Машина довезла меня до дома и остановилась. Чжу Янь опустила носоупоры солнцезащитных очков на самые крылья носа, окинула взглядом моё жилище и произвела:
— Вот это и есть место, где ты живешь? Не думала, что ты способен завести порядок во дворе.
Я смущенно пояснил:
— Да я и не заводил. Это сосед сверху не смог смотреть на то, как у меня заросло, и заодно прибрался на моей половине.
— Не хочешь пригласить меня войти и угостить чашкой чаю? — Чжу Янь повернулась ко мне, и в ее взгляде читался такой глубокий подтекл, что мне стало не по себе, но постепенно я взял себя в руки.
— Увольте, второй раз я на это не куплюсь. Прощайте! И спасибо, что компенсировали стоимость костюма.
С этими словами я открыл дверь и вылез наружу.
В момент, когда я выбирался, в районе моего седалища ощутился отчетливый короткий толчок, под напором которого я плашмя рухнул на обочину дороги, а два пакета с одеждой вылетели из рук и рассыпались повсюду. Проще говоря, Чжу Янь воспользовалась моментом, когда я выходил, и отвесила мне пинка.
Я развернулся и возмущенно бросил:
— Чжу Янь! Ты всё еще злишься на меня?
— С чего бы? Разозлись я по-настоящему, была бы в туфлях на шпильках.
Не успел я парировать, как БМВ сорвался с места и умчался прочь.
От злопалматиного и взрывоопасного нрава Чжу Янь у меня просто волосы вставали дыбом.
Вернувшись домой, я сразу же отправился в душ: вода из Влюбленных Озер еще куда ни шло, чистая, но легкий тиновый душок от нее все равно оставался. Завтра как раз выпадал день генеральной уборки, так что всю грязную одежду я просто свалил в ванной и решил больше о ней не вспоминать. Освежившись, я блаженно растянулся на диване — с голым торсом, обернувшись лишь простым банным полотенцем — и принялся просматривать сделанные на кладбище кадры, сопоставляя лица с теми людьми, с которыми успел столкнуться.
Да ну, когда дело касается поисков нужных людей, лучше всего положиться на Жаньжань.
У Жаньжань была весьма специфическая работа, и я то и дело просил ее пробить основные данные на тех или иных подозреваемых.
Я перекинул снимки на компьютер, открыл мессенджер и отыскал в списке контактов иконку с изображением медвежонка — это и была Жаньжань. К счастью, она оказалась в сети. Можно было не сомневаться, что она опять сидит в телефоне прямо в рабочее время.
Обведя нужных людей красными кругами и даже не удосужившись поздороваться, я просто скинул ей фотографии.
В окне чата отобразилось подтверждение о получении, а следом прилетело сообщение:
— Ты только и делаешь, что подкидываешь мне проблемы!
Я напечатал в ответ:
— На этот раз в деле замешаны люди сплошь известные и уважаемые. Отыскать их не составит труда.
— Да я и людей без лица пробить не могу! Полчаса — и выдам результат.
— Спасибо, с меня в следующий раз обед.
Стоило мне отправить эту фразу, как в чате тут же вспыхнул ответ:
— Сдались мне твои подачки, в прошлый раз ты ровно так же пел. Чей вообще этот случай?
— С меня точно причитается! Сегодня убили одного состоятельного старика по имени Чжу Цзиюань.
— Разве он не от болезни скончался?
Я слегка удивился:
— С чего это ты вдруг знаешь его?
— Да этого человека в Танчжоу каждая собака знает, крупный девелопер. Тот самый босс Юаньчу Недвижимость, у которого я квартиру покупала. Вчерашние местные новости пестрели заголовками о его кончине, официально заявили, что он умер от внезапного инфаркта миокарда, но, судя по всему, тут кроются какие-то подводные камни.
— Скорее всего, его отравили, симптомы отравления как раз похожи на инфаркт. К тому же перед смертью покойному поступали угрозы. Поскольку он сам нанял меня отыскать убийцу — с тем чтобы защитить жену и дочь, — я сегодня и заявился на его похороны. Четверо людей, которых я попросил тебя проверить, — это те, кто вызывает у меня наибольшие подозрения.
