Я пояснил:
— Конечно же, я отправил тебя туда ради расследования, с чего бы мне интересоваться чем-то другим?
Лицо Чжу Янь было исполнено сомнений. Она ничего не сказала, но я чувствовал, что мысленно она меня ругает.
Я оправдался:
— Не смотри на меня так, меня действительно это не интересует.
— Сам же проговорился?
— Ладно, можешь не фотографировать, просто запомни примерную планировку туалета. Неужели для тебя это слишком сложно?
— Тц! Ты кого за дурака держишь? — бросила Чжу Янь и уверенным шагом направилась к туалету.
Не прошло и полминуты, как она вышла обратно, с гордым видом села рядом со мной и заявила:
— Спрашивай! Я всё запомнила до мельчайших деталей.
Я спросил:
— Сколько всего кабинок в туалете?
Чжу Янь уверенно ответила:
— Две.
Я продолжил расспросы:
— Есть ли там окно, выходящее наружу?
На лице Чжу Янь едва ли не было написано торжество:
— Есть, из темного стекла, а снаружи установлена противокражная решетка, выбраться через нее совершенно невозможно.
— Эта решетка намертво приварена или закреплена шурупами?
Улыбка застыла на лице Чжу Янь. Затем она обхватила себя руками за живот, поморщилась от боли и произвела удручающее впечатление:
— Ой, как у меня живот заболел, надо срочно сходить в туалет.
Я беспомощно покачал головой и усмехнулся.
В этот раз Чжу Янь сходила в туалет еще быстрее, чем в предыдущий. Я тут же поспешил притвориться обеспокоенным:
— У тебя с животом всё в порядке? Чего это ты так быстро вернулась?
Чжу Янь отмахнулась, показывая, что мне не стоит усердствовать:
— У меня эта боль волнами накатывает, только дошла до туалета — и сразу отпустило. Решетка приварена намертво.
Я про себя усмехнулся:
— Ну тогда я продолжу, ладно? Есть ли в туалете вентиляционное отверстие?
— Конечно есть, прямо над дальней кабинкой.
— Каков примерно размер этого вентиляционного отверстия?
Чжу Янь изобразила руками квадрат и произнесла:
— Примерно вот такое.
— Заметны ли следы того, что кто-то трогал вентиляционное отверстие?
— Ты уже перегибаешь палку, как это можно разглядеть?
— Вентиляционное отверстие обычно никто не чистит, там наверняка полно пыли, и если кто-то к нему прикасался, обязательно останутся следы от рук.
Чжу Янь окинула меня презрительным взглядом и бросила:
— Тогда я пойду еще разок посмотрю.
— На этот раз животу не придется тебе подыгрывать?
Чжу Янь сжала правый кулак, и мне пришлось благоразумно замолчать.
На сей раз Чжу Янь отсутствовала довольно долго. Когда она возвращалась в отдельную кабинку уже в третий раз, к ней с беспокойством подошел официант и поинтересовался:
— Госпожа, неужели у вас от нашей еды расстроился желудок? Ой, погодите-ка, мы же еще ничего не подавали?
Чжу Янь смущенно пояснила:
— Я тут вспомнила, что оставила в туалете помаду, вот и пришлось побегать туда-сюда. Будьте добры, поторопите кухню, я уже безумно проголодалась.
Официант ответил и направился на кухню.Чжу Янь сказала мне: На вентиляционном отверстии нет отпечатков ладоней, но на нем нет и пыли, о которой ты говорил. Я специально встала на унитаз, чтобы хорошенько рассмотреть его, и никаких следов отпечатков пальцев там не осталось.
Я кивнул и ответил Чжу Янь: Я понял.
В этот момент официант внес еду, заказанную Чжу Янь, и заставил ими практически весь стол в этой двухместной отдельной кабинке.
Чжу Янь ела и одновременно обсуждала со мной дело, из-за чего говорила невнятно.— Мне кажется, с Хань Чучэн что-то не так. Она специально приехала из аэропорта на западе города на юг, в ресторан, который находится всего в пяти минутах езды от моего дома. При этом она пробыла в туалете больше десяти минут. Ограда на окне надежно зафиксирована, но через вентиляционное отверстие вполне можно было вылезти наружу, совершить убийство, а затем вернуться в ресторан по вентиляционной шахте. К тому же официант упоминал, что ее цвет лица улучшился — судя по всему, она раскраснелась от быстрой ходьбы.
