Глава 82

— Не получится сегодня закрыть эти дела!Чу Сяо беспомощно вздохнул. Не успел он присесть, как тут же появился новый посетитель. Он обернулся и вышел из тайной комнаты, ничуть не рассердившись. Напротив, такое поведение было вполне естественным. Чу Сяо, одолев в одном бою одного из двадцати величайших мастеров пиковой силы, Дугу Ицзяня, заслужил такое обращение. Будь иначе, это было бы странно.— Привет, студент Чу. Я — член команды первопроходцев, старина Куай. Очень рад с вами познакомиться, — прибывший в гостиную, не успев сесть, старина Куай встал и представился с большим почтением.— Садитесь, пожалуйста. 001, принеси чай! — гость был таким скромным и вежливым, что Чу Сяо почувствовал искреннее удовлетворение. Он тут же приказал 001 принести чай.— Старший брат Куай, вы пришли, чтобы пригласить меня в ваш отряд первопроходце?— Именно! Нашему отряду остро не хватает таких талантов, как ты, студент Чу!— Старший брат, мне вот что интересно: я уже некоторое время нахожусь в Лагере Небесных Талантов, но почему здесь так много студентов первого и второго курса, а третьего, четвертого и пятого курсов почти нет?— Студент Чу, ваш вопрос явно указывает на то, что вы что-то почувствовали, не так ли?Старине Куаю было 22 года, но его лицо, покрытое бородой, делало его похожим на 32-летнего мужчину, немного обрюзгшего.— Действительно. Старший брат, не могли бы вы рассказать мне об этом?Чу Сяо ничего не почувствовал, он просто хотел выведать у старины Куая больше информации.— Вообще-то, вам, новичкам, потребовалось бы время, чтобы всё понять. Но раз уж вы спросили, я вам расскажу.Старина Куай осушил обжигающе горячий чай одним глотком, даже съев чаинки, и, откинувшись на спинку стула, начал говорить.— Прежде чем я начну, хочу спросить вас, студент Чу, действительно ли вы когда-либо узнавали о земле, по которой мы ходим?— Никогда не узнавал.Откуда Чу Сяо мог знать такие вещи? Тех знаний, что давали в школе, ему было предостаточно, где уж тут было время на изучение посторонних вещей.— Первобытная древняя планета — это вовсе не то, что описано в ваших школьных учебниках географии. Реальная первобытная древняя планета невероятно огромна, превосходя любые ваши представления! Все те бесчисленные страны и моря, о которых говорят по всему миру, — лишь крошечные капельки!Старина Куай протянул правую руку, слегка сжав большой и указательный пальцы, и, глядя на потрясённое лицо Чу Сяо, рассмеялся. Казалось, он видел собственное прошлое, когда он был так же неловок.— Ха-ха-ха! Когда я впервые услышал эту информацию, моё выражение лица было таким же, как у вас. Неверие, полное разрушение десятилетий сформировавшихся представлений. Но это правда! — На такой обширной земле не царит запустение. Она породила множество таинственных рас, и человеческая раса — лишь одна из мелких. — А когда рас становится много, неизбежно возникают войны. По сравнению с межрасовыми войнами, так называемые культы, демоны и свирепые звери — это просто пыль, недостойная упоминания!Старина Куай махнул рукой, совершенно не обращая внимания на вредоносные культы, демонов и прочих, раздирающих мир. В действительности, так оно и было. Культы и демоны были лишь чесоткой по сравнению со всем человечеством. Высшим существам было бы достаточно лишь пошевелить пальцем, чтобы избавиться от них. Но почему же они не уничтожали их полностью? Это было уже за пределами понимания Чу Сяо. Человек, не находящийся на такой высоте, имеет ограниченный кругозор и представления. Он не может смотреть глазами низших существ на мысли и замыслы высших руководителей человечества.— Неудивительно! Столько лет в новостях появлялись сообщения о различных гениях и вундеркиндах, но они возникали лишь раз или два, а потом снова исчезали. Оказывается, они, как и вы, уходили "туда" воевать.