— Помню, эту зону вроде бы полиция контролирует, неужели ты...
Хотя Су Батао выглядел озорным и несерьёзным, он знал всё, что было положено.
— Эту историю долго рассказывать, как-нибудь в другой раз объясню.
Пан Бай слегка растерялся, но внезапно его осенило:
— Ты ведь можешь подняться на восемьдесят восьмой этаж, верно? Можешь провести меня?
— Ты хочешь на самый верх? — Су Батао посмотрел на Пан Бая и подумал: мы ведь с тобой не настолько близки, неужели ты понимаешь, что значит подняться на крышу?
Пан Бай немного нервничал: он понимал, что его просьба прозвучала неожиданно, но сейчас это был действительно лучший выход.
Воздух на мгновение словно замер: с одной стороны был полный надежды взгляд, с другой — подозрительный.
— Сначала скажи мне, зачем ты туда идёшь?
На душе у Пан Бая немного отлегло — дело выгорело.
— Тут возникли кое-какие обстоятельства. — Он указал в сторону Лю Чжицина. — Тот человек поднимется наверх вместе с Линь Юйхао, мы должны следить за ним.
Не успел Су Батао открыть рот, как Пан Бай добавил:
— Все подробности я расскажу тебе позже, а пока выручи меня.
— Ладно уж. — Су Батао, похоже, усмотрел в этом что-то занятное, и его большие глаза лукаво блеснули. — Будешь считать себя моим подручным.
— Без проблем. — Пан Бай был одет вот так и не хотел привлекать к себе внимания, так что лучшего исхода он и пожелать не мог.
Коротко переговорив с Чжан Ши и побродив немного с Су Батао вокруг, они снова посмотрели в сторону Линь Юйхао, но тех людей вместе с Су Цичжо уже не было.
Су Батао взглянул на часы:
— Пойдём, мы тоже поднимемся, закрытая выставка скоро начнётся.
Закрытая выставка?
Не давая Пан Баю времени на раздумья, Су Батао уже направился к VIP-лифту.
У лифта дежурили несколько человек в таком же наряде, как у Пан Бая. Чтобы пройти дальше, нужно было сдать все электронные устройства и преодолеть рамку металлоискателя.
Ранг Б? Пан Бай слегка прикинул уровень охраны — масштаб впечатлял.
Су Батао вытащил карточку и протянул её охранникам. Один из них провёл ею по считывателю и почтительно вернул назад:
— Проходите, мисс Су.
Пан Бай скрепя сердце сдал свои вещи вместе с наушниками и шагнул в лифт.
Двери лифта открылись, и яркий свет залил голову Пан Бая.
Восемьдесят восьмой этаж наполовину состоял из стеклянного купола.
Верхний этаж Анчжоуского международного отеля редко открывали для посторонних. Весь этаж представлял собой гигантское полушарие: одна его половина была стеклянной, позволяя любоваться видами снаружи, а другая выполнена из металлоподобного материала, ярко сверкавшего на солнце. Снаружи за пределы сферического здания выступал веерообразный панорамный бассейн, напоминавший аквариум под открытым небом.
Пан Бай сейчас вовсе не был расположен любоваться прекрасными видами: вдоль той половины, что примыкала к зданию, в ряд стояли выставочные стеллажи. Хотя экспонатов было меньше, чем внизу, с первого же взгляда чувствовалось, что их уровень совершенно иной.
По периметру верхнего этажа кольцом стояли охранники в такой же одежде, как внизу, — их набралось не меньше двух-трех десятков.
Внутри, помимо телохранителей, находились незнакомые лица в роскошных нарядах с горделивым выражением лиц — сразу было видно, что они прибыли из крупных мест.
В этот момент Линь Юйхао стоял за спиной у пожилого человека. Заметив поднявшегося Су Батао, он с радостным видом уже собирался направиться к нему, но стоило старику бросить на него взгляд, как он замер на месте, лишь продолжая с досадой коситься в их сторону.
Су Батао совершенно не обращал внимания на остальных и направился прямиком к Су Цичжо.
— Пришёл? — бросил вопрос Су Цичжо, но его взгляд скользнул мимо него и упал на Пан Бая, выражая лёгкое любопытство.
— Это подручный, которого я нашёл на месте, — небрежно бросил Су Батао, привыкший к всеобщему балованию. Су Цичжо не стал расспрашивать дальше, лишь окинул Пан Бая ещё парой взглядов и потерял к нему интерес.
Пан Бай следил за всем происходящим в зале. Он впервые видел столько представителей знатных семей из Шанцзина и мысленно цыкнул от удивления: он отчётливо чувствовал, что в зале находилось немало тех, кто владел духовной силой.
