Глава 69: Глава 37

Гача-зависимый в матриархальном мире

В этот раз мы решили углубиться в Лабиринт. Если не считать одной стычки с бандой, я теперь мог легко расправляться с рогатыми кроликами. Другие искатели приключений обычно учились работать в команде или развивали навыки, позволяющие предугадывать движения рогатых кроликов. Однако, поскольку я двигался быстрее этих существ, справляться с ними было проще, чем сражаться с физически более сильными гоблинами. Не было смысла тратить время, когда учиться было нечему.

— А, точно, мисс Лидия. Сегодня я попробую взять инициативу на себя, — предложил я.

Лидия вздохнула тяжелее обычного, но решительно покачала головой:

— ...Ещё слишком рано. Сейчас самое время оттачивать умение обнаруживать засады и ловушки, а не искать собственный путь.

Я понимал её точку зрения. Обычно было бы разумно сдерживать того, кто был в Лабиринте всего несколько раз, но заявлял, что может справиться с поиском пути только потому, что победил пару монстров. Однако я был искренне уверен в своих силах. С моим недавно полученным навыком «Поиск пути без колебаний» я не думал, что заблужусь на первом этаже.

Пожав плечами, я отшутился:

— Всё в порядке, всё в порядке. Разве я когда-нибудь ошибался, не считая того случая с рогатым кроликом?

— Не ошибался, но Лабиринт — это не то место, где можно выжить, просто будучи сильным. Джона, ты всё ещё не знаешь, какой ужас таит в себе Лабиринт, — предостерегла Лидия.

— Может, это и так, но есть одна вещь, которую я знаю точно, — я посмотрел прямо ей в глаза. — Как и в случае с рогатым кроликом, что бы ни случилось, мисс Лидия мне поможет.

— Ну, да, — ответила она.

— Тогда прошу вас, только в этот раз. Если я начну сворачивать не туда, можете сразу меня остановить. С этого момента я буду послушно следовать словам мисс Лидии.

— ......

— Я доверяю вам. Мой рыцарь.

— ...М-м. — Лицо Лидии вспыхнуло, она судорожно вздохнула. Поводив взглядом по сторонам, она наконец выдохнула: — Ха... Джона. Это жульничество.

— А?

— Ладно, на этот раз я позволю. В следующий раз так не делай.

— Ого! Спасибо, мисс Лидия! — воскликнул я, подбегая к ней с сияющей улыбкой, намереваясь обнять её и уткнуться лицом в грудь.

— Куда это ты собрался? — Лидия остановила меня, уперевшись ладонью в лоб.

— Почему вы так стесняетесь женской груди?!

— А почему ты, Джона, так настойчив? Как ты сам сказал, это просто женская грудь.

— Это... это...! — Мне нечего было ответить. Было много того, что я хотел выразить, но я не решался высказать это вслух.

Почувствовав моё замешательство, Лидия мягко улыбнулась:

— ...Не торопись. Даже если речь не о физической близости, ни я, ни Старшая Элли не бросим Джона.

— Что? — Я в замешательстве расширил глаза.

Выражение лица Лидии стало ещё более нежным, в глазах появилась решимость:

— Всё хорошо. Нет нужды спешить становиться взрослым. Это забота моя и Старшей Элли. Джона должен просто двигаться вперёд в удобном для него темпе.

— ??? — Хотя я не понял внезапной смены темы, Лидия казалась искренней, поэтому я кивнул. Если бы я ответил «Не понял, о чём вы?» на её серьёзные слова, это создало бы неловкую ситуацию для нас обоих.

— Да. Я буду иметь это в виду, — заверил я её.

— Верно. Хороший мальчик. — Лидия погладила меня по голове с гордой улыбкой. Хотя я не совсем понял, кажется, я дал правильный ответ. Сияя, я протянул обе руки, но Лидия прикрыла грудь.

— ...Нет, не это. Пожалуйста, дайте мне карту и компас, — уточнил я.

— ...Хорошо, но, как ты сказал ранее, если возникнут проблемы, мы немедленно вернёмся к прежнему формату, — сказала Лидия, неловко кивнув и протягивая мне карту.

— Окей.

***

Получив карту от Лидии, я наметил целью точку между нашим текущим местоположением и Мировым Древом. Как только я принял решение, я почувствовал нечто острое, словно палку, вонзившуюся в голову. Хотя я описал это как острое, боли не было — лишь ощущение инородного предмета такой формы. Стержень, который чувствовал только я, начал вращаться и вскоре потянулся в одном направлении.

Это было похоже на то, как будто в моей голове создали ещё один компас, всегда указывающий путь к цели. Обычно для поиска пути нужно полагаться на специальный компас, настроенный на останки бога. Излишне говорить, что это невероятно сложная и тонкая работа. Нужно точно определить своё текущее местоположение, найти точку, где находятся останки, а затем рассчитать угол, чтобы двигаться к желаемой безопасной зоне, основываясь на этих двух точках. Даже малейшее отклонение в направлении во время движения могло сбить с пути, поэтому было необходимо постоянно сверяться с компасом и корректировать маршрут. Это было то, что можно было делать по мере привыкания, но на выработку привычки требовалось много времени и усилий. Однако, поскольку это был единственный метод, все неохотно придерживались этого неудобного подхода.