Чу Сяо вдруг всё понял. Территория Китая так велика, а население исчисляется сотнями миллиардов! По идее, каждый день должно рождаться множество гениев и вундеркиндов. Но за более чем десять лет Чу Сяо видел их лишь несколько раз. После этого им редко удавалось снова попасть в новости. Кроме того, среди высших деятелей Китая, сильнейшей явной силой были бойцы уровня Военного Короля, включая действующего верховного лидера Китая, который тоже находился на уровне Военного Короля. Что касается Военных Богов, то они были сродни ядерному оружию из прошлой жизни — появлялись очень редко. До того, как Чу Сяо оказался в Лагере Небесных Талантов, он видел Военного Бога лишь однажды в новостях.— Да. Первый и второй курсы — это подготовительный период, который школа предоставляет вам. Когда вы перейдёте на третий курс, независимо от вашей силы, вы все будете вынуждены покинуть территорию Китая и отправиться "туда" завоёвывать мир! Возвращаться на тыловые позиции для временного отдыха вы сможете лишь после выполнения задания или получения серьёзных ранений! — Мы как раз недавно закончили одно задание и вернулись отдохнуть, — сказал старина Куай, снова взял чашку и выпил. 001 только что успел подлить ему горячего чая.— Понятно. Благодарю вас, старший брат, за разъяснение. Что касается присоединения к вашей команде, пожалуйста, дайте мне три дня. Я хочу серьёзно подумать, — Чу Сяо ответил.— Так будет лучше всего. Если бы вы согласились сразу, я бы засомневался. Что касается льгот от присоединения к нам, я не буду их перечислять — это унизительно! Я лишь скажу одно: если вы к нам присоединитесь, вы станете нашим братом. Братом, которому мы доверяем жизнь и смерть. — Старина Куай встал и торжественно произнёс.Перед таким искренним обращением Чу Сяо почувствовал, как его переполняют эмоции. Какое же должно быть величие, чтобы так доверять незнакомому человеку и произносить такие слова!Старина Куай ушёл, оставив Чу Сяо одного в гостиной размышлять. Сравнив разные варианты, команда первопроходцев, несомненно, была самым подходящим местом. Пусть старина Куай и не говорил о льготах, но раз уж вас считают братом, разве ресурсы для тренировок имеют значение?— Хозяин, к вам снова кто-то хочет поговорить. И на этот раз их целая группа!— Пусть все пройдут в гостиную. И заодно уберите чай, который мы пили с со стариной Куаем.Вскоре вошли семь-восемь человек из разных курсов и команд, паря в воздухе. К счастью, гостиная оказалась достаточно просторной, а столы и стулья — достаточно многочисленными. Она могла вместить не только семь-восемь человек, но и семнадцать-восемнадцать.— Уважаемые господа, я знаю, с какой целью вы пришли. Давайте ускоримся и расскажете мне о ресурсах, которые каждая ваша команда подготовила для меня. Помните, у вас будет только одна возможность высказаться! Не говорите лишнего, а то потом пожалеете!Эта группа людей, прямо ворвавшись сюда в воздухе, явно не видели в нём ничего особенного. Поэтому Чу Сяо тоже не собирался с ними любезничать. Хоть он и не мог прямо разгневаться, но сделать так, чтобы им не было комфортно, он вполне мог. Например, прямо сейчас он велел им высказаться друг перед другом. В любом случае, сколько бы они ни предложили, Чу Сяо ничего не согласится. Главное — поиграть с ними, заставить их грызться друг с другом!— Хмф! Ты, свинья, с душой мотылька, ещё и строишь из себя невесть что! Если бы наш лидер не настаивал на том, чтобы ты присоединился к команде, ты бы и близко не заслужил возможности увидеть меня! — Тан Лаосань тут же ударил кулаком по столу и, указав прямо на нос Чу Сяо, закричал. Чу Сяо остался невозмутим, лишь поднял руку и указал на дверь.— Дверь там. Катись отсюда ко всем чертям!