Глава 181: Глава 149

Гача-зависимый в матриархальном мире

— Уа-а.

После спасения Евы Пангрейв буквально перевернулся с ног на голову.

Это было близко к провалу, но инцидент едва не уничтожил высокоранговых эльфов из-за террора «Пожирающего Сумерки».

В наше время, когда существует хоть какая-то подготовка против «Пожирающего Сумерки»... или, вернее, когда считается, что такая подготовка есть, редко случается, чтобы они проникали так глубоко в Пангрейв.

Более того, вдохновителем этой попытки теракта является никто иная, как президент Торговой компании «Колыбель», одной из групп, ответственных за треть экономики Пангрейва.

Если подобный инцидент можно спокойно замять, то либо потому, что человек разрешил ситуацию и успокоился, либо потому, что худшего сценария удалось избежать благодаря руководству трансмигратора.

Для справки, я — тот, кто подходит под оба описания, и то, что я делаю сейчас...

— Уа-а...!

Я лежу, весь перебинтованный, прикованный к кровати в храмовом лазарете. Без чьей-либо помощи я даже поесть нормально не могу!

...Ну, это не то чтобы меня похитили, как Еву.

Я просто истощил свое тело, постоянно вступая в битвы, которые заставляли меня выходить за пределы своих возможностей.

Так что теперь, обмотанный бинтами с ног до головы, я лежал в храме под присмотром Элли.

— Уа-а...

Когда я издал глубокий вздох, Элли нахмурилась и отложила ложку, которую держала в руке.

— Эй, я кормлю тебя, так почему ты продолжаешь ныть? Просто посиди спокойно хоть минуту!

— Вздох... Мисс Элли. Разве вы не видите разницу между тем «уа-а», что было мгновение назад, и нынешним?

— «Уа-а» — оно и есть «уа-а». Какая разница?

— Боже мой! Как вы можете такое говорить!

Причина, по которой взрослый (умственно ограниченный) притворяется младенцем, проста.

Жизнь настолько утомительна и тяжела, что хочется отвернуться от этих страданий.

Они жаждут вернуться в беззаботные дни детства, свободные от тяжелого бремени ответственности...

Как бы отчаянно они ни желали этого, время не повернуть вспять, и они осознают, что реальность, с которой они сталкиваются, стала еще более жестокой.

Таким образом, подобно тому, как человек становится честным перед лицом смерти, он обретает свою чистейшую форму перед лицом экстремальных испытаний.

Притворство младенцем — это одновременно и романтизация прошлого, и способ побега от реальности, но в то же время это борьба за то, чтобы выстоять сегодня и двигаться навстречу завтрашнему дню.

— Вы понимаете? Притворяться младенцем — это сродни предсмертной агонии...

— Открывай рот.

— Да.

Элли протянула ложку. Суп, содержащийся в ней, стекал по пищеводу, согревая все тело.

Когда это особое чувство утихло, наконец проявился вкус супа.

Независимо от того, долго ли он томился или нет, он был достаточно густым и легко проглатывался. В тот момент, когда я сделал глоток, нос наполнил приятный аромат специй.

И последнее, что коснулось моих зубов, был кусочек мяса, нарезанный на порционные куски.

Мясо, смешанное с нужным количеством жира, было мягким и вкусным, что делало его питательным блюдом само по себе.

Жуй, жуй. Глоток.

— Хотя и раздражает, что мисс Элли слушает мои истории в одно ухо, а выпускает в другое... Раз уж суп вкусный, я это прощу. Из чего он, кстати?

— Окорок дрейка.

— ...Разве это не монстр с 6-го этажа?

— Верно. Я купила его за высокую цену, так что не жалуйся и прожуй всё как следует.

— Хорошо.

Неудивительно, что он был таким вкусным и придавал мне энергии, стоило его съесть. Должно быть, это было действительно хорошее мясо.

Кивнув, я принял еще одну ложку от Элли.

Кулинарные навыки Элли всегда впечатляют. Хотя с одной рукой это выглядит несколько неудобно... Я скоро это исправлю, так что всё в порядке.

Теперь, когда у меня есть квалификация для подъема на третий этаж, я смогу получить там протез руки.

— Мисс Элли. Это просто из любопытства.

— А? Что такое?

— Если бы вы могли вернуть свою руку, что бы вы сделали? Вы бы всё еще управляли таверной?

— Если бы я вернула руку...? Хм. Я могу прикрепить протез сейчас, но он легко ломается, если я использую его грубо, потому что не выдерживает моей силы.

— Хрупкие вещи неизбежно имеют меньшую прочность. Но я говорю о гипотетической ситуации. Например, если бы ваша рука внезапно регенерировала или если бы появился протез, соответствующий вашим физическим способностям.

— ...Проще говоря, ты говоришь о возвращении к моим лучшим дням, верно? Ну, что бы мне сделать.

