Слава и приглашения со всех сторон
Едва успев переступить порог дома,
не дав Чу Сяо и перевести дух, ему уже доставили ресурсы.
– Чу Сяо, это обещанные нашим молодым господином десять тысяч контейнеров запаса первоэнергии. Прошу принять.
Мечник в серой одежде, с мечом за плечами, даже не вошёл на территорию поместья: стоя у ворот, он метнул Чу Сяо изящное пространственное кольцо.
– Клан Дугу, смотрю, не тянет, – усмехнулся Чу Сяо.
Его мнение о Дугу Ицзяне слегка изменилось: думал, ждать придётся три-четыре дня, а они уложились в считаные часы.
Мечник ничего не ответил, дождался проверки и, убедившись, что всё верно, взмыл в небо и исчез.
– Фыр. Нашли чем гордиться. Вашего молодого господина я всё равно уронил, – пробормотал Чу Сяо.
Вернувшись в поместье и коротко отписав Шэнь Синьюэ и остальным, он снова закрылся на тренировку.
Прокачку техник решил пока не трогать: слишком расточительно.
Микрозёрна Великого Слона требовались в чудовищных количествах: начальная часть – восемьдесят четыре тысячи, средняя – восемь миллионов сорок тысяч, конечная – восемьсот сорок миллионов. Везде стократный разрыв, но это ж не одно и то же, верно?
К тому же Чу Сяо уже понял, как добывать ресурсы: достать восемьсот сорок миллионов микрозёрен для него теперь лишь вопрос времени.
Пока он уединился, снаружи поднялась буря дуэлей. Старшекурсники и новички давно смотрели друг на друга волком, но поединков было немного. Стоило Чу Сяо повалить Дугу Ицзяня —
новички сразу выкатили вызовы старшим.
Одна арена перестала справляться. Администраторы в срочном порядке подвезли ещё девять – еле хватило.
– Крепкий набор у перваков! Второкурсников придавили, – переговаривались наблюдатели.
– И не только крепкий – дружный.
В горном особняке на вершине, вокруг костра на террасе, сидели несколько юношей в дорогих нарядах. На проекционном экране кипела толпа, и парни невольно присвистывали.
– В этом наборе сплошные монстры. Имперскую область даже не берём. Семь братьев Войны, в Демонской области – Сюн Батянь, в Пустошной – ветвь рода Чжань из города Боевого Дракона... и тот, что зовётся Чу Сяо. Каждый – зверь.
Хозяин дома, Мин Даочжэнь, был третьекурсником двадцати одного года и входил в верхушку своего потока. Он молчал, размеренно обгладывая гигантскую говяжью голень, пока товарищи перечисляли имена. Лишь когда список иссяк, отложил дочиста выскобленную кость.
– Хватит. Семь братьев Войны – надежда всей области, на них слишком много навешано. Сюн Батянь слишком демоничен – в товарищи не годится. Между Чжань Лунчэном и имперским Чжань Ушуаном неизбежна семейная резня, в такое не лезем. Ло Ао – слишком шустрый, не наш. Ван Тэн и Лэ Янь – годятся в резерв.
И наконец – Чу Сяо. Его обязаны затащить в наш Железнокровный боевой отряд. Любой ценой.
Мин Даочжэнь хлопнул по столу, подводя черту. Братья согласно кивнули.
– Поручите это мне, – из угла выступила девушка с мягкими, но упрямыми чертами. – Юань Лин справится.
– Если выходит Юань Лин – вопрос решён!
...
– Повелитель, все досье новичков здесь. Можете изучать.
Лагерь Гениев огромен: у каждого студента – собственное поместье. Кому не по вкусу жить в поместье – вырезает себе уголок где угодно в пределах лагеря.
А некоторые, достаточно сильные, вообще открывают в лагере личные карманные пространства.
Такие редко показываются: большую часть времени проводят во внешних заданиях.
В одном из карманных миров радиусом в сотни ли Владыка Пути в виде проекции восседал на троне. Его истинное тело занималось делами где-то снаружи; лишь мысль вернулась, чтобы вести дела в мирской иерархии.
Новый набор как раз подоспел, и он, ради развлечения, решил приглядеть достойных для своего крыла.
Просмотрев списки, он и правда нашёл немало ростков. Но большинство – с липкими, сложными связями. Пока не дошёл до сведений о Чу Сяо – и не оживился.
– Приведите ко мне Чу Сяо.
– Слушаюсь.
...