— Чу Сяо, ты смеешь говорить мне "катися"? Знаешь ли ты, кто я такой?!— Мне плевать, кто ты, чёрт возьми! Хоть будь ты хоть сыном Небесного Императора, ты всё равно должен мне убираться, понял?!— Вот это бесит! — Вспыхнул от гнева старик Тан, желая немедля преподать урок Чу Сяо. Но взгляды окружающих, полные недоброжелательства, заставили его лишь досадливо махнуть рукой и удалиться.— Очень хорошо, Чу Сяо, ты только подожди!— А теперь, когда это недоразумение ушло, продолжим!Старик Тан: Да я ещё даже из приёмной не вышел, черти!— Я Сун Цюэ из команды «Боевые Крови» четвёртого курса. Мне поручено передать: если ты согласишься присоединиться к нам, мы покроем все твои расходы на обучение и ресурсы на пять лет — будь то первый, второй, третий, четвёртый или пятый курс. Школа сколько выделит, столько же добавим мы, плюс ежемесячно тысяча очков заслуг.— Господин Сун, условия вашей команды весьма заманчивы. Я пока что воздержусь от ответа, дайте мне сначала выслушать других.Чу Сяо жестом предложил Сун Цюэ присесть, а сам повернулся к остальным.— Я У Цянькунь из «Драконьего Духа». Пять лет, сто тысяч очков заслуг, плюс тройной объём школьных ресурсов!Внезапно!Как только У Цянькунь произнёс свои слова, все разом ахнули. Две команды тут же понуро покачали головами: очевидно, их лидеры не могли сравниться с предложением «Драконьего Духа».Не желая терпеть унижение, они тут же поднялись и направились к выходу; в их числе был и старик Тан!— Прощайте, господа! Заглядывайте почаще!Проводив троицу, Чу Сяо перевёл взгляд на У Цянькуня.Хоть тот и был невысок — всего метр шестьдесят, на фоне остальных он выглядел как карлик. Однако его взгляд, глубокий, словно бездна, не позволял никому пренебречь им.Так и есть: «Сжатое — значит эссенция!»— Господин У, условия вашей команды действительно превосходны. Не скрою, вы меня заинтриговали.— Если заинтриговал, почему же не дал согласие прямо сейчас?У Цянькунь, будто улыбаясь, глянул на Чу Сяо. В его глазах сверкнул острый луч, отчего Чу Сяо почувствовал себя немного неловко.— Так ведь ещё трое старших не представили свои предложения! Если я отвечу вам сейчас, я же их оскорблю!— Младший брат, да ты мастер говорить.Напротив У Цянькуня вдруг подала голос девушка, сияющая, словно дух. Чу Сяо перевёл на неё взгляд.— Наша команда «Призраков» предлагает те же условия, что и «Драконий Дух». Но я, твоя старшая сестра, добавлю кое-что от себя лично: я дам тебе нить первоначальной энергии инь, чтобы помочь в твоих тренировках!Что такое «первоначальная энергия инь»?Чу Сяо растерялся. Опять он упустил что-то важное из-за недостатка знаний! К счастью, кто-то поспешил объяснить ему.— Юань Ли, ты уж слишком щедра! Отдать даже свою собственную первоначальную энергию, рождённую вместе с твоим телосложением абсолютного инь! Ты не боишься навредить себе? Я преклоняюсь!У Цянькунь с грохотом ударил по столу, разбив его вдребезги. Он указал пальцем на девушку Юань Ли, желая её отругать, но слов подобрать не мог. В гневе он развернулся и ушёл.— Хм, ещё один ушёл! Похоже, мои шансы растут!— Старший брат, а каковы условия вашей команды?Остались только двое. Один был в даосской робе, другой — в эффектном плаще. Говорил именно молодой человек в плаще.— Младший брат, наш Хранитель Зала не ставил никаких условий. Он сказал лишь одно: —Молодой человек в плаще поднял левую руку и выставил указательный палец:— Ресурсы — по твоему усмотрению!Эти слова заставили даже Юань Ли вскочить с места. Она, прикрывая рот изящным пальчиком, в ярости почти не могла вымолвить ни слова.— Чтобы переманить тебя, ваш Зал Предков готов на всё!— В нашем Зале Предков и так всего несколько человек. Если столько ресурсов будет пылиться на складах, лучше уж направить их на то, чтобы помочь младшему брату стать сильнее!