Глава 199: Глава 167

Гача-зависимый в матриархальном мире
— Меня это сводит с ума.
Я невольно вздохнул. Во внутреннем кармане, который открылся от какого-то шевеления, Статуя богини точно указывала на умирающего Шестеренчатого доппельгангера.
Возможно, это потому, что он еще не успел толком поглотить или скопировать другое существо.
Части Шестеренчатого остатка давно были сломаны, но оставшееся основное тело... Эта липкая, похожая на слизь субстанция упрямо сопротивлялась атакам Лидии и Бенни.
Конечно, он лишь держался из последних сил, но все же. Его боевая мощь резко падала, когда он никого не имитировал, но регенерация казалась колоссальной.
Даже если оставалась крошечная частица ткани, она, похоже, мгновенно восстанавливалась.
На самом деле, Шестеренчатого доппельгангера уже несколько раз разрывали на части и скармливали Тени, но он продолжал регенерировать из тех немногих фрагментов, что разлетались в процессе.
Однако такими темпами он будет полностью уничтожен меньше чем за минуту. А это значит, что путь, указанный Статуей богини, будет отрезан.
— Угх! У меня просто нет выбора!
Яростно почесав голову, я побежал к Шестеренчатому доппельгангеру, которого методично разбирали на части Лидия и Бенни.
Карен обычно пыталась остановить меня в такие моменты... но, возможно, потому что она тоже видела процесс, как я получаю волю Богини через статую у меня под боком, она просто последовала за мной. Окутанная божественной силой, готовая к бою в любую секунду, она не проронила ни слова.
— Погодите! Вы двое, пожалуйста, остановитесь на секунду!
— ...? Все почти кончено.
— Я поняла, так что, Джона, отойди. Если он скопирует твою внешность, могут возникнуть проблемы.
Лидия, с озадаченным выражением лица сжигающая Шестеренчатого доппельгангера аурой, и Бенни, небрежно бросившая довольно смелое заявление.
— Утверждение, что вы не сможете атаковать, если он наденет мое лицо, даже зная, что это подделка... Это мило, и я ценю вашу заботу, но я имел в виду, чтобы вы просто ненадолго перестали избивать Шестеренчатого доппельгангера.
— ...Джона. Ментальное заражение?
— На 3-м этаже не должно быть таких монстров.
Лидия и Бенни, широко открыв глаза от шока. Они выглядели как автор, проснувшийся за два часа до дедлайна, словно ничего необычного не произошло.
Иными словами, выражение лица человека, который стал свидетелем чего-то абсолютно невозможного... того, что никогда не должно было случиться.
— Нет, неужели это так шокирует, что я попросил не убивать монстра?
— Да. Я до сих пор помню. Джона, широко улыбающийся, перерезающий горло гоблину без малейших колебаний.
— Точно, точно. Тот самый Джона, который считал монстров механизмами, выплевывающими деньги, если их ударить?
— ...Значит, все думали обо мне именно так.
Конечно, монстры — это как карманы, из которых сыплются монеты, если их ударить, и я действительно считаю, что лучше зарабатывать деньги с улыбкой, но... все же, не слишком ли это?
Что ж, я был удивлен, но Лидия и Бенни все же замедлили темп, с которым они расправлялись с Шестеренчатым доппельгангерем, выслушав меня.
Пока что они, казалось, сосредоточились на поддержании статус-кво, разрубая его на мелкие кусочки с той же скоростью, с какой он регенерировал.
Я протянул им Статую богини.
— Я и сам не до конца понимаю, что это значит, но Статуя богини указывает на Шестеренчатого доппельгангера. Возможно, эти блуждающие фрагменты — ключ к тому, где находится печать.
— Хм. В этом есть смысл.
Бенни кивнула на мои слова, продолжая без пауз выпускать неосязаемые ударные волны.
— Она должна была быть строго запечатана, и она была настолько поглощена волосами Богини, что даже не думала о побеге, верно? Но Папа насильно взломал печать и украл волосы.
— Именно так. И то, где она использовала эти волосы...
— Ой! Я не хочу этого знать! Не хочу!
