Смертная казнь...
На мгновение мозг Чжоу Яна словно замкнуло.
В Альянсе есть поговорка: «Никогда не знаешь, что случится завтра».
Прямо как пятьсот лет назад, когда человечество ни на секунду не сомневалось, что солнце будет светить еще пять миллиардов лет. Но результаты, полученные с помощью крошечного солнечного зонда, изменили всё, что когда-либо знало человечество.
Этот мир полон непреодолимых случайностей, и всё, что нам остается, кроме смирения — это быть настороже и пытаться сбежать.
Ли Кэмын подбежала к нему, сжимая в руках ключи, и с щелчком отстегнула наручники Чжоу Яна.
Он не знал, почему она решила ему помочь, но понимал: если остаться здесь, то очень скоро его выведут на расстрел.
Как только оковы пали, он, не раздумывая, бросился к выходу.
Но не успел он переступить порог, как боковым зрением уловил молниеносное движение, а следом почувствовал резкий порыв ветра.
Плохо!
Чжоу Ян не успел даже выставить блок: мощный удар пришелся точно в живот. Его отбросило назад, и он с глухим стуком врезался в стену.
Внутренности словно превратились в кашу. Свернувшись на полу от невыносимой боли, он выплюнул сгусток крови, а на лбу мгновенно выступил холодный пот.
Инструктор Ли стоял в дверях, опуская кулак.
Ли Кэмын обернулась, глядя на него с яростью.
— Мэнмэн, выйди! — голос инструктора Ли стал мягче.
— Папа, ты же знаешь, они просто ушли погулять, они не дезертиры! — взмолилась Ли Кэмын.
Инструктор Ли отвел взгляд:
— Решение принято, я не могу их прикрыть...
— Выйди!
Ли Кэмын закусила губу и медленно вышла.
Ли Янь вошел в комнату с тяжелым сердцем. Хоть эти двое и нарушили дисциплину, он вовсе не хотел их гибели. Если бы отчет о происшествии попал к нему сразу, он бы с радостью сам нашел их, задал хорошую трепку и сделал вид, что ничего не случилось. Но доносчик поднял тревогу, и теперь об этом знала вся база. Что оставалось делать, кроме как следовать букве закона?!
Чжоу Ян, опираясь на стену, сел. Лицо его было бледным. У Лю Имина наручники еще не сняли, он был обездвижен, и Чжоу Ян лишь слегка покачал головой, глядя на него.
Сила Пробужденного — это то, с чем нам, обычным людям, не совладать.
Эта мощь и скорость были подавляющими. У него не было ни единого шанса на отпор, он даже не успел заметить удар, не то что парировать!
Раньше, в каких бы драках он ни участвовал, с какими бы свирепыми зверями ни сталкивался, он никогда не чувствовал такого глубокого бессилия.
Черт.
Всё, что ему хотелось сейчас — это ругаться.
Инструктор Ли подошел к ним и прямо сказал:
— Смертная казнь. В моем Тренировочном лагере пробуждения есть особый способ исполнения приговора. Это жестоко, но, возможно, даст вам шанс выжить.
Чжоу Ян и Лю Имин подняли головы.
— Зверинец, — произнес инструктор Ли. — Если внутри вас произойдет Пробуждение родословной, вы будете оправданы, и прошлое забудется. Если нет — вас разорвут и сожрут мутировавшие звери.
— Согласен, — ответил Чжоу Ян, не раздумывая.
— Я с тобой, — добавил Лю Имин.
В любом случае, это лучше, чем расстрел.
— Хорошо, вы решительны. Сделаю вам одолжение: идите вдвоем. Если хотя бы один из вас пробудится, оба будете помилованы!
***
У входа стоял военный грузовик. Остальные уже собрались и молча наблюдали, как под конвоем ведут Чжоу Яна и Лю Имина.
Инструктор Ли обратился к строю:
— Вы все уже знаете, что произошло прошлой ночью. Сегодня все идут со мной. Надеюсь, вы посмотрите на это своими глазами и сделаете выводы. Нарушение дисциплины ведет именно к такому финалу! По машинам!
Ли Вэй вопросительно посмотрел на Чжоу Яна, но тот лишь покачал головой.
