Ночь становилась глубже, городской шум утих, превратившись в мертвую тишину.
Линь Фань неподвижно стоял на возвышении. Возбуждение от осознания нового приема улеглось, уступив место глубокой настороженности. Он посеял семена надежды в ночи, но ночь также могла породить неведомые опасности.
Первой вернулась группа А-Хэя.
Как и подобает самому преданному исполнителю, А-Хэй бесшумно провел своих подчиненных через восточные ворота «Белого здания». На них не было ни следа драки, зато в зубах каждый нес ту или иную добычу – в основном подпорченные остатки еды, а один даже притащил жирную крысу. Несмотря на сомнительное качество пищи, для голодной своры это было изысканным лакомством.
А-Хэй подошел к помосту, почтительно положил половину батона и припал передними лапами к земле, докладывая об успешном выполнении задания.
Линь Фань слегка кивнул, разрешая им приступить к трапезе.
Следом с запада вернулась группа Танка. Эти выглядели куда более потрепанными: несколько псов были в грязи, а у одного ухо было надорвано, и он с тихим поскуливанием зализывал рану. Сам Танк не пострадал. Он бросил на пол целую жареную курицу, украденную с кухни какого-то ресторанчика, и хрипло рыкнул:
— На западе была банда уличных котов, под ногами путались. Мы их проучили!
Линь Фань едва заметно нахмурился. Он просил избегать конфликтов, но понимал, что от Танка, привыкшего к вольной жизни, не стоит требовать слишком многого. Пока дело не дошло до большой беды, мелкие стычки были неизбежны.
Затем появилась группа Шрама. Эти «лихачи» со свалки оправдали свою репутацию: они притащили больше всего еды, причем самой разной, включая даже обрубок кости с остатками мяса, источавший соблазнительный аромат. Шрам с гордостью свалил добычу в кучу, словно хвастаясь своими умениями, и бросил вызывающий взгляд на А-Хэя и Танка.
И только группы Рыжего все еще не было.
Минуты тянулись одна за другой, и атмосфера в «Белом здании» снова стала напряженной. Некоторые псы уже насытились и улеглись отдыхать, но большинство взглядов то и дело обращалось к южному входу.
— Босс, с Рыжим ведь ничего не случилось? — А-Хэй подошел к Линь Фаню и вполголоса спросил с явной тревогой в голосе.
Линь Фань не ответил. Его уши, как локаторы, постоянно вращались, ловя каждое движение ночного ветра. Он верил в силу Рыжего: тот хоть и простоват, но далеко не слабак, и в обычной стычке бродячих собак вполне способен за себя постоять.
В этот момент с юга донеслись торопливые, сбивчивые шаги.
Это они!
Все псы встрепенулись и разом уставились на вход.
Рыжий влетел первым, за ним следовали трое понурых подчиненных. Все были с пустыми руками... точнее, с пустыми пастями. Но состояние самого Рыжего поразило всех присутствующих.
Он не был ранен, но весь покрылся пылью, а в его глазах застыл такой ужас, словно он встретил заклятого врага. Он дышал тяжело и хрипло.
— Рыжий? Что стряслось? — А-Хэй шагнул навстречу и хмуро спросил:
— Где еда? Нарвались на серьезного противника?
— Нет... не в этом дело... — Рыжий отчаянно затряс головой. Он подбежал к помосту и, задрав голову к Линь Фаню, заговорил сорванным голосом:
— Босс! Беда! Это... это те люди!
— Какие люди? — Сердце Линь Фаня екнуло, дурное предчувствие кольнуло разум.
— Которые ездят на разбитом фургоне и ловят собак железными щипцами! — Выпалил Рыжий. — Я видел их у жилого комплекса Хуэйминь! Та самая машина! Я этот запах до смерти не забуду!
— Ловцы на фургоне!
— Это они — именно так.
Среди собак мгновенно поднялся шум! Почти каждый бродячий пес так или иначе слышал или даже видел ужасы, творимые этими людьми. Это был не обычный страх перед сородичем, а парализующий ужас перед существом с вершины пищевой цепочки.
Шрам презрительно фыркнул, слизнул остатки жира с губ и лениво протянул:
— Подумаешь, две прямоходящие обезьяны. Чего панику разводить? Если сунутся сюда, я первый им глотки перегрызу!
Для Шрама не существовало ничего страшнее сильного сородича. Люди в его глазах были хрупкими и никчемными существами.
— Нет! Все не так! — Возбужденно возразил Рыжий. — У них... у них оружие! Я своими глазами видел: у входа в комплекс один самоед всего пару раз гавкнул, а они ткнули в него какой-то штукой, которая бьется током, и он рухнул! А потом накрыли большим сачком для отлова и уволокли! Был еще один беляк, хотел убежать, так они длинными железными щипцами – клац! — И за шею! Прямо в фургон затащили! Все так быстро! Мы даже... даже подойти не посмели!
После слов Рыжего в зале воцарилась тишина.
Электрошокер, сачки, щипцы... Эти ледяные слова заставили каждого пса почувствовать холод, ползущий по спине. Это была не охота, а одностороннее истребление.
— Кажется, они специально ловят белых собак, — добавил Рыжий, переводя дыхание. — Я видел троих или четверых, которых они поймали, все светлые были. Я побоялся, что они нас заметят, и увел ребят кружным путем.
«Специально белых...»
Зрачки Линь Фаня резко сузились!
У него самого была белая с желтоватым отливом шерсть!
Эти люди – вне всяких сомнений – были Ван Тесо и Чжао Эршунь, те самые, что преследовали его в деревне, загнали в угол и косвенно стали причиной его гибели!
Они тоже добрались до этого города! Но что они делают у жилого комплекса Хуэйминь? Неужели это связано с Толстяком?
Ледяная, пробирающая до костей жажда убийства неконтролируемо начала исходить от тела Линь Фаня. Это намерение было настолько чистым и концентрированным, что температура воздуха вокруг, казалось, упала на несколько градусов.
Почувствовав эту жуткую ауру, Танк, который хотел что-то вставить, мгновенно прикусил язык, и даже высокомерный Шрам неосознанно растерял свою спесь, с тревогой глядя на Линь Фаня.
Он никогда не видел у босса такой ауры. Это была не просто готовность к бою, а исходящая из глубин души ненависть, которая требует расплаты любой ценой.
— В какую сторону они поехали? — Спросил Линь Фань.
Рыжий вздрогнул от этого голоса и заикаясь ответил:
— Кажется... кажется, кружат где-то неподалеку. Мы долго за ними наблюдали...
Район Хуэйминь. Значит, это действительно связано с Толстяком и тем Лысым.
В одно мгновение в голове Линь Фаня бесчисленные зацепки переплелись и выстроились в единую картину.
«Выходит, сейчас нельзя соваться к Толстяку. Нужно залечь на дно, их оружие – это не шутки».
— Всего лишь кучка людей, чего бояться? — Шрам, видя страх остальных, снова выпятил грудь, пытаясь сохранить лицо. — Нас тут больше десятка братьев, если навалимся вместе – неужели двоих не одолеем?
Линь Фань медленно перевел взгляд с пустоты на Шрама.
В этом взгляде, спокойном и бездонном, было нечто такое, от чего у Шрама по коже поползли мурашки.
— Шрам, — произнес Линь Фань ровным тоном, в котором сквозило невидимое давление. — Как ты думаешь, мы и эти двуногие чудища – существа одного «порядка»?

Комментарии

Загрузка...