Чжан Лэй и Ян Пэн смотрели на кучу подмятых баклажанов, которую отобрал Фэн Чжэнмин. Они помнили, что он их «младший дядя», и боялись, что учитель отчитает их, если узнает об этом.
Переглянувшись, Чжан Лэй сказал:
— Младший дядя, не нужно выбирать только мятые. Какая разница, все равно в котел пойдут. Бери хорошие, а мятые мы сами как-нибудь пристроим.
Ян Пэн подхватил:
— Точно-точно, Чжэнмин, не бери эти дефектные. Оставь их нам на переработку.
Фэн Чжэнмин усмехнулся:
— Ничего страшного. Я хочу приготовить первую партию обедов уже сегодня вечером и съездить на Южный вокзал. Как раз эти подпорченные баклажаны и пойдут в дело.
Чжан Лэй и Ян Пэн так и застыли от удивления.
Они не ожидали, что Фэн Чжэнмин, едва придя, сразу же сорвется торговать.
— Прямо сегодня вечером? — пришел в себя Чжан Лэй. — А не слишком ли ты спешишь?
— Вот именно, — добавил Ян Пэн. — К тому же по дороге от Южного вокзала в это время тьма хоть глаз выколи. Не дай бог, случится что.
Фэн Чжэнмин отмахнулся:
— Не переживайте. До Южного вокзала рукой подать, ничего со мной не случится.
Он указал на кучу отбракованных овощей:
— Если не пустить эти баклажаны в дело сегодня, завтра они совсем сгниют. И тогда Линь Цзячэн точно задаст вам трепку.
Фэн Чжэнмин без лишних слов быстро промыл отобранные овощи.
Попросив парней принести большой таз, он тут же, у раковины на заднем дворе, принялся за работу. Он ловко срезал плодоножки, удалил подгнившие места и нарезал баклажаны длинной соломкой.
Нарезанные овощи он еще раз сполоснул и оставил стекать в огромном дуршлаге.
Баклажаны были готовы, но возник важный вопрос.
Как приготовить такое количество?
Баклажан – овощ «прожорливый», он впитывает уйму масла. Если пожалеть жира, вкусного блюда не получится.
А для готового обеда главное – чтобы добавка к рису была сытной и ароматной.
Значит, нужно много масла и немного мяса для вкуса. Без этого никто его обеды покупать не станет.
Фэн Чжэнмин замялся. Хоть старший брат и обещал всяческую поддержку, было неловко распоряжаться продуктами в чужой столовой как своими.
Пока он стоял в нерешительности, на задний двор вышел Ли Хуэйдун.
Увидев гору нарезанных баклажанов, тот лишь горько усмехнулся:
— Чжэнмин, не слишком ли ты размахнулся для первого раза? Ребята сказали, ты забрал всю некондицию. Как ты собираешься это готовить?
Фэн Чжэнмин поднял глаза на брата, и в его голове мгновенно созрел план.
— Брат, можно мне воспользоваться вашей большой плитой и котлом?
Ли Хуэйдун кивнул:
— Конечно, пользуйся. Время до готовки основного ужина еще есть.
— Брат, а можно мне еще немного свинины в долг? — добавил Фэн Чжэнмин.
— Без проблем, — улыбнулся Ли Хуэйдун. — Пойдем в кладовую, выберешь. Только ты сам записывай цены. На такую гору овощей мяса уйдет прилично, если жарить по-обычному.
Фэн Чжэнмин уверенно ответил:
— Не волнуйся, мой способ не требует много мяса.
Ли Хуэйдун заинтересовался, но расспрашивать не стал, а просто повел младшего в кладовую.
Там Фэн Чжэнмин выбрал самую жирную часть свиной туши.
Заодно прихватил лук, имбирь, чеснок и специи.
Вернувшись на кухню, он первым делом занялся мясом.
Сначала он аккуратно срезал кожу.
Ли Хуэйдун, наблюдая за работой, не мог не признать: нож в руках младшего брата буквально летал. Он ювелирно снял шкуру, не оставив на ней ни грамма лишнего мяса.
Затем Фэн Чжэнмин нарезал свинину мелкими кубиками – примерно с фалангу большого пальца. Шкурку он измельчил так же.
Подойдя к огромному котлу, он разжег огонь, плеснул на дно капельку масла и высыпал туда мясо и кожу.