Молодой человек в плаще махнул рукой, будто эти ресурсы не стоили и гроша.Юань Ли: Ты..!Чу Сяо выглядел совершенно потерянным. После слов молодого человека в плаще на его лице появилась явная жадность.Его техника «Божественного Слона, Сокрушающего Тюрьму», требовала колоссального количества ресурсов, и он как раз ломал голову над этим. И тут вдруг ему говорят: «Приходи, у нас столько ресурсов, сколько захочешь». Чу Сяо был так близок к тому, чтобы немедленно принять решение.В этот момент Чу Сяо почти схватил молодого человека за руку и воскликнул: «Если вы не откажетесь, я готов считать вас родным братом! Родным братом!»— Кхм-кхм... Старший брат, у меня нет никаких болезней. Только, пожалуйста, не обманывайте меня, заставляя поверить, что я болен!— Да как я могу? Наш Хранитель Зала именно так и сказал: стоит тебе согласиться, и мы дадим тебе столько ресурсов, сколько пожелаешь!— Тогда...— Подождите!Как раз когда Чу Сяо, снедаемый жадностью, собирался дать согласие, последний из оставшихся, юноша в даосской робе, внезапно произнёс.— Эм... Простите, старший брат. Просто условия, предложенные этим старшим братом, слишком соблазнительны. Прошу понять.Даосский юноша не проявил гнева. Взмахнув веером, он дал понять, что всё в порядке.— Младший брат, я пришёл не для того, чтобы зазывать тебя в мою школу. Мой Даосский Наставник лишь желает увидеться с тобой.— Старший брат, я не знаком с вашим Даосским Наставником. Зачем он хочет встретиться со мной?— Мне неизвестно.Даосский юноша нахмурился, посчитав, что Чу Сяо неприятен и его поведение невежественно.Сколь многие были бы безмерно польщены приглашением Даосского Наставника, а этот юноша ещё и расспрашивает.— Старший брат, я здесь новичок в лагере «Небесных Талантов», многое ещё не знаю. Я испытываю глубокую радость по поводу приглашения вашего Даосского Наставника, но у меня есть важные дела. Поэтому я не смогу пойти с вами. Как только появится возможность, я обязательно наведаюсь к нему! 001, проводи гостя!О Даосском Наставнике... По одному этому титулу было ясно, что это чрезвычайно могущественная личность. Чу Сяо не желал вступать в контакт с таким человеком.Главная причина была в том, что он хранил слишком много секретов. Если бы кто-то заметил хоть намёк, это было бы ужасно.Если бы в этот момент кто-то задумал недоброе, при нынешнем уровне развития Чу Сяо у него не было бы шанса сбежать. Поэтому Чу Сяо весьма вежливо отклонил приглашение даосского юноши.— Ты смеешь отказывать моему Даосскому Наставнику! Ты что, жить надоел?!Видя, как Чу Сяо отказался, даосский юноша покраснел и тут же попытался пригрозить.— Чжан Юнь, не смей там притеснять младшего брата! Вам, шести школам, вообще стоит заняться своими исследованиями, а не лезть к Чу Сяо! Он не обычный небесный талант, не стройте на него свои планы!В критический момент вмешался молодой человек в плаще. Он мгновенно встал на защиту Чу Сяо.— Ту Тэн, ты смеешь мне перечить!— Что, драться захотелось? Давай!Молодой человек в плаще, Ту Тэн, начал засучивать рукава, готовясь к поединку. Чжан Юнь, мгновенно вспомнив о силе противника, тут же утих.— Ты крут, я с тобой не справлюсь. Но мой Даосский Наставник обязательно поговорит с вашим Хранителем Зала.С этими словами Чжан Юнь молниеносно исчез.— Сволочь... Если бы не поддержка тех стариков наверху, вас, шесть школ, давно бы уже уничтожили! — презрительно произнёс Ту Тэн.— Старший брат, давайте лучше поговорим о ресурсах, ах нет, о вступлении в Зал Предков. У меня как раз есть превосходный чёрный чай этого года. Не желаете чашечку?— Хе-хе... Хорошо, тогда угости меня.Сбоку Юань Ли, разинув рот, смотрела на них обоих. Она прикрыла губы изящным пальчиком, желая что-то сказать, но в итоге беспомощно опустила руку....