– Тело выдержало мечные нити Дугу Ицзяня без урона – корпус отличный. Боевое ремесло тоже на уровне: только поступил, а уже уделал Дугу. Потолок высокий. В наш Отряд Первопроходцев подходит идеально. Лао Куай, слетай, спроси о вступлении. Потом заодно – к семерым из Области Войны, тоже приглядись. А Сюна Батяня обойдём: у того ехать боекомплектом, в горячке и своих порежет.
– Принято. Выхожу сейчас же.
...
Чу Сяо и не знал, что после победы над Дугу Ицзянем его тут же отметили боевые команды третьего, четвёртого и даже пятого курсов. Причём отмеченные не тянули: получили сигнал – и сразу выдвинулись.
Не прошло и долго, как к воротам поместья Чу Сяо потянулись гости.
– Уважаемый, отведайте чаю. Я позову хозяина, – кибердворецкий ноль-ноль-один встретил первого.
В этот момент Чу Сяо ещё не успел начать тренироваться.
– Говоришь, кто-то ко мне?
– Да, хозяин. Называется У Дэлюнь, член рыцарской трети. Говорит, хочет обсудить дело.
Старший третьего курса – увидеть стоит. Сила у Чу Сяо уже приличная, но не настолько, чтобы игнорировать всех подряд.
В мире культиваторов не всё решает кулак – есть ещё и человеческие отношения.
В гостиной едва успели сесть, как У Дэлюнь заговорил первым:
– Чу Сяо, без кружев. Наш командир предлагает тебе вступить в Железнокровный рыцарский отряд. Согласишься – сразу получишь десять комплектов ресурсов класса эс.
Он выложил козыри на стол и ждал мгновенного согласия. Но лицо Чу Сяо переменилось.
– Что? Десять комплектов ресурсов класса эс? Широкая душа у вашего командира.
Чу Сяо знал цену таким наборам. Для других предложение щедрое. Для него – на зуб не хватит.
У Дэлюнь не уловил насмешки и важно продолжил:
– Разумеется. Командир тобой очень дорожит. Так что – вступаешь?
– Подумать надо. Ноль-ноль-один, проводи гостя.
– Эй... что за дела?
У Дэлюня словно окатило холодной водой. Его что, вон выставляют?
И тут дошло: просто не впечатлил. Взбеленился:
– Значит, отклоняешь приглашение нашего отряда!
– Ты ж взрослый человек. Взрослый мир таков: если не ответил «да» на месте – это «нет». Неужели обязательно вслух это выговаривать? Тебе не неловко? – Чу Сяо развёл руками.
Сохранил бы он тебе лицо – не сумел им воспользоваться. Ну и к чёрту.
– Наш Железнокровный отряд велик и силён. Откажешься – легко жить здесь не будешь!
В голос вошла угроза. Взгляд Чу Сяо стал колючим.
– Дверь там. Можешь уйти сам. Не хочешь – помогу.
У Дэлюнь явственно почувствовал намерение убийства. Стоило дернуться – и его бы вынесли.
– Ухожу! Но ты ещё пожалеешь!
Силой не возьмёшь – У Дэлюнь не самоубийца. Понимая, что в лоб не потянет, он бросил угрозу и ретировался.
– Тьфу. Громких слов много, духа мало, – отрезал Чу Сяо.
Он вернулся в тренировочную и только собрался сесть...
– Хозяин, отряд Повелителя из третьего курса прислал человека. Хотят переговорить.
– Ладно. Веди в гостиную.
Не успел пристроиться – снова гости. Что ж, пока он один, лучше не ломать мосты.
В зале ещё не сел, как к нему шагнул рослый, точно носорог, боец в броне класса эс, с тяжёлым копьём за спиной.
– Чу Сяо, я Айбадан из отряда Повелителя. Приглашаю вступить.
– Что предлагаете?
Прямой отказ звучит грубо. Проще спросить условия – потом сослаться, что не устраивают.
– Тридцать комплектов ресурсов класса эс и триста очков заслуг, – уверенно произнёс Айбадан. Для второкурсников такое и не снилось. Значит, точно согласится.
Однако...
– Подумать надо. Ноль-ноль-один, проводи.
Как так? Он же был уверен. Командир сказал – «железно». А тут «подумать»... Что теперь?
– Чу Сяо, может, всё-таки да? Иначе как я отчитаюсь?
– Твои отчёты – не моя забота. Ноль-ноль-один, проводи.
Сказав это, Чу Сяо поднялся и вышел, не дав собеседнику вставить слово.
...
– Хозяин, от четвёртого курса пришли из отряда Клинка. Хотят переговорить.

Комментарии

Загрузка...