Иной мир, Федерация, Хайчэн.
— Всего двадцать шесть погибших: шестнадцать мужчин, десять женщин. Причина смерти во всех случаях — асфиксия из-за попадания морской воды в легкие.
Мужчина средних лет в серой рубашке, с небрежной щетиной на лице, перебирал фотографии с места происшествия. На снимках были запечатлены тела, раздувшиеся и побелевшие от долгого пребывания в воде. Он пролистал их и добавил:
— Позавчера в восемнадцать двадцать их обнаружили в супермаркете Хуэйхуэй, что в восьми километрах от побережья, прямо в центре города.
— Начальник группы, вы хотите сказать, что кто-то утопил их в море, а потом перевез в центр? Разве это по нашей части? — подала голос стоявшая за его спиной девушка. Ей было около двадцати, с аккуратным круглым лицом и хвостиком, она выглядела довольно миловидно.
— Нет. Еще в восемнадцать часов они были обычными покупателями и персоналом, работавшими в зале. А всего через двадцать минут превратились в это... в такое непотребство.
Девушка взглянула на фото, где на полу лежали разлагающиеся тела, в которых невозможно было узнать людей, и ее едва не стошнило. Они выглядели так, будто пролежали в морской пучине не меньше полумесяца.
Мужчина на секунду замолчал, а затем продолжил:
— Это дело рук Пробужденного. Кто-то использовал способность, прямо или косвенно вызвавшую гибель двадцати шести человек. — Его тон внезапно изменился: — Это явно аномальный инцидент!
За окном палаты моросил дождь. Цзи Чэнмин, лежа на больничной койке, молча слушал их разговор. Всего два дня назад он был обычным офисным работником в Китае, который задремал во время перерыва, а очнулся уже в этом странном мире.
Мужчина повернулся к нему:
— Цзи Чэнмин, вы единственный выживший из двадцати семи человек, находившихся в магазине. Можете рассказать, что вы видели и что произошло позавчера вечером?
— Я... я просто проходил мимо, хотел купить бутылку соевого соуса...
— Не переживайте, мы вас не подозреваем. У нас есть специальные приборы, вы обычный человек. Сами понимаете, такие невероятные вещи обычному человеку не под силу.
— Хорошо.
Цзи Чэнмин начал подробно пересказывать всё, что якобы помнил:
— ...Когда я потянулся к полке за соевым соусом, ящик с бутылками внезапно упал и ударил меня по голове. А потом... потом я потерял сознание.
Мужчина нахмурился:
— До этого вы видели что-то необычное?
— Кажется, нет.
— Слышали какие-нибудь странные звуки?
— Считается ли музыка, которая играла в супермаркете?
— Ладно. — Мужчина понял, что больше ничего не добьется, достал из папки два документа и ручку. — Если вопросов нет, подпишите здесь.
Цзи Чэнмин взглянул на бумаги: Уведомление об инциденте и Соглашение о неразглашении.
— В этом мире существуют люди, называемые Пробужденными. Они получили пугающие способности, которые Федерация не может контролировать обычными методами. Некоторые из них ведут себя так, словно они Хоумлендер из кино — творят что хотят. Подозреваемый по этому делу, скорее всего, один из них. Вы единственный свидетель, поэтому не исключено, что он может вернуться за вами.
— Если заметите что-то подозрительное, звоните по этому номеру. Меня зовут Чжун Ан. — Мужчина положил на стол визитку. — Мы больше не будем вас беспокоить, отдыхайте.
Он вместе с девушкой покинул палату. Цзи Чэнмин взял визитку: она была тусклой, на ней значилось лишь название организации — Бюро расследований по вопросам безопасности игровой информации.
Что это еще за чертовщина?
В коридоре за дверью несколько мужчин с какими-то странными приборами прятались у входа.
— Ну что? — прошептал вышедший мужчина.
— Начальник, следов способностей нет. Он действительно обычный человек, — ответил один из них.
— Понятно. А записи с камер супермаркета и дорог поблизости?
— Пусто.
Мужчина кивнул, помолчал, а потом распорядился:
— Линь Хуэйцзю, завтра оформи ему выписку, пусть идет.
— Хорошо, — тихо ответила девушка.