— Не получится сегодня закрыть эти дела!

Чу Сяо беспомощно вздохнул. Не успел он присесть, как тут же появился новый посетитель. Он обернулся и вышел из тайной комнаты, ничуть не рассердившись. Напротив, такое поведение было вполне естественным. Чу Сяо, одолев в одном бою одного из двадцати величайших мастеров пиковой силы, Дугу Ицзяня, заслужил такое обращение. Будь иначе, это было бы странно.

— Привет, студент Чу. Я — член команды первопроходцев, старина Куай. Очень рад с вами познакомиться, — прибывший в гостиную, не успев сесть, старина Куай встал и представился с большим почтением.

— Садитесь, пожалуйста. 001, принеси чай! — гость был таким скромным и вежливым, что Чу Сяо почувствовал искреннее удовлетворение. Он тут же приказал 001 принести чай.

— Старший брат Куай, вы пришли, чтобы пригласить меня в ваш отряд первопроходце?

— Именно! Нашему отряду остро не хватает таких талантов, как ты, студент Чу!

— Старший брат, мне вот что интересно: я уже некоторое время нахожусь в Лагере Небесных Талантов, но почему здесь так много студентов первого и второго курса, а третьего, четвертого и пятого курсов почти нет?

— Студент Чу, ваш вопрос явно указывает на то, что вы что-то почувствовали, не так ли?

Старине Куаю было 22 года, но его лицо, покрытое бородой, делало его похожим на 32-летнего мужчину, немного обрюзгшего.

— Действительно. Старший брат, не могли бы вы рассказать мне об этом?

Чу Сяо ничего не почувствовал, он просто хотел выведать у старины Куая больше информации.

— Вообще-то, вам, новичкам, потребовалось бы время, чтобы всё понять. Но раз уж вы спросили, я вам расскажу.

Старина Куай осушил обжигающе горячий чай одним глотком, даже съев чаинки, и, откинувшись на спинку стула, начал говорить.

— Прежде чем я начну, хочу спросить вас, студент Чу, действительно ли вы когда-либо узнавали о земле, по которой мы ходим?

— Никогда не узнавал.

Откуда Чу Сяо мог знать такие вещи? Тех знаний, что давали в школе, ему было предостаточно, где уж тут было время на изучение посторонних вещей.

— Первобытная древняя планета — это вовсе не то, что описано в ваших школьных учебниках географии. Реальная первобытная древняя планета невероятно огромна, превосходя любые ваши представления! Все те бесчисленные страны и моря, о которых говорят по всему миру, — лишь крошечные капельки!

Старина Куай протянул правую руку, слегка сжав большой и указательный пальцы, и, глядя на потрясённое лицо Чу Сяо, рассмеялся. Казалось, он видел собственное прошлое, когда он был так же неловок.

— Ха-ха-ха! Когда я впервые услышал эту информацию, моё выражение лица было таким же, как у вас. Неверие, полное разрушение десятилетий сформировавшихся представлений. Но это правда! — На такой обширной земле не царит запустение. Она породила множество таинственных рас, и человеческая раса — лишь одна из мелких. — А когда рас становится много, неизбежно возникают войны. По сравнению с межрасовыми войнами, так называемые культы, демоны и свирепые звери — это просто пыль, недостойная упоминания!

Старина Куай махнул рукой, совершенно не обращая внимания на вредоносные культы, демонов и прочих, раздирающих мир. В действительности, так оно и было. Культы и демоны были лишь чесоткой по сравнению со всем человечеством. Высшим существам было бы достаточно лишь пошевелить пальцем, чтобы избавиться от них. Но почему же они не уничтожали их полностью? Это было уже за пределами понимания Чу Сяо. Человек, не находящийся на такой высоте, имеет ограниченный кругозор и представления. Он не может смотреть глазами низших существ на мысли и замыслы высших руководителей человечества.

— Неудивительно! Столько лет в новостях появлялись сообщения о различных гениях и вундеркиндах, но они возникали лишь раз или два, а потом снова исчезали. Оказывается, они, как и вы, уходили "туда" воевать.