Поскольку любезности, судя по всему, были уже высказаны ранее, сейчас мало кто беседовал в официальном ключе. Все четко разделились на несколько лагерей: во главе одного стоял старик со стороны Линь Юйхао, во главе другого — Су Цичжо, а неподалёку располагалась группа во главе с высокой женщиной в ципао.
Все эти основные группы насчитывали по десятку с лишним человек и занимали места ближе к центру. Чуть дальше держались еще восемь-девять мелких шаек по три-пять человек в каждой. Казалось, все почти сто человек в зале чего-то ждали.
В другой части зала со стуком отворилась дверь, и под всеобщими устремленными на него взглядами уверенной походкой вышел седовласый старик.
— Госпожа Фан.
— Молодой господин Су.
— Старец Линь.
Он на ходу приветствовал главных лиц, и те один за другим отвечали ему поклонами.
— Прошу прощения за то, что заставил вас ждать. Эта закрытая выставка проходит в Анчжоу, и семья Чэнь бесконечно польщена тем, что вы прибыли издалека, — старик сложил руки в приветственном жесте, и в зале раздались льстивые голоса.
— Возможно, некоторые из вас недоумевают, почему нынешняя закрытая выставка проводится именно в Анчжоу, — старик обвел взглядом зал и сделал паузу. — Наверное, кое-кто уже получил вести: да, те самые руины находятся на территории Анчжоу.
Зал тут же зашумел от перешептываний, многие принялись потирать руки. Особенно оживились участники мелких команд, в то время как три главные силы сохраняли внешнее спокойствие, хотя на лицах их появилось куда более серьезное выражение.
Дождавшись, пока гул стихнет, старик взметнул вверх обе руки:
— По заведенному порядку мы сначала продемонстрируем добычу с прошлых руин, а затем распределим квоты участников от каждого рода на нынешние. Время на осмотр и торги — три часа. А теперь прошу всех ознакомиться с экспонатами.
Старик хлопнул в ладоши, и группа людей за его спиной гуськом вышла вперед, быстро соорудив в центре площадки круглую выставочную зону, после чего на подставки начали выставлять один экспонат за другим.
Толпа в зале быстро пришла в движение. Как члены крупных семей, так и мелких сект поспешили в выставочную зону; те, кто подготовился основательно, уже принялись подсчитывать цены и сферы применения диковин.
Су Батао тоже зашагал между экспонатами, а Пан Бай следовал позади, одновременно осматриваясь и то и дело поглядывая на перемещения Лю Чжицина.
— Что это за закрытая выставка и руины, о которых он говорил? — пользуясь тем, что вокруг было мало людей, спросил Пан Бай у Су Батао.
— Ты и вправду ничего не знаешь, — Су Батао слегка скривил губы.
— Руины — это оставшиеся с древних времен секретные миры, которые время от времени обнаруживают в самых разных местах. Внутри остаются неплохие сокровища, но таятся и опасности, поэтому люди из нашего круга регулярно снаряжают туда экспедиции. Та семья, что вносит наибольший вклад, выступает хозяином приема — в прошлый раз хозяевами были члены семьи Чэнь. Добытое в руинах сначала поровну делят между участниками экспедиции, а остальное выставляют на торги. Это и есть закрытая выставка.
Су Батао пояснил Пан Баю:
— Хотя в основном здесь участвуют свои, это не такая уж великая тайна, при желании всегда можно кое-что узнать.
— Поровну? Разве тогда всё это не оказывается практически монополизировано крупными кланами?
— Не обязательно. Руины каждый раз разные, и позже они вынесут наружу духовные сокровища с внешних периметров руин. Пройти испытание сможет любой желающий, а людей отберут по степени совместимости. Если какому-то клану выпадет идеальное совпадение, то и людей у них окажется больше. Разумеется, для мелких влиятельных групп это шанс взлететь в один миг.
Су Батао был отлично во всём осведомлен, судя по всему, он участвовал в закрытой выставке далеко не впервые.
— К тому же всё на закрытой выставке уже просеяно участниками экспедиции, так что крупные кланы особо не соперничают с мелкими силами. Многие приходят сюда именно за этими вещами: если повезет, можно напрямую раздобыть пару вещиц, чтобы вырастить Энергетика ранга Б или даже ранга А.
Пан Бай наконец во всем разобрался: крупные семьи в основном нацелены на сами руины, мелкие же силы приходят ради того, чтобы подобрать объедки. Неудивительно, что все так высоко ценили закрытую выставку.

Комментарии

Загрузка...