Бенни закричала и яростно замотала головой. Как бы сильно она ни тряслась, ее неизменно удобная грудь выглядела немного жалко.
— Достаточно тяжело слышать отвратительную историю, но слышать ее из уст мужчины — еще тяжелее?! Хватит, давай просто к делу!
— Хорошо.
Может, она выдохлась от крика. Бенни глубоко вздохнула и продолжила говорить.
— Не может быть, чтобы печать была полностью сломана. Если бы это было так, 3-й этаж давно стал бы доменом Первичного доппельгангера. Возможно, она просто открыла вход на мгновение или создала брешь, чтобы проскользнуть внутрь.
— Вероятно, так и есть, верно?
— Но каким бы исключительным ни был Папа, он не сама Богиня, поэтому восстановить печать идеально невозможно. Вот почему такие фрагменты время от времени появляются на 3-м этаже.
— Я тоже так думаю. Добавлю немного: те истории о том, что некая Катастрофа была поглощена Лабиринтом, а некоторые части переполнились и мутировали — скорее всего, просто чушь, чтобы скрыть правду.
Информация, собранная искателями приключений, компилируется и распространяется Гильдией. И на основе этого искатели приключений исследуют Лабиринт снова.
Это традиция с момента основания Гильдии, и это доверие, которое они разделяют друг с другом.
Вот почему никто ничего не подозревал. Иногда исследования бывают неполными, или собранная информация неверна или недостаточна, что приводит к небольшим корректировкам.
Они бы и не подумали, что их обманывают с самого начала. Как можно пошатнуть фундамент Пангрейва, поддерживаемый тысячелетней верой, ради личной выгоды?
Для тех, кто взошел на папский престол через веру, а не как обычные правители, такой выбор невозможен.
...Папа Клавдия III совершил этот великий подвиг!
— Ха-а.
Вздохи так и вырываются. Уже который раз за сегодня...
Но что ж, выслушав Бенни, я уловил суть.
Разве не универсальное правило для полевых боссов — ронять ключевые предметы, ведущие в скрытые зоны?
Мир не вращается так гладко, как я это прописал и закрепил, но часто бывает, что контент, о котором я подсознательно думаю, совпадает довольно точно.
Возможно, такой контент неявно включен в настройки, которые я задал напрямую.
Когда я кивнул, Бенни оторвала кусок от регенерирующего Шестеренчатого доппельгангера своим костяным когтем, скормила его Тени и заговорила.
— В этом-то и дело. Если Богиня указала на этого парня как на путь к печати, и если мы порассуждаем о процессе, через который просочился Фрагмент Катастрофы, Шестеренчатый доппельгангер действительно может быть путем, ведущим к печати... Другими словами, если мы войдем в запечатанное пространство вот так, выбраться в нужный момент будет сложно.
— А?
Если подумать, это правда. Если я нахожусь на пути, я могу просто взглянуть издалека и убежать обратно. Таким был мой план с самого начала.
Но если я перемещаюсь через Шестеренчатого доппельгангера... Я не знаю точного метода или принципа, но, скорее всего, это включает в себя преодоление пространства, а не физическое прибытие.
Я могу внезапно оказаться прямо перед Первичным доппельгангером, и даже если это не так, возможность отступить тем же путем, которым я пришел, исчезнет.
Бенни спрашивает, пойду ли я, несмотря на это.
После минутного раздумья я кивнул.
— И все же, я должен идти. Карен сказала, что кража волос Папой была почти 50 лет назад, верно? Если прошло столько времени, ситуация, вероятно, не оставляет большого пространства для маневра.
— Ну, учитывая, что ничего не произошло даже спустя 50 лет, может, все в порядке. Подготовиться получше — тоже вариант.
— Слова Бенни обычно верны. Но...
Я достал Статую богини из внутреннего кармана. Тем временем ее поза снова изменилась; теперь она, казалось, имитировала прикосновение, а не указывала на Шестеренчатого доппельгангера.
— Богиня не попросила бы меня сделать что-то вредное. Так что, думаю, все будет хорошо.
— Вууунг!
