Под утро поднялся туман, посвистывал ветер. Проносясь по горным хребтам и перевалам, он нес с собой космы тумана, которые ледяными прикосновениями ложились на лицо.
Еще до рассвета Сян Цзиньцзинь уже спустился с гор.
Прошлой ночью небольшие отряды противника дважды совершали ночные вылазки, но оба раза были отброшены. В первый раз враги карабкались по отвесным скалам. Бойцы, сидевшие в засаде, прижались к земле и не издавали ни звука, пока пятеро из них не поднялись наверх. Тогда они внезапно пошли в атаку, уложив троих, а двое оставшихся в панике сорвались со скалы и сбежали.
Во второй раз четверо или пятеро диверсантов прокрались по дороге третьего взвода, пытаясь испытать удачу. Сян Цзиньцзинь подпустил их на двадцать метров и открыл шквальный огонь, уничтожив двоих, а остальные тоже обратились в бегство.
После этого командир взвода Чжан прислал людей сменить его и отправить на отдых, проявив большую заботу.
Все думали, что ночной бой будет жарким и напряженным, но он выдался на удивление обыденным. Судя по всему, после сокрушительного удара враг еще не успел перегруппироваться, и можно опасаться, что следующие дни будут очень тяжелыми.
Спускаясь с горы, Сян Цзиньцзинь шел впереди и очень быстро. Ему предстояло воссоединиться со своей ротой, и он не мог не волноваться, поэтому шагал широко. Двое сопровождавших бойцов были начеку и время от времени напоминали ему сбавить шаг.
Пробираясь в темноте вдоль хребта, они повсюду натыкались на воронки от снарядов и круговые окопы, и все трое немало попадали. Но дальше путь пошел гораздо легче, только трава и густой лес мешали разобрать дорогу.
Эти двое парней оказались отличными товарищами: они проводили его через несколько вражеских линий блокады, а теперь им нужно было спешить обратно до рассвета, иначе возникнут большие неприятности.
Они попрощались в горной долине. Один из них сказал:
— Брат, на этом мы тебя провожаем. Даже Лян Шаньбо и Чжу Интай расставались после восемнадцати миль пути, а нам пора останавливаться. Здесь вражеская территория, будь осторожен. Выбравшись из этой долины, не забудь повернуть налево: позиции вашей роты находятся где-то возле той самой высокой горы, к тому времени совсем рассветет и ты ее увидишь. Помни, выходить из этой долины небезопасно, остерегайся диверсантов. В сводках передавали, что они часто ходят этой дорогой через границу для внезапных нападений и диверсий. Мы возвращаемся, а ты во всем будь осторожен. Запомни: если столкнешься с диверсантами, постарайся по возможности укрыться, не нужно геройствовать! Береги себя, надеюсь, в следующий раз мы еще увидимся!
Тот, кто это говорил, был Люлючун. Он оказался весьма разговорчивым, и в каждом его слове сквозила забота.
Не дожидаясь ответа Сян Цзиньцзиня, Люлючун снова повернулся и бросил:
— Эръякэ, чего стоишь, давай трогайся!
Услышав это, Эръякэ огляделся по сторонам и произвел:
— Шестой брат, давай пойдем вместе! Мне одному идти как-то боязно. Брат Сян, некому тебе помочь, выбирайся отсюда и береги себя, желаю тебе счастливого и безопасного пути.
Люлючун тоже добавил:
— Точно! Я того же мнения. Раз уж Эръякэ сказал за меня всё, что я хотел, повторяться не буду. В общем, брат Сян, береги себя во всем! Когда нас сменят и отведут в тыл на переформирование, будет время — заходи в гости, мы всегда рады. Номер нашей части ты ведь помнишь?
— Конечно-конечно! Помню, помню. И вас тоже жду в гости, всегда буду рад вашему высокому визиту, действительно очень рад, двенадцать раз рад, — ответил Сян Цзиньцзинь.
Он не знал, как еще выразить свою признательность, поэтому мог лишь так подчеркнуть свои слова.
— Обязательно, обязательно! — в один голос произнесли оба бойца.
Глядя на то, как небо начинает сереть и клубится утренний туман, они понимали, что бесконечные разговоры ни к чему.