— А на жену ты не думал? Главная выгодоприобретательница во всей этой истории. Если всё пойдет как надо, после смерти Чжу Цзиюаня вся Юаньчу Недвижимость отойдет ей. Я видела его супругу раньше — та еще красотка, и куда моложе самого Чжу Цзиюаня.
— Разумеется, думал. Но окажись убийцей она, мне не было бы никакого резона ввязываться в это расследование.
— Это еще почему?
— Заказчик выдал мне лишь аванс, а остальную сумму должна выплатить его жена. Если она угодит за решетку, с кого я стану требовать остаток гонорара?
— Ха-ха-ха!
— Жену по большей части можно исключить: покойный незадолго до смерти обмолвился о чем-то вроде искупления грехов, так что вряд ли здесь замешан кто-то изближнего круга.
— Но нельзя же сбрасывать со счетов вариант, что кто-то прознал про те письма с угрозами и решил воспользоваться моментом, прикинувшись автором посланий.
— Больше всего я как раз и опасаюсь именно этого. Надеюсь, обошлось.
— А у дочки есть мотивы?
В памяти тут же вспыхнул вздорный образ Чжу Янь, и я невольно покачал головой.
Такая женщина никого не убить. Из-за какой-то дурацкой истории с фотоаппаратом она умудрилась съездить мне по физиономии — с таким характером просто невозможно вынашивать коварные планы убийства. Если она тогда и швырнула меня в озеро, то лишь потому, что я на мгновение ослеп от ее красоты.
Тут я вспомнил про прощальный подарок Чжу Янь — целый деловой костюм. Тело вроде бы окончательно высохло, можно было и примерить.
Костюм, рубашка, галстук, а еще миниатюрная брошь-ромашка и запонки. Оставалось надеяться, что она не вкладывала в эти ромашки какой-то тайный смысл.
Нацепив обновку, я повертелся перед зеркалом, и меня захлестнула такая волна нарциссизма, что я никак не мог угомониться, принимая перед зеркалом всё новые и новые позы.
Налюбовавшись на себя вдоволь, я только теперь вспомнил, что так толком и не ответил Жаньжань, ограничившись лишь молчаливым покачиванием головой, которое сошло за согласие. Я торопливо уставился в монитор компьютера.
— Ты куда пропал? Неужели убийца попутно прихватил и тебя? Базовые досье на запрошенных подозреваемых я скинула, я ушла смотреть сериал, пока-пока!
Почтовый ящик тут же оповестил о новом письме от Жаньжань.
Первый подозреваемый: Сюй Хуэйчан, директор Чансинского фармацевтического завода, 60 лет.
В точности как и рассказывала Чжу Янь. Похоже, сунься я проверять его, лучше всего действовать через бракоразводный процесс, который ведет сама Чжу Янь.
Второй подозреваемый: Ягю Акира, председатель совета директоров компании Дунъин Недвижимость, 32 года.
Ничего себе! В таком возрасте — и уже председатель. На похоронах этот смазливый молодой человек стоял под зонтом, а выглядел и вовсе юнцом — из тех, что в романах неизменно выступают в роли властных генеральных директоров.
Третий подозреваемый: Ян Цань, сотрудник полицейского участка Западного округа, 25 лет.
Тот самый нескладный парень из церкви. Всё так, как я и думал: на его обуви отчетливо виднелись заломы, возникающие от постоянных пробежек. Неужели полиция тоже усомнилась в естественной смерти Чжу Цзиюаня? Хотя в таком случае дело должно было перейти к убойному отделу, вряд ли они стали бы привлекать простого участкового. Меньше всего мне сейчас улыбалось пересекаться с представителями этой профессии.
Четвертый подозреваемый: Хань Чучэн, хирург Третьей народной больницы, 36 лет.
