Линь Пинчжи толкнул дверь и вошел, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Комната оказалась самой обыкновенной: деревянная кровать, два окна — ничем не отличалась от той, что отвели ему, новому ученику. Убранство было до предела простым и опрятным: лишь несколько сосновых столов и стульев, да чайник с чашками. Если сравнивать не то что с его покоями в доме Фувэй, но даже с комнатами тамошних старших наставников, здесь было куда теснее и скромнее.
Ли Аньжань сидел на кровати, скрестив ноги. Рядом аккуратной стопкой лежало одеяло. Стало ясно, что до прихода гостя он занимался упражнениями по развитию внутренней энергии.
Сдерживать порывы сердца, не поддаваться внешним соблазнам, тренироваться до изнеможения, забывая о сне и пище! Неудивительно, что старший брат столь молод, а уже достиг таких высот в мастерстве!
Ли Пинчжи проникся еще большим уважением и, подойдя, почтительно поклонился:
— Старший брат.
Ли Аньжань не хотел тратить время попусту и сразу перешел к делу:
— Младший брат Линь, мы ведь теперь в одной семье, к чему эти церемонии? Зачем ты пришел?
Ли Пинчжи помедлил, но все же набрался смелости:
— Я хотел бы попросить у вас разрешения ознакомиться с вашим трудом «Пять лет практики ци, три года симуляций».
Боясь, что Ли Аньжань рассердится, он поспешно добавил:
— Старший брат, я понимаю, что это дерзость — просить о столь ценной вещи при первой же встрече, но мне действительно...
Не успел он закончить, как Ли Аньжань ответил:
— Хорошо.
В руках у Ли Пинчжи тут же стало тяжело — он принял увесистую книгу толщиной в ладонь, на обложке которой размашистым почерком было выведено название.
Ли Пинчжи опешил. Он никак не ожидал, что Ли Аньжань окажется настолько сговорчивым и так легко отдаст плод своих трудов новому младшему брату, которого видел впервые.
Впрочем, Ли Аньжань не был глупым добряком. Обычно главные герои романов о боевых искусствах — люди чести и праведники, а поведение Ли Пинчжи в первые дни говорило само за себя: он бросался на помощь, проявлял рыцарский дух, брал на себя ответственность, не искал оправданий, предпочел просить милостыню, но не воровать, стерпел оскорбления крестьянки и не стал использовать силу против слабых. Все это доказывало, что он — типичный положительный герой. Таким людям можно доверять.
К тому же мир был опасен, положение школы Хуашань выглядело шатким, и полагаться только на свои силы было неразумно. Почему бы не втянуть в дело главного героя? Свержение злодеев и спасение мира — это прямое предназначение таких людей, как Ли Пинчжи, с ним будет гораздо легче.
Пусть его книга не сделает из Ли Пинчжи мастера в одночасье, но она заложит прочный фундамент, который поможет ему идти по пути увереннее.
— Младший брат Линь, — сказал Ли Аньжань, — твоя база еще не крепка. Не спеши заглядывать в разделы с симуляциями, сначала освой основы практики ци. Если возникнут вопросы, приходи ко мне в обед.
Сердце Ли Пинчжи затрепетало, глаза увлажнились, а голос дрогнул:
— Благодарю вас, старший брат.
— Мы же братья, не стоит благодарностей, — ответил Ли Аньжань. — Есть еще дела?
Заметив, что его собираются выпроводить, Ли Пинчжи поспешно покачал головой и откланялся.
Когда он вышел в коридор, его обдало холодным ветром. Рассудок прояснился, но ощущение было такое, будто он все еще во сне. Юй Цанхай, Му Гаофэн и прочие негодяи из школы Цинчэн, которых он встречал раньше, были такими жестокими и коварными. А здесь — учитель, старшая сестра, старший брат — все такие дружелюбные. Огромный контраст вызывал чувство нереальности происходящего.
Ли Пинчжи глубоко вздохнул, стараясь унять волнение. Когда он осматривал школу Хуашань с Юэ Линшань, он расспрашивал ее о старшем брате. Видимо, теперь, когда он стал официальным учеником, сестра перестала скрывать правду и с зубовным скрежетом поведала ему о всех злодействах Ли Аньжаня.
О ежедневных контрольных, еженедельных, ежемесячных проверках, о малых и больших экзаменах... Ли Пинчжи слушал, открыв рот, и вдруг понял, почему все эти старшие ученики так сильны. С таким строгим и ответственным наставником даже трухлявый пень рано или поздно пустит ростки!
