Впрочем, для опытного мастера Галге такая мелкая сцена ревности не была проблемой. Реакция Гу Ченмина была мгновенной. Как только перед глазами всплыли полные жалости к себе слова «Метода меча Хуэйюань», он стер с лица все эмоции, заменив их выражением глубочайшего сожаления и горечи.
Он поднялся, подошел к висевшему на стене деревянному мечу и с нежностью, полной невысказанной любви, коснулся его эфеса.
— Эх... — он издал долгий, тяжелый вздох, в котором слышалось бесконечное отчаяние. — ...Прости меня.
— С моим нынешним телом... — он тяжело вздохнул, — ...проявить истинный замысел Метода меча Хуэйюань всё ещё слишком сложно.
Договорив, он повернул голову и бросил взгляд на кучу неиспользованного лечебного раствора для закалки плоти. На его губах заиграла горькая усмешка.
— Изначально я планировал сначала поднять прочность тела с помощью техник закалки, чтобы лучше управлять Намерением меча Хуэйюань. В итоге... неужели я всё слишком упростил?
Это исполненное чувств представление возымело мгновенный эффект.
【Метод меча Хуэйюань услышал твой внутренний голос и внезапно прозрел.】
【Оказывается, ты пренебрегал им лишь для того, чтобы обладать им ещё полнее.】
【Он чувствует, что его недавние подозрения были совершенно неуместны.】
【Он тронут и в то же время испытывает глубокое чувство вины.】
【Очки симпатии Метода меча Хуэйюань +5】
【Текущий уровень: дружелюбие (50 / 100)】
Глядя на растущую шкалу, Гу Ченмин из последних сил сдерживался, чтобы на его лице не проступила гримаса в духе «всё идёт по плану».
«Кто тут мастер галге-игр? Учитесь, пока я жив», – он мысленно изобразил тактическое откидывание на спинку кресла.
...
【Заклинание чистого сердца досмотрело твоё представление до конца.】
【Хотя оно считает твою актёрскую игру несколько напыщенной, нельзя не признать: этот маневр «отступления ради прогресса» был исполнен изящно.】
【Его интерес к тебе возрос. Оно с нетерпением ждёт момента, когда ты по-настоящему освоишь «Гул ста костей». Посмотрим, удастся ли так же легко потушить пожар в твоём «заднем дворе», когда техники начнут ревновать всерьёз.】
【Очки симпатии Заклинания чистого сердца +1】
У Гу Ченмина слегка дёрнулся уголок рта.
«Ну, хотя бы каплю симпатии накинули, уже не в минусе», – подумал он.
Однако с другой стороны, результаты практики «Гула ста костей» можно было описать лишь одним словом – неописуемо. Гу Ченмин полагал, что этот «зверь, пожирающий золото» обладает лишь бездонным аппетитом, но не ожидал, что и переваривание будет настолько медленным.
К счастью, хотя войти в основы техники было трудно, это не был тупиковый путь. Каждая тренировка сопровождалась колоссальным расходом крови и энергии, но та «кислая радость» в разорванных мышцах и едва уловимое ощущение упругости во всём теле после пробуждения на следующее утро доказывали: метод работает.
Пусть даже эффект был ничтожно мал.
Поэтому Гу Ченмин решил ежедневно уделять одну попытку вхождению в основы «Гула ста костей», а всё остальное время посвящать Методу меча Хуэйюань.
Дни потекли однообразно, но насыщенно. Так продолжалось до тех пор, пока однажды после полудня к нему снова не заглянул младший брат Цзян Лу, которого он не видел довольно долго.
На этот раз Цзян Лу выглядел заметно более скованным, чем в прошлый визит. Остановившись у ворот двора, он первым делом с нарочитой торжественностью поправил одежду и только после этого постучал.
Увидев вышедшего Гу Ченмина, он тут же сложил ладони в глубоком поклоне:
— Старший брат Гу, надеюсь, ты пребываешь в добром здравии. После нашей прошлой встречи я вернулся к себе и долго предавался размышлениям. Я извлёк много ценных уроков и сегодня пришёл, чтобы выразить свою благодарность.
Нынешний Цзян Лу полностью отбросил то едва уловимое пренебрежение, которое сквозило в нём при первой встрече. В конце концов, если судить только по мастерству владения мечом, это «Опутывание» старшего брата Гу заставило его искренне и с полным почтением признать в нём наставника.
Обменявшись любезностями, они прошли во двор и уселись за каменный стол. Едва присев, Цзян Лу замер – его взгляд приковало множество флаконов с пилюлями, расставленных на столе за спиной Гу Ченмина.
Хотя нефритовые пузырьки были стандартного образца секты, их количество создавало внушительный визуальный эффект.
— Старший брат, это... — Цзян Лу запнулся, явно узнав в них ресурсы для совершенствования.
Гу Ченмин проследил за его взглядом и небрежно махнул рукой:
— А, это. Забрал на днях из павильона Цзанцзянь.
Цзян Лу невольно сглотнул. По самым грубым прикидкам, здесь было не меньше нескольких десятков флаконов.
— Это... за какой же срок накопилось? — Нерешительно спросил он.
Очевидно, что это не могло быть месячной нормой Гу Ченмина. Слишком много. Цзян Лу подозревал, что все его ресурсы за последние полгода, вместе взятые, вряд ли составят такую гору.
— За год, — буднично ответил Гу Ченмин.
...?
Над головой Цзян Лу словно вырос огромный вопросительный знак. За год?
Хотя гость не произнёс ни слова, Гу Ченмин по его озадаченному лицу легко догадался о причинах замешательства. Он вкратце пояснил, что по ряду обстоятельств долго не забирал свою долю и на этот раз решил получить всё накопленное разом.
Когда же Цзян Лу узнал, что за три года пребывания в секте этот старший брат впервые посетил павильон Цзанцзянь ради пилюль, его недоумение не исчезло, а лишь укоренилось. Что значит «три года не брал ресурсы»?
Взгляд, которым он смотрел на Гу Ченмина, стал совсем странным. Раньше он не мог понять, почему техника меча старшего брата настолько превосходит его собственную, в то время как уровень развития застыл на жалкой первой стадии третьего уровня. Теперь всё встало на свои места.
Получается, все эти три года старший брат не использовал ни крупицы внешних ресурсов!
Опираясь исключительно на собственный талант и изнурительный труд, он капля за каплей оттачивал Намерение меча?
Все прежние догадки в этот миг получили подтверждение и обрели кристальную ясность. «Дракон, затаившийся в бездне», «Меч, скрытый три года»... Если он не кричит, то молчит, но если вскрикнет – потрясёт небеса?
Неужели сегодня тот день, когда меч наконец будет обнажён?
Чем больше Цзян Лу думал, тем сильнее возбуждался. В его сознании уже сама собой сложилась целая книга «хуабэнь» на триста тысяч иероглифов в духе «Разрушенной небесной синевы». В его глазах к былому уважению теперь примешивалось глубокое обожание и почти фанатичное преклонение.
Гу Ченмину стало не по себе от этого пылающего взгляда. Он незаметно отодвинулся на край табурета и нарушил тишину:
— Младший брат Цзян, ты пришёл ко мне по какому-то важному делу?

Комментарии

Загрузка...