Глава 95: Глава 63

Гача-зависимый в матриархальном мире

— Ты с ума сошел?

Это был резкий ответ, который я получил от Элли после того, как поспешно ввел ее в курс дела, имея за спиной Лидию и Карен. Звучало немного сурово.

— Элли, это действительно важно. Можешь, пожалуйста, подумать об этом, хотя бы раз?

— Нет, это невозможно. У Джона нет причин ввязываться в этот бардак. Пусть власти разбираются.

— А что, если власти не на нашей стороне?

— Тогда мы ничего не делаем. Просто живем тихо, будто ни о чем не знаем. Джон ведь хорош в этом, верно? Приспосабливаться и извлекать выгоду из ситуаций, не вмешиваясь напрямую. Просто поступи так и в этот раз.

— Я знаю, но...

Этот подход всегда работал раньше, но ситуация была иной. Задача победить стража первого этажа должна была стать моей, или, если не моей, то хотя бы пусть это будет протагонист. Честно говоря, я был бы не против, если бы Элли или Лидия взяли на себя этот вызов. По правде говоря, подойдет кто угодно, лишь бы не «Пожирающий Сумерки».

Тяжело вздохнув, я сократил расстояние между Элли и собой, практически не оставив между нами пространства. Проще говоря, я крепко ее обнял. Пока мое лицо было прижато к ее груди — не такой пышной, как у Лидии, но все же щедрой, — я был сосредоточен не на мягкости, а на чувстве комфорта, которое она дарила.

В данном сценарии то, что я уткнулся лицом в грудь Элли, не является чем-то из ряда вон выходящим. Это просто форма тесного физического контакта. Примечательно то, что мой живот терся о талию Элли, а бедра касались ее бедер.

— ......!

Элли застыла, словно пораженная молнией, ее тело стало жестким и неподатливым. Я глубоко вдохнул, окутанный объятиями Элли. Меня окружил своеобразный аромат — смесь уникального запаха женской кожи и меха зверолюда. Это наблюдение не несет негативного оттенка. Оба запаха были приятными, делая опыт вдвойне, если не больше, наслаждением.

Лицо Элли вспыхнуло ярко-красным, когда она поняла, что я вдыхаю ее аромат. Ее уши встали торчком, а хвост напрягся. Зрачки, узкие, как у хищника, беспорядочно метались. Подергивание носа подсказывало, что она осознает свой ароматный запах тела, усиленный моим благословением.

Элли стала неподвижной, как мышь перед змеей. Тем временем, словно змея, обвивающая добычу, я усилил объятия вокруг Элли и прошептал, щекоча дыханием ее ухо:

— Элли, неужели совсем нет способа? Ты же знаешь, это первый раз, когда я прошу тебя о такой услуге. Это очень важно для меня.

— Но это...

Хотя она не произнесла ни слова, она нервно сглотнула, словно у нее пересохло в горле. Я продолжил, едва заметно потираясь телом о ее.

— Если Элли поможет мне... я сделаю для Элли что угодно.

— Ч-что угодно?

— Да, что угодно. Даже те игры с бондажом, которыми ты интересовалась в последнее время, или сценарии смены ролей, которые ты искала. Тебе не обязательно выбирать что-то одно. Мы можем исследовать их все.

— Все их...

— Как насчет того, чтобы дать волю нашему воображению? Мы могли бы начать с совместного купания. Элли, представь, что ты моешь меня, твоя грудь покрыта пеной... словно ты заявляешь права на каждую часть меня.

— Каждую часть...

— Итак, раз Элли позаботилась обо мне, теперь моя очередь, верно? Не нужна мочалка; я воспользуюсь руками. Или, может быть, другой частью себя... например, потереться животом? Нет, это может быть немного неловко. Есть вариант получше, правда?

С этими словами я едва заметно повел бедрами о крепкие бедра Элли. Дыхание Элли перехватило, с ее губ сорвался тихий рык, словно она пыталась что-то подавить. Почувствовав напряжение, я отстранился, оставив воздух между нами наэлектризованным.

— Что скажешь? Если Элли поможет, мы могли бы начать прямо сейчас.

— ......

Элли хранила молчание, плотно сжав губы.

Слегка повернувшись, я заметил, как Лидия вздыхает и в раздражении держится за лоб. В то же время Карен, хотя и делала вид, что закрывает лицо, подглядывала сквозь пальцы, ее дыхание было прерывистым от едва сдерживаемого любопытства.