Тем временем в палате дождь за окном усиливался. Холодный ветер прорывался сквозь щели, принося запах сырой земли. Цзи Чэнмин был подавлен: не успел попасть в этот мир, как сразу вляпался в аномальную историю. А ведь он думал, что здесь всё как в его прежней жизни.
Удалось ли ему обмануть того дядю? Он ведь понятия не имел, что произошло в супермаркете. Очнулся на полу рядом с разбитым ящиком соуса, а что было до этого — знал только настоящий владелец тела.
Вопрос в том, почему его не тронули? Может, его просто вырубило соусом, и он стал неинтересен?
Цзи Чэнмин отбросил абсурдные мысли и открыл на телефоне поиск, вбив название супермаркета, но результатов не было. Ожидаемо: информацию о таких странных событиях в сети блокировали.
Дзынь!
На экране появилось сообщение. Странно, но отправитель не был указан.
Цзи Чэнмин открыл его:
Дорогой Наставник М, все идет по плану! С учетом количества жертв из супермаркета Хуэйхуэй, ритуал будет завершен через два месяца. Слава нашему Господину!
— Ваш ученик.
Цзи Чэнмин застыл. Глаза впились в экран. Он перечитал еще раз.
Что за бред? Что значит количество жертв из супермаркета? Получается, я... я и есть тот самый преступник? Да вы издеваетесь?!
Судя по тексту, у него еще и организация есть. Возможно, он даже какой-то главарь культа.
Экран погас, сообщение исчезло.
На Цзи Чэнмина нахлынуло отчаяние. Он хотел бы верить, что это ошибка, но вряд ли. Анонимное сообщение, точное число погибших — отправитель явно был подчиненным или подельником прежнего владельца тела.
Он посмотрел на лампу под потолком. Ветер за окном выл всё яростнее. Ирония ситуации била по нервам: оригинал был Пробужденным, а он — лишь случайный прохожий, занявший чужую оболочку. Если следователи узнают правду...
Простите, я следователь. Он вспомнил фразу из фильма, только вот здесь всё было с точностью до наоборот.
***
К полудню дождь стих, оставив лишь легкую морось. Хайчэн — приморский город на юге, и даже легкий ветерок здесь отдавал солью. Чжун Ан, тридцативосьмилетний начальник второго отдела Бюро, поежился и застегнул пуговицы на рубашке.
Он сидел в парке и листал переписку в мессенджере:
Шеф: Проверил по базе. Почерк похож на Орден Апостолов Чёрного моря.
Шеф: Два года назад в городе Бачэн было то же самое: троих превратили в такие же раздутые трупы. Убийца — Пробужденный из Ордена Апостолов Чёрного моря.
Шеф: По данным информаторов, тот Пробужденный занимает высокое положение в секте, его называют Наставником, а его сила достигла Четвертой ступени.
Чжун Ан похолодел. Четвертая ступень? Что это вообще значит? В их городе Пробужденных третьей ступени можно было пересчитать по пальцам одной руки, а тут — четвертая. Способности на этом уровне претерпевали качественные изменения, и обычное оружие против них было бессильно.
Это был уже не Хоумлендер, это был его прадед-демон.
Чжун Ан: Четвертая ступень!?
Шеф: Да. Я запросил подкрепление у руководства.
Чжун Ан: ...Людей везде не хватает, неужели у них найдется свободный Пробужденный четвертой ступени?
Шеф: Не уверен. Увы.
Чжун Ан вздохнул. Тяжелые времена. Силы Пробужденных в Бюро оставляли желать лучшего. Лишь бы этот монстр не пришел за ними сам.
Спустя минуту он принял решение. Закрыл глаза и соединил ладони. Между ними из ниоткуда возникла маленькая черная фигурка рака-отшельника.
— Вопрос? — раздался голос из фигурки.
— Кто виновник инцидента в супермаркете Хуэйхуэй?
— Пробужденный четвертой ступени, Орден Апостолов Чёрного моря, известен как Наставник М.
— Его настоящее имя?
— Цзи Чэнмин.
Фигурка рассыпалась на черные осколки. Чжун Ан сидел, не в силах пошевелиться.
Так это был он?! Тот самый, что пришел купить соевый соус?!

Комментарии

Загрузка...