ченмин только потянулся к приборам, собираясь ответить парой вежливых фраз. Однако в этот самый миг перед его глазами вспыхнула строка текста:
【«Метод праведного сердца Небесного человека Чжоули» пришел в неописуемую ярость!】
【С какой стати женщина сидит за одним столом с мужчиной?!】
...
— Кхм! — Гу Ченмин, только собиравшийся отхлебнуть чая, поперхнулся и закашлялся.
«Твою же мать! Выходит, твои „Обряды Чжоу“ – это гребаный феодальный домострой?!»
Он-то наивно полагал, что «Порядок» и «Обряды» этой техники относятся к законам мироздания или, на худой конец, к общим моральным нормам вроде уважения к старшим. Но реальность оказалась куда суровее.
«Что значит „женщина не может сидеть за столом“?!»
— Что случилось? — Юй Вэньцю, сидевшая напротив, вздрогнула от неожиданности.
Она как раз подцепила кусочек нежной рыбы и, не успев донести его до рта, увидела, как Гу Ченмин кашляет и судорожно пытается вытереть платком брызги с одежды.
— Мы же еще даже вина не пригубили, а ты уже окосел, — подколола она его.
— Прошу прощения, старейшина. Я просто задумался, — поспешно соврал он.
— Задумался? — Юй Вэньцю изогнула бровь, но допытываться не стала.
Она снова поднесла рыбу к губам, тщательно прожевала и довольно зажмурилась:
— Разве можно о чем-то думать, когда перед тобой такая вкуснятина?
— Ладно, забудь о всяких глупостях и налегай на еду.
Гу Ченмин подавил бурю эмоций в душе, но едва он собрался ответить, как зрение затуманилось, и знакомое полупрозрачное окно снова выскочило перед глазами.
【Пылающий взор активирован.】
Три варианта четко проявились перед Гу Ченмином:
【Вариант 1: Вскочить, хлопнуть по столу и приказать старейшине Юй немедленно убираться с главного места и идти обедать в угол на корточках.】
【Вариант 2: Попытаться вступить в яростный спор с «Методом праведного сердца Небесного человека Чжоули», доказывая, почему старейшина Юй имеет право сидеть во главе стола.】
【Вариант 3: Просто молча есть.】
Глядя на эти варианты, Гу Ченмин едва не хлопнул себя по лбу.
«Ну и зачем мне здесь эти дурацкие подсказки?!»
В то же время в голове продолжало звучать ворчание «Метода Небесного Человека»:
【Мироздание имеет порядок, Инь и Ян различны! Ян – властвует, Инь – подчиняется; мужчина – это Небо, женщина – Земля. Таков великий смысл сущего, незыблемый закон на веки вечные!】
【Пусть у этой девы высокий уровень развития, она все равно принадлежит к началу Инь! Как смеет она занимать место Ян?! Это не просто вопрос рассадки, это крушение мирового порядка! Если не исправить это, как можно очистить сердце? Как можно быть искренним в помыслах?】
У Гу Ченмина разболелась голова, но внешне он остался непоколебим.
Гу Чэнмин невозмутимо ел, пока в его сознании бушевали дебаты, ведущиеся через божественную связь.
— Ритуал есть воплощение Порядка, а Чинопочитание – суть Добродетели. Величие ранга не должно определяться лишь внешними проявлениями Инь и Ян, но прежде всего – внутренней Человечностью и Благочестием. Не согласны ли вы со мной, почтенный наставник? — Вопрошал он.
【 В твоих словах есть зерно истины. Однако различие между Инь и Ян предопределено судьбой... 】
Не давая «Методу праведного сердца Небесного человека Чжоули» закончить мысль, Гу Чэнмин тут же перехватил инициативу:
— Что же, по вашему мнению, означают «Человечность» и «Благочестие»?
Как и ожидалось, «Метод Чжоули», будучи прерванным, пустился в объяснения:
【 Человечность – это милосердие ко всему сущему. Благочестие – это способность отличать истину от лжи и следование воле Небесного Дао. 】
Видя, что техника заглотила наживку, Гу Чэнмин развил успех:
— Именно так! Вы же, господин, ослеплены лишь женским обликом старейшины и забываете о самой сути её добродетельного пути.
— Во-первых, — продолжал он, — она является старейшиной-распорядителем нашей секты Вэньцзянь. Я же – ученик этой секты. Следовательно, она – мой наставник. В мире совершенствующихся путь прокладывает тот, кто достиг большего. Наставник подобен отцу. А раз она занимает место отца, то почему ей не подобает сидеть во главе стола?
— Во-вторых, поговорим о Человечности.
Не дожидаясь ответа, Гу Чэнмин не умолкал:
— Будучи старшей, старейшина Юй не раз оказывала мне поддержку: даровала пилюли, оберегала мою жизнь. Разве эта глубокая милость – не высшее проявление Человечности? Если я из-за какого-то спора о рассадке прогоню её на нижнее место, не стану ли я неблагодарным ничтожеством?
— В-третьих, и это самое главное – поговорим о Благочестии или, вернее, о долге признательности за доверие... Знаете ли вы, господин, как я обрел «Метод праведного сердца Небесного человека Чжоули»?
【 «Метод Чжоули» на мгновение замешкался:
— Очевидно, ты нашел меня в Павильоне сутр... 】
— Вовсе нет! — Гу Чэнмин мысленно покачал головой, сменив тон на более эмоциональный. — Писаний в Павильоне сутр – как звезд на небе, а забытых техник Дао – десятки тысяч. Ваша концепция возвышенна, господин, но вы десятилетиями пылились в темном углу. Разве кто-нибудь за всё это время интересовался вами?
— Это была старейшина Юй!

Комментарии

Загрузка...