Та самая писаная красавица под зонтом! Вот почему у нее такие нежные, белые руки — и впрямь женщина, орудующая скальпелем. Раз причиной смерти стало отравление, главными подозреваемыми автоматически становятся владелец фармзавода Сюй Хуэйчан и эта дама-хирург: только у них есть постоянный доступ к медикаментам. И всё же, выбирая между пузатым стариканом и этой красоткой-доктором, я бы предпочел второе.
Первый объект для проверки: Хань Чучэн.
Без поддержки полиции частному сыщику приходится несладко — расследование натыкается на кучу преград, и самая паршивая из них заключается в том, что подозреваемый имеет полное право просто игнорировать твои вопросы.
Пришлось вырабатывать план.
Ранним утром на столе в кабинете Хань Чучэн в Третьей народной больнице красовался огромный букет свежих цветов.
Дежурная утренняя медсестра заглянула в кабинет, чтобы разобрать бумаги на столе доктор Хань, заметила цветы, но не придала им никакого значения: такие букеты от поклонников появлялись здесь с завидной регулярностью, так что она давно привыкла.
Хань Чучэн переступила порог кабинета в строгом деловом костюме, чей безупречный вид лишь слегка скрадывался наброшенным поверх белым халатом. Кивнув дежурной медсестре, она направилась прямиком к своему рабочему месту, лишь мимоходом бросив взгляд на стол, где красовалась целая охапка белых жасминов.
Прошло всё утро, но Хань Чучэн так и не притронулась к цветам.
После обеда в кабинет вошла санитарка, чтобы сделать уборку. Она уже потянулась к охапке жасмина, как вдруг Хань Чучэн ее остановила.
Уборщица озадаченно поинтересовалась:
— Доктор Хань, вы же обычно просите сразу выбрасывать все эти букеты?
Хань Чучэн ответила всё тем же холодным тоном:
— Раньше приносили розы, но сейчас всё по-другому.
Санитарка понимающе улыбнулась:
— Выходит, доктор Хань неравнодушна к жасмину. Говорят, те, кто любит жасмин, обладают на редкость добрым сердцем.
Хань Чучэн ничего не ответила, лишь пододвинула цветы поближе к себе. Только сейчас она заметила среди лепестков крошечную карточку.
Доктору Чжу: чистейший цветок для самой прекрасной из вас.
Хань Чучэн тихонько фыркнула со смеху. А она-то надеялась, что нашелся кто-то, способный ее понять, а оказалось — банальное недоразумение. Перебирая в памяти коллег, она так и не припомнила ни одного врача по фамилии Чжу. Вытащив карточку из букета, она принялась разглядывать ее и на обратной стороне обнаружила напечатанный номер телефона.
Поразмыслив немного, Хань Чучэн всё же набрала номер с карточки.
— Алло, здравствуйте. Цветы, которые вы предназначали доктору Чжу, по ошибке доставили мне.
В трубке послышался мужской голос:
— Большое спасибо за звонок. Скажите, а цветы, что я прислал утром, еще свежие?
Хань Чучэн взглянула на охапку жасмина, чьи лепестки ослепительно белели в лучах полуденного солнца, и твердо произвела:
— Очень свежие.
— Вот и отлично! Тогда не могли бы вы передать их доктору Чжу лично?
— Но я совсем не знаю никакого доктора Чжу.
— Прошу прощения, мне безумно неловко перед вами, но я сейчас ужасно занят и никак не могу вырваться. Вы не могли бы занести букет в кофейню Аньчэнь?
— Ладно, буду там через десять минут. — Бросив это, Хань Чучэн с досадой прервала звонок: ее хлопоты пополнились еще одним совершенно ненужным делом. Сбросив белый халат, она переоделась в легкое летнее платьице; бретельки сарафана небрежно прикрывали ее плечах с безупречно белой кожей, а значительная часть нежной кожицы открывалась солнцу — глядя на эту сияющую кожу, никто бы в жизни не поверил, что ей уже тридцать шесть лет.

Комментарии

Загрузка...