И в этот момент восточное небо резко разорвалось надвое, выплеснув огромные волны алого зарева, после чего золотисто-красное солнце неуверенно выпрыгнуло из-за горизонта.
Ослепительный свет в мгновение ока залил этот обветшалый квартал, осветив и группу испачканных кровью и изнуренных подростков у входа в переулок.
Больше никто не смеялся. Все невольно подняли головы, глядя на светлеющее небо. Солнечные лучи согревали лица. Ночная борьба не на жизнь, а на смерть казалась кошмарным сном, который этот свет разогнал почти до конца.
Линь Бэй тоже прищурился, глубоко втянув воздух, полный прохлады и запаха крови. Усталость была настоящей, но при виде этого солнца в груди снова зародился прилив сил. Жив — значит, есть к чему стремиться. А окружающие его братья и есть та самая цель.
— Всё, хорош торчать столбами! — Линь Бэй стряхнул с себя остатки оцепенения, его голос понизился, приобретя непреклонную твердость. — Рассвело, животы тоже урчат. Чжан Даюн! Чэнь Шуйшэн!
— Здесь, брат Бэй! — оба тут же отозвались.
Линь Бэй вытащил из кармана несколько помятых купюр и протянул им: — Идите, купите завтрак, побольше! Булочки, паровые пампушки, чтоб на всех хватило! Братья всю ночь ворочались, нельзя заставлять их работать на голодный желудок.
— Есть! — Чжан Даюн взял деньги и уже собрался уходить.
— Подождите! — подала голос Чжао Сюэ. — Купите еще ведро рисовой каши и захватите соленых овощей. Одну сухомятку есть — в горле застрянет, да и накладно. — Она произнесла это совершенно естественно.
Сидевший рядом Ло Симао тут же подхватил с ухмылкой: — Ого! Сестрица Сюэ уже вовсю хозяйничает? Считаешь каждую копейку ради брата Бэй?
Снова раздался всеобщий хохот. Линь Бэй с досадой прикрикнул на Ло Симао: — Только твой язык без костей! Ло Симао, Ян Чжиган, Шаньмао! Вы двое-трое, берите людей и как следует приберитесь в наших теперешних двух комнатах! Сейчас народу много, теснотища, как в банке со шпротами, как тут жить? Быстро освобождайте место!
— Слушаюсь! — Ло Симао состроил рожицу и живо принялся созывать людей.
Линь Бэй не стал обращать на него внимания, обвел всех взглядом и перешел к сегодняшнему главному делу: — Лу Кунь! Ли Гоцян! Гао Тянье! Ма Юнь (Юнь-гэ)!
— Брат Бэй! — названные выпрямили спины.
— Вы, несколько человек, берите способных двигаться братьев и марш на Мусорную гору!
Голос Линь Бэя прозвучал решительно и твердо. — Пока погода еще не слишком холодная и пальцы могут шевелиться, пашите до седьмого пота! Собирайте больше, продавайте дороже! Мы должны до наступления зимы купить толстые ватные одеяла и теплую одежду! Иначе в эту зиму несколько человек точно окоченеют насмерть!
Эти слова задели всех за живое. Разрушенные хижины совершенно не защищали от лютых холодов, и кто из них раньше не испытывал на себе, каково это — дрожать от холода, не имея возможности уснуть?
— Да здравствует брат Бэй! — кто-то выкрикнул первым, и это тут же вызвало всеобщее ликование. Ликование было самым искренним — ради ватных одеял, ради теплой одежды, ради того, чтобы пережить эту зиму. Эта реальная забота Линь Бэя стоила любых пустых слов.
Линь Бэй кивнул и посмотрел на тех, кто был ранен и выглядел неважно: — Все, у кого есть ранения, оставайтесь на месте, как следует отдохните, не упрямьтесь.
— Нет, брат Бэй! — резко раздался голос, полный упрямства. Заговорил новичок — невысокий, но крепкий парень с синяками на лице, это был Чжэн Шитоу.
Он с трудом поднялся на ноги, его взгляд был тверд: — Мы не мусор! Эта пара царапин — сущая ерунда! Кто может ходить и двигаться — за мной! Мы не будем есть даром!
После его крика остальные раненые тоже наперебой зашумели: — Правильно! Брат Шитоу дело говорит! Мы можем работать! — От безделья всё тело ломит, лучше уж поработать!