Возможно, тронутая моими словами, Статуя богини тепло засветилась, рассеивая вокруг яркий свет.
Это был просто яркий свет, наполненный божественной силой. У него нет особого эффекта, но купаться в нем тепло и приятно.
Получая его на неприятном дне рва, я вдруг почувствовал, что могу свободно дышать.
Пусть и в малом масштабе, Карен перекрестилась при виде несомненного чуда, а ожесточенное выражение лица Бенни смягчилось.
Лидия, как всегда, сохраняла свое обычное безразличное выражение...
— Если Джона идет, я тоже пойду.
— Это может быть опасно, знаешь ли?
— Именно поэтому я и иду, разве нет?
— Ах.
Лидия произнесла эти волнующие слова с тем же безразличным выражением лица.
В последнее время, даже без чрезмерной похвалы или актерских сценариев, бывают моменты, когда она помогает мне с рыцарской аурой.
Я слегка кивнул в знак благодарности и направился к Шестеренчатому доппельгангеру, который в этот самый момент находился в постоянном цикле регенерации и распада.
Липкая жидкость, напоминающая деготь. И все же плотно внедренные большие и малые шестерни вызывали странное чувство отвращения.
Дело не в том, что у меня трипофобия, да и это просто обычные шестерни, так почему же?
Склонив голову в любопытстве, я осторожно протянул руку, и шестерни начали собираться и соединяться сами по себе.
Целые детали плавно вставали на места, а сломанные шестерни заполняли недостающие части темной субстанцией.
То, что сформировалось, было массой шестерен в форме скелетной руки.
Вздрогнув от ее вида, словно древняя рука внезапно показалась из черной сырой нефти, я собрался с духом и протянул руку. Затем,
Грохот!
Шестеренчатый доппельгангер начал яростно извиваться.
Бесчисленные формы появлялись и исчезали на его поверхности, а шестерни разлетались во все стороны, начиная складываться в неизвестные узоры.
Но, возможно, что-то пошло не так. Он продолжал дико трансформироваться, но формы не стабилизировались и постоянно рушились.
Форма, которую Шестеренчатый доппельгангер пытался материализовать, рассыпалась, затем он неоднократно пытался измениться, только чтобы снова рухнуть, постепенно раздуваясь.
В тот момент, когда он достиг почти трехкратного размера от оригинала.
Бах!
Он разлетелся на куски с небольшим взрывом.
— Ха.
Я только коснулся его рукой, пребывая в оцепенении от того, что это было.
Из разлетевшихся обломков появилась маленькая сфера.
Чисто черная, до такой степени, что это меняло сознание, напоминая глубокую дыру без видимого дна.
Вокруг этой сферы подул легкий ветерок, а затем, в какой-то момент, он превратился в вихрь, начав затягивать все внутрь.
Явление, напоминающее черную дыру, поглотило разбросанные остатки Шестеренчатого доппельгангера, и в тот момент, когда оно впитало всю плоть.
Бум!
С низким гулом она превратилась в гигантскую дверь, возвышающуюся высоко вверх.
— ......
Нервно сглотнув от этого первого в своем роде опыта, я оглянулся на группу.
Все обменялись взглядами и молча кивнули, сигнализируя, что приготовления завершены.
— На всякий случай, может, возьмемся за руки?
Если мы разлетимся, это будет катастрофа. По-видимому, не только я думал об этом, так как трое остальных охотно протянули руки.
Включая меня, мы вчетвером сцепились руками, а свободными руками ухватились за дверную ручку.
— Ну, поехали.
Скрип—
Дверь открылась со звуком скрипящих петель, и глубокая тьма хлынула наружу, окутав нас.
Или, скорее, казалось, что нас затягивает в тьму внутри двери.
Лишь мгновение спустя я осознал ситуацию. Странный пейзаж освещал окрестности.
— А.
Это было не похоже на Землю и не похоже на нынешний Пангрейв. И все же инстинктивно я знал, что это за эпоха.
Тысяча лет.
Пейзаж из гораздо, гораздо более далекого прошлого.
Точно.
Это был облик земли во время Войны Падших Богов.

Комментарии

Загрузка...