Я сидел сбоку, потягивал чай и слушал анализ, который вела Чжу Янь.— В этом есть смысл, я и сам так думал, но потом появились некоторые сомнения. Если она покинула ресторан через вентиляционную шахту, почему её одежда совсем не испачкалась? А ведь в тот день она была во всём белом.
Чжу Янь проглотила кусочек салата с говядиной и ответила мне:
— Ты же сам спрашивал официанта: она пошла в туалет с сумкой, а в сумке вполне могла лежать верхняя одежда.
— Если это было предумышленное убийство, зачем ей было надевать одежду, на которой так видна грязь? Какой смысл идти переодеваться потом?Так она сможет отвести от себя подозрения! Кто бы мог подумать, что девушка в белом платье полезет выбираться через вентиляционную шахту?На вентиляционном отверстии нет отпечатков пальцев, к тому же там совершенно нет пыли. Если бы кто-то просто почистил вентиляцию, осталась бы очень четкая граница между запыленной и чистой поверхностями. А на то, чтобы вычистить всё полностью, у Хань Чучэн просто не было бы времени. Кроме того, ванная комната рассчитана на двоих. Когда Хань Чучэн забиралась в вентиляционный канал, ей нужно было убедиться, что поблизости никого нет. Конечно, можно было заранее повесить табличку о том, что оборудование неисправно, но подобные методы обычно не применяются к посетителям заведения — они подходят только для персонала. Ведь только работники могут точно знать, когда в уборной никого нет. Если это было умышленное убийство, она никак не могла строить свой план на столь неопределенных факторах. К тому же шестого числа стоял ясный и солнечный день, а Хань Чучэн была в верхней одежде. Если бы она действительно была убийцей, с нее должен был сойти пот. На белой одежде это проступило бы очень отчетливо, однако официантка утверждала, что во внешности девушки ничего не изменилось.
Чжу Янь спросила:
— А с чем тогда связано то, что, по словам официантки, ее цвет лица улучшился?
Я объяснил:
— Она встречала друга-мужчину. Будь это подруга, они бы вместе отправились в уборную, а сумочку Хань Чучэн взяла с собой туда, судя по всему, исключительно для того, чтобы подправить макияж.Чжу Янь поддержала мой довод:
— Вот именно, хороший цвет лица — заслуга макияжа. Похоже, этот знакомый мужского пола и есть её парень!
— Не похоже. Она, не колеблясь, дала мне его номер телефона. Она ведь понимала, что я могу сказать этому человеку, а значит, ей, по-видимому, не нужно было скрывать от него тот факт, что она является любовницей твоего отца.
Чжу Янь перестала нападать на жареного морского окуня и, посмотрев на меня, многозначительно произнесла:
— Кажется, у тебя ещё есть шанс?
Я вытер рот.
— Прости, я не француз, и я не настолько романтичен, чтобы закрывать глаза на подобные вещи. Я закончил, ешь не торопясь.
Я не ожидал, что Чжу Янь окажется такой любительницей поесть: всё то, что мы собирались упаковать с собой, было ею съедено до последней крошки.
Чжу Янь удовлетворённо вытерла рот и спросила:
— Куда мы теперь?
— В путь. Нужно навестить Сюй Хуэйчана.
Мы с Чжу Янь вышли из ресторана. Машина была припаркована вплотную к парковочному месту торгового центра, на верхних этажах которого располагались жилые квартиры. Сев в машину, Чжу Янь тут же принялась поправлять макияж, глядя в зеркальце.
Я сидел рядом и молча наблюдал, как она методично подправляет грим. Решив подшутить, я заметил:
— У тебя сейчас есть время на макияж, может, лучше проверила бы свои передние фары?
На самом деле с фарами всё было в порядке, я просто решил подшутить над ней.
Чжу Янь восприняла это всерьёз и вышла из машины, чтобы осмотреть их. Как только она оказалась снаружи, сверху рухнул цветочный горшок — прямо на водительское кресло.