Линь Бэй посмотрел на них и не стал настаивать. Такой настрой нельзя было гасить холодной водой.
Увидев, что Линь Бэй молчаливо согласился, Чжэн Шитоу тут же позвал своих братьев по несчастью: — Братья! Хватайте инструмент! Вперед! — Он первым бросился к видневшейся неподалеку Мусорной горе.
Добравшись до подножья, Чжэн Шитоу оглянулся и крикнул Лу Куню, который как раз вел наверх своих людей: — Брат Кунь! Смеешь посоревноваться? Кто больше соберет сегодня до полудня!
Лу Кунь сначала опешил, а затем громко рассмеялся: — Ладно, братишка Шитоу! Разве мы вас боимся? Только потом не вздумайте плакать, если проиграете!
— Еще неизвестно, кто будет плакать! — крикнул в ответ Чжэн Шитоу и со своими людьми с головой нырнул в кучи мусора.
На Мусорной горе мгновенно стало жарко. Обе стороны, смешав новичков и старичков, горели единым азартом. В ход шли железные крюки, рваные мешки и дырявые корзины — все сгребали, рылись, сортировали. Хотя все они занимались сбором мусора, стили у двух групп заметно различались.
Люди Лу Куня, по старой привычке, действовали каждый сам за себя, уткнувшись носом в землю и пахав вовсю.
У людей Чжэн Шитоу все было иначе. У них явно существовало разделение труда: одни отвечали исключительно за то, чтобы орудовать крюками и быстро вытаскивать ценный хлам, сваливая его в кучи; те, кто шел сзади, занимались только упаковкой в мешки и перевязкой.
И хотя движения были не такими быстрыми, как у людей Лу Куня, эффективность оказалась куда выше: не прошло и много времени, как рядом с их мусорной кучей-горой «трофеи» возвышались гораздо заметнее, чем у группы Лу Куня.
Линь Бэй стоял внизу и наблюдал, мысленно всё оценивая. Он подошел к Лу Куню и, указав на людей Шитоу, сказал: — Брат Кунь, видишь? Хоть Шитоу и меньше, да к тому же ранены, а задора у них больше, и слаженность лучше. Способ с разделением труда сразу выдает опытных людей, эффективность высокая. Не утыкайся носом в землю, учись.
Лу Кунь вытер пот, внимательно присмотрелся к тому, как действуют люди Шитоу, и внезапно всё понял: — Ого! И правда! Понял, брат Бэй!
На горе кипела бурная работа, внизу тоже не сидели сложа руки. Ло Симао вместе с Ян Чжиганом, Шаньмао и еще несколькими парнями превратили те две забитые хламом комнаты в новое поле битвы. Народ — сила великая, под стук и грохот ненужный мусор быстро выволокли наружу и свалили в другом конце переулка.
Вскоре Чжан Даюн и Чэнь Шуйшэн вернулись, тяжело дыша. Один тащил большой пластиковый пакет, набитый горячими большими булочками, из которых даже проступал жир. Чэнь Шуйшэн нес большое железное ведро, доверху наполненное дымящейся рисовой кашей, а в другой руке — небольшой бочонок с солеными овощами.
— Жрать подано! Жрать подано! — во всю глопку заорал Чжан Даюн, обращаясь к Мусорной горе.
— Все вниз! Сначала едим! — позвал и Линь Бэй.
Люди на горе давно уже проголодались так, что под ложечкой сосало. Почуяв запах булочек, животы заурчали еще громче. Они побросали инструменты и вихрем помчались обратно.
— Руки мыть! Ло Симао! Это тебе говорят! Не трогай булочки немытыми руками! — Чжао Сюэ обладала острым глазом и, заметив, что перемазанные сажей руки Ло Симао уже тянутся к еде, тут же пресекла его попытку.
Ло Симао отдернул руку с жалким видом: — Ой, сестрица Сюэ, время ли сейчас церемониться? Я умираю с голодухи! Это же чистой воды месть!
— Какая еще чистой воды! Это называется вопиющая! Деревня!
Чжао Сюэ прыснула со смеху от его слов, и все остальные тоже захихикали, хотя многие толком и не поняли, что смешного в слове вопиющая, но раз сестрица Сюэ смеется от души, значит, можно и присоединиться.

Комментарии

Загрузка...