Фэн Чжэнмин схватил длинную поварскую лопатку, длиной почти с руку взрослого мужчины, и принялся энергично перемешивать содержимое котла.
Ли Хуэйдун смотрел на это, разинув рот.
— Младший брат, ну и силища у тебя в руках!
— Ты же знаешь, брат, — рассмеялся Фэн Чжэнмин, не прекращая работы. — Аппетит у меня хороший, ем много – вот и сил хватает. Если когда-нибудь не справишься с огромным котлом, зови меня, я помогу перевернуть.
— Ха-ха-ха, договорились, — подхватил Ли Хуэйдун. — Придется тебе тогда приплачивать.
— Не нужно, — серьезно ответил Фэн Чжэнмин. — Ты меня приютил и кормишь, помогать на кухне – мой долг. А деньги я сам заработаю.
Тем временем жир из свинины начал активно вытапливаться. На дне котла масла становилось всё больше.
Когда его набралось достаточно, Фэн Чжэнмин раздавил плоской стороной ножа куски имбиря и стебли лука и бросил их в котел.
Аромат пряностей мгновенно раскрылся в кипящем жире.
Запах жареного мяса и приправ заполнил всю кухню, отчего желудок невольно сводило от голода.
Ли Хуэйдун видел, что кусочки мяса и шкурки сильно уменьшились в размерах. Он уже хотел было подсказать, что пора их вынимать, но, заметив спокойную уверенность младшего брата, промолчал.
Фэн Чжэнмин убавил огонь и продолжал томить шкварки, пока они не стали хрустящими и золотистыми.
Когда кусочки мяса превратились в сухие хрустящие шкварки, он выключил огонь и выловил их из котла.
Затем он приволок со двора огромный таз с баклажанами.
Ли Хуэйдун догадался, что тот собирается обжарить овощи в вытопленном жире.
Но прежде чем отправить баклажаны в котел, Фэн Чжэнмин посыпал их слоем крахмала.
Он обеими руками залез в таз и начал энергично перемешивать соломку, добиваясь, чтобы каждый кусочек покрылся тонкой белой пылью.
Только после этого он порциями стал опускать баклажаны во фритюр.
Так, партия за партией, баклажаны обжарились, а масла в котле убавилось совсем немного.
Когда вся соломка была обжарена, Фэн Чжэнмин слил лишний жир, оставив лишь немного на дне.
Он снова разжег огонь, бросил в котел мелко порубленный чеснок, имбирь и лук. Следом отправил те самые мясные шкварки.
Когда кухня наполнилась сильным ароматом, он влил немного воды и вернул обжаренные баклажаны в котел.
Настала очередь приправ.
Фэн Чжэнмин добавил совсем чуть-чуть соли и сахара, влил темный соевый соус для цвета, а затем – густую пасту из сладкой муки и соевую пасту.
Он орудовал огромной лопаткой, перемешивая соус. Аромат перебродивших бобов раскрылся, баклажаны обмякли и пропитались подливой. Фэн Чжэнмин накрыл котел тяжелой крышкой и оставил блюдо томиться.
Когда он наконец открыл котел, в лицо ударило облако густого, невероятно аппетитного пара.
Баклажаны стали совсем мягкими и нежными.
Ли Хуэйдун смотрел на блестящие в соусе овощи и чувствовал, как рот наполняется слюной.
Придя в себя, он увидел, что Фэн Чжэнмин уже выкладывает готовое блюдо в большой контейнер.
— Младший брат, ну ты даешь! — похвалил его Ли Хуэйдун. — Не зря учитель говорил, что у тебя талант. Эти тушеные баклажаны выглядят просто божественно.
— Спасибо за похвалу, брат, — скромно ответил Фэн Чжэнмин. — Мне даже неловко демонстрировать перед тобой свое мастерство.
Ли Хуэйдун рассмеялся:
— Ха-ха-ха, забудь о неловкости. Мне самому стоит поучиться у тебя готовить такие порции для столовой.
Затем Фэн Чжэнмин взял в долг порцию вареного риса и одноразовые контейнеры.
Он быстро расфасовал рис с баклажанами, погрузил всё на трехколесный велосипед, на котором обычно возили продукты, и поехал в сторону Южного вокзала.

Комментарии

Загрузка...