Чу Сяо вдруг всё понял. Территория Китая так велика, а население исчисляется сотнями миллиардов! По идее, каждый день должно рождаться множество гениев и вундеркиндов. Но за более чем десять лет Чу Сяо видел их лишь несколько раз. После этого им редко удавалось снова попасть в новости. Кроме того, среди высших деятелей Китая, сильнейшей явной силой были бойцы уровня Военного Короля, включая действующего верховного лидера Китая, который тоже находился на уровне Военного Короля. Что касается Военных Богов, то они были сродни ядерному оружию из прошлой жизни — появлялись очень редко. До того, как Чу Сяо оказался в Лагере Небесных Талантов, он видел Военного Бога лишь однажды в новостях.

— Да. Первый и второй курсы — это подготовительный период, который школа предоставляет вам. Когда вы перейдёте на третий курс, независимо от вашей силы, вы все будете вынуждены покинуть территорию Китая и отправиться "туда" завоёвывать мир! Возвращаться на тыловые позиции для временного отдыха вы сможете лишь после выполнения задания или получения серьёзных ранений! — Мы как раз недавно закончили одно задание и вернулись отдохнуть, — сказал старина Куай, снова взял чашку и выпил. 001 только что успел подлить ему горячего чая.

— Понятно. Благодарю вас, старший брат, за разъяснение. Что касается присоединения к вашей команде, пожалуйста, дайте мне три дня. Я хочу серьёзно подумать, — Чу Сяо ответил.

— Так будет лучше всего. Если бы вы согласились сразу, я бы засомневался. Что касается льгот от присоединения к нам, я не буду их перечислять — это унизительно! Я лишь скажу одно: если вы к нам присоединитесь, вы станете нашим братом. Братом, которому мы доверяем жизнь и смерть. — Старина Куай встал и торжественно произнёс.

Перед таким искренним обращением Чу Сяо почувствовал, как его переполняют эмоции. Какое же должно быть величие, чтобы так доверять незнакомому человеку и произносить такие слова!

Старина Куай ушёл, оставив Чу Сяо одного в гостиной размышлять. Сравнив разные варианты, команда первопроходцев, несомненно, была самым подходящим местом. Пусть старина Куай и не говорил о льготах, но раз уж вас считают братом, разве ресурсы для тренировок имеют значение?

— Хозяин, к вам снова кто-то хочет поговорить. И на этот раз их целая группа!

— Пусть все пройдут в гостиную. И заодно уберите чай, который мы пили с со стариной Куаем.

Вскоре вошли семь-восемь человек из разных курсов и команд, паря в воздухе. К счастью, гостиная оказалась достаточно просторной, а столы и стулья — достаточно многочисленными. Она могла вместить не только семь-восемь человек, но и семнадцать-восемнадцать.

— Уважаемые господа, я знаю, с какой целью вы пришли. Давайте ускоримся и расскажете мне о ресурсах, которые каждая ваша команда подготовила для меня. Помните, у вас будет только одна возможность высказаться! Не говорите лишнего, а то потом пожалеете!

Эта группа людей, прямо ворвавшись сюда в воздухе, явно не видели в нём ничего особенного. Поэтому Чу Сяо тоже не собирался с ними любезничать. Хоть он и не мог прямо разгневаться, но сделать так, чтобы им не было комфортно, он вполне мог. Например, прямо сейчас он велел им высказаться друг перед другом. В любом случае, сколько бы они ни предложили, Чу Сяо ничего не согласится. Главное — поиграть с ними, заставить их грызться друг с другом!

— Хмф! Ты, свинья, с душой мотылька, ещё и строишь из себя невесть что! Если бы наш лидер не настаивал на том, чтобы ты присоединился к команде, ты бы и близко не заслужил возможности увидеть меня! — Тан Лаосань тут же ударил кулаком по столу и, указав прямо на нос Чу Сяо, закричал. Чу Сяо остался невозмутим, лишь поднял руку и указал на дверь.

— Дверь там. Катись отсюда ко всем чертям!

— Чу Сяо, ты смеешь говорить мне "катися"? Знаешь ли ты, кто я такой?!

— Мне плевать, кто ты, чёрт возьми! Хоть будь ты хоть сыном Небесного Императора, ты всё равно должен мне убираться, понял?!

— Вот это бесит! — Вспыхнул от гнева старик Тан, желая немедля преподать урок Чу Сяо. Но взгляды окружающих, полные недоброжелательства, заставили его лишь досадливо махнуть рукой и удалиться.

