— Да это так... — замямлил Хуа Дайи, чувствуя неловкость. — Просто парень показался мне славным, вот и подарил безделушку.
— Безделушку? — Жэнь Вэньцай усмехнулся. — Тогда почему мне доносят, что когда Чэнмин тренируется в эти дни, в его Намерении меча отчетливо чувствуются нотки винного безумия и свободы? К тому же, он о тебе весьма высокого мнения.
Разумеется, Жэнь Вэньцай всё это безбожно выдумал. Он и понятия не имел, практиковал ли Гу Чэнмин ту технику. Но он знал наверняка: стоит сказать нечто подобное, и старый пьяница заглотит наживку.
И действительно, услышав это, Хуа Дайи передумал отключаться.
— Правда?!
— Еще какая, — уверенно подтвердил Жэнь Вэньцай. — Посуди сам: если бы он не учил твой метод, откуда бы у простого ученика внешних врат взялась наглость бросать вызов гениям секты Юньюэ? Не в том ли причина, что он познал истинную суть твоего «Пьяного меча»?
Хуа Дайи почувствовал, как по всему телу разливается приятная нега. Хотя логика была притянута за уши, он очень хотел в это верить!
«Мальчишка учит мой меч!»
— Кхм-кхм. Так вот, друг Хуа... Хотя формально он мой ученик, но если смотреть со стороны передачи знаний... Он и тебе приходится полуучеником.
Жэнь Вэньцай зашел с козырей:
— Представь только: когда этот малый прославится на весь мир и люди заговорят о его поразительном искусстве меча, разве не упомянут они и имя великого Хуа Дайи?
От фразы «полуученик» Хуа Дайи расплылся в такой улыбке, что не мог ее сдержать, а остатки зависти и недовольства мгновенно испарились.
— Ну, раз парень учит мой меч, я не могу бросить его на произвол судьбы, — хмыкнул он, и его тон заметно смягчился. — Выкладывай уже, зачем звал? Не ходи вокруг да около.
Увидев, что рыбка на крючке, Жэнь Вэньцай отбросил смешки:
— Ты сам знаешь, что за народ в секте Юньюэ. Сегодня Чэнмин победил, но и окончательно восстановил против себя Лю Чанфэна. Этот старик донельзя мелочен. Боюсь, затаив злобу, он не решится на открытый конфликт, но нанесет удар в спину.
Он понизил голос:
— Если эти псы из Юньюэ навредят ему и загубят такой талант, куда мы денем свои старые лица? И не прервется ли тогда наследие твоего «Метода меча Скрытого бессмертного и вина»?
— Только пусть попробует! — Хуа Дайи подскочил с места. — Этот лицемер Лю Чанфэн! Если он хоть волосок тронет на голове моего полуученика, я изломаю его паршивый веер и руки ему пообрываю!
Хотя в обычное время он казался сумасбродом, его привычка яростно защищать «своих» была притчей во языцех во всей секте Хуньюань. Тем более когда речь шла о таланте, с которым у него уже была «связь учителя и ученика».
— Понял я твой настрой, старый черт, — Хуа Дайи глубоко вздохнул, успокаиваясь, но в его голосе прорезалась леденящая сталь. — Раз уж ты так ставишь вопрос, я не останусь в стороне. Говори, как в этот раз будем гадить?
В молодости они не раз проворачивали подобные дела, так что он с полуслова понял намек Жэнь Вэньцая.
— Мы пообщаемся лично.
— Идет.
Хуа Дайи, не тратя времени, раскрошил нефритовую табличку и, обратившись в поток света с отчетливым запахом вина, мгновенно исчез.
Тем временем где-то в глуши на пути между сектами Вэньцзянь и Юньюэ две подозрительные фигуры уже склонились над картой, тыча в нее пальцами и время от времени издавая жутковатые смешки. А Лю Чанфэн, занятый лечением ученицы на Пике Гостей, даже не подозревал о грозящей ему беде.
С другой стороны, после ухода Жэнь Вэньцая, Гу Чэнмин снял печать с мешочка и заглянул внутрь божественным чувством.
Даже при его выдержке он невольно вскинул брови. Нужно признать, старейшина Жэнь в этот раз проявил недюжинную щедрость.
Ровно пять тысяч низкокачественных духовных камней, сваленных в кучу, испускали мягкое сияние. Для простого ученика внешних врат это было целое состояние. Кроме того, там лежали три флакона отборных пилюль Питания Первоначала – незаменимого ресурса для практиков второй стадии, укрепляющего основу и повышающего уровень развития. Каждая такая пилюля стоила немало.
Но самым ценным приобретением был жетон из сандалового дерева, мирно покоившийся в углу. На лицевой стороне было вырезано «Павильон сутр», а на обороте красовалась древняя цифра «Три», от которой веяло ароматом старых книг и мощью охранных заклинаний.
Пропуск на третий этаж Павильона сутр.
【Гул ста костей, взирая на разложенные на столе трофеи, с величайшим удовлетворением подсчитывал добычу.】
【Он уже распланировал, на что потратить эти ресурсы: пять тысяч камней на новое оружие, три флакона пилюль для прорыва и закрепления ранга, а пропуск на третий этаж Павильона сутр...】
Окно диалога «Гула ста костей» внезапно замерло.
【Стоп! Тут есть проблема!】
【В сознании «Гула ста костей» завыла сирена тревоги. Он внезапно осознал серьезную угрозу: Гу Чэнмин уже достиг стадии «Резонанса ста костей», его телесная основа заложена. И если он сейчас войдет на третий этаж Павильона сутр...】
【Там ведь наверняка полно высокоуровневых техник закалки тела!】
【В конце концов, его нынешнее «Императорское искусство изначального начала» хоть и звучит громко, всё еще держится исключительно на очках симпатии Гу Чэнмина. Если Гу Чэнмин решит сменить основу, не окажется ли он, Гул ста костей, на свалке истории?!】
【Гул ста костей поспешно взмолился в море сознания: Небесный император Гу! Погоди!】
【Смотри сам: в мече ты на вершине, техника закалки тела у тебя лучшая из лучших, а душу оберегает «Заклинание чистого сердца».】
【По его скромному мнению, такой шанс в Павильоне сутр выпадает раз в жизни. Не лучше ли обменять его на какую-нибудь первоклассную технику побега?】
Гу Чэнмину стало смешно, но он все же пояснил, чтобы унять страхи своего боевого искусства:
— Сейчас я в шаге от седьмого уровня первой стадии. Даже без особых усилий, благодаря помощи Метода меча Хуэйюань, я прорвусь за день-другой. Пришло время готовиться к Закладке Основания.
— Поэтому я собираюсь подобрать себе подходящую Технику Совершенствования – метод совершенствования сердца.
Теоретически, только после достижения второй стадии практик по-настоящему переступает порог «Истинной закалки».
Первая стадия – это всё еще уровень простых воинов, полагающихся на укрепление костей и переработку крупиц врожденной истинной Ци. Даже без глубоких техник, при должном усердии и базовых методах дыхания, можно было достичь успеха.
Но вторая стадия была иной. Прорыв на нее означал, что нужно выстроить собственную систему на фундаменте Дао. Для этого требовался настоящий метод совершенствования сердца, который стал бы основным и направлял потоки духовной силы во всем теле.

Комментарии

Загрузка...