Цюаньчэн. Перед дверями «Яньсилоу».
Фэн Чжэнмин вместе со старшими братьями стоял за спиной учителя, чтобы в последний раз попрощаться с этим столетним заведением.
За спиной у Фэн Чжэнмина был закреплен железный вок.
В прижатый к спине вок были вложены поварской черпак и обвалочный нож.
Не так давно учитель передал Фэн Чжэнмину эти три предмета в качестве личного набора кухонной утвари.
Учитель долго и пристально смотрел на «Яньсилоу», затем тяжело вздохнул и глубоко поклонился зданию ресторана.
Увидев это, Фэн Чжэнмин и старшие братья последовали примеру наставника и тоже низко поклонились «Яньсилоу», закрывавшемуся из-за неумелого управления.
Выпрямившись, учитель развернулся и обвел взглядом Фэн Чжэнмина и остальных учеников.
— В будущем, в какой бы ресторан вы ни устроились, помните: прежде чем стать поваром, нужно стать человеком. В любое время твердо придерживайтесь основ человечности и не забывайте мастерство, которое я вам передал.
Выслушав наставление, Фэн Чжэнмин вместе со старшими братьями почтительно поклонился учителю, обещая свято хранить верность своему ремеслу.
Учитель удовлетворенно кивнул, спустился со ступеней «Яньсилоу» и крепко хлопнул каждого ученика по плечу.
Этот тяжелый хлопок стал последним напутствием старого мастера своим ученикам.
Подойдя к Фэн Чжэнмину, учитель спросил:
— Чжэнмин, ты и вправду не планируешь возвращаться со мной? Хочешь остаться в Цюаньчэне? Будешь работать в столовой, которую взял на подряд твой старший брат?
Фэн Чжэнмин вообще не принадлежал этой эпохе.
В прошлой жизни он был типичным «офисным рабом» из двадцать первого века.
Ежедневно он жил по графику «007», который корпорации называли «благословением».
Хотя его не тяготили ипотека и автокредит, на личную жизнь у него не оставалось ни времени, ни сил.
Погрязнув в такой жизни, Фэн Чжэнмин питался самой дешевой готовой едой из реторт-пакетов, за которой смотрел кулинарные видео в интернете. Он стал «облачным учеником» многих знаменитых шеф-поваров, вот только проверить эти знания на практике ему было некогда.
Фэн Чжэнмин думал, что его жизнь так и закончится в погоне за «корпоративным благом».
Но неожиданная автокатастрофа перенесла его в это время, напоминающее девяностые годы прошлого века.
Здесь Фэн Чжэнмин стал подмастерьем на кухне «Яньсилоу».
Он учился поварскому делу у главного мастера кухни.
За два года ученичества учитель и старшие братья относились к Фэн Чжэнмину очень хорошо.
Под руководством наставника Фэн Чжэнмин постепенно соединил теорию из множества кулинарных видео прошлой жизни с практикой и по-настоящему освоил ремесло.
Более того, он в совершенстве овладел всеми техниками приготовления, которым обучал его учитель.
Он думал, что скоро получит шанс встать за плиту.
Но никак не ожидал, что «Яньсилоу» из-за убытков внезапно обанкротится.
Учитель пал духом и решил уйти на покой в родную деревню.
Старшие братья, используя свои связи, тоже нашли себе новые места.
В итоге остался только одинокий Фэн Чжэнмин, которому, словно листку, сорванному с ветки, некуда было податься.
Учитель хотел забрать его с собой в деревню.
Но Фэн Чжэнмин, все обдумав, решил остаться в Цюаньчэне. Все-таки это столица провинции, и возможностей здесь наверняка больше.
Старший брат Ли Хуэйдун подошел и сказал:
— Учитель, не беспокойтесь, я позабочусь о младшем брате.
Слова старшего брата вернули Фэн Чжэнмина из раздумий.
Он серьезно посмотрел на учителя, а затем перевел взгляд на старую вывеску «Яньсилоу».
— Я хочу остаться в Цюаньчэне. Сначала пойду в столовую к старшему брату, поработаю под его началом, наберусь опыта, а потом попробую открыть что-то свое. Учитель, не волнуйтесь, я не буду пороть горячку. Прежде чем пускаться в самостоятельное плавание, я всё тщательно подготовлю. А когда заработаю денег, выкуплю «Яньсилоу» и приглашу вас обратно, чтобы вы снова за всем приглядывали.
За два года совместной работы, хоть срок и был невелик, Фэн Чжэнмин и учитель стали близки, как отец и сын.
Он прекрасно понимал, что закрытие «Яньсилоу» стало для наставника тяжелым ударом.