Благодаря моему навыку поиска пути мне больше не нужно было постоянно проверять, правильным ли курсом я иду. По сути, это позволяло пропустить самую сложную часть. Конечно, навык поиска пути не был всемогущим. Я планировал проходить через несколько безопасных зон, чтобы отдыхать между ними, но навык фиксировал только кратчайший маршрут к конечному пункту назначения, игнорируя промежуточные точки. Будучи 2-звёздочным, механизм способности был довольно прост. Естественно, были обходные пути. Я мог просто назначать безопасные зоны для прохода напрямую, а затем повторять действия, двигаясь к ближайшей из них как к цели. Именно так большинство искателей приключений перемещались, когда вообще сверялись с картой.

Однако, если он активировался именно так, его ограничения были очевидны. Я должен был знать, куда мне нужно идти, путь, соединяющий маршрут, нельзя было задать отдельно, и отображался только кратчайший путь. На средних этажах, где не было карты, его эффективность резко снижалась. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку речь шла о поиске пути, а не о его прокладывании. Мысль о том, чтобы легко пройти средние этажи и дальше с помощью всего лишь 2-звёздочного навыка, была с моей стороны довольно нелепой.

— Ладно. Идём в эту сторону, мисс Лидия, — сказал я.

— Будь немного осторожнее... нет, забудь, — ответила Лидия.

— Можете дать мне совет, это нормально.

— ...Джона, ты бы не знал, так как ходил в пати только со мной. Среди других искателей приключений есть несколько негласных правил. Одно из них — не подвергать сомнению решение проводника, если в этом нет необходимости.

— Вот как?

— Да. Это необходимо для того, чтобы группа продвигалась гладко. Сейчас есть такие карты и различные известные советы. С этим можно справиться, просто блуждая вокруг... но подумай, почему Лабиринт называется Лабиринтом.

— А. — Это был сеттинг, на который я действительно обращал внимание при мозговом штурме, поэтому я хорошо его знал.

Честно говоря, разве термин «подземелье» не был более привычен людям? И разве башня, уходящая в небо, не круче, чем туннели под землёй? Однако Пангрейв называли Лабиринтом, а не подземельем или башней.

Причина была проста. Пангрейв не был местом, где спрятаны сокровища, или местом для преодоления испытаний и движения вперёд. Это было просто место, где покоились трупы богов и катастрофы, названные чудесами, которые они оставили после себя. Место, где всевозможные силы переплетались и искажали целые концепции. Вместо высоких стен искателей приключений удерживало искривлённое пространство-время. И поэтому Пангрейв был местом, где смертные были похоронены рядом с богом.

Кажется, не все жители континента Пан полностью осознавали эти детали... но они инстинктивно знали, что важно. Причина, по которой Лабиринт был Лабиринтом. Думаю, это была фраза, проникающая в саму суть сеттинга.

В любом случае, было удивительно приятно осознавать, что многие люди признают усилия, которые я вложил. Едва сдерживая улыбку, готовую сорваться с губ, я произнёс:

— Я понимаю. Даже если в Лабиринте не появляются монстры, я всегда буду осторожен.

— Похвальное отношение... Но почему ты улыбаешься, Джона?

— Просто внезапно пришла в голову хорошая мысль.

— Хм?

Хотя она выглядела несколько скептически, это не было чем-то, из-за чего стоило поднимать шум, поэтому Лидия сделала полшага назад, как она сказала, и начала следовать за мной. Сначала Лидия, скрестив руки на груди, по-видимому, наблюдала, на что я способен, но когда я нашёл путь, ни разу не сбившись, её челюсть отвисла от изумления. Она выглядела немного глупо во многих отношениях, но поскольку единственными, кто это видел, были я и монстры (или то, что когда-то было монстрами), которых мы встречали по пути, всё должно быть в порядке.

Таким образом, используя специальный компас и мой навык поиска пути, попутно уничтожая каждого монстра, которого мы встречали, мы добрались до безопасной зоны на краю ареала обитания рогатых кроликов. Лидия казалась немного расстроенной тем, что мы исследовали лабиринт гораздо быстрее и безопаснее, чем когда она была проводником.

— Это жульничество, — заметила она.

— Мой талант немного читерский. Завидуете?

— ......

Лидия промолчала, но её угрюмый вид был ответом. Я пожал плечами и направился к следующей безопасной зоне. Вскоре после этого атмосфера леса начала резко меняться. На самом деле ничего не изменилось. Растительность деревьев была такой же, как на окраине. Однако воздух стал тяжелее. Это был единственный способ описать это ощущение.

Мы были осторожнее, чем обычно, пробираясь сквозь деревья. В какой-то момент мой навык поиска пути начал остро покалывать, словно предупреждая об опасности впереди. Обычно я чувствовал лишь лёгкое нежелание, но это сильное отвращение было чем-то иным. Там что-то было.

Я подобрал подходящий камень и бросил его в сторону, на которую указывал навык.

Свист... Глухой удар!

— Гр-р-р!

За деревом послышалось рычание зверя. Возможно, он подумал, что его обнаружили. Из-за густого дерева выскочило существо. Зверь был размером с быка, а его шерсть была жёсткой, как сталь. У него также были острые зубы и когти. Железный волк показал себя.

— О! Появилась дикая Элли! — воскликнул я.

— ...Хватит шутить и сосредоточься, Джона, — отчитала меня Лидия.

Ничего не поделаешь. Теперь один только вид волка приносил мне радость, и не только оборотни.

Комментарии