— Очень хорошо, Чу Сяо, ты только подожди!

— А теперь, когда это недоразумение ушло, продолжим!

Старик Тан: Да я ещё даже из приёмной не вышел, черти!

— Я Сун Цюэ из команды «Боевые Крови» четвёртого курса. Мне поручено передать: если ты согласишься присоединиться к нам, мы покроем все твои расходы на обучение и ресурсы на пять лет — будь то первый, второй, третий, четвёртый или пятый курс. Школа сколько выделит, столько же добавим мы, плюс ежемесячно тысяча очков заслуг.

— Господин Сун, условия вашей команды весьма заманчивы. Я пока что воздержусь от ответа, дайте мне сначала выслушать других.

Чу Сяо жестом предложил Сун Цюэ присесть, а сам повернулся к остальным.

— Я У Цянькунь из «Драконьего Духа». Пять лет, сто тысяч очков заслуг, плюс тройной объём школьных ресурсов!

Внезапно!

Как только У Цянькунь произнёс свои слова, все разом ахнули. Две команды тут же понуро покачали головами: очевидно, их лидеры не могли сравниться с предложением «Драконьего Духа».

Не желая терпеть унижение, они тут же поднялись и направились к выходу; в их числе был и старик Тан!

— Прощайте, господа! Заглядывайте почаще!

Проводив троицу, Чу Сяо перевёл взгляд на У Цянькуня.

Хоть тот и был невысок — всего метр шестьдесят, на фоне остальных он выглядел как карлик. Однако его взгляд, глубокий, словно бездна, не позволял никому пренебречь им.

Так и есть: «Сжатое — значит эссенция!»

— Господин У, условия вашей команды действительно превосходны. Не скрою, вы меня заинтриговали.

— Если заинтриговал, почему же не дал согласие прямо сейчас?

У Цянькунь, будто улыбаясь, глянул на Чу Сяо. В его глазах сверкнул острый луч, отчего Чу Сяо почувствовал себя немного неловко.

— Так ведь ещё трое старших не представили свои предложения! Если я отвечу вам сейчас, я же их оскорблю!

— Младший брат, да ты мастер говорить.

Напротив У Цянькуня вдруг подала голос девушка, сияющая, словно дух. Чу Сяо перевёл на неё взгляд.

— Наша команда «Призраков» предлагает те же условия, что и «Драконий Дух». Но я, твоя старшая сестра, добавлю кое-что от себя лично: я дам тебе нить первоначальной энергии инь, чтобы помочь в твоих тренировках!

Что такое «первоначальная энергия инь»?

Чу Сяо растерялся. Опять он упустил что-то важное из-за недостатка знаний! К счастью, кто-то поспешил объяснить ему.

— Юань Ли, ты уж слишком щедра! Отдать даже свою собственную первоначальную энергию, рождённую вместе с твоим телосложением абсолютного инь! Ты не боишься навредить себе? Я преклоняюсь!

У Цянькунь с грохотом ударил по столу, разбив его вдребезги. Он указал пальцем на девушку Юань Ли, желая её отругать, но слов подобрать не мог. В гневе он развернулся и ушёл.

— Хм, ещё один ушёл! Похоже, мои шансы растут!

— Старший брат, а каковы условия вашей команды?

Остались только двое. Один был в даосской робе, другой — в эффектном плаще. Говорил именно молодой человек в плаще.

— Младший брат, наш Хранитель Зала не ставил никаких условий. Он сказал лишь одно: —

Молодой человек в плаще поднял левую руку и выставил указательный палец:

— Ресурсы — по твоему усмотрению!

Эти слова заставили даже Юань Ли вскочить с места. Она, прикрывая рот изящным пальчиком, в ярости почти не могла вымолвить ни слова.

— Чтобы переманить тебя, ваш Зал Предков готов на всё!

— В нашем Зале Предков и так всего несколько человек. Если столько ресурсов будет пылиться на складах, лучше уж направить их на то, чтобы помочь младшему брату стать сильнее!

Молодой человек в плаще махнул рукой, будто эти ресурсы не стоили и гроша.

Юань Ли: Ты..!