Я сложил пальцы буквой V, предлагая безмолвный знак победы дуэту, который изо всех сил пытался сохранить самообладание. Лидия выглядела совершенно ошеломленной, словно до нее только что дошла суровая правда, а Карен, сжимая статуэтку богини, которую я ей подарил, начала истово молиться по неизвестным причинам.

«Они воспринимают это слишком серьезно», — подумал я, давая им время прийти в себя. Элли, закончив размышления, наконец обратилась к нам:

— Нет.

— ...Что?

— Я готова пойти на уступки, чтобы помочь Лидии и мисс Карен. Но Джон, ты не часть этой сделки.

— Эта миссия для меня личное. Я открыт для помощи, но не могу просто стоять в стороне и смотреть.

— Это не обсуждается. Ты обещал, что сделаешь что угодно, верно? Что ж, это мое условие.

— Угх...

«Все идет не по плану. Проблемно».

Избежать катастрофического сценария, при котором сила Мирового Древа попадет в чужие руки, возможно. Однако я тоже хотел сыграть свою роль. Учитывая обстоятельства, может, пришло время позвать Еву? Она, может, и не входит в число самых могущественных существ во вселенной, но ее огромный опыт наверняка ставит ее выше среднего искателя приключений.

Учитывая ее связь с силой Мирового Древа, она может быть рада помочь. Однако, если Ева присоединится к нам, есть риск, что я не внесу достаточного вклада, чтобы претендовать на награды, даже если мы победим стража первого этажа, а значит, я могу упустить как бонус за первое покорение, так и возможность получить силу с первого этажа.

Погруженный в раздумья, я едва заметил, как Лидия обрела самообладание. Она вмешалась усталым тоном, воспользовавшись короткой паузой в разговоре.

— Подожди минутку, старшая Элли. Нам нужно поговорить.

— Что еще? Лидия, ты ведь не веришь в дикие байки Джона?

— Просто подойди сюда, ладно?

Они вдвоем направились к складу на первом этаже, почти силой увлекая за собой Элли. Лидия обычно пытается оградить меня от опасности, но сегодня, похоже, она на моей стороне. Может, это из-за моего святого (нет) акта в храме? Даже те, кто не следует по пути клирика в Пангрейве, высоко чтят Богиню Любви. Это почтение, вероятно, проистекает из детства, наполненного историями о подвигах Богини, сильного влияния храма и по своей сути привлекательной природы божественности.

Возможно, пришло время перестать сопротивляться и начать использовать это в своих интересах. Хотя я не убежден в своей святости, сущность, которая призвала меня в Пангрейв и даровала способность гачи, должно быть, является Богиней Любви. Так что она, вероятно, не будет возражать, если я буду иногда упоминать ее имя. Она вряд ли будет настолько мелочной.

...Верно?

Я поймал себя на том, что размышляю о связи между статуей неопознанного бога, которую я вырезал, и изысканно выполненной 3-звездочной статуей, теперь находящейся у Карен, и любопытно наклонил голову. После моей «просьбы» к Элли Карен, которая вела себя неловко, нерешительно заговорила:

— Господин Джона.

— А?

— Вы однажды упоминали о своих отношениях с Элли... но, наблюдая за вами обоими сейчас, они кажутся гораздо более близкими, чем вы описывали. Я права?

— Ну, можно сказать и так. Элли приютила меня, когда мне некуда было идти. Она обеспечила меня едой и кровом, и по мере того, как я взрослел, я начал помогать ей с различными делами. Хотя это может звучать так, будто я был домашним питомцем (мужчиной), реальность совершенно иная.

— Иная?

— Это я всегда тянусь к Элли, ищу еды, компании, места, которое можно назвать домом, даже спрашиваю: «Можно мне потрогать твою грудь?». Это я с нетерпением жду дня, когда стану взрослым.

— Ах...!

Карен прикрыла рот рукой, на ее лице промелькнуло удивление. И тут меня осенило: Карен тоже девственница, факт, подтвержденный кинжалом единорога.

— Хм. Понимаю. Инквизитор Карен, вы остались нетронутой противоположным полом, потому что вас строго обучали с раннего возраста и вы посвящали себя миссиям по мере взросления?

— Как, как вы узнали!?

— Ну, это несложно догадаться...

— Воистину, господин Джона обладает прозрением богини...