Горшок разлетелся вдребезги, сиденье было повреждено, а разлетевшиеся осколки разбили лобовое стекло автомобиля и располосовали мне левую руку. Из раны мгновенно хлынула кровь, в воздухе разлился запах железа.
Чжу Янь стояла рядом в растерянности, потрясённая внезапным происшествием.
— Ты не ранена? — спросил я.
Голос Чжу Янь дрожал:
— Я в порядке!
Заметив мою руку, она воскликнула:
— Тебе нужно срочно перевязать руку! — С этими словами она стянула с себя чёрный шёлковый чулок и перетянула им мою рану.
Я с изумлением наблюдал за тем, как она оказывает мне помощь, и, не удержавшись, спросил:
— У меня от этого не будет грибка стопы?
— Сейчас не время для шуток! Он новый.
Закончив перевязку, Чжу Янь перевела дух и с яростью в голосе добавила:
— Сбрасывать вещи с высоты — это настоящее убийство! Я пойду и разберусь с теми, кто разводит цветы наверху.
Я остановил её:
— Не стоит. Это не случайность, это покушение. В тот момент, когда горшок падал, я заметил: он не соскользнул, а упал строго вертикально. Кто-то выставил его за окно и разжал руки. Этот человек — убийца твоего отца. В этот раз его целью была ты. Я полагал, что он выждет полмесяца или месяц, прежде чем действовать, но, видимо, он уже не мог ждать. Возможно, он всё это время выслеживал тебя возле дома и просто выждал удачный момент.
Чжу Янь смела осколки со своего сиденья на землю, собрала свои красивые длинные волосы в хвост и обеспокоенно сказала:
— Сначала едем в больницу!
В этот раз она вела машину очень быстро — гораздо быстрее, чем когда мы встретились впервые. Конский хвост Чжу Янь развевался на ветру, на её изящном профиле остались капли крови, а взгляд был намертво прикован к дороге — она выглядела решительной, как Хуа Мулань.
Из-за потери крови у меня кружилась голова. В машине я настоял, чтобы Чжу Янь немедленно позвонила госпоже Чжу и велела ей в ближайшее время уехать из города, а лучше — вообще из страны. Вопросы наследства Чжу Цзиюана и дела компании пока подождут.
Услышав о нападении на падчерицу, госпожа Чжу заплакала. Чжу Янь одновременно успокаивала мачеху и вела машину на высокой скорости. Кто бы мог подумать, что у них, не связанных кровным родством, такие близкие отношения. Госпожа Чжу, полностью доверившись совету Чжу Янь, тут же купила билет в Англию и тем же вечером покинула Танчжоу.
К счастью, рана оказалась неглубокой, да и Чжу Янь вовремя оказала помощь. Врачи наложили с десяток швов и сказали, что я могу идти домой.
Чжу Янь не согласилась и настояла на том, чтобы я остался в больнице под наблюдением хотя бы на сутки. Она потребовала, чтобы мне выделили койку. Я сопротивлялся как мог, но против характера Чжу Янь не попрёшь. К тому же голова всё ещё шла кругом, и мне пришлось уступить.
Я переоделся в больничную пижаму — зрелище не из приятных. Ужасно осознавать, что здорового человека силой запихивают в больничную палату.
Я вытянулся на кровати, чувствуя себя точь-в-точь как Чжу Цзиюан в гробу.
Чжу Янь села рядом и мягко произнесла:
— Не волнуйся, сегодня ночью я буду рядом.
Я беспомощно посмотрел на неё. Она ждала, когда я усну, чтобы сторожить меня, словно верная жена у постели больного мужа. Она не учла лишь одного: такие действия меня ни капли не трогают, а лишь раздражают своей навязчивостью.
Видимо, день был слишком тяжёлым, и под её пристальным взглядом я медленно провалился в сон.
Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовал, что на кровати стало тесно. Открыв глаза, я увидел, что Чжу Янь свернулась калачиком на моей койке, точно младенец.
Мне пришлось осторожно спуститься на пол и пересесть на стул у окна. Действие анестезии закончилось, рука начала ныть, и сон как рукой сняло. Я смотрел, как лунный свет заливает палату холодным белым сиянием, и не мог не отметить, как красиво Чжу Янь выглядит в этом свете. Так я и просидел до рассвета.

Комментарии

Загрузка...