Чу Сяо выглядел совершенно потерянным. После слов молодого человека в плаще на его лице появилась явная жадность.

Его техника «Божественного Слона, Сокрушающего Тюрьму», требовала колоссального количества ресурсов, и он как раз ломал голову над этим. И тут вдруг ему говорят: «Приходи, у нас столько ресурсов, сколько захочешь». Чу Сяо был так близок к тому, чтобы немедленно принять решение.

В этот момент Чу Сяо почти схватил молодого человека за руку и воскликнул: «Если вы не откажетесь, я готов считать вас родным братом! Родным братом!»

— Кхм-кхм... Старший брат, у меня нет никаких болезней. Только, пожалуйста, не обманывайте меня, заставляя поверить, что я болен!

— Да как я могу? Наш Хранитель Зала именно так и сказал: стоит тебе согласиться, и мы дадим тебе столько ресурсов, сколько пожелаешь!

— Тогда...

— Подождите!

Как раз когда Чу Сяо, снедаемый жадностью, собирался дать согласие, последний из оставшихся, юноша в даосской робе, внезапно произнёс.

— Эм... Простите, старший брат. Просто условия, предложенные этим старшим братом, слишком соблазнительны. Прошу понять.

Даосский юноша не проявил гнева. Взмахнув веером, он дал понять, что всё в порядке.

— Младший брат, я пришёл не для того, чтобы зазывать тебя в мою школу. Мой Даосский Наставник лишь желает увидеться с тобой.

— Старший брат, я не знаком с вашим Даосским Наставником. Зачем он хочет встретиться со мной?

— Мне неизвестно.

Даосский юноша нахмурился, посчитав, что Чу Сяо неприятен и его поведение невежественно.

Сколь многие были бы безмерно польщены приглашением Даосского Наставника, а этот юноша ещё и расспрашивает.

— Старший брат, я здесь новичок в лагере «Небесных Талантов», многое ещё не знаю. Я испытываю глубокую радость по поводу приглашения вашего Даосского Наставника, но у меня есть важные дела. Поэтому я не смогу пойти с вами. Как только появится возможность, я обязательно наведаюсь к нему! 001, проводи гостя!

О Даосском Наставнике... По одному этому титулу было ясно, что это чрезвычайно могущественная личность. Чу Сяо не желал вступать в контакт с таким человеком.

Главная причина была в том, что он хранил слишком много секретов. Если бы кто-то заметил хоть намёк, это было бы ужасно.

Если бы в этот момент кто-то задумал недоброе, при нынешнем уровне развития Чу Сяо у него не было бы шанса сбежать. Поэтому Чу Сяо весьма вежливо отклонил приглашение даосского юноши.

— Ты смеешь отказывать моему Даосскому Наставнику! Ты что, жить надоел?!

Видя, как Чу Сяо отказался, даосский юноша покраснел и тут же попытался пригрозить.

— Чжан Юнь, не смей там притеснять младшего брата! Вам, шести школам, вообще стоит заняться своими исследованиями, а не лезть к Чу Сяо! Он не обычный небесный талант, не стройте на него свои планы!

В критический момент вмешался молодой человек в плаще. Он мгновенно встал на защиту Чу Сяо.

— Ту Тэн, ты смеешь мне перечить!

— Что, драться захотелось? Давай!

Молодой человек в плаще, Ту Тэн, начал засучивать рукава, готовясь к поединку. Чжан Юнь, мгновенно вспомнив о силе противника, тут же утих.

— Ты крут, я с тобой не справлюсь. Но мой Даосский Наставник обязательно поговорит с вашим Хранителем Зала.

С этими словами Чжан Юнь молниеносно исчез.

— Сволочь... Если бы не поддержка тех стариков наверху, вас, шесть школ, давно бы уже уничтожили! — презрительно произнёс Ту Тэн.

— Старший брат, давайте лучше поговорим о ресурсах, ах нет, о вступлении в Зал Предков. У меня как раз есть превосходный чёрный чай этого года. Не желаете чашечку?

— Хе-хе... Хорошо, тогда угости меня.

Сбоку Юань Ли, разинув рот, смотрела на них обоих. Она прикрыла губы изящным пальчиком, желая что-то сказать, но в итоге беспомощно опустила руку.

...