Подойдя к центру арены, Пан Бай глубоко вздохнул и, почувствовав, что все взгляды устремлены на него, словно лучи прожекторов, просто закрыл глаза.
Как и Су Батао, он коснулся рукой верхней части кристалла и слегка надавил вниз.
В его сознании внезапно раздался голос Драконьего Плода:
— От этого духовного камня исходит такое знакомое чувство.
— Ты видел этот кристалл раньше?
— Дело не в самом кристалле, а в духовной силе внутри него. Кажется, я сталкивался с чем-то подобным раньше.
— Раньше? Как давно? — озадачился Пан Бай. — Разве ты не всегда был внутри моего тела?
— Неважно. В это место тебе нужно отправиться, у меня предчувствие, что там есть то, что нам необходимо.
Пан Бай беседовал с Драконьим Плодом в своем сознании и даже не заметил, как его рука соприкоснулась с духовной силой кристалла.
Но, в отличие от остальных, кристалл, казалось, не оказывал на Пан Бая никакого сопротивления, и заключенная в нем духовная сила благодаря таланту Хуалин Искусства Таинственного Духа непрерывным потоком втягивалась в его тело.
К тому моменту, когда он опомнился, прошло уже около полуминуты.
Заметив, что духовная сила становится все более бурной, Пан Бай огляделся по сторонам: кроме Су Батао с ее восторженным выражением лица, все остальные смотрели на него с невероятным изумлением, вокруг поднимался шум от всевозможных обсуждений. Даже седовласый старец и люди из нескольких великих семей слегка скосили глаза, испытывая глубокое недоумение.
Довольно, довольно, — подумал Пан Бай и поспешно поднял руку.
С грохотом огромный кристалл из-за его движения опрокинулся прямо на арене, и поглощение духовной силы прекратилось лишь тогда, когда он отступил на несколько шагов назад.
На арене внезапно произошло ЧП: стражники, стоявшие по периметру, молниеносно бросились вперед, подняли кристалл, а во взглядах, устремленных на Пан Бая, уже промелькнул свирепый блеск.
— Э-э, это... Я не специально, прошу прощения.
Седовласый старец подошел ближе, сначала многозначительно оглядел Пан Бая с ног до головы, а затем перевел взгляд на кристалл.
Прежде сиявший ярким светом кристалл теперь оставался тусклым и бесцветным, словно обычный булыжник.
Как это рассудить? Стоявший перед ним молодой человек явно обладал какой-то аномалией, но при этом он вовсе не был похож на того, кто намеренно устраивает беспорядки, к тому же его рекомендовала барышня из Семьи Су. На какое-то время старец оказался в затруднении.
— Какая наглость! Да как ты смеешь срывать тайную выставку! — первым выскочил Линь Юйхао. Он и раньше недолюбливал Пан Бая, а теперь, ухватившись за возможность, тут же решил втоптать его в грязь. Любые запасные ходы Семьи Су или друзья Су Батао были для него абсолютно неприемлемы. — Тайная стража, взять его и увести на допрос, выяснить, почему он заявился сюда портить выставку!
Пан Бай даже не успел объяснить ситуацию, как к нему метнулись две фигуры — это были стражники с арены. Не говоря ни слова, они замахнулись кулаками и пошли в атаку.
Хотя вступать с ними в открытое столкновение не хотелось, Пан Бай тоже не собирался позволять вытирать о себя ноги.
В его глазах мелькнул духовный свет, и движения двух стражников тут же показались ему замедленными на мгновение. Уклонившись от их ударов, Пан Бай отступил на полшага назад и обеими руками резко дернул стражников за собой, так что те рухнули прямо под арену.
Сзади один из стражников вытащил короткий жезл. Влив в него духовную силу, жезл слегка засветился, и стражник с размаху ударил Пан Бая по затылку.
Услышав свист ветра, Пан Бай даже не обернулся. Он лишь качнулся в сторону, а затем нанес ответный удар по вооруженному жезлом стражнику. Кулак, покрытый духовной силой, отбросил противника на три-пять метров назад.
Все присутствующие шумно втянули воздух. Три стражника уровня B были повержены в мгновение ока — каков же уровень этого таинственного человека?
Даже седовласый старец невольно испытал волнение. Прежде он не вмешивался еще и потому, что хотел оценить истинные возможности этого парня, но теперь происходящее казалось в высшей степени загадочным и непостижимым.
Видя, что трое не справляются, Линь Юйхао окончательно потерял лицо. Обернувшись, он крикнул:
— Шушэн, твой выход!