Элли, которая на мгновение задумалась, заставила меня закрыть рот, скормив еще одну ложку супа, а затем продолжила говорить.

— Думаю, таверна просуществует еще какое-то время. Джейсон уволился, потому что женился в этот раз, но у остальных парней всё еще много долгов, и их будущее выглядит не очень радужно.

— А.

Если подумать, таверна Элли изначально предлагала слегка рискованные услуги.

Элли немного смягчила порядки, и поскольку я часто без задней мысли предлагал такие мероприятия, как костюмы кроликов или наряды дворецких, атмосфера теперь стала немного более целомудренной.

Конечно, помогает и то, что когда я захожу, клиенты становятся более вежливыми под бдительным присмотром Элли, а сотрудники теперь хотят заниматься более-менее нормальной работой.

Элли хихикнула, глядя, как я киваю сам себе.

— Ну, как только все дети станут самостоятельными, может быть, мы с тобой сможем исследовать Лабиринт, как Лидия и Бенни.

— Правда?

— Конечно. Лабиринт — это место, где можно быстро стать сильнее, и чем опаснее он, тем больше улучшаются твои навыки, но многие искатели приключений там действительно погибают. Если ты не бросишь быть искателем приключений, я буду продолжать следовать за тобой. Даже если тебе будет неловко, я тебя не отпущу.

— Мне? Неловко из-за тебя? Почему?

— Разве не неловко, когда за тобой, как за новичком, таскается опекун...?

— Почему это должно быть неловко...?

— ...?

Мы с Элли склонили головы друг к другу. Но я был серьезен. С Элли я мог бы смело входить даже в довольно опасные места вплоть до 7-го этажа.

***

Именно в этот долгий момент, когда мы смотрели друг на друга...

Бах!

Дверь грубо распахнулась, и Лидия, Бенни, Ева и Карен ворвались внутрь одновременно.

Лидия, которая была впереди, положила руку на талию и выпятила свою огромную грудь, когда заговорила.

— А вот и я.

— ...Мисс Лидия. Вам не неловко из-за этого?

— Хе-хе. Я пришла навестить сэра Джона, а тут знакомое лицо.

Слишком много препятствий (X)

Я очень рад вас видеть (O)

— Прошло много времени, Джона. Мы закончили с недавним делом, поэтому я пришла доложить подробности.

Похоже, Карен — единственная здравомыслящая.

Покачав головой, я попросил Карен о минуте понимания.

— Давно не виделись, Карен! Ах, я бы с удовольствием послушал, но не могли бы вы подождать совсем немного?

— Конечно. Если Джона пожелает, я буду ждать здесь хоть несколько дней.

— ...Это действительно не займет много времени, хватит и мгновения!

Громко крикнув, я высвободил силу ухмыляющейся полностью прокачанной Статуи Богини, которая, несомненно, строила глупую рожу, цепляясь за меня из-под бинтов.

Вжух-!

Несмотря на то, что мы были в помещении, свет откуда-то окутал меня. Одновременно с этим божественная сила, вырвавшаяся из всего моего тела, превратилась в розоватую ауру.

Жрица предложила экстремальное лечение, обмотав всё мое тело освященными бинтами, говоря, что мое тело кажется сильно поврежденным... но этот уровень травм можно было исцелить одним лишь Святилищем.

Причина, по которой я до сих пор тихо лежал в лазарете, заключалась в том, чтобы отвадить посетителей, пока ситуация не разрешится, так как на мне было сосредоточено слишком много внимания.

К тому же, стало известно, что кто-то получил силу Мирового Древа, и Гильдия продолжала приставать ко мне, требуя раскрыть условия призыва Стража этажа первого уровня.

Если станет известно, что я могу развернуть там Святилище, Папа несомненно придет за мной без колебаний.

Поэтому мне нужно показать себя немного слабее. Чтобы скрыть свои истинные возможности.

Конечно, здесь это нормально, так как все знают.

— Ух-тя-тя.

Я сам развязал бинты и поправил позу. Теперь, когда я огляделся, все смотрели с любопытными выражениями лиц, но одна лишь Карен благоговейно опустилась передо мной на одно колено в молитве.

...Ее вера поистине замечательна.

Я усмехнулся и игриво вытянул ногу. Это был знак того, что она может встать...

— Благодарю.

— Хм.

Карен почтительно взяла мою ступню и поцеловала ее подъем.

Щекочущее ощущение от того места, где коснулись ее губы, быстро превратилось в покалывание, отчего я невольно вздрогнул.

...Мне что, нравились такие вещи?

Словно змея, нашедшая добычу, глаза Евы коварно (на самом деле, похотливо) блеснули, когда я изо всех сил старался игнорировать ее и естественно открыл рот.

— Итак? Как разрешилось это дело?

