Время тянулось бесконечно. Солнце, взобравшись на зенит, медленно клонилось к западу. На свалке гудели мухи, а волны жары приносили с собой тошнотворный кислый смрад.
Чжан Даюн сидел на корточках, не отрывая взгляда от грунтовой дороги, ведущей на свалку. Каждый появлявшийся вдали силуэт заставлял его сердце биться чаще, но каждый раз это был не Ло Симао.
Пот стекал по лбу прямо в глаза, отчего их жгло и щипало. В душе у него бушевала буря: куда запропастился Симао? Сработает ли его затея? И что значат слова брата Бэя? Неужели они правда собираются разбежаться? Сорок с лишним человек... Чем больше он думал, тем сильнее становилось отчаяние, хотелось самому себе надавать пощечин.
Когда небо начало сереть в сумерках, в конце грунтовой дороги наконец показалась шатающаяся фигура. Чжан Даюн вскочил так резко, что чуть не упал, глаза его округлились — это был Ло Симао!
Парень шел, почти подпрыгивая, и даже с большого расстояния было видно, как он собой доволен.
— Симао! — Чжан Даюн рванул с места, словно выпущенная из лука стрела. Он схватил Ло Симао за плечи, голос его сорвался на хрип: — Ну что? Получилось? Где тебя черти носили? Я чуть с ума не сошел!
Ло Симао ухмыльнулся, намеренно нагнетая интригу:
— Чего ты такой дерганый? Пошли, к брату Бэю! Такое дело — надо доложить ему!
Чжан Даюн, у которого на душе скребли кошки, не стал больше расспрашивать, ухватил Ло Симао за руку и потащил к Линь Бэю.
Линь Бэй уже зажег керосиновую лампу, и тусклый желтый свет падал на его спокойное лицо. Увидев вошедших, особенно довольную физиономию Ло Симао, который так и светился желанием похвастаться, Линь Бэй слегка улыбнулся и позвал:
— Вернулся, герой? Симао, пей воды, переведи дух.
Ло Симао опешил, а затем расплылся в улыбке:
— Эх, брат Бэй, вы просто ясновидящий! От вас ничего не скроешь! — Он принял из рук Линь Бэя старую эмалированную кружку и жадно припал к ней, выпив несколько глотков холодной кипяченой воды.
Линь Бэй пропустил лесть мимо ушей и прямо спросил:
— Где находится тот большой пункт приема?
Ло Симао хлопнул себя по бедру:
— Знал, что вы догадались! На западе города, рядом со старой промзоной на окраине! Примерно в пяти ли отсюда!
Чжан Даюн, слушавший их, ничего не понимал:
— Какой еще большой пункт приема? Симао, ты где вообще был?
Ло Симао вытер рот и, брызжа слюной, принялся рассказывать:
— Слушай! Взял я те двадцать юаней, купил пачку хороших сигарет и засел в тени дерева напротив той паршивой конторы Сюй Афа. Знал же, что днем тот синий грузовик обязательно вернется за товаром! И точно, как солнце начало садиться, машина приехала!
Когда грузовик загрузился и выехал за ворота, я подкараулил момент и выскочил прямо перед ним. Водитель — толстый, как боров, рожа наглая. Я расплылся в улыбке, сую сигарету: Брат, тяжкий труд, покури, отдохни! А он даже глазом не повел, велел проваливать. Куда там! Я вцепился в него мертвой хваткой, иду следом и спрашиваю: Брат, куда товар везете? Кто у вас хозяин? Подскажи путь-дорогу младшему брату!
Толстяк разозлился, начал ругаться, чтобы я не мешался. Вижу — по-хорошему не понимает, ну, я и решился: встал прямо перед капотом! Говорю: Брат, не скажешь — с места сегодня не сдвинешься! Хочешь — дави меня!
Толстяк совсем взбесился, выпрыгнул из кабины, хочет бить. А я что, робкого десятка? Выпятил грудь и кричу: Попробуй тронь! Мои братья тут рядом! Не веришь — мигом машину разнесут! Видит, что я как бешеный пес, которому терять нечего, и притих.