Затем он спросил про книгу. Сестра сама не знала подробностей, но сказала, что старший брат постоянно пишет странные пособия: «Тридцать три совета, которые должен знать каждый путник», «Методы противодействия двадцати трем видам ядов», «Тринадцать дней от новичка до мастера: основы фехтования Хуашань»... Содержание было самым разным, но все советы были действенными. Как выразилась сестра: «Я еще не видела, чтобы старший брат ошибся. Если он сказал, что после этой книги ты сможешь победить третьего брата, значит, так оно и будет».
Ли Пинчжи был охвачен азартом, мысли были заняты только книгой. Сестра, заметив это, пообещала помочь выпросить ее у Ли Аньжаня. Он понимал, что ей просто хочется посмотреть на представление, но ему было все равно. Лишь бы стать сильнее — он готов был на все. Более того, те мучения, о которых говорила сестра, казались ему величайшим благом, которое она просто не ценила, привыкнув к нему с детства.
Найти старших братьев тогда не удалось. Зато появился встревоженный седьмой брат Лу Даю и сообщил, что учитель наказал третьего брата запереться на год в пещере уступа, куда тот уже и отправился. Сестра, забыв про Ли Пинчжи, указала ему дорогу к дому старшего брата и умчалась следом за седьмым братом.
Ли Пинчжи, глядя на книгу в своих руках, не удержался и начал читать на ходу. В отличие от туманных трактатов, эта книга была написана простым и понятным языком. Содержание поражало глубиной: помимо анализа практики ци, там был пошаговый метод, названный «Тренировка для чайников». Первое приносило озарение, второе же вовсе выходило за рамки его понимания.
Хоть практика ци и была базовым курсом в Хуашань, для большинства в мире боевых искусств даже просто накопить внутреннюю энергию — уже достижение. В его родном Фувэй лишь восемьдесят четыре наставника владели внутренней силой, остальные знали только внешние приемы. А тут...
— Старший брат невероятен! — не удержался от восхищения Ли Пинчжи.
Вдруг он услышал быстрые шаги. Подняв голову, он увидел спешащего к нему Лу Даю.
— Младший брат Линь, наконец-то я тебя нашел! — сказал тот. — Младшая сестра сказала, что показала тебе только главный зал, и просила меня провести экскурсию по остальным местам.
Заметив книгу, Лу Даю вытаращил глаза:
— Ты правда выпросил ее у старшего брата?!
Он рассмеялся, злорадствуя:
— Ну, Линь, теперь ты пропал! Получил книгу — жди экзаменов от старшего брата!
Ли Пинчжи не понимал, что значит «пропал». Разве то, что старший брат готов тратить время на его проверку — не счастье? Он про себя покачал головой: «Старшие братья и сестры всем хороши, но слишком уж изнежены, не ценят своего счастья». Но вслух ничего не сказал — он новичок, должен больше делать и меньше говорить.
Ли Пинчжи не хотел терять время, зная, что Ли Аньжань все еще тренируется:
— Седьмой брат, я буду жить здесь долго, успеем еще осмотреться. Я хочу вернуться и почитать.
Лу Даю был человеком проницательным, не чета простодушной Юэ Линшань. Он сразу понял мысли Ли Пинчжи. Ему и самому не особо нравился этот серьезный и угрюмый новичок, и пошел он только из-за просьбы сестры, поэтому сейчас был недоволен.
В голове у Лу Даю созрел план:
— Младший брат Линь, чтобы стать таким, как старший брат, недостаточно просто читать. Нужно тренироваться с таким же усердием. Думаешь, ты сможешь?
Ли Пинчжи без колебаний кивнул:
— Смогу.
Лу Даю улыбнулся, видя, что рыба заглотила крючок:
— Не верю. Давай поспорим? Посмотрим, сможешь ли ты быть таким же прилежным, как он. Всего месяц, по рукам?
Ли Пинчжи хотел отказаться от слова «спор», но, услышав суть, заколебался:
— А как ты определишь?
— Моя комната прямо рядом с комнатой старшего брата, — сказал Лу Даю. — Месяц поживешь у меня. Если сможешь выдержать темп старшего брата — я проиграл.
Глаза Ли Пинчжи загорелись:
— Договорились! Если я выиграю, мы поменяемся комнатами!
Лу Даю испугался, что тот передумает, и тут же согласился:
— Без проблем! Если проиграю — отдам свою комнату. Но если проиграешь ты, будешь каждый день рассказывать по шутке, пока не рассмешишь всех!

Комментарии

Загрузка...