— Да. Мы обезопасили маршрут, где скрывался «Пожирающий Сумерки», и захватили всех руководителей Торговой компании «Колыбель», которые следовали за Туберозой.

— О. Это облегчение.

— Поначалу было много опасений, так как мисс Розмари взяла на себя руководство всеми этими процессами, но после того, как увидели результаты, мнения изменились в сторону того, что ей можно доверять. Благодаря этому, хотя Торговая компания «Колыбель» и пошатнулась, кажется, они могут по крайней мере сохранить минимальный авторитет.

— Хм-хм. Моя дойная корова... то есть, мой друг, кажется, справляется хорошо. Как насчет Храма и Гильдии?

— Храм говорит об искоренении «Пожирающего Сумерки», заявляя, что то, чего никогда не должно было случиться, действительно произошло. Конечно, требования радикальной фракции не будут полностью приняты, как всегда.

— Тем не менее, атмосфера неизбежно станет строже в отношении ереси.

— Да. Я также слышала новости о том, что они усиливают Инквизиторов.

— Что-нибудь еще?

— Ничего, кроме того факта, что Папа начала проявлять интерес к Джона.

— На всякий случай, позвольте спросить...

— Всё должно быть в порядке. Папа видит в Джона способного искателя приключений и благодетеля эльфов, но не имеет ни малейшего представления о вашей связи с Богиней Любви. В лучшем случае, она видит чистоту и количество вашей божественной силы и считает вас человеком сильной веры.

— Тск. Он вырос, но только до такой степени.

Конечно, божественная сила, которой обладает Папа, несравнимо больше моей. Недавно я приобрел 5-звездочную Силу, значительно увеличив свою божественную силу, но поскольку это пассивная Сила, она не является ошеломляюще огромной.

Возможно, немного лучше, чем у жреца среднего уровня? Конечно, обладать такой божественной силой, не будучи жрецом, — это невероятный подвиг... но этого недостаточно, чтобы угрожать Папе.

Однако природа моей божественной силы полностью изменилась. Когда Аватар любви полностью высвобождается, атмосфера и присутствие, которые он излучает, сродни присутствию истинной богини.

Пока я кивал своим мыслям, Карен продолжала спокойно говорить.

— А что касается гильдии, Торговая компания «Колыбель» была оштрафована и приговорена к пятилетнему аудиту.

— ...Что?

— Даже несмотря на то, что говорят, будто она уже мертва, раз Тубероза вовлекла кого-то из Торговой компании «Колыбель», тут уж ничего не поделаешь.

— ......

Даже после смерти ответственность не заканчивается. В этом мире считается здравым смыслом, что ее несут дети или подчиненные.

Хотя мне это всё еще кажется непривычным.

— И те, кто присутствовал на банкете, также потребовали компенсацию.

— ...Почему?

— Разве они не чуть не погибли?

— Даже зная, что я на стороне Торговой компании «Колыбель»?

— Политика есть политика, а капитал есть капитал, как говорится.

— ......

Какого черта, почему эти ублюдки не вступают в сговор??

Я недоверчиво покачал головой, прежде чем открыть рот.

— Вздох. Итак, после урегулирования всего этого, что будет? Это всё еще Торговая компания «Колыбель», так что всё будет хорошо, верно?

— Конечно. Согласно сообщению мисс Розмари, им нужно закрыть все филиалы, магазины, связанные с «Колыбелью», и сопутствующие предприятия, но они могут, по крайней мере, сохранить главный магазин.

— Фух. Значит, даже если я попрошу одолжить немного денег...

— Примерно через 30 лет они смогут выплатить все штрафы, наложенные Гильдией.

— Ого, дерьмо.

Так что это был просто расчет ущерба.

После минутного раздумья я посмотрел на Еву.

— Мисс Ева. Нет ли способа решить это?

— Хо-хо. Всегда есть способ, не так ли?

У меня есть хорошая идея (X)

Положись на меня (O)

— ...???

Пока я склонял голову из-за странно другого тона, который казался похожим, Ева слегка хлопнула в ладоши, как будто ей пришла в голову хорошая идея.

— Ах! Если ты сначала подпишешь эти документы, я смогу хотя бы потушить срочный пожар.

— ...Это брачные документы!

На мгновение я в разочаровании уставился на Еву, но она лишь слабо улыбнулась с подозрительным выражением глаз.

Только тогда я понял. Даже если меня могут почитать как короля среди эльфов, это не значит, что я могу свободно распоряжаться государственным бюджетом, как настоящий король.

Если я хочу это сделать, мне придется жениться на Еве, чтобы получить законные полномочия.

— Нет, мои деньги!!!

Пока я рвал на себе волосы и кричал, Карен спокойно добавила.

— Тем не менее, есть «благодарственные письма» от высших эльфов и денежное вознаграждение от Гильдии.

— Фух...

Если бы не это, я мог бы перейти на темную сторону.

Комментарии