Тонко чувствующий Шушэн, ранее получивший пять звезд, едва заметно усмехнулся. Словно телепортировавшись, он мгновенно очутился на арене. Стоило ему поднять руку, как Пан Бай остро ощутил опасность: в ладони противника уже скопилась духовная сила.
Шушэн только собрался нанести удар, как обнаружил рядом еще одного человека — Юнь Фэн заслонил Пан Бая собой.
Хотя в руках Юнь Фэна не было оружия, вокруг его тела уже сгустилась духовная сила, словно он собирался принять на себя этот удар вместо Пан Бая.
— Ци Чжо, что это значит? — увидев вмешательство Семьи Су, Линь Юйхао недовольно уставился на него.
На лице Су Ци Чжо не отразилось никаких эмоций:
— Юйхао, ты слишком торопишься. По-моему, этот друг не совершил ничего предосудительного. Вести себя сейчас столь агрессивно — совсем не в традициях людей из Шанцзина.
Линь Юйхао хотел что-то возразить, но Су Ци Чжо обошел его стороной и обратился к стоявшему рядом старику:
— Старец Линь, вы ведь со мной согласны?
Старик всё это время наблюдал за обстановкой на площадке. Услышав, что Су Ци Чжо обратился напрямую к нему, он понял, что Семья Су раскрыла карты. Его глаза блеснули, и он выдавил из себя кривую улыбку:
— Юйхао, забудь. Раз Семья Су так говорит, мы должны проявить уважение.
Затем он повернулся к Су Ци Чжо:
— Однако, Ци Чжо, человеческие отношения — это одно, а правила — другое. Пройдет он отбор или нет, мы всё равно будем решать по правилам, верно? Старец Чэнь.
Седовласый старец, услышав, как Старец Линь перекинул мяч обратно к нему, мысленно выругался старым лисом, но внешне кивнул:
— Старец Линь прав. Хотя молодой человек совершил это непреднамеренно, всё судится по состоянию кристалла. Таковы правила.
Присутствующие мысленно называли Семью Линь и Семью Чэнь бесстыдными — кристалл разрушен, как тут теперь судить? И лишь тот самый плетущийся в хвосте обладатель двух с половиной звезд тихо радовался про себя.
Услышав их слова, Пан Бай тоже вздохнул с облегчением: наконец-то не придется продолжать драку. Но тут же подумал — погодите-ка, Драконий Плод велел мне туда отправиться, но как же теперь попасть?
В этот момент снова раздался голос Драконьего Плода:
— Тот кристалл не полностью утратил духовную силу, просто оставшейся энергии не хватает для поддержания цельной формы. Подойди и разломи его, то, что осталось, снова загорится.
Чего? Опять всё сначала? Пан Бай помрачнел. Ему с таким трудом удалось всё уладить, а если он снова начнет чудить, неизвестно, чем это кончится.
Но делать было нечего — ему самому не терпелось узнать, что же скрывается в руинах, раз уж ими заинтересовался даже Драконий Плод. Неловко кашлянув, он произнес:
— Эм... Этот кристалл, возможно, еще пригодится. Как насчет того, чтобы вы его уменьшили?
Мм?
Все на площадке мгновенно напряглись. Он что, опять собирается бузить?
Даже седовласый старец помрачнел:
— Кристалл изначально был цельным, а теперь его духовная сила полностью истощена. Какой смысл возиться с тем, что от него осталось?
Но не успел он договорить, как чья-то тень взмыла на арену — Су Батао оказалась прямо перед кристаллом.
— Раз от него нет толка, почему бы не попробовать? Умерщвлять мертвую лошадь бесполезно, но попытаться стоит.
С этими словами она ударила ладонью по кристаллу. И как ни странно, прочнейший кристалл под ее ударом раскололся надвое так же легко, как обычный камень, а его верхняя половина и вовсе разлетелась на мелкие осколки.
Площадка мгновенно стихла. Все уставились на оставшуюся часть кристалла, гадая, что же в итоге произойдет.
Лучик солнца упал на обломок кристалла, и постепенно на нем вновь проступило тусклое сияние.
На основании зажглась точка света. Одна, вторая, третья.
К сожалению, от кристалла осталось совсем немного, и максимум его свечения хватило лишь на три звезды. Но этого было достаточно: Пан Бай, три звезды, едва-едва протиснулся на последнее проходное место.

Комментарии

Загрузка...