Я решил дожать: Брат, мы все тут на кусок хлеба зарабатываем, зачем конфликтовать? Скажи адрес, я сразу уйду, а сигареты — тебе в подарок! Потряс перед ним пачкой. Он замялся — может, побоялся проблем, а может, сигареты приглянулись, — и буркнул адрес. Я испугался, что соврет, ну и применил наглость: залез к нему в кабину и настоял, чтобы довез меня до места, чтоб я сам убедился! Хе-хе, вот так и нашел их логово!
Линь Бэй выслушал его и не удержался от смешка:
— Ну и пройдоха ты, Симао! — В его голосе не было ни капли упрека, только восхищение.
— Отлично! Просто отлично, Симао! — Линь Бэй с силой хлопнул его по плечу, в глазах его вспыхнул огонек.
Чжан Даюн только сейчас сообразил, что к чему, и от возбуждения принялся тереть руки:
— Черт! Симао, ты хочешь сказать... мы теперь сможем сдавать вторсырье напрямую на тот большой пункт? В обход этого гада Сюй Афа?
— Конечно! — Ло Симао от радости пустился в пляс. — Теперь будем возить товар прямо к воротам завода! Чтобы этот кровопийца Сюй Афа больше не наживался на нас!
Чжан Даюн тоже развеселился и от души хлопнул Симао по спине:
— Молодец, Симао! Твой ход... это называется... переплыть реку и сжечь мосты! Красиво сработано!
Улыбка на лице Линь Бэя немного поблекла. Он поднял с земли окурок, медленно раздавил его подошвой — огонек погас, оставив лишь горстку серого пепла.
— Ты не прав, Даюн. Это не переплыть реку и сжечь мосты. Это... переплыть реку и выдернуть доски из-под ног.
В три часа дня солнце все еще нещадно палило. Линь Бэй, взяв с собой Гао Тянье, Ло Симао, Лу Куня и Чжан Даюна, вышел за ворота.
На всех четверых была новая одежда, которую Линь Бэй купил, скрепя сердце. В обновках они даже шли иначе — с гордо поднятой головой, расправив плечи.
Ли Гоцян, Чэнь Шуйшэн, Ши Тоу и Чжи Ган остались «сторожить дом» — тот самый участок свалки, кое-как огороженный кусками рубероида и гнилыми досками.
Четверка смотрела им вслед, не в силах оторвать глаз от новых костюмов. Чэнь Шуйшэн сглотнул слюну и не удержался, шагнул вперед:
— Брат Бэй, вы... куда это? Возьмите и нас, а?
Ли Гоцян буркнул следом:
— Брат Бэй, впятером-то сподручнее.
Линь Бэй остановился, обернулся и окинул каждого из них внимательным взглядом, а затем посмотрел на их убогое «жилище», продуваемое всеми ветрами:
— Охранять это место — самая важная задача. Наше добро, наш фундамент — все это только начинает строиться, и любая мелочь может все разрушить. Поняли?
Чэнь Шуйшэн и Ли Гоцян проглотили остальные слова и лишь молча кивнули. Линь Бэй больше ничего не добавил, лишь бросил короткое: «Смотрите в оба», — и повел своих людей к такси, ждавшему на углу переулка. Деньги на машину было жалко, но сегодня важнее всего была скорость и надежность.
Такси помчалось в сторону промышленной зоны на окраине города. Чем дальше они отъезжали, тем пустыннее становилось вокруг: жилые дома сменились заброшенными цехами, а потом и те стали попадаться все реже.
Через полчаса машина остановилась перед воротами двора, над которыми висела ржавая табличка с надписью Пункт приема вторсырья Дафа. Место было глухое, почти в двадцати ли от центра города, вокруг росла трава выше человеческого роста. Изредка мимо проезжал тяжело груженный металлоломом грузовик, поднимая пыль, которая долго не оседала.
Линь Бэй огляделся. Территория у пункта была большая, но, судя по кучам мусора во дворе, товара здесь было мало — куда меньше, чем на их «базе».

Комментарии

Загрузка...