Тогда Сян Цзиньцзинь сказал:
— В общем, огромное вам спасибо! Выбравшись, я буду осторожен. Здесь горы высокие да леса густые, вражеские диверсанты и блуждающие дозоры шныряют повсюду, вы тоже будьте начеку — не думайте, что раз по дороге туда всё обошлось, то на обратном пути можно расслабиться. Будьте все аккуратны и осторожны, до встречи.
— До встречи, — ответили оба бойца, резко развернулись и растворились в густом лесу.
В смутном рассветном свете Сян Цзиньцзинь проводил их взглядом — в одно мгновение их спины исчезли, растворившись так быстро, что он вдруг почувствовал себя одиноким.
«До встречи», — еще раз подумал он про себя.
Повернувшись, он осторожно пошел вдоль левой стороны долины, в точности следуя указаниям тех двоих. Его одежда насквозь промокла от росы на траве, и теперь он начал замерзать.
Хотя они находились в субтропиках, в эту пору года суточные колебания температуры в горах были огромными, а разница между вершиной и дном долины порой достигала добрых десятков градусов. Просто поразительно, как можно ощутить смену времен года, поднимаясь или опускаясь с горы.
Светлело всё сильнее, листья травы и ветки деревьев были сплошь покрыты росой. Утренний воздух был свежим и прохладным, доносилось щебетание птиц. Птицы! В его голове неожиданно всплыли строчки: птицы из клетки тоскуют по прежним лесам, рыбы в пруду вспоминают родные омуты.
Он шел так уже долгое время, но никакой высокой горы по-прежнему было не видать. Неужели он свернул не туда на тех двух развилках? По дороге из долины пришлось пройти через две развилки, и если он ошибся дорогой, неприятности будут огромными.
В раздумьях он взлобрался на ближайший уступ и стал всматриваться со склона. Однако вокруг стоял непроглядный туман, и ничего стоящего в долине разглядеть не удавалось.
Густой туман и плохая видимость сильно огорчали. Сейчас оставалось лишь продолжать путь по этой дороге. Осторожно продвигаясь вперед, он вдруг услышал чьи-то голоса впереди, в долине.
Он испугался, быстро спрятался и замер, укрывшись в густой траве.
Вскоре кто-то появился — это были несколько вражеских солдат, переносивших боеприпасы. Он сосчитал их: всего четверо. Они тащили ящики с патронами и шли очень быстро. Подойдя к развилке впереди него, они остановились, судя по всему, собираясь передохнуть перед подъемом в гору.
Двое из этих четверых были в таких же касках, как у него. Усевшись, они наг M-о озирались по сторонам. Один снял каску и принялся ее вертеть в руках, вероятно, посчитав, что нашел ценную вещь, и никак не мог расстаться с находкой.
Стрелять или нет? Сян Цзиньцзинь держал их на прицеле, переживая ожесточенную внутреннюю борьбу.
Если стрелять, что делать, если это привлечет еще больше врагов? Кто знает, нет ли у них поблизости подельников. Но если разделаться с ними в одиночку, на таком близком расстоянии, с винтовкой в руках и внезапным нападением — стопроцентная уверенность в полном уничтожении.
И все же он решил пока повременить и понаблюдать.
Четвержка передохнула, обменялась парочкой шуток, и вскоре они снова взвалили ношу на плечи и поднялись на ноги, один за другим направляясь в гору. Если не выстрелить сейчас, будет поздно: как только они поднимутся, грянет выстрел, и им достаточно будет просто скатиться вниз, чтобы укрыться в любом месте.
Сян Цзиньцзинь поднял винтовку, собираясь открыть огонь, как вдруг снова услышал голоса. Прислушавшись, он понял, что звуки доносятся сзади, и его охватил ужас.
Он тут же оставил мысль о нападении. Голоса сзади звучали так же, как у тех четверых впереди, и были ему абсолютно непонятны.
То ли он выдал себя, но враги на тропе по ту сторону долины разом бросили на землю ящики с патронами и вскинули винтовки, готовясь к бою. Последний из них схватил полуавтоматическую винтовку, передернул затвор и злобно выкрикнул какую-то фразу.

Комментарии

Загрузка...