Пока рядом этот монстр Ли Чернолицый, даже не думай о том, чтобы хитрить.
Ван Шоучан прошел мимо Чжоу Яна и лениво бросил:
— Убивать людей — невелика заслуга. Настоящее мастерство — убить так, чтобы руки не испачкать.
— Это был ты...
Чжоу Яна прошиб холодный пот.
Тогда он просто подумал, что парень скользкий, но не ожидал такой подлой игры.
— Вы совершили ошибку, а я просто выполнил гражданский долг. Ничего личного, — Ван Шоучан прищурился, и по его лицу невозможно было прочитать эмоции.
Инструктор Ли крепко держал Чжоу Яна и Лю Имина. В противном случае, даже в наручниках, они бы разорвали этого подлеца, от которого так и разило злобой.
Погибнуть в шахте или на поле боя.
Чжоу Ян когда-то рассуждал об этом, и тогда эта мысль казалась досадной. Теперь он понял, что существует еще один способ умереть — от рук интригана.
«Погибнуть в шахте, на поле боя или из-за заговора».
Это было не просто досадно.
Этот мир был просто отвратителен.
***
Военная машина доставила их на полигон. Чжоу Яну показалось, что сегодня дует особенно холодный ветер. Если бы руки не были скованы за спиной, он бы обязательно поднял воротник тренировочной формы.
Всего одна ночь. Посмотрел на огни города, помечтал о красивых девушках, а потом — арест, камера и вот такой невероятный финал.
Кстати, он ведь даже успел стрельнуть сигарету у того странного мужика.
Теперь думать об этом было бессмысленно.
Инструктор Ли постучал в окно сторожки:
— Открывай Зверинец.
— О? Редкость какая, — старик-смотритель расплылся в улыбке, достал ключи и открыл ржавую железную дверь в скале.
Они прошли по темному влажному туннелю, и перед ними возникли массивные ворота.
Старик нажал на рычаг, и ворота с пронзительным скрежетом медленно отворились. Внутри оказалась круглая арена, освещенная лишь тусклым светом, пробивавшимся сверху — словно камера смертников, пропитанная безнадежностью.
Чжоу Яна и Лю Имина подтолкнули к центру и сняли наручники.
Старик подошел к ним, выглядя необычайно возбужденным, и фамильярно похлопал Чжоу Яна по плечу:
— Парни, идите. Ген пробуждения — это демон в вашем теле. Когда вы призовете его, он проснется...
Как же философски, черт возьми.
Чжоу Ян подумал, что, кроме пафоса, в этих словах нет никакого толку.
Они вошли, и ворота за ними медленно закрылись.
— Ли Чернолицый, поспорим? — старик кивнул на арену и улыбнулся.
Инструктор Ли промолчал и скомандовал:
— Остальные, за мной.
Сбоку тянулась узкая темная лестница, ведущая вверх. В конце ее вдоль края арены тянулся узкий проход, который можно было назвать трибуной. Через бронированное стекло было прекрасно видно всё, что происходит внизу.
Да, много лет назад, когда только появились Сыворотки пробуждения, сюда отправляли бесчисленное множество смертников: кто-то пробуждался, а кто-то становился кормом для зверей.
Ли Кэмын прильнула к стеклу, глядя на двух растерянных парней в центре арены, и закусила губу.
Чжоу Ян огляделся. Похоже, это пространство было выдолблено прямо в скале. Стены были грубыми, в них виднелись многочисленные отверстия и железные решетки — клетки, из глубины которых доносился рык и вой диких зверей.
Чжоу Ян вспомнил древнеримский Колизей из учебников: рабы сражались здесь со зверями, чтобы быть растерзанными на потеху богачам на трибунах.
Он поднял голову: верхняя часть была закрыта бронированным стеклом, отражавшим солнечный свет. Даже если бы там были зрители, снизу их было не разглядеть.
Почуяв запах добычи, звери взревели еще яростнее. От этого звука даже у тех, кто стоял наверху, кровь стыла в жилах.
— Это слишком жестоко... — прошептал Янь Сун дрожащим голосом.

Комментарии

Загрузка...