Поэтому в сердце Фэн Чжэнмина крепла решимость: он собственными силами вернет ресторан, пригласит учителя и возродит былую славу столетнего заведения.
Учитель с улыбкой похлопал Фэн Чжэнмина по плечу:
— Чжэнмин, я передал тебе вок, черпак и нож в надежде, что ты сможешь с их помощью заработать себе на кусок хлеба. Я не прошу вас достичь великого богатства или славы. Я лишь хочу, чтобы вы хорошо готовили, оставались честными людьми и добросовестно относились к своему делу.
Фэн Чжэнмин и старшие братья серьезно кивнули, подтверждая, что исполнят наказ учителя.
Покинув «Яньсилоу», Фэн Чжэнмин вместе со всеми проводил учителя на поезд в родные края.
Затем они с Ли Хуэйдуном распрощались с остальными братьями.
Только после этого Фэн Чжэнмин отправился со старшим братом в столовую, которую тот взял в подряд вместе с партнером.
Ли Хуэйдун арендовал столовую и гостевой дом при одном из пивзаводов Цюаньчэна.
Помимо ежедневного обеспечения питанием рабочих пивзавода, нужно было готовить спецзаказы для гостей предприятия.
Пока они шли, Фэн Чжэнмин обдумывал свой дальнейший путь.
По дороге он вспомнил, что старый вокзал Цюаньчэна сейчас находился на реконструкции, поэтому пассажиров временно перенаправили на небольшую пригородную станцию.
Поскольку станция была временной, магазинов вокруг почти не было – лишь несколько разрозненных уличных торговцев.
Фэн Чжэнмин подумал, что продажа готовых обедов в коробках у этой временной станции могла бы стать отличным делом.
Ли Хуэйдун обернулся и заметил, что младший брат идет следом, понурив голову и не проронив ни слова за всю дорогу.
Он решил, что Фэн Чжэнмин грустит из-за отъезда учителя.
Ли Хуэйдун остановился и сказал:
— Чжэнмин, не горюй. Учитель уже в возрасте, ему полезно уйти на покой и пожить в деревне. Когда будет время, мы навестим его. Пока поработай в столовой, а если поймешь, что тебе здесь не нравится, или найдешь подходящий ресторан – переходи, я не стану тебя удерживать.
Эти слова вывели Фэн Чжэнмина из раздумий.
Он поднял голову и увидел искреннее беспокойство на лице добродушного старшего брата.
— Спасибо, брат, — поспешно ответил он. — Я просто думал о том, что площадь у старого вокзала сейчас перекапывают, и поезда принимают на Южном вокзале Цюаньчэна. А вокруг Южного вокзала почти нет магазинов. Люди, спешащие на поезд к обеду или ужину, наверняка голодны. Можем ли мы брать часть еды из столовой и продавать там порционные обеды?
Ли Хуэйдун удивился:
— Ты хочешь продавать обеды на Южном вокзале?
Фэн Чжэнмин кивнул:
— Да. Столовая, которую ты арендуешь, находится неподалеку. Мы можем готовить чуть больше еды и отвозить на Южный вокзал. Уверен, торговля пойдет бойко.
Ли Хуэйдун задумался и с сожалением покачал головой:
— Где нам взять людей для торговли? В столовой в обед сотни рабочих, плюс спецзаказы. Мы и так с ног сбиваемся, когда нам еще на вокзал ездить?
Услышав это, Фэн Чжэнмин тут же предложил:
— Брат, а можно я попробую? Я буду выкупать у вас готовую еду. Если дело пойдет, будем рассчитываться раз в месяц.
Ли Хуэйдун с некоторым сомнением оглядел младшего брата.
— Ты что, не хочешь работать в столовой? Если так – скажи прямо. Я не заставляю тебя оставаться здесь, могу помочь устроиться в какой-нибудь ресторан.
— Нет, брат, что ты! — воскликнул Фэн Чжэнмин. — Я просто не хочу быть тебе обузой. Учитель передал мне свои инструменты, и я хочу попробовать прокормить себя сам. Когда я заработаю денег, я обязательно выкуплю «Яньсилоу».
Ли Хуэйдун смотрел на Фэн Чжэнмина, на его юное лицо – парню было едва за двадцать.
Ему показалось, что младший брат ведет себя по-детски.
Скорее всего, тот даже не представлял, сколько денег нужно, чтобы выкупить «Яньсилоу».
Впрочем, Ли Хуэйдун отнесся к этому с пониманием, посчитав такие порывы проявлением сыновней почтительности к учителю.
В конце концов он уступил:
— Ладно. Если хочешь – пробуй. В первый месяц можешь со мной не рассчитываться, считай это моей помощью на первое время.
Фэн Чжэнмин улыбнулся:
— Спасибо, брат!

Комментарии

Загрузка...