— Ик.

Мое небрежное хвастовство было воспринято Карен всерьез как божественное благословение. Пока я размышлял, как мягко исправить это недопонимание, Карен взглянула в сторону склада, куда ушли Элли и Лидия, и задала вопрос:

— Кстати, господин Джона, у меня есть вопрос, который не дает мне покоя. Это может прозвучать немного невежливо, но можно спросить?

— Насколько невежливо это может быть? Просто чтобы вы знали, я все еще расту, так что стану выше.

— Я не собиралась спрашивать о вашем росте.

— А? Вы хотите сказать, что не интересовались... другими параметрами?

— ?

Поскольку мы оба выглядели озадаченными, Карен быстро поняла недоразумение и яростно затрясла головой, ее лицо выражало смесь шока и смущения.

— Как я могла быть такой неуместной! Я не имела в виду ничего подобного!

— Я имею в виду, что пока это не такого рода вопрос, не стесняйтесь спрашивать.

— А? Да...

Похоже, возникло недопонимание. Давайте продолжим, исходя из этого предположения, учитывая разъяснение. Карен, чье лицо выдавало ее мысли, прочистила горло, чтобы перефокусировать разговор.

— Кхм. Ранее вы упоминали, что любите все в мире, даже врагов.

— Да, и что с того?

— Однако ваши сегодняшние действия наводят на мысль, что вы питаете к мисс Элли особое расположение. Мне любопытно: могут ли сосуществовать вселенская любовь и романтическая любовь? Это тема жарких споров в храме, и я бы хотела услышать ваши мысли, господин Джона.

— Ага.

Теперь я понимаю ее вопрос. На первый взгляд, утверждение о любви ко всему миру может показаться благородным и впечатляющим. Но с другой стороны, это предполагает отсутствие особой привязанности к кому-либо. Напротив, романтическая любовь ставит избранных выше всех остальных. Итак, вопрос в том, могут ли сосуществовать вселенская и романтическая любовь и, если да, какая из них имеет приоритет? Похоже, храм глубоко вовлечен в исследование природы любви, возможно, с разными точками зрения. Мне это кажется ложной дилеммой.

— Но это...

— Вселенская любовь должна быть такой, а романтическая — такой... отбросьте эти стереотипы. У сердца, во-первых, нет формы.

— ......!

Глаза Карен расширились, словно ее посетило откровение. Что это, машина просветления? Кажется, у нее озарения от всего, что я говорю. Почему она воспринимает мои слова как истину в последней инстанции? Я не мог не издать озадаченный смешок, пусть и короткий. Внезапно мне в голову пришла безумная идея, которую я должен был немедленно опробовать.

— Инквизитор Карен, могу я задать вам несколько нескромный вопрос?

— Конечно. Не стесняйтесь говорить то, что думаете.

— Тогда, без лишних слов...

Я на мгновение замолчал, одарив ее яркой улыбкой.

— Инквизитор Карен, что для вас важнее: вера или деньги?

— Очевидно, вера.

— Тогда, сколько вы готовы пожертвовать мне?

— Все мое состояние.

Ответ вырвался без малейшего колебания. Широко улыбаясь, я протянул обе руки.

— Все ваше богатство. Вы доверите его мне? Я обещаю использовать его на благое дело.

— Если господину Джона это нужно.

Карен спокойно кивнула и достала кошелек. В тот момент, когда она полностью вложила кошелек в мои руки, дверь со скрипом отворилась.

— Вздох. Джон. Я только что услышала всю ситуацию от Лидии. Мы действительно не должны этого делать, но только в этот раз...

Элли, объявляя о своем участии, почесывая затылок, замерла. Ее глаза, широко раскрытые и дрожащие, уставились на тяжелый кошелек в моих руках.

— Ты ведь не делаешь то же самое, что с Лидией?!

— Нет! В этот раз все иначе, потому что я попросил, и мне дали добровольно!

— Значит, это как когда ты взял у меня десять серебряных...!

— Там не было никакого обмена?! Я просто попросил, и мне это дали свободно!

— Ты думаешь, это имеет хоть какой-то смысл?

— Ну, даже я нахожу бессмысленным, что кто-то отдает все свое состояние по одной просьбе... Но та-да! Мне удалось выполнить эту сложную задачу!

— ......

Элли уставилась на меня, ее глаза были полны сомнений. Было ясно, что доверия не хватает.

Комментарии